《女巫之子苟命中》雨叨叨

88、利益至上 伊卡洛斯将

　　“我可以知道那几瓶解药被送往了那里吗？”

　　打猎草草结束，塞缪尔与伊卡洛斯用最快的速度接回了弟弟，随后立即赶赴与公爵的第二次会面。

　　“一些不幸染病但尚有权势的小贵族，”伊卡洛斯解答道，“这样做能为日后累积声望。”

　　塞缪尔听完心觉不快，这与他将解药送给穷苦平民的设想不符。
　　公爵拿着他的解药打起算盘，期间的想法却一点也不与自己商议，就好像他并非盟友而是棋子。

　　通往议事厅的走廊阴暗冗长，让塞缪尔不得不回想起卡西安的忠告，有那么一瞬间，他似乎真的想止住步子，落荒而逃。
　　他偷偷看了一眼走在前面不过半臂之远的伊卡洛斯。是对方展现出的真诚让他决定继续向下走去。

　　站在门口，塞缪尔听见了屋内兴奋的议论声。这绝非是由于他听力灵敏，而是议论的声浪实在过于激昂。
　　伊卡洛斯着重敲了两下门作为提示，随后屋内声音戛然而止。跟着走进屋前，塞缪尔敏锐地扫视全场，只见每个人虽已禁声，都朝他投来如获至宝般的目光，露骨而狂热。

　　诺伊斯公爵一见到二人便鼓起掌来，直言不讳地夸赞道：“伊卡洛斯，我优秀的长子，你立了大功。”

　　本该只有塞缪尔一人留在议事厅中央，成为众人目光的焦点。但伊卡洛斯在听到父亲的话后，止住了前进至其身侧的步子，选择留在塞缪尔身旁站定。

　　只见伊卡洛斯欠了欠身子：“解药乃塞缪尔所制，也是他自己想要救助那些受瘟疫折磨的无辜之人。我在其中并没有做什么，功劳应该是他的。”

　　“可是没有你的引荐，他没机会见到我。”诺伊斯公爵仍然对自己的长子表示赞赏，至于对塞缪尔，他的态度显得微妙，“按照约定，我会为你提供所用到的全部材料。但我希望你能听从我的安排，到瘟疫蔓延的地区，以我公爵的名号展现神迹。”

　　塞缪尔愣怔住，一时不解公爵的意图。
　　但还没来得及出声询问，只见公爵拍了拍手，议事厅的大门应声开启，几位侍仆牵领着一件白色裙袍缓步走入屋内，绕场一周展示后，稳稳停在塞缪尔身侧。

　　光打在雪白的布料上，映出潮湿夜晚月光照在雾气上的迷离光感。裙身没有冗余的装饰，只有一些亮银和浅蓝的刺绣，绣出冰晶般的纹路，只有在特定角度下才清晰可见。
　　腰部被一条宽约两指的素银腰带束起，衣袖是宽大翩跹的喇叭袖，内衬贴身，与一对银戒相连，束于中指。

　　显然，这还是件半成品，但已然能窥见完备的成品该有多么精致曼妙。

　　“你将穿上它，作为接受神女启示的圣女，为人间带去救赎。”公爵声线暗哑，却回荡在议事厅中，彰显着无形压迫，“相应的，我公爵一族也将成为受神女眷顾的一方，届时为民心所向。”

　　余光里的裙袍白得刺眼。
　　塞缪尔四下环顾，更觉得正自己被当做物件受人观赏。他抵触道：“什么圣女？我不是，我是——”

　　“你是什么并不重要，孩子，而是你必须成为一个象征。”诺伊斯公爵侃侃道，“别轻视信仰的力量，这是回击教廷必要的一环。”

　　塞缪尔将视线打在伊卡洛斯身上，审视他对此究竟抱以怎样的看法。却见他的眼中也流露出惊讶，竟也是刚知道父亲有着这般主张。

　　伊卡洛斯侧了下头，目光与塞缪尔相撞后多了几分坚定。
　　只听他对父亲清晰道：“我想是这个决定有些突然了，他需要些时间消化。我相信我们之间有着相同的目标，定能促成绝佳的合作……”

　　此次议会算是不欢而散了。
　　塞缪尔快步闷头往回走，鞋跟在地上踏出一连串清脆却又愤愤不平的声响。

　　伊卡洛斯大步追在他身后，劝慰他不要多想，沉下心考虑一下父亲的计划。

　　“考虑？”塞缪尔止住步子，对伊卡洛斯发泄怒火，“你没看到你父亲还有那些人是用什么眼神看我的吗？他们没有尊重我、视我为盟友，只当我是颗棋子！”

　　转角处有侍仆误入，看清是有人在与伊卡洛斯争执后仓皇退远，消失在走廊尽头。

　　即便侍仆主动规避，伊卡洛斯感到冒犯，示意塞缪尔这里不是说话的地方，还是回房间再说。

　　身为诺伊斯公爵的长子，伊卡洛斯理应站在公爵那边，以家族为重。塞缪尔不怪他，但也实在没法从气头上下来。
　　只要伊卡洛斯在他就会想起他那该死的爹，还不如关起门来一个人静静。

　　可无论塞缪尔把步子迈得多块，伊卡洛斯的大长腿都跟得上。
　　甚至当他逃似的躲进房间试图关上门的时候，伊卡洛斯也用他结实的臂膀挡住了门板，不让塞缪尔再合掩分毫。

　　塞缪尔气急败坏地将伊卡洛斯往外推，面对这个高他一头的壮汉，毫不意外地没有任何效果。

　　不同于塞缪尔的愤怒，伊卡洛斯眉头蹙起，眉尾下垂，流露出悲切神色：“不是说好找个地方谈吗？为什么要把我往外推？”

