《朝时向晚》鹿栖南洲

33、聘礼 嫁妆

　　“胸口碎大石？”

　　王老夫人想到那画面，实在忍俊不禁，扑哧一声，笑了出来。

　　知是晚娘伤心处，老夫人这边转过脸，好不容易才憋回了笑去。

　　再瞧王晚，脑袋已经滑了下来，枕在胳膊上。人醉的不轻，可嘴上还在喃喃自语：“祖母笑了！胸口碎大石，怕是个好主意，好主意……”

　　想到这小娘子上次醉酒时，和董家小郎想出的那个，抓一小郎当夫婿的主意，王老夫人立刻不想笑了。

　　一旁的李嬷嬷自是知道，老夫人不喜二夫人久已，所以王晚这番折腾，把她看得心惊胆战。

　　但也是明白了，王晚将那礼簿给她的真正用意——

　　敢情小娘子不是让她传话、出主意，或者向祖母要嫁妆的，这祖宗是想在出嫁之前，解开老夫人和二夫人之间的心结呀！

　　人都说王家晚娘，跋扈任性，是个没有心的。

　　可谁人知晓，她才最是心思细腻，顾守全家的那一个。

　　***

　　把醉酒的王晚送回听玉阁，李嬷嬷伺候老夫人沐浴。

　　去了酒气，李嬷嬷边给老夫人绞干头发，边道：“见世子送的聘礼微薄，二夫人把自己的陪嫁，给了大姑娘一半，让她带去的。”

　　见老夫人没言语，李嬷嬷便拿出了二夫人给王晚的礼簿清单，呈到老夫人面前，“之前大姑娘叫了老奴，恐是想听听老夫人所想，又怕短了二夫人的面子，不好直接拿过来，才差了老奴传话。”

　　王老夫人梗着身子，并没去碰那礼簿。

　　若是当年，老夫人遇到这事，定是会直接把这礼簿扔出去。

　　但这会儿，竟然没动，那怕是还有回旋？

　　李嬷嬷继续用软布帕巾绞着老夫人头发，小心开解道：“我此前以为大小姐，是不知这事儿如何处理，才吩咐老奴。可刚刚听了大小姐和老夫人吐露的这般真情，老奴这厢才看明白，大小姐是担心她走了，老夫人还怨着二夫人呢。”

　　停下手中的帕巾，李嬷嬷对着镜中的老夫人问道：“老夫人，您还生二夫人的气啊？”

　　老夫人绷着的身子顷刻松了下来，湿了眼。

　　“二姑娘不该是这样的命啊，当初那么灵巧的孩子……”

　　这田万美是王家老二王召贺自己选的，王老夫人本就是瞧不上那官家子女，却不想事事不肯作为的王召贺，竟然在娶妻这件事上，死了心的执拗。

　　要说起先，那田万美嫁了进来，和老二倒是和和美美，一年后，生下了王苑。

　　许是这小女娘自幼生在和睦的氛围中，性子着实讨喜，爱说爱笑，见什么人都不怯懦，最是得老夫人喜欢。

　　可自王苑慢慢懂事，田万美就跟变了个人似的。原来是自己守着那副官家做派，这下有了王苑，好似平生所学，都有了去处，于是对王苑要求极为严格。

　　如有差错，更是大小惩罚。

　　王老夫人为此没少生气，可每次生气，王召贺就替他媳妇道歉来了。

　　他每每往王老夫人面前一跪，语气诚恳：“母亲要气就气我吧，是儿子不争气，没出息，苑儿以后嫁了人，儿子做不得她依仗。您儿媳这才对苑儿百般要求，只求她日后在夫家可得自保，过得顺遂。”

　　王召贺没得王老夫人半分洒脱，也没王老爷子半分运筹帷幄的睿智，偏偏自学了这死缠烂打的本事，而且着实厉害。

　　每每罚跪，若是老夫人不肯原谅，那无论风吹雨打，下雪冰雹，他就不起了。

　　所以教导王苑这事儿，就总以王老夫人让步为结果。

　　可这让着让着，王苑却出事了。

　　老夫人终是在最近亲的李嬷嬷面前，露了真情。“当年若不是田万美日日训斥，苑儿也不会生出敏感胆小的性子……她明明背好了书，可在学堂总是紧张害怕，说不完整。若不是田万美还日日紧逼，她也端不会落下这一紧张就口吃的毛病。”老夫人气道。

　　当年，是二夫人最先发现，王苑背书的时候不断重复，不是不会，而是口吃。

　　李嬷嬷还记得，当年二夫人寻遍郎中，可那些郎中都说：“二小姐这口吃，是紧张所致，是心病，治不好。”

　　二夫人真真被吓到了，从此再也不严苛教育王苑，结果王苑竟真长成了端庄淑女。

　　“若不是这毛病，苑儿这么多年也不用每每留在府，不愿去参加世家宴会。空有一副好仪态，却谁也瞧不着。”就因为这件事，王老夫人心里是真真怨上田万美了。

　　“幸好有晚娘这泼辣的，”见老夫人还是心疼二姑娘的，李嬷嬷便顺势开解道：“自大姑娘从北地回来，二姑娘也着实开朗起来了。“

　　道完过往心伤，王老夫人长出一口气，靠在椅背上，闭上了眼睛听李嬷嬷，有一句没一句的念叨。

　　“大姑娘处处念着二姑娘，每次出门，什么好玩的、好吃的，都给二姑娘带着。二姑娘瞧了，也想出去看看呢。”

