《祸水难养》嘉衣

68、六十八 程

　　程知韫前脚刚走，方氏后脚便遣散了院里的丫鬟婆子。

　　府里下人都是按照职责理事儿的，即便宋氏这个月不安排差事，府里也不可能乱了套。她方才只是想拖延时间，将众人留住看程知韫的热闹。

　　没承想会变成现下的局面。

　　方氏足足喝了两盏茶，才勉强顺过气儿来，恨恨地自言自语道：“太嚣张了。”

　　李妈妈快步走进来。

　　她一面为方氏添茶，一面低声道：“夫人，奴婢打听清楚了，老太太只罚了刘婆子两个月的月俸，没有继续追究的意思……您看这事儿？”

　　方氏不答反问：“大夫人从老太太那儿离开时，神色如何？”

　　李妈妈摇了摇头，道：“老太太院里上下一张嘴，撬不开，刘婆子被罚俸的事儿，还是奴婢听厨房的人说了来。”

　　闻言，方氏的脸色又添了两分难看，她沉吟良久，方道：“你觉着，老太太不追查是打算息事宁人，还是有别的想法？”

　　李妈妈前几年就从方氏身边回到了谢府，真要论起来，她在府里的年岁比方氏还长一些。按老太太的性子，如此做派恐怕并非息事宁人，而是心中已有了定论与打算。但瞧着自家主子的脸色，这话她到底没有说出口，只含糊道：“奴婢再去打点打点，叫她们管住嘴？”

　　方氏抬手捏了捏眉心，叹道：“算了，先这样罢，做多错多。”

　　李妈妈走到方氏身后，手法娴熟地轻揉着她的太阳穴，低声道：“奴婢想着，若少夫人真心想息事宁人，此事也就压下去了。”

　　方氏偏头盯着屋外的拱门，眉心深深蹙起，道：“你是不知道，那程家丫头方才在咱这哭闹了一通，这时候恐怕传得满府皆知了，哪还能压得下去？她是早就算计好了，推辞哭闹就是为了将事情闹大。我真是小看了这个丫头片子。”

　　说完，她猛地将手中茶盏掷到地上。

　　“啪”一声脆响，茶盏四分五裂。

　　李妈妈吃了一惊，连忙去收拾地上的碎瓷片。

　　方氏喃喃自语似的开口道：“我倒是有些想不明白了，她为何偏要与咱二房作对？”

　　探春宴的事儿，程知韫虽然受了委屈，但她若将此事办好了，二房无论如何也会记她个恩情，她何必大费周折地去陷害璟思？都在同一府邸过日子，冤家宜解不宜结，程知韫不会不明白这个道理。

　　况且，大房没有男丁，程知韫作为寡妇注定独身，至多过两年从旁支挑个孩子过继在膝下，但也难继承家财。得罪了二房，对程知韫来说，简直是百害无一利，她为何偏要这样做？

　　方氏紧拧着眉，寻思不明白。

　　电光火石之间，她忽然想起宁义侯寿宴上，自家儿子追随程知韫而去的身影。

　　当初的惊鸿一瞥，如今回想起来，却似针扎一般刺眼。

　　再联想到璟思面上那道红痕，哪里像是男子的掌印？分明是女子之手才有的纤细修长。

　　念及此，方氏呼吸一紧，鼻息变得滚烫起来。

　　却说程知韫主仆一行人走至半途，青黛凑到主子身边小声道：“少夫人，您安心。大夫人听完您让奴婢传的话，直说你细心，半点没犹豫，直接让人去大厨房叫刘妈妈来了。老太太也并未重惩刘妈妈，只罚了两个月的月俸，没说调职的事儿。奴婢一直在院外候着，大夫人出来时面容平和，定然没受气。”

　　她打量着程知韫的脸色，轻声道：“奴婢瞧着，大夫人是真疼您呢，她刚听完此事，气您为何不早跟她讲，还想拉着二夫人去找老太太当面对峙。奴婢好说歹说，再加上一旁有嬷嬷劝着，大夫人总算压住了那口气。”

　　青黛话里邀功的用意明显，程知韫随口夸赞道：“你做得很好。”

