《重阳》鹿燃

13、第 13 章 信我

　　御史中丞家的长女气焰一向很盛，在场谁又听不出齐家二小姐这是在以功名一事还击，毕竟曾既明当初落于下风，不及冯郁。

　　而那冯郁不久前又因及时制止了长平府衙的凶事立功，前途无量更是明摆着的事实。

　　心气儿素来立于山巅的曾诗兰又怎甘自己的弟弟被人当众贬低，她忽然笑了，但那笑里分明有刻意压下的愠怒，“的确啊，冯大人就此平步青云那是再好不过的了，只盼他来日也不被齐府的名声所累才好，毕竟当年齐家大小姐齐茗的事也人尽皆知。”

　　打人不打脸，骂人不揭短，如今曾诗兰当众提及齐茗，与当众撕破脸无异。

　　齐茗的死是齐家上下的痛，每每提及，都与朝齐蓁心口扎刀子无甚分别，满座安静了一瞬，几个知道内情的妇人彼此交换了眼神，到底也不都全是恶人，有看不过眼的年轻妇人站出来缓和气氛，“今日来时我听人说曾大小姐为贺郑大人长孙满月之喜，新作了一幅百子图，想必这就是了，不知可否先拿出来让我们提前大饱眼福？毕竟曾大小姐的画技在京师首屈一指，多少人花千金求一幅大小姐的画作都求之不得。”

　　“是啊，平日里哪有机会亲见曾大小姐手绘丹青。”

　　“真是难得一见。”

　　“......”

　　众人附和，将曾诗兰捧于高处，她很是受用，眼角眉梢挂起不动声色的傲然。

　　此言非虚，曾诗兰绘得一手好丹青，二十三岁的年纪，已是出手逸品的名家。

　　“跟我长姐比起来差得远！”——黄鹂似脆嫩嗓音穿透整个花厅袭来，恰好打碎才刚刚缓和起的气氛，同时击碎曾诗兰引以为豪的锋芒。

　　众人循声望去，一穿着杏色交领短袄的少女，跃然出现在众人眼前。

　　“蓉蓉。”见是自家妹妹，齐蓁眼前一亮，姐妹两个相视一笑，齐蓉站到齐蓁面前，姐妹二人眉眼神似，皆是难得的美人，只是齐蓁蓉年岁尚小，眉眼间多了几分灵秀的稚气。

　　郑大人是朝中名臣，与齐家素有交情，齐蓉亦在宾客名单中，忽然出现在此也并不奇怪。

　　“二姐你说是不是？”齐蓉全未将曾诗兰放在眼里。方才曾诗兰丢过来的一刀险些将齐蓁扎懵了，这会儿心口还在痛，直到看到齐蓁蓉才稍有缓解，她没有借童言无忌之类的言辞从中调和，只朝她挑挑眉以示认同这件众所周知的事实。

　　有好事之人出来打圆场，却暗带挑衅，“三小姐年岁小，当年齐大小姐还在时，的确名动京师，可如今再不同了。”

　　言指第一女画师在齐茗死后易主。

　　“在我看来如今也没有什么不同，兰姐姐当年与我长姐一同拜入名家郭师门下，画艺的确精湛，可郭师不止一次称赞我长姐作画气韵生动，灵气逼人，天机自得。而兰姐姐的画工整有余，虽擅长临摹却短了几分活气。”

　　“如今虽然我长姐已不在人世，可想必京中也有不少人还存有她的旧作，不信拿出来对比一下就知道了。若非我长姐走得早，兰姐姐.......”齐蓉到底也不是口无遮拦到底，话未说尽，且留一分，可那一分即便不讲众人也听出是何意。

　　当年两个出类拔萃的姑娘在同处学艺，虽常被人放在一起提及赞为双姝，可谁又不知齐茗天姿过人，曾诗兰在齐茗的阴影下几乎是被按着打。

　　如今斯人已逝，曾诗兰才有机会后来居上，这是不争的事实。

　　方才还盛气凌人的女子被人戳了肺管子，脸色已然变得十分难看。

　　刚打圆场的好事之徒仍旧不死心，又添了把火道：“话虽如此，可大师之所以能被人称为大师，不仅要技艺过人，更要德行端正，谁又不知道当年齐家大小姐流言甚多，依我所见，谁略胜一筹不是明摆着的吗。”

　　提到旧事，齐蓉才要梗脖反驳，便被齐蓁拉住胳膊打断，这会儿已然缓过来劲头的齐蓁当着众人的面郑重说道：“既然你也知道是流言，就不要常挂在嘴边才好。当年我长姐的事也不是不曾闹到大理寺，大理寺三审六判最后还了我姐姐清白，外面那些讹传都是子虚乌有，怎么到了你这儿反而将那些捕风捉影的事都奉为真章呢？到底是有什么居心？”

