《故人》酥小方

9、第九章 看美女？

　　杨修元皱起眉：“出游？”

　　辛时道：“也不能天天窝在家中嘛。难得轮到初六休息，凑这个日子可不容易。”

　　杨修元问：“这么冷的天，有什么可看？”

　　辛时笑道：“你白天睡觉，不知太阳出来，走在街上非但不冷，还要觉得热。至于去哪，初八大音寺开弘法讲会，曲承坊的名妓无事者皆去听佛，芙蓉花面，神都名景，不想去看一看吗？”

　　所以辛时免去他昨夜的值守令他调回昼夜，是因为今天想出门……看美女？

　　不是很能理解。

　　“先前许你出门，仍只在一坊间逗留，你居于神都，还未好好看过这座城。”辛时说。“走吧，去看看。”

　　他说得认真，杨修元竟也有些动心。仔细想来，神都锦绣繁华，风景于他有什么仇怨？即便依旧还是觉得有些古怪，这番话，好像他真是居住此地的客人，受邀出门游览胜景似的……

　　杨修元最终将此归结于主人外出游玩，下人不得不陪同。说到底护卫确实有相伴出行的职责，何况带他出门，确实比带芝奴出门体面些？

　　芝奴不知道杨修元暗中将他比较一番，听闻辛时要出门，急忙操持打点。他生怕杨修元没经验，一样样指给他看：“这是一吊散钱，随买随用。这是御寒的披风，若日头阴下去风大了，记得叫阿郎加衣。还有，这另外捆了六匹绢，也装上带走。”

　　杨修元问：“一吊钱已经够多，还要带绢？”

　　“这是去佛寺，万一善捐香火，或送哪个娘子缠头，用得着。阿郎难得有空出一次门，可得带足了。”芝奴说。“一会阿郎骑马，你跟紧了别丢东西……”

　　“不骑马，走过去。”辛时从堂内出来，伸手撩一把自己的坐骑，将马绳挂回柱上。“走吧。”

　　暖阳下的大周京城一派祥和。皇宫建在北侧，越向北处街坊越繁华，宝镇坊地处东南，离大音寺有数十坊的距离，两人自南向北走过约一个时辰，终于看见寺院古朴的乌门。

　　“这是你要看的名妓？”走入山门，杨修元看着空荡荡的广场问。“都散场了，往哪里看？”

　　有赖于辛时对步行出门的坚持，到大音寺时时至正午，和尚与信众皆已散去，莫说名妓，就连半个人影也见不着。然而始作俑者脸上并不见烦恼，望着乱糟糟停满院子的车，微笑道：“看不到人不打紧，大音寺还有绝妙……走吧，去买两份素斋，正好该吃午饭了。”

　　往寺内走，热闹渐起，三三两两的人在道上穿行。辛时领杨修元走进一道门，才进入斋厨，耳边人声鼎沸，听完佛会的人竟都在这里买斋饭吃。杨修元踮脚去看，见人群最前端站着两个穿着灰衣的师傅，面前各架一只热气腾腾的大锅，一口挂牌“汤饼”，一口挂牌“蒸糕”，大铜勺起起落落，一勺舀满一碗，不停地替来人打饭。僧房边上，又立一小沙弥，捧着一只红色漆木盒子，上书“善钱”二字，买斋之人皆将铜币投入其中，不一会堆出一座金灿灿的宝山，便捧入室内，换一只新的来。

　　生意兴隆。

　　杨修元牵着驴子挤不进去，只好候在一旁。他将装钱的袋子解开，问：“需得多少？”

　　“大音寺斋饭素无定价，给不给、给多少，全凭自愿。”辛时道。“两碗汤饼十文，够了。”

　　他拿钱去取斋，不一会拎一只篮筐回来。杨修元一手接过，一手还牵毛驴，但见筐内摆着两只粗瓷大碗、上浇一层厚厚的辣子，红亮亮、油汪汪。

　　辛时道：“后园地大，去那里吃饭。”

　　大音寺后园原只做菜地，后来香火旺盛，因着是片临近寺外水景的高地，便开放给游客赏玩。园内稀稀零零种着四季果树，颇具野趣，辛时和杨修元到时院内已占满人，各处可见搭起的白色帷幕，太阳底下晕得耀眼，笑闹的孩童与疾走的侍从穿梭往来。

