10、第十章 实在是个有 ...
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惯做生意的人眼尖，见辛时模样，便知他有七八分诚心看马。学徒唤来师父，一起陪客人挑马。
杨修元还没有从这番过于一气呵成的“上街寻吃食却去买马”的转变中反应过来。辛时跟着马尚往内厢马厩走远，他呆愣片刻反应过来，急忙牵着驴子跟上去，问：“家里已经有一匹了，还要买吗？”
若非极其爱赏玩马的富户，一匹马足够供主人出行。而且辛时那匹马他也看到，虽不如大宛、乌孙这样名贵，却也是很好的品种，又养得皮毛油亮、体态肥润，马尾编成辫儿，鬃毛上扎着金银丝，配以黄铜辔络，十分漂亮，并不像有替换的必要。
辛时指着驴叹道：“我一人是不用。但大宗出行，你指望骑着它跟在我身边吗？拉不下多少东西，还得我在前头等。”
杨修元不再说话。他想起自己有幸在被运往辛时家中的那天体验过驴拉班车的滋味，十分不俗，此生不想再有第二次。芝奴他们有时出门采买，早出晚归，大概也吃足了驴车的苦头。马比驴耐性更足，若养得起，确实更为方便。
辛时转头，又对一路上极力推荐的马商道：“也不用毛色特别好、漂亮的。家用马，多驮杂物、家奴出行，只消力气大且耐劳，若能好养活，不挑草料的最好。”
几人看过数个马棚，挑中一匹毛色篇灰的杂色马。马商指挥徒弟将马牵出来给，辛时拉着马走一圈，见性格还算温顺，问道：“多大年纪了？”
马尚将马头拢到身前，掰开牙齿：“三岁半，正好干活。郎君，这马敦实，你别看四条腿短，驮得动东西。跑嘛，也不算慢。”
示意学徒从辛时手中接来缰绳，上鞍一夹马肚，往各个棚户间的空场上疾驰一圈。
马蹄扬起尘埃，辛时捂着口鼻，退后半步。他看学徒复又从马上下来，道：“耐力不太行吧。”
马商笑道：“那自然不能和名马比。否则哪里来价格上的高低？”
辛时问：“这马多少钱？”
马商道：“便宜的，这种马也没人买去赏玩，不过拉些粗使。二十一贯，还不到寻常马价。”
辛时偏头寻思：“二十一贯……四分金吗？”
马商道：“拿金买啊，也行。”
“我没带金。”辛时老实交代。“身边几匹薄绢，你们能赊么？”
马商贯做生意，闻言问：“郎君带了多少绢？”
辛时道：“六匹。”
说罢招杨修元上前。马商摸过布面成色，道：“可以啊，付过定金，我们给郎君写张合同，去旁边书肆画押做个人证。郎君将家址告诉我们，今儿不够打来回，明日一定携马上门。”
日过正午，再有两个时辰，神都便要闭市入暮。马场上尘土陌陌，与坊外道路无二，辛时忽觉家宅遥远，十分不想走回去，道：“我家离稍有些远，来时走过来，说实话回去想安逸一些。你看我这头驴，卸下绢也不驮什么东西，能否先抵在这里换马先前走，明日付清后交还。”
“驴啊，还挺好一头……”马商思索片刻。“成，就这样吧。郎君若没别的疑问，我们到隔壁书肆写合同？”
辛时颔首道：“好。”又转身对杨修元道：“你在这里等我。”
马商往前引路：“走这边。”
两人到了书肆，借来纸币，往门口的木板上一铺。马商用口抿湿笔尖沾墨，将合同开头照模板写下，道：“六匹绢价值三贯，押驴一头，赎还需付……”
辛时道：“十八贯。”