　　“是少夫人您想得周全，”青黛笑了笑，没忍住补充道：“奴婢瞧着，二夫人这管家的威风，日后恐怕耍不起来了。”

　　听罢，程知韫笑着看了她一眼，没有接话，脚步不停地往前走。

　　原本青黛壮着胆子说完，心里就有些后悔了。眼见程知韫丝毫不表态，她心中更是忐忑。自己方才说的话，是站在程知韫这边说的，带着很明显的讨好意味。

　　按青黛所想，程知韫怎么也该有所表示才对，就算不夸赞，那也该应一声，而非现在这样的态度。她一时拿捏不准程知韫是怎么想的，只得低着头跟在程知韫身后，步伐愈发小心起来。

　　快走到杨氏住的院所时，程知韫忽然开口叫青黛先回香茗居，自个儿领着白芨去见了杨氏。

　　杨氏如青黛所言，对她的行为并无不满。但程知韫总不能表现畅快，于是假模假式地说了一句，这遭只怕将二叔母得罪透了。

　　杨氏反过来劝慰她：“人不犯我我不犯人，她既存心害你，你又何必纠结这些？”

　　顿了顿，她看着程知韫，神色认真道：“若过几日，老太太叫你学管家事务，你千万别推辞，扭扭捏捏反而不好，大大方方地答应就成了。”

　　方氏但凡说出口，那就是十拿九稳了。

　　程知韫笑吟吟地应了，只叫杨氏放心。

　　杨氏想了想，又补充道：“知韫，母亲同你说句实在话，二房的事儿你毋须太过忧心，他们虽眼看着得势，但按着老太太性子……子直离世，爵位定然是要留给三弟的，府务中馈日后也会交到未来的三弟妹手里。我跟你说这些其实不大合适，你心中有数就好，咱不怕事，也不妄求，安安稳稳过日子就成。”

　　程知韫重生一回，自然知道谢时聿日后会袭爵。可眼下，府中大部分人都没看清形势，谢二爷甚至觉着自己有望袭爵。

　　可老太太和谢时聿的母子关系虽疏远，但毕竟有血缘在。即便令国公的爵位对谢时聿只是锦上添花，老太太也不可能将这个便宜送给旁人。

　　但程知韫没想到，杨氏平时瞧着不甚擅长经营人际猜度人心，却将老太太的心思摸得这样清楚，而且肯将自己的想法全盘托付给自己。

　　程知韫心头一动，看着杨氏，恳切道：“多谢母亲，知韫明白。”

　　杨氏拉着她的手，幽幽叹了口气，说：你三叔这人瞧着冷，但胜在不偏颇，谢府交在他手中，是最好的。”

　　说着，杨氏好似想起了什么，问道：“你之前提过的春蒐，他也会去罢？”

　　程知韫心头一紧。

　　谢时聿前几日就离京办差去了。

　　他没跟程知韫说，二人上回见面，还是谢时聿把程知韫送回香茗居那次。

　　程知韫会知道此事，是因为他把陈方留在了府中。前两日她要进宫，见陈方在府门等着自己，诧异他怎么没送谢时聿上朝，问了一嘴才知道。

　　谢时聿往日办差都会带上陈方，这次他的举动虽然不声不响，但要真有人留心，难免会觉出异样。

　　杨氏现在提起谢时聿来，程知韫忍不住心虚，于是只浅浅地“嗯”了一声。

　　杨氏点头道：“那就好，你独身一人去，我也不放心，有你三叔在，多少能照料你一些。”

　　程知韫抿着唇，有些敷衍地应下了。

　　用过午饭，她陪杨氏抄了会儿经书，便回到了香茗居。

　　青黛已然在正屋候着她了。

　　见程知韫进来，青黛嚅嗫许久。等白芨看出她的欲言又止，抬脚离开后，青黛才开口道：“少夫人……”

　　程知韫走到屏风后的桌案旁，手里拿着什么，来了青黛身边。

　　青黛垂眼一看。

　　是一封洒金信笺。

　　瞧上去与那日三哥儿嘱咐她转交的，一般无二。

　　青黛周身轻颤了颤，她不敢抬眼看面前的人，只轻声道：“少夫人，这是……”

