47、四十七 那条手臂像 ...
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周婆子话音刚落，金虎便竖着尾巴从院里走了出来。
它在程知韫手底养了些日子，再不见刚被绿意捡到手时的嶙峋模样，浑身皮毛顺滑发亮。它已全然将香茗居当作了自己的领地，在门口撞见生人也不虚，尾巴一翘，倒有几分气势汹汹的意思。
金虎照例围着外出的程知韫转了两圈，湿润的鼻尖微动，只是这回，在她裙边停留的时间长了一些。
闻还不算，它又伸着前爪去扒拉她的衣裳。
跟在金虎后头的绿意想将猫抱走，但程知韫心虚得紧，索性抢先一步，俯身将不安分的金虎抱进怀里。
周婆子见状，眉心深深蹙起，道：“少夫人，这狸奴可不能带过去，老太太不喜这些玩意儿。”
程知韫抚在金虎背上的手顿了一下，说道：“那有劳周妈妈通禀，我将它送回屋，正好去换身衣裳。在外头待了半天，风尘仆仆的，就这样去实在不合礼数。”
周婆子这回没理由拒绝了。
倒不是她存心为难程知韫，实在是老太太她们等了有一会子了，来香茗居传话的人来了两拨，没承想少夫人回来得这样迟。
周婆子思量一瞬，应道：“那老奴先去回话，您快些过来。”
程知韫点点头。
她回了房，满身的痕迹，也不敢叫人帮自己，只得自己轻嘶着气换好衣裳，仔仔细细地对镜看了看领口露出的肌肤，确认无虞，才叫上白芨，匆匆赶到老太太院里。
二房贴身伺候的侍女正候在门外，程知韫使了个眼色，白芨也站了过去。
周婆子听见脚步声，忙出门打起帘子，程知韫略一低头进了屋。
甫一入门，一股混着檀香的沉闷热气便扑面而来，细闻还有两分朽木的气息，与谢府家祠的味道如出一辙。
程知韫不动声色地蜷了蜷指尖。
屋内，谢老夫人正坐在上首的圈椅上，微微阖着眼，听到她进屋也没有反应。
另外一边坐着谢二爷、方氏，谢璟思站在二爷身侧，见程知韫进门，侧目瞧了她一眼。
这样的阵仗，程知韫心头猛地跳了跳，那一瞬，她几乎要疑心二房知道了她在南塘做的事。可依着方氏的脾气，若真的知道了，此刻恐怕已经开始指桑骂槐，但她并没有，反而语气热络的招呼丫鬟给她看座。
那八成就是有事相求了。
程知韫客客气气地推辞掉，并未走近，只在门口站定了。
等她开口唤人，谢老夫人才缓缓睁开眼，问：“今日进宫如何？我听说是陈方送你去的。”
老太太自来不喜府上女眷出风头，因此她语气听着也不大高兴。
程知韫心里那根弦始终绷着，她垂着眼回应道：“是……劳祖母挂心，今日一切都好。”
她草草一个“是”字，略过了老太太的后半句。
谢老夫人略点了点头：“陈方素日跟着老三，对皇城熟悉些，你头回入宫总归要谨慎。”
她好像只是随口一提，并没有旁的意思。
程知韫看着老太太的同时，也没错过方氏焦急祈盼的眼神。
思量过后，她渐渐定了神。
果不其然，这两句没着没落的闲嗑儿唠完，方氏便迫不及待开了口：“知韫生辰就在四月里头罢？又赶上给公主这伴读这样的喜事，不得好好热闹热闹？”
原是谢璟思中举后尚未冠有实职，这一遭进了大狱，刑部虽查清他并未做过敛地和谋财害命之事，但毕竟和那落罪的季胥走得近，物以类聚，叫人不免忧心他日后的仕途。
这不，谢璟思刚回府，跟他订了婚的张家便送信上门。信上说谢家正逢多事之秋，再撇出心思办小辈婚事也是添麻烦，不如等上一等。话里话外大有延迟婚期之意，约莫是想等着官家给谢璟思绶职后再做考虑。
张家于谢璟思而言，是百里挑一的好姻缘。
二房的人瞧了信自然着急，官家会如何绶职，他们心里也没谱，所以求到了谢老夫人这儿。
谢二爷虽是庶出，但到底是谢家人，老太太没有推辞。
那张家姑娘和谢璟思在长辈安排下彼此相看过，谢璟思一副丰神俊朗的皮子，又能装得温和知礼、进退有度，张姑娘对他颇为满意。张御史又是出了名的疼女儿，若能有个场合，让二人再见一面，兴许这门亲事就稳下了。
可这种想法算不得光彩，又难寻到合情合理的由头，这才将算盘打到了程知韫身上。
借着她的手来行探春宴，再合适不过了。
程知韫听二房说完，神色未变，只轻声道：“叔母言之有理，可我尚在孝期，这样大张旗鼓的宴请，只怕惹人非议……”