　　若说男子出行比之女流一辈有什么方便，便是不用大动干戈地架起屏风防人窥探。两人随手寻一处空地，杨修元将地上石子捡了，解下装衣服的包裹铺开，请辛时坐。

　　“大音寺的素斋分量不大，然而辣子实在。”辛时执筷端碗，将碗中面片拌开。雪团儿一般的面片在红油中胀开，饱满圆润，鲜色欲滴。“原本大音寺讲佛，也没什么好看的，不过妓子们不便出坊而就近。倒是这一碗红油汤饼打出了十足名气，如今不论良贱，都爱往这跑。”

　　辣子晒的极香极干，颗颗饱满。杨修元学着辛时的样子将料搅开，一时间香气扰动，不免唇齿生津，满一口咬下去，直冲肺腑，贯通天灵，整个人精神的为之一清。

　　炉火纯青的美食。

　　所以是来吃面的吧……不由得怀疑起辛时前往大音寺的目的。话里的意思加上刚才的反应，名妓可有可无，斋饭却一定要吃，分明对手里那碗浇满红油辣子的面食感兴趣得多……

　　说起这茬，杨修元始觉空气中飘来的一阵阵甜腻的香粉，寺院门口华丽空车的主人们如今三三两两围坐在这里聚会。帷幕后面传来欢声笑语，偶尔仆僮掀帘而出时得以一窥颜色，凝神望去确实是身段婀娜，如果不看脸的话。

　　“京中名妓多以才艺著称。”辛时看出杨修元的失望，笑着凑过去，低声为他解释。“若仅论姿色，倒不如集市中随便一家酒肆的歌姬。”

　　他举起筷，找寻片刻，轻轻往远处高地上一点：“你看那处帷幕，间拼桃色的，是曲承妓子周翠落在会客。她很有诗才的，与许多王公皆有酬答往来，你听过那首传遍九州的采莲曲没有？‘吴燕衔谁告我意，化作莲子遁入泥’，就她做的。”

　　在穷乡僻壤呆久了，杨修元听谁说起时下流行，只觉得那人像在对牛弹琴，白费力气。他往辛时指点的小坡上看去，重重叠叠的屏风将人与景都遮得严实，转头问：“你与她很相熟，这么远也能认出？”

　　辛时满脸无辜：“没有啊。你没听刚才往那走两个小奴，口里说着‘周六娘子’，神都作这等称呼的，只此一人。”

　　杨修元瞄向毛驴，上面有芝奴备的六匹绢：“你不准备去坊里玩？”

　　“我可摆不起名花宴。”辛时笑起来。“若想去曲承坊游玩，但凡稍有技艺的妓子，见面前都需交一缗钱设酒，称‘开宴钱’，声名顶尖者自然更贵。若吃到闭市时刻不尽兴，想要留宿，价格再翻一倍，做夜间‘掌灯钱’。这还只是开宴的费用，替你摆了桌子，席上的佳肴、赠人的物品、游戏的玩意，皆需另备。美人一笑千金难买，曲承坊不是一般人能够长久的地方，不过春日里各户公子携妓出游，歌尽落梅，那光景我还是见过的。三四月的神都，繁花盛开、游人如织，很漂亮。”

　　两人归还碗碟，走出大音寺，辛时但言素斋分量太小，还要走两坊往集市上去。杨修元觉得十分多此一举，道：“刚才除了汤饼，还有蒸糕卖，你怎么不吃？”

　　“他们的蒸糕一点也不好吃。”辛时一听，大为皱眉，连连摇头。“粉打得不细，发也发不好，咬着和吃木屑似的，又碎又干。大音寺出名的是面食，有时候他们做蒸饼生意也很好，蒸糕只有一字之差，味道却差出千里之外……”

　　牲口的低鸣传入耳中。辛时顿一顿，意外道：“有马行啊。”

　　他转头向街上寻觅，视线与招揽生意的学徒相对。那人当即笑道：“郎君，要添置马匹么？有域外新到的乌孙马和大宛马。”

　　辛时瞥杨修元一眼。

　　“名马没必要，寻常马倒真想要一匹……”他嘀咕着，走入马商租借的棚户。