《黑莲花拒绝做工具人》述说

26、面具

　　私塾出了问题，所有人被遣散了，不需要什么理由，所有人默认这个地方是存在不了多久的，只有迟思昭付出了诸多心血，最后看着那些东西被拆掉。
　　“有天赋的贫童……”她指尖无意识地划过袖中暗藏的、用来记录修缮细节的硬皮簿子边缘，那里被她用指甲刻下了一道极浅的痕，“今日因‘天赋’被选入，他日若未能‘成才’，或‘心性不佳’，便是授人以柄——‘看，丞相府选的所谓良材，也不过如此。’”
　　“寒门为师……”
　　她目光掠过那几位年轻书生，他们脸上带着沮丧和难过，“今日因‘寒门’被擢用，他日他们的言行、学问、乃至人际往来，便都成了悬挂在义塾——不，是悬挂在丞相府头上的利剑。稍有不慎，一句‘结党营私’、‘窥探士林’的罪名，就能让父亲百口莫辩。”
　　迟思昭独自站在空荡荡的庭院中央。
　　午后的阳光依旧明亮，甚至有些刺眼，却照不透她眼底的灰败。
　　工匠们正有条不紊地拆卸着新挂上不久的匾额，摘下写着“明理”、“笃行”的楹联，那些崭新的木材和漆色，在粗暴的动作下发出短促的哀鸣，随即被随意堆放在角落，与灰尘瓦砾为伍。
　　她付出心血描画的那幅工笔长卷，还未等墨迹干透，就被人毫不留情地揉皱、丢弃。
　　没有解释，没有问责，只有一道轻飘飘的、来自东宫的“暂停”指令，和随之而来的、默契的“遣散”。
　　那几位她亲自挑选的年轻书生，离去时看她的眼神，失望远多于愤怒。
　　他们仿佛在说：看啊，这便是贵人的一时兴起，我们的前程抱负，不过是这兴起的注脚，随手便可抹去。
　　空气中弥漫着旧尘被重新搅起的味道，混合着新鲜木漆被遗弃的微涩气息，钻入鼻腔，带来一阵窒息般的闷痛。
　　“寒门为师……”迟思昭下意识地重复着迟莫知曾冷冷点破的话，每一个字都像淬了冰的针，扎在她此刻空洞的心上。
　　她以为的“周全”与“善举”，在更高的棋局里，不过是随时可以被牺牲的棋子，甚至是……主动递上的把柄。东宫今日能轻描淡写地叫停义塾，他日是否也能用这些她亲手招募的“寒门师友”，编织出更险恶的罪名？
　　她想起父亲近日愈发沉默凝重的神色，想起朝堂上那些语焉不详的弹劾风声，想起太子温文笑容下那双洞察一切、也掌控一切的眼睛。一股寒意从脚底窜起，瞬间冰封了四肢百骸。
　　她不是不懂，只是从前不愿深想，或者说，心存侥幸。
　　她以为只要自己做得足够好，足够光明磊落，便能抵住风浪，为家族赢得清誉，甚至……为寒门学子真正开一扇窗。
　　现实给了她一记响亮的耳光。
　　私塾是太子对于丞相府是否听话的试探，是给其他皇子下手的马脚，这样的地方本来就不能长存，她不能抛头露面，丞相府不能脱离掌控。
　　迟思昭想，自己真是太笨拙，太迟钝了，明明前世多年夫妻，怎么会不知道太子的心计？难道她还在为自己拥有前世的记忆而沾沾自喜吗？
　　这一切怎么可能会顺着她的心意走呢？
　　无论是太子，还是妹妹，只要是人都会变的，局势变了，想法也就变了，她为什么会这么傻的认为一切都会停留在原地？
　　迟思昭攥紧了胸口的衣领，只有、只有莫知，只有妹妹一定要平安，一定要跃过那些劫难。
　　太子的每一次“体贴”，每一次“支持”，背后是否都藏着这样冰冷的算计与注定？她以为的琴瑟和鸣，举案齐眉，是否从头至尾，都是一场精心编排的、为了掌控丞相府而演的戏？
　　一股更深的寒意，混合着被欺骗的钝痛，席卷了她。她知道太子心计深沉，一直被“夫妻一体”、“未来国母”的虚妄荣光与责任所蒙蔽。
　　“……”
　　“……”迟莫知饮了茶，抬起头望向不速之客，不速之客没有半点自知之明，嘴角含笑，正细细的打量着她。
　　本来太子是来找迟思昭的，可惜扑了个空，迟思昭收到消息去私塾了，太子就在府中四处走走，正好遇上了在亭中饮茶的迟莫知，没有招呼就非常失礼的坐了下来。
　　迟莫知权当他是个空气，行了礼之后就没有再开口过，倒是太子，先前也见过几面，入侵却好似全然没有见过面一样，一直在打量着她。