方氏听出她话里的拒绝之意，有些急了：“上回宁义侯的寿宴，咱不也去了嘛？哪有那么多爱嚼舌根的人？莫要杞人忧天。”
程知韫眼睫颤了颤，没有说话。
她身形单薄，独身站在门口，低眉顺眼的，瞧着竟有些可怜。
见谢老夫人没有开口当恶人的意思，谢二爷叹了口气，道：“子直家的，此事确实有些委屈你。”
闻言，程知韫不由得心中冷笑。
当然委屈，连生辰都要被当成筏子。夫君离世不足三月，便大张旗鼓地摆宴席，她恐怕不知要如何被人编排。
换成旁人，只怕要委屈得泪洒当场，但程知韫早知谢家人的无耻，心里毫无波澜并不觉得吃惊。
可面上还要抻一抻。
谢二爷见她没说话，继续道：“我们也是无法，这才求到你，都是为了谢家，二房会记你这个恩情的。”
竟是不容程知韫反驳，直接将此事敲定了。
“你放心，探春宴的花费都从二房的账面走，有你叔母来……”
话说到一半，屋外传来了脚步声。没有婆子的通传，几人都以为来的是杨氏。
谢时熙话音未落，便看到程知韫身侧伸出了一只手，五指修长有力，就撑在那门框上，乍瞧着，那条手臂像是将程知韫罩在了身前。
门帘被掀开，身形高大的男人站在程知韫身后。
谢时聿目光在屋内一扫，淡声道：“母亲。”
程知韫在他进门时便下意识地回过头，目光碰了个正着，二人对视一瞬，就错开了眼神。
程知韫冲他福身行了个礼。
“怎么突然过来了，有事么？”谢老夫人靠在圈椅上，直了直腰背。
谢时聿沉声道：“是，有事同母亲商议。”
方氏赶忙趁热打铁，快步上前拉着程知韫的手。
程知韫无意识缩了缩手，却被她一把拽住，握在手心，道：“那此事便这样定下了。”
说完，方氏又转头看向默默无言的谢璟思：“咱不打扰老太太和三弟说话，璟思，走，先回去了。”
谁料想，一向少言寡语的谢三爷突然开口问了句：“何事？”
二房为了门亲事，求到老太太这儿，又要借大房新妇的由头，终归不大体面。
方氏表情一僵，敷衍道：“一点小事……”
谢老夫人却吃了口茶，直言道：“张家送信来，有意将璟思的婚期往后延，你兄长他们想着找个由头，让两个小辈见一面。”
分明是她出的主意，却将这名头扣在了自己身上，这老太太真是半点恶人不当，谢时熙眼底郁色一闪而过，嘴上却应着：“是，正巧子直家的生辰就在本月，作个探春宴，也方便。”
闻言，谢时聿看向程知韫。
她垂着眼没有说话，一副任人摆布的乖驯模样。
装出来的乖驯。
谢时聿面色冷淡，他收回视线，看向老太太：“这种时候叫她作探春宴，不妥。”
老太太还没接话，方氏便急道：“有什么不妥的，璟思他……”
方氏一面说一面望向谢时聿，对上那双无波无澜的眼睛，她剩下的话卡在了喉咙里。方氏别开脸，不再说话了。
谢老夫人沉沉叹了口气，道：“这也是无奈之举……”
谢时聿却道：“换个由头。”
他语气平淡，却透着股子不容置喙的意味。
话音一落，程知韫适时抬起头，看着坐在上首的谢老夫人，道：“知韫明白，此举是为了谢家……”
说着，她转头看向谢时聿，轻声说：“多谢三叔体谅，但我是心甘情愿的。”
她话咬得很轻，望着谢时聿时神色认真。
谢时聿只消一眼，就看透了程知韫柔顺的伪装，将她眼中暗含的挑衅和狡黠尽收眼底。
他沉默了片刻，才开口。
“不在府上办。”
听到这句，程知韫微不可察地挑了挑眉。
“也好，我也有这个意思，”谢老夫人点了点头，道：“左右都是些孩子，在府上办也沉闷，去外头包个院子就是了。”
此事定下，方氏喜形于色道：“都依老太太的。”
二房几人见目的已经达到，也没耽误谢时聿和老太太说话，和程知韫一并退下了。
屋外，白芨见程知韫出门，便紧巴巴地跟上了。
主仆两人走过游廊，廊边种着几棵老银杏。雨歇了半晌，天凉如水，浸在此间的银杏发了新叶，一片青盖亭亭。
没能走远，身后的脚步声便愈来愈近。
“嫂嫂。”
来的是谢璟思，他撇开父母自行跟了上来。
约莫是在刑部受了不少磋磨，谢璟思行走间略有些跛，见程知韫回头，他慢慢稳下了脚步。
他神态不复前两回的轻佻，反而显得有些疏离。
作者有话说
第47章 四十七
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