78、第 78 章 来当散财童 ...
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裴则明看了一眼门外，确定徐进真的走了后，他才对承景低声道：“说吧。”
承景道：“胡浸山，他自称是大德十年生于扬州阳平县。”
“自称？”顾准问道。
“他对外的说法是这样的。”承景点头，继续说道：“大德年间，漕运尚未建成，滨河时常决，大德十五年夏讯，滨河下游的江南遭遇了洪涝，胡浸山在洪灾中失去了双亲，辗转逃亡至扬州城中，后来不知怎么长大的。”
裴则明与顾准对视一眼，也许真正的胡浸山死在了那场洪涝中，又或者，“胡浸山”这个身份从一开始便是假的。
承景继续说道：“此人在扬州的踪迹最早只能追溯到景宁七年，他在扬州近郊的蓬邱县买了大片山头和田地用于种桑养蚕，筹办丝绸布庄。景宁十年，冯贯在章肃太后的准允下在家乡蓬邱县修建了致儒书院，建书院的事宜交由当时的蓬邱县令黄机督办。”
景宁六年春闱案后，会试重考，当年录取考生多为官家子弟，众举子于贡院门口聚乱，朝廷出面镇压，死伤者众。江南历来重文，士人由此忿怨，以毕润章为首的江南士人怒烧书院，发誓再不参加科举，联合一百二十三人写檄文讨伐章肃太后施政不当，以致外戚夺权，宦官干政，冤杀忠良。同年暮春，朝廷出面，以“妄议朝政，危言惑众”罪名处死以毕润章为首的十三人，其余一百一十人流放边关，终生不得返乡，江南学政由此而衰。
景宁十年，冯贯以挽救江南学政为由，请求章肃太后在家乡蓬邱县重修被焚毁的县学，县学落成后，章肃太后赐名“致儒”。
裴则明抬手，插了句话：“这个蓬邱县令黄机，与现任扬州知府黄机是同一个人么？”
承景点头道：“正是此人。”
裴则明回忆了一下，黄机此人在政务上并无多大建树，在五年之内从正七品的知县升到正四品的扬州知府，竟是走了冯贯的门路。
他眉头微蹙，示意承景继续说。
承景接着道：“书院落成后，由黄机做主，将胡浸山在蓬邱县的桑田以及一些民田并入了致儒书院的学田[1]，胡浸山不再向蓬邱县缴纳田赋，而是交地租给致儒书院。同年，胡浸山在扬州城内办了庆元赌场，后来又建了酒楼妓馆等。”
顾准淡哂，怪不得此人在景宁十年发迹，地租大约只占田赋的十中之三，少了田赋这么大一笔支出，还多了这么许多民田，不仅不赔，还稳赚了。
顾准忽然问道：“景宁六年春闱案中的考生胡应怀，与蓬邱县有什么关联么？”
承景略微愕然，答道：“胡应怀是致儒书院前身，蓬丘县学的学生。”
顾准微抿住嘴角，以手支颌陷入了沉思。
裴则明屈指叩了叩桌子，转脸看向承景：“接着说一说胡应怀。”
承景闻言，接着说道：“胡应怀的身世与胡浸山相差不远，只是一个是芦台县，一个是阳平县，出生年份也是相同的。胡应怀在景宁六年的春闱案后得释，但终生不得再参加科举，他为此大病了一场，于同年秋天在平京病逝了。”
如此看来，胡应怀进科场的身份是真实的，胡浸山的身份则是真假掺半的。只是现在要证明胡浸山就是胡应怀还缺乏一些证据，但此人曾在蓬丘县学求学多年，与其同窗共读的人数之多，要找到证人也并不难。
思及此，顾准心中陡生疑惑，不由得问道：“那此人在扬州这么多年，难免抛头露面，怎么就没一个人认出他来呢？”
裴则明一时被她问住，承景也摇头表示不知道。
顾准垂眸思忖片刻，又转脸看向承景，问他道：“你说的那个庆元赌场在何处？”
承景答道：“就在瘦西湖边上。”
裴则明听到这里，倏地一皱眉：“你想去？”
顾准点头，“我总觉得有点古怪，他赚钱之后的第一件事情就是开赌场。”
她话虽然只说了一半，裴则明却立刻明白过来，顾准是在怀疑赌场里面有地下钱庄放贷，赌场中银钱一进一出来往频繁，真的掺杂假的，倒是假银输出的一个好场所。
承景的目光在他二人脸上睃巡片刻，眉间浮起一丝隐忧，“两位大人，邢千户和承龄带领的部队最快也要明天才能抵达扬州，不如等他们到了，再一齐去？”
裴则明已经站起身来，“地下钱庄也不一定有，只是先去看一看，不会打草惊蛇的。”
承景一头雾水：“什么地下钱庄？”旋即又反应过来，“您是说，庆元赌场里面有个地下钱庄？可是前去探访的人从未发现过。”
顾准道：“即使有，也很隐秘，并不容易发现。”
裴则明吩咐承景道：“你叫人递个信儿给邢宽让他们赶一赶，尽早抵达扬州。此外，让邢宽派两个人折回和州去把杨集英借调过来。”
冯贯和胡浸山能在扬州横行这么多年，扬州的府台班子应该是指望不上了，别到时候连个理事的人都没有。
承景应声称是，见裴则明没有要带上他的意思，便直截了当地问道：“大人不如带上小的一起？”
