48、番外6 ...
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端木蓉在三十岁这年，收到了故人的来信，来自桑海城。
桑海城，在记忆中已经是很久远，很模糊的名字了。
可其实她离开桑海城也不过才四年，或许是她刻意的避开和桑海城有关的消息吧。
却又避无可避。
临渊和盖聂大婚前两天，盗跖来到镜湖，给她带来了这个消息，她点头：“挺好，有情人终成眷属。”
盗跖抱臂倚在门边，看她若无其事的忙碌，没有说话。
端木蓉被他盯着，简直如芒在背，便问他：“小跖，你很闲么？很闲就把院子里的柴劈了。”
盗跖打个响指：“蓉姑娘吩咐，我这就去。”
听着盗跖在院子里劈柴的声音，端木蓉转过头，悄悄拭去眼角的泪。
其实早在盗跖来之前，她就已经收到了临渊的请简，邀请她前去参加他们的婚礼。
她凝视着请简，想象着那个性子天真活泼的人，一笔一划，认真又神圣地写请简的样子，她一定充满了欢喜和期待吧？
那个人一定陪在她身边，与她一起写着一份份欢喜。
她为什么会想到给她寄请简呢？是因为他的缘故么？那她已经知晓了那些前尘往事了么？
端木蓉知道她不是一个会挑衅别人的人，不忍拂了她的心意，却又暂时放不下过去，彷徨许久，最终托人送了一份礼。
桑海城，终究是个伤心地，与情爱有关，也与在那里长眠的人有关。
多少一腔热血的人，他们的努力，空付沧海中，在历史洪流里，或许只留下乱臣贼子四个字。
是非成败，都是胜利者书写的。
院子里的劈柴声，令她总是想起一些往事，于是她背着药篓走出去：“我去采药，小跖你在家劈柴。”
盗跖“啊”了一声：“不是吧，蓉姑娘，来病人可怎么办？”
端木蓉说：“我很快就回来。”
盗跖没再说话，只是看她走了出去，然后扔下斧头，叹了一口气。
这次的书信，还是临渊写来的。
邀请端木蓉一同参加医道会。
医道会由太医令牵头举行，帝王扶苏认为天下苍生，生老病死，无不与医息息相关，若是要子民长寿康健，医道振兴势在必行。
故而令太医令撰医书，开论坛，与天下名医交流，研讨疑难杂症，建立大秦帝国的医疗系统。
今年是第三年了，端木蓉的医仙之名，说天下皆知也并不过分，自然她每届都会收到邀请。
只是她内心眷着故国，念着故人，自始至终未曾应邀。
这天下大势，她无法左右，至少她可以尊重自己的意愿，做个不问世事的医者。
当初三不救的牌子，已经撤下，普天之下皆为秦人，她的坚持，于历史洪流前，微渺不足道。
她总不能因此而放弃医道，医者，终究还是以救死扶伤为己任。
临渊的来信很诚恳，她说，数年未见，十分想念，每每独自参加医道会，不见端木姐姐，便内心怅然。医仙之名，天下皆知，她救治病患，遇到诸多疑难杂症，十分渴望同端木姐姐切磋交流，其他名医，亦如她一般，盼着她能参加，以共同促进医道振兴。
端木蓉斟酌再三，终于决定赴会。
临渊是一个让人不忍心拒绝的人。
她突然想到，也许，盖聂也是这么想的吧。
在帝王扶苏的治理下，大秦帝国愈加繁荣，万国來朝，甘愿臣服，而桑海城则是帝国的明珠，天下交通，更是繁盛至极。
帝王扶苏首先在桑海城打破市的限制，允许商贩租赁店铺，或是街边摆摊，将商业与居民生活融为一体。