　　“安心拿着，里面什么都没写。”

　　程知韫将信笺塞进她手中，坐到圆凳上，淡淡道：“你过几日离开香茗居，如若谢璟思有意为难你，拿着这个，他心底多少有个顾虑。”

　　青黛听完怔住了，许久才道：“可，可奴婢跟三公子说，您让我把信笺烧掉了。”

　　程知韫却略挑了挑眉，笑：“谢璟思这个人，你跟他说了一句假话，他就会认为你句句都是假话，你现在说你手里还留着这封信，他定然会信。防小人，不防君子，他不为难你，就什么事都没有。”

　　青黛怔怔地望着手里的信，没能回过神来。

　　“多谢少夫人……”

　　程知韫离开松竹居时，见青黛邀功之意明显，便有心冷一冷她。

　　这丫头所求甚高，不愿放过哪怕一个露脸的机会，只怕迟早要惹出祸事来。

　　程知韫心头思绪万千，本不欲多言，最后还是没忍住叮嘱了青黛两句。

　　最后，青黛抹着眼泪离开了正屋。

　　程知韫今日心情不错，小憩过后，百无聊赖地去桌案前练起了字。

　　她的一手字是祖父亲自教的，平正疏朗，见过的人都夸她尽得程阁老真传。

　　可今日，程知韫练了两张大字，脑海中忽然浮现出另一道字迹。她将毛笔饱蘸了墨汁，落笔无意识模仿了那道惊鸿一瞥的字迹。

　　宣纸上缓缓落下“无稽之谈”四个字。

　　还差最后那点时，程知韫手腕一顿，如梦初醒。

　　立她时搁下笔，将那张白宣抓起来，团成一团扔了出去。

　　因为在恍神，程知韫没留意到外面的脚步声。

　　纸团扔出去的那一刻，恰逢有人进门，那个纸团正巧掷在他腰间的位置，随后滚落到地上。

　　时近黄昏，外头刚下过一场小雨，天色初霁，带着潮意。

　　谢时聿站在门内，身上披了一层晕红的晚霞，面色淡然。

　　谢时聿来香茗居多是夜半。

　　他公务事繁，在府里的时候不多，即便程知韫跟他同在府中，二人也鲜少能在床榻之外的地方见面。

　　程知韫愣了愣，甚至忘记了问他何时回京的，而是下意识问了句：“你怎么来了？”

　　谢时聿道：“找你。”

　　她未意识到，自己问了句没用的废话。

　　盘在小榻上的金虎见有人来，仰头叫了一声，见没人搭理它，又重新趴了下去。

　　程知韫看着谢时聿，谢时聿就站在原地，静静地看向她，眼中波澜不惊，喜怒难辨。

　　二人对视了许久，程知韫才慢慢朝他走过去。

　　可她刚绕到桌前，又忽然停下了脚步，杏眸微垂，目光扫过地上那团揉散的宣纸。

　　谢时聿眉眼未动，抬长腿走近了。

　　那个纸团被他的袍角拂过，“骨碌骨碌”滚了两下，停在原地。

　　程知韫暗暗松了口气，却又因为面前人的逼近，不由自主地屏住了呼吸。她去找谢时聿的时候不觉得害怕，但对方来找她，程知韫却无意识往后退了两步，一直退到桌案前。

　　谢时聿就停在她身前两步远的位置。

　　程知韫双手反撑在桌案上，微微偏过脸，垂着眼看向别处，轻声道：“门没关。”

　　她声音轻到几不可闻。

　　话音落下，程知韫简直疑心自己看错了，竟然在谢时聿那张沉静淡漠的冷脸上，窥出丝一闪而过的笑意。

　　程知韫抿紧了唇，愈发无所适从起来。

　　她莫名有些慌乱，心一横，抬眼盯着谢时聿，问：“三叔找我有事么？”