　　塞缪尔歇斯底里道：“有什么好谈的？你是公爵的长子，你能不为他说话？”

　　伊卡洛斯压低声音，期盼能带动塞缪尔一起放低音量：“我不否认父亲对你的态度不够尊重，但他是公爵，又怎么可能轻而易举地放下贵族头衔、平等待你呢？”

　　结果塞缪尔还是气鼓鼓地反讽道：“瞧啊，我说什么来着？”

　　伊卡洛斯有些急了——他无从确定卡西安和矮人这会儿是否在客房，若是被他们听到那塞缪尔岂不更无留下的可能？
　　于是他只得说了句“冒犯”，用力将塞缪尔推进屋中，反手关上门。

　　塞缪尔踉跄几步才稳住身形，一时更恼：“你……你要做什么？”

　　门关上的那一刻，气氛一下子变了。

　　面对伊卡洛斯的不断逼近，塞缪尔下意识后退，没退几步就不慎被床沿绊倒，跌坐在床面上。
　　滑软的被单令他无法在短时间内撑起身子，伊卡洛斯先行将膝盖抵在他□□，又用撑在头颈两侧的手彻底断绝他逃跑的可能。

　　“伊卡洛斯！”
　　塞缪尔又羞又恼地直呼他大名，对他无所不用其极地拳打脚踢，试图将他从自己身上掀下去。

　　伊卡洛斯见招拆招，将塞缪尔的挣扎系数挡下，用体重压制他的双腿，用双手制住他纤细臂膀，最后目光沉静地望着他。
　　眸中那抹碧绿实在有一种熬过暴风雪的植被所爆发出的坚韧与明悟。

　　“听着，塞缪尔。父亲他把你当做棋子没错，可他同样也可以是你的棋子。双方各取所求，这才是最坚实盟友。”

　　塞缪尔喘着粗气，除剧烈起伏的胸脯外动弹不得。
　　他试着挺腰带动下身，却终是无法撼动山一般的伊卡洛斯。

　　这时候他恍然意识到，虽然动不了但还能喊，于是立即深吸了一口气，响亮叫道：“卡西安，救……唔——”

　　伊卡洛斯用最快的速度腾出一只手，捂住塞缪尔的嘴，不让他发出半个音节的同时摆正他的头，让他专心听自己说话。

　　“你的确不该低估信仰的力量，那曾是教廷发展的基石。无论如何，成为圣女、受万民虔诚供奉的人都是你，你才是这份信仰的中心，权力的真正掌控者。”

　　说到这儿，伊卡洛斯明显感觉塞缪尔抵抗的力道变小了。比起累了，他更觉得塞缪尔是被自己说服了。

　　“父亲在利用你没错，可你同样也能利用他，明白吗？这世上没那么多志同道合之人，有的不过是利益捆绑。你必须先入局，才配思考如何从中争到更多。”

　　和塞缪尔不同，从小接受贵族教育的伊卡洛斯深谙这些尔虞我诈的道理。
　　无论是为了北境人民，为家族、为自己，还是为了塞缪尔，他都迫切希望他能留下，真情实意。

　　“请相信我，你在公爵府没有得到的尊重，未来那些被你救助的人会百倍千倍地托付于你。”

　　塞缪尔始终直视着伊卡洛斯的双眼，但神色从愤怒、抵触、提防，逐渐转变为动摇。
　　最终，他向下看了一眼，暗示伊卡洛斯将捂住他嘴的手放开。

　　伊卡洛斯照做，缓缓移开，掌心已经被他湿润的唇打湿。

　　塞缪尔的面颊因为动怒与憋闷而泛起红晕，同时秀发凌乱、衣冠不整，锁骨和半片香肩裸露在外。
　　伊卡洛斯正看得出神，却不想塞缪尔虽再没有求救，却突然鲤鱼打挺式地抬头，报复般地咬了他一口。

　　“嘶……”
　　伊卡洛斯猝不及防地吃痛，倒吸一口凉气。

　　“我以后都要穿那件裙袍对吗？”
　　塞缪尔浑然不觉异样，严肃发问。

　　这倒是伊卡洛斯没想过的问题。
　　“……大概吧。我发誓父亲并不是想用女装羞辱你，而是将你塑造为圣女更符合民间传说，更容易被人们相信。”

　　说完，伊卡洛斯从塞缪尔的身上撤了下去，还他自由。

　　“我知道，反正也不是第一次女装，无所谓。”塞缪尔揉着被攥红的手腕，嗔怪道，“可我不想一天到晚只能穿裙子。”

　　伊卡洛斯很快给出解决方案：“我会命人制出裤装，穿在那件裙袍里面，定不会让人觉得违和。”

　　“还要让他们改一下腰身和袖摆，”塞缪尔选择妥协，但仍要提出些意见，才不会让自己显得容易被拿捏与摆布，“我不要太修身，也不要太累赘。”

　　“好。”
　　伊卡洛斯逐一答应。

　　“还有之后无论去哪儿，我都要你亲自跟着我。”
　　塞缪尔还没有真正成为高洁的圣女，却已然有了高傲的架子。
　　“长子在我手里，公爵总不会太放肆。”

　　闻言，伊卡洛斯如释重负地笑起来。
　　他终于不用费心寻找和塞缪尔相处的借口，何乐而不为呢？

　　“遵命。”