目之所及，道上行人熙熙攘攘，商铺鳞次栉比，商贩叫卖声，讨价还价声不绝于耳，街上还常见到高鼻深目的胡人，他们的穿着装束与秦人并无二致，想来在此地定居已久，深受帝国文化熏陶。
亦有学子背着书简，前往公学读书，相互之间谈经论道，各抒己见，谈到尽兴处，兴奋得手舞足蹈。
始皇时期，禁止百姓享乐，歌舞表演于普通百姓之间是绝无可能见到的，如今街上表演杂耍戏法之人并不少见，表演精彩时，还有围观群众连连叫好。
再望向远处海港，来往商船络绎不绝，一派欣欣向荣之景。
天下久无战事，帝王扶苏励精图治，休养生息，百姓安居乐业，往来之人，面上无不透露着满足与喜乐。
端木蓉立于街头，一时间竟觉得恍如隔世，不过短短数年，这变化，堪称翻天覆地。
或许这盛世，只有帝王扶苏方能缔造，抛开个人感情，这治世能力与格局，太子丹是不及的。
就在她短短思索的一瞬间，一笑容可掬的青年走过来，向她一揖：“敢问姑娘可是端木先生？”
端木蓉颔首：“正是。”
男子气度从容，彬彬有礼道：“在下太医令敬舒，前来迎接端木先生，端木先生请先移步客栈，稍做歇息。”
端木蓉道：“有劳。”
那敬舒笑道：“端木先生，医道会明日方才开始，若是有兴，可领略一番桑海城的风光。”
端木蓉淡声：“多谢敬舒先生，我自行安排即可，桑海城多年前曾来过。”
敬舒并不介怀她的淡漠，依旧言笑晏晏：“看在下这记性，忘了端木先生与临渊先生是旧识。”
端木蓉道：“敬舒先生，端木蓉有个不情之请。”
敬舒望向她：“端木先生请说。”
端木蓉道：“请敬舒先生，勿再自称在下。”
敬舒略有愕然，很快调整了表情，笑道：“敬舒知晓。”
她落脚的客栈是太医令专门安排的，入住的均是前来参加医道会的名医，端木蓉细细一看，竟无一个女子。
他们三五人聚在一起，讨论近一年自己遇到的奇怪病例，商讨如何诊治。
看见端木蓉，纷纷起身迎接，十分有礼，敬舒向众人介绍端木蓉：“诸位先生，这位是镜湖医仙端木先生。”
一清俊男子朗然一笑：“端木先生，久仰大名，在下雍城桓溪。”
其他人与端木蓉纷纷见过，端木蓉素来不爱与人交际，便道：“端木蓉路途遥远，稍有疲惫，不打扰诸位先生雅兴了，请见谅。”
敬舒笑：“诸位先生请继续，端木先生请随我来。”
端木蓉回了房间，略做收拾，因着一路车马劳顿，颇为疲惫，便和衣而卧。
待她醒来，已是半个时辰后了，起来饮了一杯茶解渴，打开房门，便见得临渊与众医师坐在一起探讨医理，大家各执一词，讨论十分激烈。
盖聂坐在她旁边，听他们相互探讨，眼看着临渊说到激动处像个斗鸡样要站起来，便笑着拍拍她的背，临渊被他一安抚，又乖乖坐了回去。
端木蓉不由莞尔。
盖聂感受到了来自楼上的目光，抬起头，便看到倚栏含笑的端木蓉。
他轻轻颔首示意，然后对临渊道：“临渊，端木姑娘醒了。”
临渊抬头，笑容璀璨：“端木姐姐，你醒啦。”
她对众医师道：“诸位，对不住，明儿咱们再争论，我要先和端木姐姐吃饭去啦。”
桓溪顽笑道：“临渊，你也好意思，自己去吃饭，我们饿肚子。”
临渊奇了：“这客栈衣食住行一应俱全，桓溪你又饿不着。”
桓溪摇头：“诸位看看，临渊这偏心眼，偏得没边。”
临渊拉过盖聂，理直气壮：“我就偏，明天见。”
盖聂含笑向众人告别：“今日与故友相见，盖某先行告辞，家中已备下新酿，待医道会结束再邀请诸位先生到草庐小酌。”
