《惊上春》伊伊贰柒

98、第 98 章（修）

　　屋外响起人声，两个小内侍端着火盆要进来，把守屋子的侍卫想着徐涵白还在里面，自然就放行了。

　　小内侍放下炭盆并不着急走，瞧着胡浸山手脚上还带着镣铐，便殷勤道：“胡先生，您喝水么？小的给您倒一杯。”

　　胡浸山道：“那就倒一杯来吧。”

　　小内侍应声称是，孙德秀刚才拿进来的热水和茶具都还在，小内侍就进倒了杯水给胡浸山送过去。

　　胡浸山正要伸手去接，小内侍却骤然缩手，茶盏脱手在地上摔得细碎，热水全泼洒在胡浸山衣裳上。

　　门外的侍卫听见屋内动静，掀开帘子查看，只见两个小内侍围着胡浸山，一个劲儿地拿袖子揩他的衣裳，嘴里念叨道：“胡先生恕罪，小的这就给您更衣。”

　　胡浸山虽有不满，却没发作，站起来由着他们摆弄。侍卫见屋内没有异常，也不再说什么，又退了出去。

　　侍卫刚一出门，胡浸山忽然感觉脖颈一痛，登时歪倒进其中一个小内侍的臂弯里，另一个小内侍立刻去给顾准解绑。

　　顾准却往后一缩，警惕道：“你们要干什么？”

　　小内侍连忙解释道：“顾大人放宽心，小人常和，另一个是常济，我们都是豫王殿下的人。殿下离京前曾有过吩咐，大人若有差遣，我等必全力襄助。”

　　常和见顾准还不相信，只好道：“顾大人之前拿着荆校尉的密符召集影卫帮忙寻人，小人也收到了消息，只是小人身居宫闱，只能探听消息，宫墙外的事，小人实在无能为力。除了豫王殿下，影卫只认密符不认人，但此时情况危急，小人愿听大人调遣。”

　　顾准将信将疑，由着常和将绳索解开。

　　常和解下自己的外衫，又脱下梁帽，递给顾准道：“请大人穿上小人的衣服，随常济一同出去。小人原在惜薪司供职，库房杂乱又人迹罕至，大人可先去躲一躲。”

　　顾准没接递来地衣衫，问道：“我们走了，你怎么办？”

　　常济笑道：“您放心，他鬼点子多，自有脱身的万全之策。”说完，又催促道：“还请大人快些，再拖下去，外面的侍卫要生疑了。”

　　顾准只得快速换上常和的外衫，戴上梁帽。

　　常济嘱托道：“等下出门时，请大人跟在小人身后，弯腰俯首。”

　　顾准点头，埋首跟在常济身后，与他一道出了门，甫一迈出门槛，顾准就提着一口气。

　　门外的侍卫见人从里面出来，随意瞟了一眼，顾准不自觉地将头埋得更低一些，只听那侍卫问道：“里面料理好了？”

　　常济连忙躬身回道：“是，得亏胡先生脾气好，不与小的一般计较。”说完，又补问道：“军爷，您这边的炭还有么，要不要小的再送一筐来？”

　　侍卫对着掌心呵了一口热气，道：“再送一筐来，火烧得旺，人也暖和多了。”

　　常济连忙应声称是，带着顾准快步撤离。

　　皇城很大，禁中只是一部分，二十四衙门都分布在禁中外围，惜薪司在西苑，与禁中隔着太液池。从文华殿过去，要依次穿过左顺门、右顺门和西华门，再行过玉河桥，还要再走一段路方能到达。

　　顾准埋首跟在常济身后，先是进了左顺门，穿过奉天门前的广场，又穿过右顺门，来到西华门前。

　　西华门前的守卫见有人靠近，警惕地喝一声：“站住。”

　　常济示意顾准低头，然后走上前一步，俯首行了一礼：“小人是惜薪司的，刚才去文华殿送了炭盆，老祖宗说天太冷，炭烧得快，着小人再拿些炭来。”说着又从怀中取出锡牌递上去。

