《千嶂里》鲸落z

18、押注

　　任负雪眼皮一跳，错愕地盯着他。

　　楚明南看着他的眼睛，接着说：“父辈们打下江山，靠的从来都不是雁昀十八骑。纵使那支队伍骁勇善战，天下难敌，但也只是一支兵而已，不比一个良将好用多少。再者，能连接皇权与任家的，没有比你更合适的人。你不属于任何一方，却能让二者达到恰到好处的平衡。我若是他，便会将这一注，押在你身上。”

　　好半晌，任负雪都没吭声，脸上蒙着一层淡淡的阴霾。

　　这个年纪的少年，大多自负轻狂，即便自己在那个年龄，也时常生出“天老大，我老二”的狂妄念头。但他却能冷静自持，条分缕析地说出当前的局势。他对人心的揣测，对权利的考量，都不该是这个年龄的孩子该有的，他似乎天生就比寻常人通透些。

　　任负雪突然不知道该喜该忧。

　　“只要我在，你就不可能撒手不管，也就必然会受制于他。我不过是个从乡下接来的一个半大孩子，只是恰好身体里留着任宵的血，能接替他遣调一支兵罢了。但再趁手的兵器，也要看操兵器的人有没有那个能力，就算给屠夫一把屠龙宝刀，他也只会杀猪。与其大费周章地押宝在一个什么都说不准的孩子身上，不如押在羽翼已经成形的你身上。”

　　任负雪心里一紧，听出了他的弦外之音——

　　靖和帝眼下手里握着攘外安内的两把利刃，一把是雁昀十八骑，另一把是他自己。剑锋一面对着虎视眈眈的侵略者，另一面对着楚明南。如同楚明南说的，这把剑悬在他头顶一天，自己就不敢轻举妄动。而靖和帝不动一兵一卒，就能在王权与军权的博弈中，成为最后的赢家。

　　明白过来后，任负雪觉得自己身体里的血都冷透了，无法控制地回想起五年前。

　　漆暗无边的牢狱里，潮气从地底下渗出来，四处飘散着混着不可名状的血腥气，有种令人作呕的黏腻感。任负雪屈身躺在地上，周遭一片狼藉，囚服上渗出道道猩红，是受刑过后的伤疤渗出来的血迹。

　　他耳畔一阵嗡鸣，脑中却清晰地回荡着任宵不久前对他说的话——“负雪，你我父子之间的情谊，今日就走到头了。往后你莫要在人前提起自己是任宵之子，便不枉我对你多年的养育之恩。”

　　任宵长身玉立的身影似乎浮现在眼前，冷漠而亲切，淡然却决绝。

　　任负雪不由自主瑟缩得更深了，抱紧了自己。他意识模糊，恍惚听见自己低哑泣血的声音：“你倒不如，叫我跟你一起去死！”

　　“你还不能死。”一个声音居高临下地砸过来，任负雪挣扎着抬起眼皮，望见一角玄袍一扫而过。

　　接着，那声音继续道：“你要是死了，任宵那尚未成年的孩子，该怎么办呢？”

　　任负雪像被人兜头泼了一捧冷水，突然恢复了神志，他耳畔轰然欲炸，连带心肺俱颤栗起来。

　　孩子？任宵……的孩子？

　　那人纡尊降贵地蹲下，任负雪看清他的脸——正是靖和帝。

　　任负雪克制着心中毁天灭地的怨恨，万般情绪都顺着眼睛流了出来。靖和帝对上这双恨不能将自己凌迟的眼睛，非但没有雷霆大怒，反而有些悲悯地回望着他。

　　“你要死了，那孩子在这世上，可当真再无亲故了。你可真的想清楚了？”

　　任负雪不想起身行礼，大有些破罐子破摔的心理，干脆一翻身躺平了。他心中震惊大过欣喜，尽量让自己显得不那么急切：“我没听说过任宵还有孩子，凭什么相信你？”

　　他的语气可谓是很不客气了，靖和帝却并未对他的大逆不道震怒，平静道：“你不信朕，总该相信云影吧？”

　　他居然对任宵下了云影！任负雪一阵气血上涌，狠狠握着自己的衣衫，将其绞在拳头里。

　　“任宵位高权重，对他下云影不算出格。”靖和帝似乎看出了他的情绪起伏，“如今是江山动荡之际，正需要你这样的栋梁之材来抵御外敌，保家卫国。为表心意，朕可以告诉你那孩子现在在何处，怎么样？”

　　任负雪哼了声：“既然知道现在是江山动荡之际，缘何定安平王死罪？”

　　靖和帝：“怎可相提并论！任宵豢养私兵，谋反之心昭昭，于情于法，都不该留他。”

