《惊上春》伊伊贰柒

77、第 77 章 抵达扬州

　　马车摇摇缓行在宽阔的官道上，车旁有一年轻公子骑马在侧。

　　凑近了看，只见一个穿青衣戴襆头的少年盘腿坐在车辕前，嘴里叼着根青草，手里捏着皮鞭，有一搭没一搭地赶车。

　　这两人正是徐进和荆溪。

　　裴则明一行人从和州出来后，兵分两路，由裴则明、顾准及徐进和荆溪先行赶往扬州暗查，邢宽和承龄留在后面的大部队中做障眼法。

　　顾准撩起车帘往外一看，太阳正在向西边靠，她问道：“还有多久才能到扬州？”

　　徐进默算了一下，“还有半个时辰。”

　　顾准轻轻点头，那应该能赶在城门关闭之前进入扬州城。她将车帘放下，特意回过头来看了一眼裴则明。

　　裴则明的眼睫轻轻一颤，下一秒便睁开了双眼。他刚睡醒，脸上的睡容还在，跟平时的清明板正不太一样，歪着头斜靠在车壁上，脸上的表情迷茫茫的。

　　顾准轻声道：“我吵醒你了？”

　　裴则明摇头，“没有。”

　　他坐直身，用手掌抹了一把脸，“我一不小心就睡着了，现在快到了么？”

　　顾准道：“还有半个时辰，你再睡会儿。”

　　裴则明拒道：“不了，只剩半个时辰，我想……”

　　他看见顾准的表情逐渐严肃起来，一时没有继续往下说，转而问道：“怎么了？”

　　顾准没说话，只是调整了一下坐姿，与他相对而坐，裴则明见她一副煞有其事的样子，开始暗中反思自己方才是不是说错了什么话。

　　顾准直直地看着他的眼睛，问道：“你以前也一直这样么？”

　　“我以前，怎样？”裴则明有些不明所以。

　　顾准见他一脸不知道错在什么地方的表情，顺口数落道：“什么怎样？就是起得比鸡早，睡得比狗晚，干得比牛多，吃得比……”说到吃，她停顿了一下，都察院的伙食是差，但在吃上，裴则明倒是从不委屈自己，三顿里有两顿是去隔壁大理寺蹭饭，吃得倒也不算差，她姑且把这句话咽下去，缓了一口气，接着道：“裴大人，您是属陀螺的么，少半个时辰不转都不行？”

　　裴则明被她挟枪带棒的一通数落了，才明白她的意思，他无声地看着顾准，半晌后，浓睫忽而垂下，嘴角却逐渐开始上扬。

　　顾准诘问他：“你还笑？”

　　她觉得匪夷所思，“我有说错么？”

　　裴则明闻言，笑得更厉害。他大笑起来没什么声音，刻意不让顾准看见自己此时的表情，将头垂下去，顾准只看得见他的脊背和肩膀都在耸动着。

　　她好奇，弯下腰去看，却被裴则明一掌抵在脑门上轻轻推开，就是不让她看。

　　半晌后，裴则明抬起头来，握住顾准的手往自己怀里捂，他往旁边稍挪了一下位置，示意顾准坐过去。

　　顾准微微一愣，然后摇头，要把手缩回来，马车外面还有两个人呢，万一被看到了，很难解释清楚。

　　裴则明拽住她的手不放，向她靠近了些，压低声音道：“车壁太硬了，睡得脖子疼，我想借你肩膀靠一靠。”

　　顾准目瞪口呆地看着他，“没看出来，你也有厚着脸皮耍无赖的时候。”

　　裴则明尴尬地咳了一声，也不说话，只是看着她。

　　顾准别开脸，犹疑了一下，还是坐到了他身边。她坐得相当端正，目不斜视地说道：“只能一会儿。”

　　裴则明笑着“嗯”一声，轻轻将头挨在她的肩膀上，然后合上眼。

　　他其实没睡着，双眼微微翕开。斜阳透过车窗上的栅格投射进来，远山的淡影在窗纸中流动而过，好似飘逸的滑行。

　　他的目光向上抬，以这个角度只能看见顾准的侧脸，逆光中，她的双眼平静如秋日止水。

　　马车陡然一顿，顾准一时没稳坐，正要向前倾，裴则明眼疾手快，立时便拉住了她。

　　“要进城了。”车外的荆溪说道，隐隐伴着喧闹声。

　　顾准微一怔忪，挣开裴则明的手，默默地坐回原位。

　　裴则明敛眸看了她一眼，坐直了身子，应道：“好。”

　　片刻之后，马车跟在要进城的队伍的后面缓缓靠近城门，时进黄昏，城门口都是赶着进城的行人和车马，戍守的士兵随意盘问了几句便放行了。

　　进了城，荆溪一时不知道将车往哪里走，便问道：“现在去什么地方？”

　　徐进道：“先找个客栈住下吧。”

　　车里的两位没有异议，荆溪驱车上路，随便在一家酒楼门口停下。

　　门口的跑堂倌立刻迎上来，招呼道：“客官几位？打尖儿还是住店。”

　　徐进翻身下马，将缰绳抛给跑堂倌，“住店。”

　　跑堂倌招手叫人出来牵马搬行李，嘴却不闲着，热情地问道：“客官几位呀？”

　　荆溪指挥着伙计把车后面的下马凳搬过来，裴则明从车里出来，朝着里面伸出手。

　　暮色四合，伙计正在挂灯笼，拿长杆将灯笼支上去，门前登时便亮了起来。

　　顾准犹豫了一下才把手放进他的手里，她的手指微凉，反倒衬得他的掌心格外温暖。两人进去时，正听徐进说道：“四间上房，再备一桌饭菜。”