　　好一通反问愣是将人顶住，无论是谁都被这姐妹两噎的再无话说。

　　关于齐茗，是冯郁从未探挖过的存在，隐隐感觉到这件事里包藏着什么，若不然齐蓁不至于此，他站在蜡梅树下暗自皱起了眉。

　　今日最糟糕的设想，是大不了碰到曾既明，谁成想竟是比遇见曾既明还要差劲的结果。

　　花厅一战，虽看似齐家两姐妹大获全胜，唯有齐蓁自己知道，是两败俱伤而已，长姐的死，即便过了许多年，仍是她心里过不去的坎儿，可她即便心里再不高兴，也在人前强撑着，未同任何人提及，那心痛的滋味被她含到了夜里，直到入梦。

　　许是心里积的事太多太重，才会连梦里都不安宁，这次齐蓁梦见了长姐，长姐拉着她的手教她写字画画，教她折纸鸢，带她游园踏青，会在她病时如母亲般整夜守在她床前，天人永隔，旁人眼中她离开长姐不过六载，实则在她这儿已然过了十数年。

　　冯郁是被好一阵压抑的抽噎声惊醒的，他缓缓睁开眼，确认声音是从齐蓁的床帐中传来的，顿时困意全无，侧过头去看她的方向。

　　她将自己蒙在被子里哭，像一尾搁浅的鱼，蜷缩在黑暗的壳里。

　　被子轻轻起伏着，眼泪洇湿了枕巾，潮气充斥，如蒙住了整片雨季，冯郁将被子一角掀开的时候，齐蓁狼狈的头发丝都黏在脸颊上，湿漉漉的。

　　赫然清凉，齐蓁哭声滞住，她扭过头时，正好撞见冯郁探过身来，自这角度看，如同他覆在她身上一般。

　　“哭了？”不知是有心还是无意，冯郁的指尖蹭过她的脸颊，自然沾了满手潮湿。

　　许是当真哭的有些伤情糊涂，齐蓁正过身面朝他，二人一上一下，贴得近乎暧昧，好像马上就要发生些什么，可她竟未察觉到什么不妥，只胡乱抹了把脸故作镇静却压不下抽噎，哑声道：“我吵到你了？”

　　“是做噩梦了？”冯郁不答反问，很快他又自行否认，“看起来不是噩梦。”

　　齐蓁正不知用什么借口打发他，只觉着眼前一空，是冯郁点了一盏灯搁到小几上，而后他再次归来，竟从床上直接上齐蓁捞起来，自己则径直坐在她膝盖下方的脚踏上，仰着脸同她道：“说说吧，到底怎么了？”

　　若搁平常，若搁在齐蓁清醒或是情绪稳定的时候，定然会告诉这个她并不想亲近的冯郁，没事，只是噩梦，然后自己再次蒙着头佯装睡去，可偏偏是在今夜，这个她因为过分思念已故长姐却无人可言说的寒夜。

　　她垂下眼忽然开口：“我的长姐齐茗，曾因一手绝品丹青名噪一时，她不光画艺惊人，还是个文武双全的奇女子，颇有侠心。记得我年少时孟州曾遭遇一场旱灾，许多孟州的流民被困于皇城外，长姐不仅施粥赈济灾民，还在城中开设了一家画社，以作收留那些无家可归的孤女，同时教她们画技。”

　　“起初很多人对长姐的所作所为皆称赞有加，可不久后便开始有人说她沽名钓誉做人虚伪，这些难听的话入耳她并不在意，可谁知道......”

　　可谁知道某日，画社的一位姑娘在众目睽睽之下坠亡于熙春楼，有人传言当日有达官显贵在场，与那姑娘的死脱不开干系，自此便有流言传开，说齐茗开设画社是假，实则是困住年轻貌美的女子作为瘦马收买人心，做的是不干净的勾当。

　　这些污言秽语传得飞快，没多久便闹得满城风雨，最后惊动大理寺彻查，即便查清了此事与齐家与齐茗皆无关，可这结果好像并不能让人信服，传言仍旧不止，画社被迫搁置，齐茗的名声一落千丈。

　　福无双至，祸不单行，就在这件事发生不久，齐茗又失足坠崖。

　　她的死，一直都是齐蓁心上的伤口，思之痛与切肉无异。

　　说到此，齐蓁的眼泪又啪嗒啪嗒往下落，如断了线的珠子，止也止不住，柔和的烛火在她的脸上蒙上了一层淡淡的暖意，我见犹怜，冯郁的心口被她攥的紧紧的。

　　“在家人面前，我从来不敢提长姐，不光我难过，我知道他们也难过，可凭什么，凭什么那么好的长姐偏生要遇到这样的事呢？她到底做错了什么呢？”

　　他的手一直搭在她腿侧的床边，刚好不好两滴泪坠下来砸在他的手背，指尖儿微蜷，如同通过这滴泪，触到了她整个人。

　　“你信长姐的为人吗？”他盯着她的眼睛问。

　　“当然信！”齐蓁想也没想开口。

　　“像你相信长姐那样信我，可以吗？”