桓溪甚是开怀：“多谢盖聂先生，我们可是求之不得。”
端木蓉下得楼来，临渊便上前亲亲热热挽着她：“端木姐姐可休息好了？”
端木蓉淡笑：“已休息好了，临渊久等。”
临渊笑眯眯道：“没有啦，我们也才刚到不久。”
盖聂亦向她颔首一笑，语气和缓：“端木姑娘，久违了。”
端木蓉惊讶于盖聂的笑，在她记忆当中，他几乎已经失去了笑的表情，不过面上依旧平淡：“盖聂先生，久违了。”
临渊道：“端木姐姐，我们先去吃饭，然后我带你逛逛桑海城。”
端木蓉道：“好。”
三人走在繁华的街道上，临渊和端木蓉在聊天——或许说临渊碎碎念更适合，有她在的地方，永远不会寂寞。
临渊跟她讲着桑海城的变化，也跟她讲一些医道会的趣事。
临渊是医道会的元老，从扶苏下令组织医道会开始，所有的流程她都参与其中，在医道会里颇有威望。
她说医道会其实很有意义，每年这个时候，会有许多疑难杂症病人汇聚桑海城，希望成为医道会的研讨案例，很多人都是在医道会治好的，以后再遇到类似的病例，大家都知晓了医治的方法。
有一些人没有成为案例，但是也找到了擅长医治该病症的医师，比如桓溪最擅长的是小儿科，曾经有一小儿出生之时无皮肤，令许多医师束手无策，最后来到桑海城找到了桓溪才治好的。
端木蓉听着，便道：“既是如此，临渊可向陛下进谏，挑选天下名医长驻桑海城，以后疑难杂症百姓也知该往何处去。同时设立公学，培养优秀医师。”
临渊惊叹：“太好了，端木姐姐，你和盖聂先生想的一模一样。”
端木蓉望向盖聂，神色如常：“哦？”
盖聂面色微窘，轻咳一声：“端木姑娘所言极是，在下十分认同。”
临渊很高兴：“我改日就跟陛下商议此事。”
到了一家酒楼，名唤沧海楼，临海而建，视野绝佳，故而生意十分兴隆。
临渊轻车熟路带着端木蓉往里走，小厮已留好了雅间，点了菜，临渊笑道：“整个桑海城，沧海楼的菜是最好吃的。”
端木蓉对于吃无甚讲究，倒是喜欢这里的风景，从窗外看过去，桑海城的景色尽收眼里。
她淡笑：“这间酒楼的主人，想必是个雅致之人，如此景色，独一无二。”
临渊笑，很开心的模样：“端木姐姐喜欢就好，听说这酒楼的主人背景神秘，似乎是个盖世大侠。”
端木蓉道：“桑海城，真是人杰地灵，卧虎藏龙。”
这里上菜很快，不多时菜就上齐了，端木蓉尝了一口：“味道确实不错，和庖丁相比，甚至有过之而无不及。”
临渊给她倒酒：“姐姐再尝尝这里的新酿，并不醉人，我酒量不好也能喝几杯。”
那酒色澄净，芬芳馥郁，有淡淡的花香，端木蓉没有拒绝。
盖聂举起酒杯：“端木姑娘远道而来，故友相见，盖聂心中幸甚。”
端木蓉一饮而尽：“见故人安好，端木蓉亦是幸甚。”
临渊细心地给她布菜，又满上酒：“姐姐吃点菜。”
盖聂又提了第二杯：“这一杯，敬端木姑娘救命之恩，盖聂至今感怀，无以为报。”
已经三十六的男人，举手投足之间愈加稳重，只是和当年相比，他多了许多温和从容的气息。
他已不再是孤独的剑客，她心里还是欣慰更多。
端木蓉道：“医者本分而已，盖聂先生不必挂怀。”
第三杯，盖聂道：“衷心祝愿端木姑娘，事事顺意，幸福安康。”
他语调平和而温柔，充满了真挚的感情。
端木蓉不禁动容，道：“借盖聂先生吉言。”
临渊笑意盈盈：“盖聂先生，可不许再敬酒了，端木姐姐先吃点菜。”