　　任负雪心里冷笑：有没有谋逆之心，你最清楚！

　　知道任宵在这世上尚有个孩子，任负雪自然不会坐视不理。这次会面之后，任负雪性情大变，不仅心甘情愿接受了自己不忠不义的美誉，还自荐去驻守局势最险恶的原嵬。

　　他叛出任家，用一身骂名，换一条苟延残喘的性命。再用这条性命，换一个孩子的余生安稳。

　　临走前，他恨极了云影，更怕云影会对那孩子纠缠不休，于是孤身闯入云影地界，不自量力地妄图将其屠尽。当他被众人联手逼得只剩一口气的时候，他才明白，这条路漫长而艰险，稍有不慎便会万劫不复。

　　一记铁拳砸在他胸口，任负雪吐出一口血来。他笑了笑，心想，一定要再强一些，才有机会，用自己的尸骨铺成那孩子求生的路。

　　“哥？”

　　楚明南的声音唤回了任负雪的思绪。

　　他摇摇头，自嘲地笑笑——原本以为能护他周全，可到头来自己才是拉他下水的罪魁祸首。更讽刺的是，还要靠他提醒，才想清这个道理。

　　任负雪用幽暗的眸子注视着他，极力压制心中翻涌的愧疚。

　　“哥，能遇见你，我已经很高兴了。爹不在了，往后你就是这世上唯一待我好的人。”楚明南似乎又猜出了他的心思，朝他舒朗一笑，伸手覆在他冰凉的手背上。

　　任负雪的心被这句话恰到好处地熨帖了一下。

　　他在别人的生命里不过是倏然而过的浮光掠影，也未曾想过停驻在谁的生命里。只是长此以往，总像无根浮萍似的，也难免羡慕那些扎了根的。楚明南的一句话，竟让他有了相依为命的感觉。

　　任负雪抬手揉了一把他的脑袋，“所以，往后不论发生什么，都不必担心。”

　　楚明南十分信任地点了点头——这句话他说了很多次了，从他第一次说其实，自己就再也没有害怕过。

　　次日，天光大亮，只是天气依旧寒，楚明南穿着新做的厚棉衣，觉得行动都有些受限。

　　他抬头问任负雪要去哪儿，任负雪没回答，一路上脸色都不大好看。

　　当面前出现一具盖着白布的尸体时，他似乎明白了什么。

　　楚明南身子忍不住发颤，任负雪在他肩上捏了捏，轻声道：“去看看她吧。”

　　楚明南几乎同手同脚地走了过去，愣了会儿神，掀开白布，底下赫然是谨竹的脸。

　　那张脸并不算年轻，却依旧能看出年轻时候的清秀貌美。在楚明南记忆中，谨竹很爱涂胭脂，唇上红红的，显得气色很好，瞧着也更加貌美了。现在她唇上的胭脂退尽了，犹如她枯竭的生命。

　　一种苦涩的感觉从他心口缓缓涌出来，眼眶渐渐湿润起来。

　　其实楚明南与谨竹的感情并没有深到这种地步，只是他回想起来，这些天里，得知任宵枉死，楚正辛不知所踪，身边为数不多的亲人好像都在渐渐离自己远去，他被迫接受生离死别。

　　而这一切，都只是开始而已。

　　“别难过了，她其实早就该死了。她姐姐替她说了不能说的话，替她挡了一命。而她背叛最重要的人，这些年里，她大概没有一天不活在内疚中，现在也算是心安理得。”路凡抱着胳膊，懒洋洋靠在墙上，冷不防冒出一句。

　　心头好像燎起一把火，楚明南猛地转过身，怒道：“心安理得？如果你只是因为一句善意的提醒，就落得横死的下场，也觉得心安理得？！”

　　路凡耸耸肩：“心安理得，九死不悔。”

　　“路寻安！”任负雪喝住他，朝楚明南走去，似乎想要安抚他的情绪。

　　楚明南那一怒，没让路凡良心发现，先把自己的两行眼泪给喊了出来。抬头看见任负雪，突然没来由地感到一阵委屈，一头扎进他怀里，像是找到了唯一的心安之处，两只手死死攥住他的衣服，浸了他一身的眼泪。

　　任负雪伸手揽住他的后背，话却是对路凡说的：“你那个组织，根本就不应该存在。”

　　路凡没回答，将脸转向一边。

　　谨竹是云锦，按要求云锦的尸体要交给路凡处理，没办法带她回去安葬。

　　二人走后，进来另外两个人，一前一后抬起了谨竹的尸体。抬头的一瞬，映出两张几乎一模一样的脸。只是二人面色红润，并无半点苍白的病态，根本分不出谁是云影，其中一人正是那时刺杀楚明南的石青。

　　“石青沈绿，交给你们俩处理了。”说罢，路凡便抬腿走了出去。

　　是时天高云阔，路过的风卷起一声无人听见的喟叹：

　　“是啊，根本就不应该存在的。”