《国公府小丫鬟吃瓜手札》可爱的炸鱿鱼

69、初次看房 一旁的另外

　　一旁的另外几人也都凑上前去看，都点头说：“确实小了，前几年的都比这大半寸。”

　　厨房丫鬟面露尴尬，却还是坚持说：“粽子不就这么大么？厨房也是按照旧例做的五种花样，和去年的没有差别。姐姐若是爱吃，可以另拿钱去找厨娘们做。”

　　“小了就是小了，大家都这样说，难道还冤枉了你？粽子不过是一点豆枣，几把糯米，府里何时缺过这个！就这点东西，你们还要赚我们的？”

　　春柳心里有些气不过，眉头一竖，就想走上去说理。那两个小丫鬟见她这样，顿时害怕起来，不敢多留，带着空了的箩筐匆忙跑了。

　　姜芽就笑她道：“这两个小的都是新来的，你吓唬她们做什么？我看大厨房也和我们一样，这一项开支被削去了不少，如今只能将就着用，根源到底还在大夫人那里。”

　　“我就不信大夫人这么吝啬，连个粽子都不给吃。”

　　春柳哼了一声，酸溜溜地说：“如今这些小事都是石榴在管着，我看多半是她为了讨好大夫人，故意拿这些小事去邀功。”

　　姜芽只是微微摇头。

　　“道理是这样，可石榴也有石榴的难处，为上分忧么，你我不也是这样？”

　　吴氏本人不算什么智计过人，手眼通天的才女，可这管家的功夫却是自幼磨炼出来的。

　　驱虎吞狼，借刀杀人，种种手法，这位国公府的大夫人用起来都顺手的很。

　　她如今既要缩减开支，又要不背错处，就得拉出石榴这样的心腹给自己当枪。

　　为着这一目的，吴氏两天前还特地回了老夫人，给石榴摆了两桌酒，正式把她抬成小娘了。

　　主母如此“厚爱”，石榴就算不想干也没理。

　　何况她儿子都在吴氏手中照顾着，吴氏想让她看祚哥儿，她才能看，若是不想，随便找个说法就把她支开了，石榴就越发多了一层顾及，因此她还得主动谢恩，主动拿出雷厉风行的姿态来迎合吴氏。

　　姜芽心中就不禁感叹，所谓心腹大丫鬟，往往就是这样给人背锅挨骂的。

　　好在如今受影响的不过是几个粽子，几件节庆物品，还没涉及到基本的吃食和月例。否则就连姜芽自己也难以保证能不能继续体谅，会不会对此有所怨言。

　　中午吃了两个蜂蜜凉粽，姜芽就有些犯困起来。

　　为了醒醒神，她就赶紧出去拧了帕子，洗了一把冷水脸，又取出竹绷，绣一道荼蘼花样的花边。

　　绣了半个时辰左右，四小姐那边就派人叫她过去。

　　姜芽还以为是找自己要“作业”的，马上就放下针线，带上做好的几件活计赶到了长寿堂。

　　结果四小姐就瞥了一眼丢在一旁了，压根儿不细看，还笑嘻嘻地说：“端午节曾娘子都休假去了，还有四五日才会回来，这些都不急，我找你也不是为了这些活计。”

　　“那您找奴婢过来……有什么要事？”

　　姜芽顿时就有些奇怪，内心也冒出了一股微妙的紧张感。

　　她倒不是介意给四小姐办事，只是四小姐心思活络，总有些想一出是一出的，给的赏钱还多。

　　就算提出的要求不大合理，姜芽也看在钱的面子上没法拒绝，又得瞒着老夫人这边的其他人，所以难免就有些忐忑不安。

　　不过这一回，四小姐要办的事却是合情合理的，原来是老夫人吩咐了，该把洵姐儿从本来的小耳房挪出来，换一个更大的房间。

　　四小姐觉得姜芽的眼光不错，因此特地找她来询问，尤其是看一看悬挂的各种帐幔，还有床品靠枕等物件，应该用什么样的颜色好。

　　姜芽听了之后暗暗松了一口气，见事情不难办，立刻就点头应了下来。

　　她让四小姐取出笔墨给自己，飞快地写下条子，列出清单，让白芷等丫鬟去针线房的仓库里取样布。

　　一伙人忙碌了大半天，总算敲定了方案，选好了料子。

　　除此之外，四小姐还从自己书房里拿出一副精美的《货郎图》，让姜芽照着绣一副绣品。

　　这样一来，好挂在墙上作为装饰，第二，货郎身上担子上琳琅满目的货品和玩具，也能起到一些寓教于乐的作用。

　　姜芽上前展开画作一看，便笑道：“四小姐，您这画……是曾娘子那儿借来的吧？”

　　四小姐顿时一惊：“你怎么知道？这幅画卷是曾娘子家中收藏的，我觉得有趣，所以借来一观。”

　　“因为我一早就看过，还临摹过。说实在的，我临一幅出来足够以假乱真了，倒不用另外去绣，只需拿去装裱一番就好。”

　　姜芽笑着说道：“反正也只是挂在卧房之中装饰，并不拿来待客。若是用刺绣代替，没有两个月不成，用我的仿作，虽然没那么精美华贵，却能更省时间，至多十天半月就能得了。”