　　总不能是来找她白日宣淫的。

　　谢时聿没有说话，只抬手递给她一封信笺。

　　程知韫望向他那双乌沉沉的眼睛，慢吞吞接过了信。

　　二人挨得近，手指不可避免地碰了个正着。

　　谢时聿垂下手，慢慢屈指蹭了一下指尖残存的微凉触感。可那点凉意转瞬即逝，已经留不住了。

　　程知韫认出了信封上的字迹，是自己父亲所写。她没拆信，反而抬眼盯着谢时聿，问道：“你刚回来吗？”

　　谢时聿“嗯”了一声，没说旁的。

　　他不声不响盯着人看时，十分专注，也十分有压迫感。

　　沉默中，程知韫几乎能听见自己“砰砰”的心跳声，她长睫一颤，又捡起了那熟悉的调笑语气，埋怨道：“三叔不知道，你离府这几天，我过得有多艰难。”

　　谢时聿看她一眼，未置一词。

　　程知韫也不管他是否接话，自顾自道：“三叔不问问我，是谁欺负我么？”

　　谢时聿看着她那双清凌凌的杏子眼，指尖微动。

　　他问道：“谁？”

　　程知韫哼笑一声，道：“骗你的，没人欺负我。”

　　窗外飞过一只扑簌振翅的小雀。程知韫适时踮起脚凑上前，咬住了谢时聿的嘴唇。

　　谢时聿没有躲，唇齿相贴时，程知韫说：“是我想三叔了……”

　　“相思成疾，”她轻飘飘道，说完自己没忍住笑了下，又问：“……没听说过么？”

　　谢时聿没有说话，程知韫贴着那两片薄唇顿了顿，见他没反应，就往后退开了去，咬了咬唇，叹道：“三叔不想我呀？”

　　那哀怨的语调活像是遇到了负心汉。

　　谢时聿抬手摩挲着她的脸颊，语气很冷静，不答反问：“有多想。”

　　程知韫被谢时聿问得一愣，她想起自己方才临摹的那幅字，已经到了嘴边的调笑话烫嘴似的，忽然说不出口了。程知韫下意识想将脸扭到一边，却被谢时聿捏住下巴动弹不得。

　　程知韫只得迎上那道目光，扯了扯唇角，道：“说不清楚，反正就是想了。”

　　说完，她又笑盈盈地看向谢时聿，道：“三叔是刚回府没多久便来找我了吗？果然还是想我了……”

　　程知韫尾音拖得很长，眼尾狡黠地弯起，狐狸似的。

　　谢时聿垂下眼睛看着程知韫，她的脸迎向倾倒进屋的日光，面上的情绪在他眼底一览无余。

　　谢时聿道：“想与不想，有什么区别？”

　　“那区别可大了，”程知韫道：“三叔如若想起过我，那说明你心里有我。我求的不就是这个？能得偿所愿一回，死了也心甘情愿。”

　　她话说得轻，眼中却含了缱绻柔情，真似有千钧情意一般。

　　谢时聿审视着程知韫的神色，眼神沉而冷。

　　半晌，谢时聿缓缓松开了掐着她下巴的手，淡声道：“撒谎。”

　　演到这份儿上，程知韫已然心如擂鼓了。她巴不得谢时聿快点离开，好让自己理一理纷乱的心绪。

　　谢时聿不肯顺着她的戏本儿演，程知韫也懒得继续伺候。

　　她轻哼一声，不满的格外真情实感：“三叔不信就算了，我早就习惯了痴情错付，可三叔既然不信，那你还来找我做什么？反正我就是个巧言令色的骗子，来听我怎么骗人么？”

　　程知韫话说得呛人，面上也没了好脸色，只差在额头刻上“撵人”两个大字。

　　谢时聿也不恼。

　　他偏过头，目光落在那团揉皱的白宣上。

　　程知韫登时心中一颤。她顾不了别的，三步并作两步上前将那团白宣攥在手中。

　　没等站起身呢，又怕谢时聿来夺，索性抬手将那纸团撕巴成碎片。

　　谢时聿腿长胳膊长，真要争夺起来，钳制她就跟和孩子玩儿一样，她毫无胜算。

　　岂料，等程知韫撕完纸团回过身，谢时聿却并未上前，而是在她的桌案后的木椅坐下了。

　　仿佛他适才只是不经意地瞧了一眼。

　　他故意的。