《惊上春》伊伊贰柒

64、第 64 章 高崖枯松

　　冯贯端起茶盏，有一搭没一搭地拨着盖碗，“内阁与陛下还因为太后的丧仪僵着么？”

　　“是呢，”孙德秀应道，“就这么一早上，内阁联合礼部上了七八道折子，陛下一概不看，都堆在案头。”

　　冯贯的嘴角很缓慢地向上倾斜了一下，孙德秀觑见他脸上的笑意，续道：“礼部尚书章大人两个时辰前去乾清宫外请见，陛下却迟迟不肯宣他入内。章大人就在乾清门上跪了，说陛下不宣召就不肯起。陛下听了，气得一袖子把台谏的折子全扫在地上，说要跪就随他。”

　　冯贯起身踱步到门边，挑起帘子往外看，昨夜下了那么大一场急雨，这时候地上还没干透，地板又冷又硬，跪上两个时辰，这滋味可不好受。

　　他抬步从后殿的门出来，转过脸来对着孙德秀道：“灵堂里太闷，咱家出门转一转，透口新鲜气儿，你就不必跟来了。”

　　孙德秀应了声是，目送他走下月台才重新回到后殿内，门外又响起了诵经声，第二轮祭拜开始了。孙德秀没想明白，他怎么这当口出去转了。

　　冯贯顺着台阶走下月台，绕到华盖殿后，高台掩映之下，有一人已等候许久。冯贯朝他揖了一礼：“大人久等了。”

　　那人转过身来，看着冯贯一言不发。冯贯兀自直起身来，“大人想好了么？”

　　那人仍是不置一词。

　　“看来是还没想好。”冯贯往前走了两步，倏然回过身来直视那人，发出一声桀笑，“唾手可得的首辅之位，您这就要放弃了么？”

　　那人错了错眼珠，抬眸冷淡地看着冯贯。

　　“大人如今没有退路了，不是吗？”冯贯回身逼近他，一贯垂耷的眼皮此刻聚拢在一处，双目中射出两道冷光，“从景宁六年，您亲手将春闱试题交到我手上起，大人与咱家就在一条船上，生和死都连在了一处。”

　　那人脸色在斗瞬间一变，“你要做什么？”

　　冯贯垂下眼睫，又恢复了一贯不显山露水的模样：“那就得看大人您了。”

　　那人眼里蒙上了微冷意味：“冯常侍这是在威胁本官了。”

　　“不敢。跟大人谈笔交易而已。”冯贯的表情没有什么变化，“太后一死，翁氏已是大厦将倾。陛下大张旗鼓地要在平京附近清田，意欲何为，您心里跟明镜似的。”

　　“届时朝堂的格局一乱起来，您的机会不就来了，”冯贯掀起眼皮看着那人，“将内阁那帮酸儒踩在脚底下，岂不是迟早的事？”

　　“一人之下，万人之上。”冯贯的声音在远处的铙钹钟鼓声中变得飘忽起来，“将来千秋万代，也未可知。”

　　那人轻轻笑了一声，“远的不必说，就说近前。一人之下，那本官岂不是要凌驾于冯常侍之上，你岂肯甘心？”

　　冯贯也笑，“咱家在这深宫里待了大半辈子，陛下眼下留着咱家，是为了制衡内阁，但人总有老了干不动的那天，身上的职权一旦卸下来，就意味着活到头了。”

　　冯贯微眯了眯双眼，“咱家助您登上首辅之位，还望您将来能放咱家一马，留条命给我回扬州养老。”

　　那人听冯贯话里话外捧着他，矮了自个儿一头，自然知道冯贯不是真意，久处高位，对权力的欲望早已融入骨血，又怎能如此轻易割舍。那人微侧过头瞥了冯贯一眼，勾唇一笑：“冯常侍告老还乡时，本官定会亲自为你践行。”

　　冯贯向他揖手：“那就有劳大人了。”

　　裴则明跨过了内左门，章弘典还跪在乾清门外，他走上去深揖一礼，正欲张口时，章弘典抢白道：“来当唐大人的说客？”

　　裴则明微一摇头，“请章大人先起来。”

　　章弘典不理他，也不起身。

　　裴则明伸手去掺他，却被他甩袖拂开。

　　裴则明向后一趔趄，心中压着火，“内阁和礼部今日已为此事触怒陛下，您如今跪在此处，实为意气之争，扫的是陛下的脸面，只会加深陛下与内阁的隔阂。”

　　章弘典提声压住了他的话，“礼，经国家，定社稷，序民人，利后嗣。陛下罔顾祖宗礼法，执意要令太后丧礼越制，还提什么脸面！”

　　裴则明一时哑口。

　　何瑞贤正从乾清门内出来，听了这话，骇然地停驻在原地。

　　章弘典直勾勾盯着他，问道：“可是陛下有什么吩咐？”

　　何瑞贤不敢直视他，慌忙垂下头躲避视线：“陛下早前宣召了裴大人，让小人出来看一眼裴大人到了没。”

　　章弘典的眼中闪过一丝失望，仍是固执地跪在原处不肯起身。

　　何瑞贤看着裴则明，踯躅道：“陛下还在等着大人您。”

　　裴则明自肺腑中长吁出一口气，侧身绕过章弘典，向乾清门走去。何瑞贤朝着章弘典长揖一礼，跟在裴则明身后进入乾清门内。

　　章弘典仍是跪在地上岿然不动，长风吹拂着他花白的须发。

　　“娘娘，听说陛下这会儿正消沉，不如改道去乾清宫探望陛下？”侍女问道。

　　裴映摇头：“回长乐宫。”