　　四小姐听罢，忍不住稍微后仰了一下，上下打量她，心中震惊不已。

　　她素来知道姜芽会画画，也知道曾娘子指点过她，两个人算是有半师之谊的。

　　可姜芽平日从不炫耀这个，旁人也不大注意，还以为她就是为了提升绣艺，随便学了几笔花花草草，不成什么大气候。谁知她张嘴就说自己能临名家人物画，还达到了“以假乱真”的水平。

　　这当真不是在吹牛么？

　　她一介乡野丫鬟，来京三栽，竟然有这样突飞猛进的天资？

　　四小姐犹豫了半天，最后还是决定，让姜芽用绣的，别画。

　　因为时间上她并不着急，而且精美的绣品，本就比一般的画作要保值的多了，这是一个相当明确的市场价值问题。

　　四小姐很喜欢这幅画作，但是原件是必须还给曾娘子的。

　　这幅绣品一旦绣好了，或许给洵姐儿那边挂两年，自己还能再收回来呢。

　　姜芽见她这样决定，心里毫不意外。

　　四小姐比她还小呢，现在只不过是个十二三的孩童。

　　她自己学不好画，认识的人也少，便以为姜芽肯定是在夸张，在吹嘘自己，哪里能想到姜芽其实是个熟手，人物画反而比一般的山水花鸟更加擅长，因此不想冒这个风险让她去画，这也是正常人的思路。

　　所幸四小姐给打赏还是很爽快的。

　　姜芽从她这儿得了五钱银子的赏钱，还有许诺的一两银子事后工费，也就心满意足地带上画卷退下了。

　　白芷跟在她后面，又叫了个婆子来帮忙拿布料，一直把姜芽送到针线房，然后才缓缓返回。

　　次日一早，姜芽来到针线房，给这幅大作搭配丝线，配好了丝线就去吃饭。

　　一直到吃午饭时，外头就有人来说：“小芽，你娘和你妹子都在侧门外等你，叫你一道去新房帮忙！”

　　“知道了，我马上去。”

　　姜芽就把绣架用白布一盖，自己带上没动的午饭先走一步了。

　　针线房的其他人也知道她家里事忙，之后会加班补上，并不多说什么。

　　只是春柳在那里起哄，说让姜芽记得买好吃的回来，她要百香居的松子糖，张家乳酪的乳酪饼，总之林林总总地点了一堆菜。

　　姜芽知道她出门逛街的机会少，倒也不生气，都行行行地答应着，还笑着说：“怎么都是吃的，我还想去买万年堂的洗面药呢，你要不要？”

　　“那当然要了！”

　　春柳自然欢喜地点头。

　　她和姜芽本来就是一处出来的人，觉得彼此都差不多。

　　可是姜芽最近运道好，先是父亲死而复生从外面回来了，又是家里买了房产，全家都过上了好日子。春柳还是孤零零的一个人在这儿，每次想找姜芽找不到，心里总觉得有些别扭和孤单。

　　好在事实已经证明了，姜芽虽然忙了些，花在家里的时间更多了，却也并没有和她生分的意思。

　　春柳看着她的背影，心里总算有一种渐渐安心的感觉。

　　另一边，姜芽来到侧门口，就看到郑爱莲和杏儿都在台阶上坐着等她。

　　大热的天，两个人手上各自拿了一片大荷叶扇风，杏儿还是热的汗湿衣襟，也不知道在这儿等多久了。

　　姜芽看了看天上热辣的太阳，有些哭笑不得。

　　“真是两个笨蛋，在这儿干等做什么？留个口信儿我自己去找你们不就得了。”

　　“晒会儿太阳罢了，都是乡下干过活的，哪里就那么金贵了？而且我们不热，这地方还有一点儿树荫呢。”

　　郑爱莲看见姜芽出来了，赶紧催杏儿站起来，到路边去叫一辆车。

　　她嘴上自己说着不热，手上倒是飞快地把荷叶展开，往姜芽头上一兜，生怕她被太阳晒化了似的。

　　姜芽抿嘴微笑，心里很是温馨。

　　很快，一辆小毛驴拉的篷车就到了面前，三人就花了三十文钱上车，紧赶慢赶到了新家。

　　姜顺就在巷子口等着三人，接上头了也不着急入内，反而先到一旁的茶摊点了两壶凉茶，然后才领着一家人踏入院子。

　　姜芽还是第一次来这儿，左看右看，看什么都觉得新奇。

　　尤其是院子中央的那棵枣树，高大魁梧，郁郁葱葱，一看就有两三代人的寿数了，阳光从树叶之间点点落下，摇曳在地面的青砖上，让人觉得格外温馨。

　　姜顺就像个打了胜仗的将军似的，一手摸着下颌刚刚留起的短须，一手指外，高兴地冲她介绍了起来。

　　“这条巷子叫做‘探花巷’，前面通夜市，后面通向旧曹门，就是东边一处出城的大路。巷内一共十八家住户，多半都是独门独院的，也有不少是本地的官吏差役。”

　　“这几日我已让工匠把门换了，外围的围墙也粉刷了，院内角落还做了个棚子专门养驴。”