盖聂亦笑：“失礼失礼，端木姑娘请用。”
端木蓉吃了许多菜，也和夫妇两人喝了不少酒，临渊酒量委实不行，喝到后面犯迷糊就出去找解酒茶。
雅间内留下盖聂和端木蓉，端木蓉为两人斟满酒，语气平和而坚定：“盖聂先生，这杯过后，过往恩情一并不要再提，当初我救了你，临渊也救了我，所以算起来我们两不相欠，我希望盖聂先生，放下过去。”
盖聂喉头滚动，语言謇涩：“端木姑娘…”
端木蓉笑容极浅淡：“我素来于感情之事木讷，但也分得清楚爱与感激的差别，盖聂先生并不需要我这份恩情，我也同样不需要盖聂先生记挂这份恩情，如今我看到盖聂先生幸福，便已知足。”
她举起酒杯：“这是迟来的祝福，祝盖聂先生与临渊，琴瑟和鸣，白头偕老。”
说罢，举起酒杯，一饮而尽。
待临渊回来，端木蓉便道：“盖聂先生，今日天色不早，我想去小圣贤庄拜访荀夫子，接下来就不必费心了，先生请照顾好临渊。”
盖聂有些歉意：“草庐与小圣贤庄不远，我顺路送送端木姑娘。”
端木蓉笑：“这倒不必了，我想在桑海城走走，顺便买些礼物。”
盖聂看看迷糊的临渊，拱手一礼：“那端木姑娘，在下失陪了。”
出了沧海楼，端木蓉方才想起，他们似乎并未结账，想起临渊的话，心思一转，道：“原来临渊所说盖世大侠，竟是盖聂先生，我早该想到的。”
盖聂摇头失笑，看着临渊的眼神无奈又纵容：“临渊说话素来夸张，一分也说成十分。”
端木蓉淡声：“太平盛世，人间烟火，佳人相伴，足以慰平生，甚好。”
盖聂笑：“是啊，但愿陛下能给天下苍生多几年休养生息的时间。”
端木蓉赞同：“的确，北胡南蛮，想必扶苏定然会找时机一一攻破，胡患不除，终究是难保长治久安。”
盖聂道：“陛下虽是守成之君，但是胸中丘壑也并不亚于始皇帝，于苍生而言，天下一统，是彻底杜绝战乱最好的方式。”
端木蓉道：“所以这也是当初盖聂先生选择嬴政的原因。”
盖聂颔首：“确是如此。”
端木蓉沉默许久，方才道：“盖聂先生，果然不负临渊的评价，如此倒是诸子百家格局小了。”
盖聂轻叹：“是非功过，后人评说，人之一世，所寻不过心之所愿罢了。”
海风吹拂，乱了思绪，两人沉默半晌，端木蓉行了一礼：“盖聂先生，我们就此别过，请照顾好临渊。”
盖聂回礼：“再会，端木姑娘。”
端木蓉转身，走出一段距离后听到盖聂问临渊：“临渊，还好么？”
临渊声气软软的：“我不好了，头晕，不想走。”
盖聂笑声愉悦：“你啊，不能喝还逞强，来，我背你。”
端木蓉远远回头看，看到盖聂蹲下，临渊很是乖顺地趴在他背上，他背起她，便往小圣贤庄的方向去了。
那里灯火阑珊，却有他的归途。
端木蓉笑了笑，往城中灯火璀璨的方向走去。
端木蓉在桑海城待了半个月，直到医道会结束。
不得不承认，医道会的医师，皆是医术惊世之才，端木蓉自认医术精湛，到这里才发现强中自有强中手，且不说临渊这个阎王要你三更死，她要留你到五更的奇才，那雍城桓溪，也是儿科圣手。
端木蓉于儿科涉猎较少，故而甚是虚心向桓溪请教，桓溪也向她讨教药毒之理，一来二去，两人竟有些惺惺相惜之感。
待医道会结束，盖聂应当日之诺，邀请众人到草庐小酌一杯。
端木蓉看众人神色雀跃，便问桓溪：“大家似乎很期待？”
桓溪悄悄告诉她：“端木有所不知，今晚盖聂先生亲自下厨。”
端木蓉很讶异：“盖聂先生会下厨？”