　　守卫一听是冯贯的吩咐，查验锡牌无误后，便着人挪开守门的木栅放行。

　　顾准跟在常济身后，穿过西华门的洞子，西华门外是一条长街，一侧是六丈之高的朱墙，另一侧则是一排直脊无廊的排房，是御用监和兵仗局。

　　行过长街后，向西直转便能看见太液池，隐约能看见湖面上的琼华岛，岛上殿阁嵯峨，廊亭围括。顾准此刻没有心思赏景，她跟着常济踏上玉河桥，又行了一段距离，终于抵达了惜薪司，常济带着她躲进库房中。

　　库房不能见火也不通风，空气中弥漫着湿气和尘埃混合的腐朽气味，顾准借着窗外的微光环视一圈，视线最终落在地上。厚重的炭粉覆盖了斑驳的地面，有些地方被踩出凌乱的脚印，有些则保持着自然洒落时形成的微妙起伏。

　　顾准略一思索，问道：“惜薪司有硫磺和硝石么？”

　　常济不知道她怎么问起了这个，仍是答道：“没有。”常济说完后，愣了一下，旋即反应过来她要做什么。

　　火|药的配方无非就是炭粉、硫磺和硝石，炭粉自不必说，惜薪司有的是。

　　常济想了想道：“硫磺应该有。硫磺比黄金还贵，每年端午内务府都会下发硫磺用来驱五毒，逐级都有克扣。要是成心想找，也能弄到，就是量不多。硝石就比较麻烦了，只有内务府才有，专门用来夏季造冰。”

　　顾准思忖须臾，又道：“太医院应该也有，硝石苦寒，可入药，专治五脏积热。你去太医院试试看，能不能弄到矾石散。”

　　常济点头，嘱咐她躲好后，便匆匆离去。

　　顾准在库房中翻找出一些引火用的竹筒，将地上的炭粉收集起来，待她做完这些后，常济也带着硝石和硫磺回来了。

　　硝石和硫磺的量太少了，做出来的火|药烈性太弱，顾准又问道：“有糖么？”

　　常济立刻道：“有的是，您要多少，小的去拿。”

　　片刻后，常济带了砂糖回来，顾准将砂糖拌进火|药粉里，用线香作引子，然后用油纸密封竹管，再在外层用蜡油密封油纸。
　　常济问道：“这能行得通么？”

　　顾准头也不抬，专注地密封着一个又一个竹管，“总得试试。”待密封完所有的竹管，又道：“拿炭筐来。”

　　常济依言将炭筐递过去，顾准先在箩筐底部铺了一层棉布，再将竹管铺排在棉布上，抄起簸箕舀满一箩筐银炭，覆盖在表面。
　　顾准将簸箕随手丢在地上，略微喘了一口气，道：“要再劳烦你一趟了。”

　　两人各抬了一筐银炭，一道折回西华门。西华门上的侍卫略作查验，很快就放行了。待过了右顺门，顾准遽然停下脚步，道：“就到这里吧。”

　　常济疑惑道：“您不去文华殿啦？”

　　顾准摇头道：“你快去文华殿送炭吧，若是常和还没脱身，就帮他一把。”

　　常济急道：“那您呢？”

　　顾准仰首望向内廷，乾清宫、坤宁宫和交泰殿都亮着灯，连成了一条线。她抱紧手里的箩筐，朝着西角门的方向走去，“我去乾清宫。”

　　——***——
　　裴则明疾步行走在空荡荡的街道上，今夜没有更夫报时，他也不知道现在具体是什么时辰，日间繁华的街市在夜间淡褪得只剩下模糊的轮廓。

　　他忽然驻足在街道中央，凝神细听，远处似乎有杀声，似乎是金光门的方向。他犹豫了片刻，仍是朝着金光门去了。

　　金光门此时正是沸反盈天。

　　数刻之前，一支羽箭穿破慌乱的夜色，“咻”一声射灭了金光门城楼上悬挂的大灯笼，应天卫留守城门的哨兵还没来得及慌乱，接连而来的第二支羽箭穿破了他的喉咙，他只来得及发出“嗬”一声，旋即便软绵绵地倒地。