裴则明知道他在顾虑什么，便道：“无妨，你自去找人传信，我们这边有荆溪跟着。”
承景思忖了一下，荆溪是自小跟在豫王身边的，又上过战场，功夫自然不差，这两位大人都是心思缜密的，便放下心来，说道：“那小的让盯梢庆元赌场的兄弟都打起精神，等着大人吩咐。”
裴则明点头，承景揖礼后便退出了屋子。顾准与裴则明稍微收拾了一下，带上荆溪出了门。
荆溪跟在他们身后，问道：“咱们去什么地方，怎么不叫上徐……”他将“大人”二字咽回去，朝四周环顾一圈，补道：“徐……公子？”
顾准刻意卖了个关子：“带你去游湖听戏。”
荆溪眼睛一眨不眨地惑望着她，不解道：“您二位还有心思去游湖听戏？”
顾准笑了笑，没搭话。
三人来到了瘦西湖边上，庆元赌场很好找，湖边上立着的一座走马楼就是了。据说这里原是二十四桥的遗址之一，扬州城内水道纵横，后水道逐渐淤没，桥已不存在，仅剩桥名用作了地名。
三人并排站在庆元赌场对面的小巷里，顾准朝着前面的挂着红绸的牌匾略抬了抬下巴，“里面的东西，你们玩过吗？”
“没。”
另外两人异口同声地回答她。
荆溪道：“王爷治军很严，严禁博戏。我小时候有个参将在军营里面网罗人玩摊钱，被王爷撞见，当场打了四十军棍，王爷亲自打的。”他啧啧了两声，“腿都打折了。”
裴则明淡声道：“十赌九诈，不赌为赢。一迷赌场，则士不读而农不耕，工不佣而商不肆[2]，百害而无一利。”
荆溪被那文绉绉的一番话糊了一脸，但明白他什么意思，心中顿生一丝忾然之气，重重地点头附和道：“说得对！”
顾准转首看向裴则明，“你出门时带钱没有？”
“要多少？”裴则明从腰间解下顺带递给顾准，又补上一句：“这些够么？”
顾准将袋子放在手中颠了颠，“够了。”说罢，又抬目看向裴则明，“这就去当散财童子了。”
荆溪目瞪口呆地看着这两人，方才还在说什么“百害而无一利”，这会儿一条腿已经迈进去了，他斟酌片刻，仍是冒着被四十军棍打折腿的风险跟上去。
三人甫一迈进门槛，便有堂倌迎上来，邀他们往里走，“三位公子爷想玩点什么？”
堂倌暗自打量了他们一番，一个周身浩然正气地绷着脸，另一个还是个毛头小子，最后那个看着像副花架子，心中猜测他们是读书人头一次来寻乐子，便热情洋溢地向他们介绍道：“我们这儿骰子，牌九，投壶，弹棋，斗鸡，斗草，什么都有。摇骰子玩法最多，不过一般分两种——”
“有叶子牌么？”顾准轻飘飘地截断了他的话，她的视线围着楼中四通相连的走廊绕了一圈才回到堂倌身上。
堂倌显然一怔，一副伶牙俐齿也黏滞起来：“有、有，贵客请到楼上的雅间。”说罢，便连忙邀请三人上楼。
堂倌走在最前面引路，顾准紧随其后，裴则明和荆溪在她稍后面，荆溪忍了忍，仍是没忍住凑到裴则明身边低声道：“她怎么这么架轻路熟呢……”
裴则明闻言，只是一笑。
楼下忽然喧闹起来，裴则明垂目看去，只见门外一群人簇拥着一名年纪三四十的中年男子进来，掌柜从后堂迎出来，弯腰作礼口称“东家”。
顾准与裴则明交换了一下神色，再一起将目光转向楼下。
胡浸山的身材颇为臃肿，看着就像套了锦衣华服的一只圆罐，在众人的簇拥下走进正堂。
此前一直跟着胡浸山身边的侍从站在廊檐下向掌柜低声传话，末了要进正堂，一抬首忽然瞥见对面楼上的三人，还以为是贵客，便笑着同三人垂首作了一礼。
顾准微微颔首当作回礼。
堂倌将三人迎进雅间，利索地提起雅间火炉上壶里煨着的热水沏茶，嘴却不闲着，一迭声地说道：“三位客官是自己玩呢，还是叫人陪着玩，自己玩的话，不知道几位爷懂不懂规则，要不要小的叫个苛官上来给几位爷讲讲。”
顾准托起茶盏啜饮一口，“他们不玩，就我一个人也没什么意思，你帮我叫几个人来。”
堂倌听她这么说，心里更是乐得合不拢嘴，面上却没露出来一分，只道：“三位稍坐片刻，小的去去就来。”
待堂倌一走，裴则明不由得抬目看向顾准，两人的目光相抵在一处。她先是好整以暇地将茶盏搁下，而后才缓然一笑道：“我在蜀州时跟着姐姐去赌场堵过几次姐夫，耳濡目染而已。”
顾准笑道：“叶子牌最早流行于宫廷，是妃子们打发时间的小游戏，后来才传入民间，但这种赌法不多见，因此赌客的家境一般较为殷实。赌场想赚豪客的钱，要么是提供雅间，从赌客手里抽‘红利’，要么就是亲自下桌，那就会在参赌的人中安排内应喂牌放水。”
荆溪一点点把双眼转过来，直戳在顾准脸上，“你怎么知道这么多？”
顾准笑而不答，那这就得益于她那位为老不尊的老师了。
门外传来脚步声，顾准收敛了声息，顷刻后，堂倌带了三人进来。
作者有话说
第78章 第 78 章
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