　　跑堂倌应了，一边招呼着他们上楼，一边不迭地说道：“几位公子有没有忌口？想吃点什么菜？咱们扬州的特色菜，蟹粉狮子头要不要来一道？清蒸蟹也不错呢，现在正是吃蟹的季节，个头大，蟹黄蟹膏都肥嫩。”

　　徐进倒无不可，见其他人也没有异议，便道：“各来一道吧。”

　　跑堂倌喜滋滋地应了，更加小心地侍候几位大主顾，完了又连忙赶去厨房，待他们收拾停当了，饭菜也准备好了。

　　顾准不期然地往外一瞥，忽然怔住了，她方才抬起的筷子不知不觉中落了下去。裴则明顺着她的目光看过去，眉心微蹙。

　　巷尾里有一处棚屋，屋子很小，就像个用木棍和稻草勉强搭起的一个窝，风一刮雨一淋就会垮了似的，屋内一家人正抱团挤在木板上取暖。

　　伙计端了蟹上来，“几位公子爷，菜上齐了，慢用。”

　　顾准问道：“这是怎么了？”

　　伙计顺着她的目光一看，只是“嗐”了一声，兜搭道：“您问这个？今年年岁不行，夏汛发大水，滨河决了堤，江南这片的田地都给淹了，饭都吃不上，不少人不是饿死就是冻死。官府每天都一抬接着一抬地抬着死人从前面大街上走过去，这家算撑得久的，”说着，伙计又摇了摇头，“不过么，冬天也快到了。”

　　顾准听懂了他的言外之意，眼神一黯，继而又问道：“陛下不是拨了钱款下来么？”

　　伙计听见她这么说，跟听笑话似的：“公子爷，朝廷拨下来的钱款能有一半用在百姓身上就不错了。”

　　顾准抿了抿唇，不再说话。

　　伙计见这一桌人面色凝重，也不再多话，收起托盘就要撤下去，裴则明忽然叫住了他，放一枚银锭在桌上，“劳驾，给那户人家送过去吧。”

　　伙计惊异地看了他一眼，心道这位公子怕不是傻了，出手竟如此阔绰。别说江南四府，就整个扬州城内，这样的人家多了去了，要是每遇一户他都这么仗义疏财，那么就算家财万贯迟早也得被他挥霍干净。

　　伙计觑了一眼裴则明的表情，应声称是，收了银锭便下去了。片刻后，伙计揣着还没捂热的银锭去到巷尾的那户人家，说了几句后，那家人十分受宠若惊，连忙起身朝他磕头道谢，被伙计拦住了。

　　伙计出了棚屋，正忙着回去做事，没留神脚下，被绊了下，正要骂骂咧咧，回头一看忽然就停住了嘴。

　　那是一个衣衫褴褛的流民伸出来的腿，他半个身子都靠在墙上，身上盖了稻草，所以方才过来时根本没注意。

　　伙计愣了片刻，还是伸手将拾起地上的稻草铺盖在他身上，无声地叹口气，其实人早就僵透了。他一言不发地折身回去，又在酒楼门口挂起笑脸继续招呼进店享用秋蟹的贵客。

　　顾准将目光收回来，她心中一时生出了无限的悲悯。

　　裴则明看了她一眼，忽然在桌下牵起了她的手，顾准抬眸，只见他的目光平静如秋日止水。

　　几人心里揣着事，这顿饭吃得未如嚼蜡，草草吃过后便回房歇憩了。

　　顾准第二天推门出来，便看见承景正从裴则明房中出来。承景向她揖礼道：“正要去叫您呢。”

　　顾准探头一看，徐进已在里面了，便也跟着承景进去。

　　承景将门关上，看向裴则明，得到裴则明的示意后他才说道：“此前大人派小的来扬州查探，历时两月，确实查出一些眉目来。”

　　承景续道：“扬州最大的商号是天海商号，天海商号的东家叫胡浸山。”说到胡浸山，他觑了一眼裴则明，接着说道：“胡浸山此前是做丝绸生意起家的，大约是景宁十年发迹，除了种桑养蚕，还开了许多酒楼、妓院和一家赌馆，”他刻意停顿了一下，“近两年还建了一个瓷窑。”

　　顾准与裴则明对视一眼，心中已经明白过来青田县炼银的窑为何会被废弃了。看样子，冯贯是已经将大半私产转移到了扬州，怪不得听说裴则明打算拿扬州开刀，便急不可耐地跳墙了。

　　裴则明攥紧了手中的茶杯，一定会叫他怎么吃进去的，再怎么吐出来。

　　徐进想了想，问道：“都叫人盯着了么？”

　　承景点头道：“都盯着，如有异动，立时来报。”

　　徐进在心里默算了一下，按照行进速度，邢宽和承龄率领的大部队最早也要明天晚上才能到扬州，既然裴则明的人都已经查清楚了，最好能赶在他们抵达扬州之前先按兵不动，否则容易打草惊蛇。

　　正事说完后，徐进也不多留，起身告辞，顾准本也打算随徐进一齐出去，裴则明却叫住了她：“颂和。”

　　徐进愣了一下，未多言语，转身出了屋。

　　顾准其实已经猜到了接下来要说什么，她多年来一直在追寻的真相仿佛一副蒙了层层叠叠轻纱的画，在即将揭开关键一层时，她心里竟突生了一丝渺茫。

作者有话说

　　来啦来啦！