　　金光门的士兵听到城门外蹄声如雷，连忙爬上城楼的望塔。城门外，金水河沿着城墙迤逦向南，与六里河交汇于金明池。水面涌起一圈一圈的涟漪，逐渐向外扩散开去。

　　一队飞骑正急速朝着城门奔驰而来，行将跨上金水桥。

　　士兵连忙呼喝道：“收桥！快收桥！”

　　金水桥是一座吊桥。

　　大梁常年与奚丹交战，先帝年间，奚丹王率兵南下，直取甘、梁、朔三州，平京与朔州之间只隔着平州，而平州又是平原之地，根本无法阻挡奚丹的铁蹄南下。为了保卫京师，朝廷不得已将原来石砌的金水桥炸毁，用梁木搭建了吊桥临时用。

　　所幸入冬下了一场暴雪，奚丹军队补给困难，最终没有跨过平州就折返回沙漠。来年开春，两方议和签订盟约，朝廷觉得屈辱，打算重修金水桥时，却意外发现没了金水桥，漕船来往反倒更便利，船要经过时，只需要把木桥拉起来即可，再也不必担忧高大的漕船撞到桥墩。

　　于是内阁商议过后，决定不再重修石桥，由工部专门设计一座吊桥，从桥头到桥位，每隔五步就有一根木桩上拴着手腕粗的麻绳，这些麻绳聚拢在一处转过轴轮传递到城墙处，只要在城墙上拉动麻绳，就能迅速将桥吊起来。

　　飞骑的速度快得惊人，眨眼之间就已经到了金水桥前。

　　荆溪驭马踏上拉到半空的桥面，提起长刀斩断吊桥一侧的麻绳，桥面立刻产生了倾斜。待他完全抵达对岸时，桥面已经只剩一侧被绳索吊起，另一侧垂坠在空中。

　　绳索不堪桥身的重负，终于断裂，桥面訇然坠下，重新平铺于金水河上，后续的飞骑踏碎飞溅起来的水花，直朝着金光门奔袭而去。

　　应天卫留守金光门的士兵不及三十人，面对这一支装备齐全的骑兵，简直毫无招架之力，片刻之后，已然溃败。

　　打头阵的士兵用飞爪攀上城墙，入内开门，骑兵驭马长驱直入。

　　荆溪翻身下马，开始整点士兵，眼见的哨探忽然叫道：“有人！”

　　身边的士兵立刻开始绰弓，荆溪仔细看了下，见那人一袭绯袍，他一时觉得有点眼熟，伸手拦了一下：“先等等。”

　　待那人走近，荆溪顿时喜极：“裴大人！”

　　裴则明穿过层层雪霰，逆风而来。

　　裴则明问道：“这是怎么回事？”

　　荆溪挠了挠头，“从扬州回京时，顾先生说有大事要发生，让我回甘州搬救兵。”

　　裴则明微一怔忪，没料到顾准竟然这么早就有所警觉。他问道：“豫王派了多少人入京？”

　　荆溪道：“不知道，我是打头阵的。殿下命我带着追风营两百将士先行上京，不过殿下应该很快就到了。”

　　荆溪说着，在心里默算了一下行军路程，胸有成竹地说道：“最迟明天早上。”

　　裴则明点头，如此一来，局势就完全扭转了。他心绪稍稍放松了一些，又想起荆溪说带了两百飞骑，可眼下只有三十人，不由得微微蹙起眉心。

　　荆溪眨了眨眼，拍胸脯笑道：“我这一支是精锐中的精锐，专门打头阵，上来攻取城门的。”

　　荆溪竖着耳朵听了一下声响，扭头对着裴则明笑道：“来了。”

　　片刻后，一彪精骑飞速赶来，荆溪整校完毕后，问裴则明道：“裴大人，现在去哪？”

　　裴则明道：“派两队人驰援丽景门。”他说完转身，面向禁中的方向，笃声道：“剩余的人，随我入宫。”

作者有话说

　　又来晚了