桓溪笑：“你啊，前几次没来，你可知道，盖聂先生剑术天下第一，厨艺比他剑术更绝。”
他呶呶嘴，看向正在收拾卷宗的临渊：“倒是那临渊，除了一身医术，别无用处。”
不想临渊听到了，毫不客气回怼：“我有盖聂先生，你没有。”
桓溪辩解：“我醉心医术，无心情爱。”
论怼人，临渊绝不认输：“我医术也不差呀。”
桓溪哀叹：“你又戳我心窝子。”
端木蓉忍俊不禁，噗嗤一笑。
桓溪呆了呆：“端木，你要多笑。”
端木蓉有些赧然，转开了眼。
众人到了草庐，夫妻俩取出新酿和干果糕点，众人谈诗论道，舞剑下棋，各得其乐。
盖聂和临渊则在厨房准备晚饭，端木蓉过去问：“需要帮忙吗？”
盖聂含笑：“有临渊即可，端木姑娘可先坐一会儿，喝点茶。”
这是桓溪也凑过来了：“端木，会下棋么？”
端木蓉看他一眼，点头：“会。”
桓溪喜笑颜开：“快来陪我下棋，他们棋艺太臭。”
端木蓉倒也不推辞：“行。”
下棋的间隙，端木蓉偶尔会分神看一眼厨房里忙碌的两人，烟火袅袅，热气腾腾，一片静好。
就在大家各得其乐之时，一垂髫孩儿揉着眼睛走下楼来，看见这院中许多人，迈着小短腿，奔进厨房，抱住盖聂的腿，惊呼：“爹爹娘亲，好多人！”
盖聂摸摸他的脑袋，笑：“叡儿，桓溪叔叔，浔叔叔，敬舒叔叔，上次还给你带糖了，你记不得了么？”
叡儿依旧抱着他的腿不撒手，小脑袋偷偷探着往外看，糯糯地道：“啊，是的，爹爹，还多了一个美人姑姑，还有好几个叔叔不认识。”
盖聂道：“叡儿先去见见诸位叔叔和端木姑姑，可好？”
叡儿点头：“好的，我先去见见美人姑姑。”
众人大笑，桓溪他们是见过盖叡的，于是伸手：“叡儿过来，桓溪叔叔给你吃糖。”
叡儿却走到端木蓉跟前，规规矩矩行了个礼：“端木姑姑好，我叫叡儿。”
他大眼睛眨巴眨巴，十分好奇：“姑姑以前从未见过。”
端木蓉笑：“端木姑姑第一次来叡儿家呢。”
叡儿很乖巧：“端木姑姑来，叡儿很高兴。”
桓溪拿了一颗糖给端木蓉，端木蓉会意，将糖递给叡儿，他接过了：“谢谢端木姑姑。”
叡儿一一见过了众人，那乖巧懂事的模样，很是招人喜欢。
大约半个时辰之后，饭菜上桌，端木蓉方知桓溪所言，毫不夸张。
很多菜式她从未见过，她实在想不出。盖聂是如何将他们组合出这么美妙的色香味俱全的菜式的。
盖聂解下围裙，打开酒坛，为大家倒上酒，淡笑道：“最近新创的菜式，诸位先生看看是否合胃口。”
众人期待已久，又有佳酿相佐，划拳猜谜行酒令，一顿饭其乐融融。
叡儿坐在临渊边上，他够不着菜，临渊便将菜单独用一碟子给他盛上，由他小口小口慢慢吃，吃相很斯文。
吃过了饭，众人并未散去，击缶而歌，舞剑助兴，盖聂也由着众人。
直至夜色阑珊，众人才依依惜别。
再次相见，也许又是一年。
端木蓉第二天回了镜湖，一同回去的，还有桓溪。
大约在一个月之后，陛下有令，桑海城设立太医院，若有意向者，可报名参加选拔，通过选拔即可在太医院任职。
同时公学中还专门设立医学，以培养优秀医师。
天下医师闻此召令，纷纷应召报名。
端木蓉和桓溪并未报名参加选拔，她素来不热衷名利，只想做好一件事，造福一方人。
不过她每年都会参加医道会，故友再见之时，已是她和桓溪大婚后。
那些过去，如水面的涟漪，随着时间逝去，渐渐不再留痕迹。
作者有话说
第48章 番外6