　　“二姑娘对大姑娘也从不吝啬，那妆花纱的裙子，自己都没舍得穿，知晓林夫人上门要见大姑娘，立刻拿给了大姑娘穿呢。”

　　“还有上次及笄宴，大姑娘也真是英武……”

　　“要说这姐俩连国舅夫人的脸面都敢下，二姑娘若是和大姑娘再多相处些时日，怕是又成了原先那不肯拘着的性子了。”

　　王老夫人突然睁开眼，问道：“那日二姑娘说国舅夫人什么来着？”

　　“感谢国舅夫人和公子，来参加我的及笄宴。”李嬷嬷学得惟妙惟肖。

　　王老夫人沉着的脸，突然就笑了起来，笑着笑着，又落了泪。

　　王晚的心思，她怎会不明。

　　从她开始说胡话起，王老夫人就隐约猜到，她这是想借着酒，说心里话呢。

　　要说王晚平日没少挨田万美训斥，可这十几岁的小女娘，也知晓那田万美真心，知晓二婶是想让她以后日子过的顺遂。

　　……偏偏自己这个活了几十年的老的，怎会这般不通事理？

　　在她还是苏家大小姐之时，也最是开明豁达，可如今，却在这件事上钻了牛角尖。

　　王老夫人退后一步，似乎也就看清了。

　　遇见这事，要说最难过的，还是田万美和苑儿——可苑儿不怨，自己又在怨什么呢？

　　晚娘这是在提醒自己啊……

　　王老夫人长出一口气：“既是晚娘大婚，她若想要我对那老二媳妇个态度，我这个当祖母的，便成全她吧……”

　　“老夫人，终是您最豁达！”李嬷嬷一激动，手里帕巾差点掉了。

　　王老夫人微微晃着摇椅，笑道：“怕这份豁达，也就你能瞧出了吧？这府上的小辈，哪个不怨我小气。”

　　“那是他们没有经历老夫人过往，要说从前在扬州，提起苏家大小姐，哪个不佩服的五体投地啊！”

　　“行了，早前给晚娘的嫁妆，就拿出来吧。明日再叫二夫人来一趟。”

　　“好嘞，好嘞。”李嬷嬷应着。

　　要说还是晚娘法子多，这一哭一闹，再加上这礼簿清单，还就真真的解了老夫人心中郁结，李嬷嬷真是心喜。本还想着自己要怎么帮衬大小姐，不想大小姐竟然有这般主意，能开解老夫人的心。

　　大小姐可真是个聪明伶俐的，就是日后嫁进了燕王府，那也定是处处灵光的。

　　***

　　一早走在去世安堂的路上，田万美心里已经没什么顾虑了。

　　她猜老夫人叫她，就是说嫁妆一事。

　　但她已分了晚娘嫁妆，便也不用再东拉西扯，生出如何劝说老夫人的念头，这会儿正常听话便是。

　　田万美没了先前顾虑，挺直身子，仪态端庄的进了屋，结果就一眼瞧见自己归置的礼簿清单，正放在王老夫人面前的八仙桌上。

　　晚娘怎么这么不小心啊！

　　田万美立刻生了急。

　　这嫁妆是让晚娘成婚之日再带出去，那时候生米煮成熟饭，老夫人总不会在众人面前撤回来——可这会儿落到老夫人手里，就是她做不得吞下儿媳私产之事，也万万不会让晚娘带出去的。

　　“母亲，您叫我。”田万美路上生出的底气，消得全全的。

　　礼簿被推到田万美面前，“这个你拿回去。”

　　田万美暗暗鼓了鼓勇气，晚娘终是年岁小，她本想先把这清单拿给她，不让她因没甚嫁妆心中难受。不想竟然被老夫人知道了。这事也怨自己思虑不周，但这嫁妆她定要让晚娘带出去。

　　“母亲，晚娘总是嫁的世子府，“田万美没碰那礼簿，肺腑道：”如若没些像样的陪嫁，以后日子怕也是难过的？”

　　这肺腑之言，王老夫人听着，像说她自己呢……

　　王老夫人少见得没和田万美计较，她看了一眼李嬷嬷。

　　嬷嬷上前，手里拿着一个木案，案上放着一摞红色的礼单。

　　“……这是？”田万美还没明白眼下情况，就听王老夫人道：“我们王家姑娘嫁人，当然不能让人家小瞧了去，就依你的想法，这彩礼就我们多出。”

　　二婶打开礼簿，看着那长长的礼单，下意识的咽了咽，随即替晚娘和大哥高兴起来。

　　“大姑娘若是知道定会高兴，儿媳替大姑娘谢老夫人了。”田万美刚要起身，就被王老夫人用目光按了下去。

　　王老夫人在木案上，又拿起一个礼簿，递给田万美：“二姑娘也相看吧，我们王家姑娘出嫁，各个都会风风光的！”