　　她们方才就在，刚从仁寿殿出来，在景运门上恰好听见章弘典说了那句话，便在门外站住了脚。

　　“娘娘好不容易才遇见大人一次，不如进去在偏殿远远看一眼也行。”侍女如是说道。

　　裴映仍是摇头，沉眸道：“走吧。”

　　章弘典余光中见有人走近，侧首一看，有一女子身着素服从景运门外进来，裴映站在原处对着章弘典俯首致礼，章弘典亦对她揖手一礼。

　　“此事陛下不会改变注意的。”裴映道：“我一深宫妇人本不应多言，但须得说一句。先生在此久跪，不仅无济于事，只会触怒陛下，激化矛盾。这样一来，反倒称了别人的意。”

　　“言尽于此。”她说完后，没有任何停留，径直穿过了内左门，进入深长的甬道中。

　　乾清宫内，景宁帝不在东暖阁中。何瑞贤领着裴则明一路经过穿堂，到达了乾清宫后殿的体顺堂。待他进去，何瑞贤就把门合上，退出去站在门口。

　　景宁帝听见声响，眼睛都没抬一下：“你来了，怎么来得这么迟。”

　　景宁帝坐在书案后，书案前的地毯上一片狼藉，奏章、碎瓷和干涸的茶叶沾粘在摊子上。

　　裴则明只得后撤一步，撩袍跪下行礼，“臣知罪。”

　　景宁帝掀起眼皮来看他一眼，伸手捏了捏眉心：“起来吧。”

　　裴则明依言起身，抬目看过去，景宁帝的眼睛下陷得厉害，眼晕浓重。他犹疑了一下，“陛下躺下歇会儿吧，龙体为重。”

　　景宁帝微一摇头，“朕睡不着。”景宁帝抬目看向裴则明，忽然注意到他脚边的奏章，遂问道：“章弘典还在外面跪着么？”

　　裴则明沉默地点头。

　　景宁帝别过脸去，看着滴漏上的水珠落下，忽然觉得自己很可悲。他刚一出生，亲生母亲就被扼颈而亡。他就算贵为天子，也不能为生母太后名号，将她的神位迎入奉先殿奉养祭拜。奉天殿里面躺着的人，既是他的杀母仇人，也是将他抚育成人的母亲。

　　他昨夜一夜未入眠，回忆起小时候的点点滴滴，太后对他虽然严厉，却也有鲜少示以外人的慈爱温柔的另一面。太后在朝政上的见解是独到的，时常一语中的，先帝不如她，他也比不上。

　　太后昨夜发病，手脚抽搐，说了一通胡话，叫了一大堆人名。临去时反倒清醒了，轻声唤了他的名字，“岱儿。”她伸手颤颤地抚上他的脸颊，“你长大了。”

　　景宁帝狠狠一震，一时不敢看她的眼睛。

　　太后一定是知道了。

　　殿外雷声大作，雨点劈里啪啦地砸在瓦片上，好似上天发怒了，在申斥他的不孝。宫女连忙起身去关窗户，太后展臂将他揽在怀中，轻声哼着幼时哄他入睡的歌谣。她喉咙里还有余痰未清，只能哼出旋律来，断断续续的，最终还是永远地停下了。

　　景宁帝伏在太后的肩头失声恸哭。

　　宫女们哀泣着跪满一殿，内侍们踏着细碎的脚步来来去去，趁着挂白幡时将消息传递出去。

　　一夜风雨已经过去，景宁帝揉着太阳穴，定了定神：“太后丧仪的事，朕是不会改变主意的，叫内阁和礼部别白费功夫了。”

　　裴则明垂首领命，死后哀荣，也是做给活人看的，景宁帝为了安心罢了。

　　景宁帝“嗯”了一声，“传话给内阁和礼部，叫他们拟太后的谥号。”

　　裴则明躬身后退而出，守在门外的何瑞贤先他一步把门拉开，景宁帝吩咐何瑞贤道：“你亲自去把章尚书扶起来，再找几个人抬一挺软轿来送他回东阁。朕换身衣裳就去奉天殿上守灵。”

　　何瑞贤领命，与裴则明一道出了乾清宫。两人合力将章弘典掺扶起来，何瑞贤原本以为要费一大通周折，没成想竟如此顺利，连忙去招呼人抬轿子来。

　　裴则明掺扶着章弘典在乾清门外等候，章弘典见左右无人，才同他絮语道：“方才静妃娘娘来了。”

　　裴则明一怔，连忙问道：“娘娘有何吩咐？”

　　章弘典摇头，“娘娘没有什么吩咐，只是跟老夫说了两句话。”他转头看向裴则明，喟然叹道：“当局者迷，旁观者清。看来老夫真的是老糊涂了，老眼昏花，看得没有你们透彻。”

　　裴则明宽慰他道：“大人只是一时激愤，劲头过了自然就看清了。”

　　章弘典却摇头，“老夫已年过半百，早不是初出茅庐的楞头小子，竟还激愤上头，分不清轻重缓急，像什么样子？”他又低低笑了一声，“不成样子。”

　　裴则明不知该如何答他这一番话，只好沉默。

　　章弘典道：“陛下还交给你差事了吧？去忙吧，我自己在这里等着就行。”

　　裴则明本欲等轿子来接了他再走，架不住章弘典一直赶他，便只好先去东阁。

　　他本已要出后左门，忽然回头，只见章弘典倚墙而立，仰颈望向穹庐，身形犹如一株高崖上枯朽的树松。他默了默，收回目光，抬步跨过了后左门。