　　迟莫知终于被他看得不自在，放下茶盏，声音清冷无波：“殿下不去寻大小姐，倒在此处与我共坐，怕是不妥。”
　　太子听出她话里的逐客，不恼反笑，指尖摩挲着温热的杯壁：“孤只是实在好奇传言中的迟二小姐，先前也见过几面，但是与传闻中略有不符，只是比较活泼好动了些。如今士别三日，就完全不一样了，果真当刮目相看。”
　　这话听着像夸赞，却字字都点在迟莫知如今微妙的变化上。
　　她唇角微不可察地抿紧，不再接话，只将目光投向亭外水面。
　　太子此人，一贯擅长用温言软语包裹着绵里针。
　　见她又恢复了那副油盐不进、把自己当空气的模样，太子眼底的笑意淡了些，多了几分探究与玩味。
　　“思昭性子温顺，将来入主东宫，日后会发生什么样的变化呢？”太子忽然提起迟思昭，语气亲昵自然，仿佛已是自家人，“莫知觉得呢？”
　　迟莫知没有回答，抬眼，第一次真正对上太子的视线。
　　那双眼眸温润含笑，底下却是一片她看不透也厌恶至极的深沉。
　　如果当初那个系统汇报的没有异常的话，太子应该在当初的意外就死掉了，可是他偏偏又活过来了，他究竟出现了什么样的机遇？
　　这样的机遇是否是导致他性情大变的缘故？
　　性情大变？没错，只要是见过太子的人，都能发现太子日渐古怪的变化，威严越深，性格越发沉稳温和，有一种上位已久的感觉。
　　那不是少年储君该有的、仍在摸索中的威仪，仿佛是历经岁月沉淀、早已将权柄融入骨血的、近乎本能的掌控感。
　　他越是温和，那股无形的压力就越是如影随形。
　　如果说之前的太子只是将假面尝试贴合自己的脸，如今的太子就是已经和面具完全融为一体，面具带上去，人就无法探查，就会被蒙蔽。
　　“殿下慎言。”迟莫知压下心头的惊疑，声音里刻意带上一丝恰到好处的疏离与不解，“大小姐的性子如何，未来如何，自有家父家母思量。殿下虽为储君，此言于清誉怕是有碍。”
　　太子对她的回避似乎并不意外，唇边的笑意反而更深了些，那笑意却未达眼底。
　　迟莫知压下心头的疑窦与寒意，声音平静得听不出波澜，“人人都说丞相府大小姐天资聪颖，品性端方，无论身处何地，皆是明珠自辉。至于‘变化’二字，人生际遇无常，顺其自然罢了。”她刻意避开了“东宫”、“入主”这些字眼，将话题轻飘飘地拨开。
　　“顺其自然……说得好。”他慢条斯理地转着手中的空杯，“不过，孤近来常想，有些事，或许并非全然‘自然’。比如……一些本不该出现的人，不该发生的事。”
　　他的语调平平，甚至带着些许闲聊的随意，目光却若有实质地落在迟莫知脸上，不放过她一丝一毫的表情变化。
　　迟莫知却是起身道：“今日风大，臣女身子骨弱，只能失礼先行告退了。”
　　太子声音温和，并未起身阻拦：“即如此，就请二小姐再为孤解惑一个问题。”
　　“人人都说迟大姑娘对二姑娘可谓是当成亲姐妹一样疼爱，有要求无不应从，即便被欺负了，也不会说出来反而还会为其开脱，按理来说应当是姊妹和睦的样子。”太子锋芒直指迟莫知，“可是二姑娘一直称呼她为大小姐，即便她事事顺你，似乎也不如你的意，孤可否能知道这是为何？”
　　太子的声音不疾不徐，像秋日微凉的溪水，淌过寂静的亭子。
　　迟莫知道：“殿下，此乃家事。”
　　“家事便是国事，若家事处理不妥当，于国事也没有益处。”
　　亭外的风卷过水面，带起细碎的涟漪。迟莫知立在原地，裙角微微拂动，像一株被暗流缠住的莲。
　　她沉默了片刻，终究转回身，迎着太子的目光：“臣女不懂这些，先告退了。”
　　“不必心急回去。”太子道，“孤的皇妹早有听闻二姑娘的威名，一直想结交，适逢拍卖会，孤来此寻找迟大姑娘也是为了拍卖会一事，希望二姑娘也能前来。”
　　“拍卖会？”
　　“是，先前出了洪水一事，百姓没了吃饭的庄稼，宫中便想着拿一些东西出去作为贡品拍卖，接济百姓，王公贵族皆可参加，不过多数应该是商户。”
　　迟莫知略一思索，从前世的记忆里面想了起来，确实有拍卖会这一件事情，拍卖会当中发生的事情，着实的有趣，她没理由不参加。