马商当即道：“对，对。写得详细，不是怕郎君抵账，然我们上门讨要金银，终归口说无凭。”
他通读一遍，在两纸之间写上自己的名字，又把笔递给辛时：“郎君看看。没什么问题，在这儿把家址写上，然后在这儿画名。”
辛时看一遍，见写得十分清楚，依马商要求把该填的文字姓名都填上。
两人一人一份拿了合同。马商将纸拿在手中，又端详即便才折起来收好，转头向辛时笑道：“郎君莫不是家里做官的，字这般漂亮。”
辛时也礼貌地笑一笑，没有回答，只是问纸笔钱。马商道：“不碍事。我们年年来做生意，两家认识的，等走的时候再结。”
两人走回到棚户。马商叫学徒牵了马来，又问：“马鞍，蹬子，辔头这些，你要不要？”
“还算新吧。”辛时接过马，往背上摸一遍。“这布的纹样不好看。”
马商道：“都是能换的。这样吧，郎君嫌人用过，我送你条新的素麻，回头喜欢什么，再去市上配。”
辛时问：“这一套多少文？”
马商觑着驴背上的钱袋：“你还剩多少钱？”
辛时叫杨修元解下来称。那一贯本非满钱，芝奴虽如此称，实则已剪开绳口用过。马商看着摇摇欲坠的秤砣，摸胡子道：“七八百文。这样，咱也不和郎君精细算，绳啊、缰啊那些都送给你，只把这袋里的铜钱数到整数，便取多少。”
辛时点头道好，学徒于是将钱袋接过，捧到一旁的屋子里去数。片刻后他出来，将数空的钱袋还给杨修元，再从他手中牵过毛驴。
马商向辛时行礼，再次确认道：“郎君住在宝镇坊，东侧第九街是么？你径去吧，明日我们会上门。”
辛时道：“奴仆在家，我会嘱咐。你将驴牵过去，他们认得，管要便是。”
说着离开。
骑上马，视线豁然开朗，心情也随之一亮。唤来杨修元，问道：“袋子里还剩了多少钱？”
骤然将毛驴也抵付出去，杨修元还有些大梦初醒般的不真实感，闻言立刻去掏钱袋。轻飘飘的几个铜钱在手指尖打转，握在手心里一看，道：“还剩——五文钱。”
辛时笑道：“刚好够去喝碗汤。”
清汤两文一碗，柿饼一文六个。清羊汤功夫委实到家，杨修元见那锅中沉着好大一块羊肉，颜色发白，舀出来的汤面上却依旧不见半点油星，叫人怀疑喝完甚至不用洗碗。他拒绝吃那表面结满糖晶的柿饼，皱眉看辛时就咸汤咬柿饼，对别具一格的咸甜口味不能理解到极点。
见杨修元不愿动手，辛时问：“单喝汤，滋味寡淡。要不叫人给你下点面片？”
杨修元问：“你还有钱？”
“没有了。”辛时如实回答，进而又笑起来。“但是拿衣服去抵，也是可以的。”
杨修元瞥向放在手边的布包，里面正是辛时那件灰白色菱花格子披风。实在是个有些挥霍的主，他想。
于是抬起碗，灌一大口：“不用，才吃的汤饼。”
确实滋味寡淡，遂去加盐。
辛时拿起第二个柿饼。他问：“你真不吃？”
杨修元摇头，将盐花拌匀了，拿筷子尖蘸着尝咸淡。
辛时道：“骊山产的柿子，年年贡入御中，别地都没有。尝尝吧，特别甜。”
他这样皆连劝说，杨修元只好将一个柿饼拿起来。骊山产柿子，他有所耳闻，手里这个柿饼实是长得很好看的，小小一个，又红又亮，烧得如火一般。本以为该是干果的口感，硬而有嚼劲，没想到这家卖的居然是软柿饼，又沙又糯胶胶地黏在口中，甜得人喉咙发痒。急忙喝汤，那甜到发腻的感觉瞬间被咸头冲散，混合成一种微妙交融的状态，一时是甜占上风、一时又是咸占上风，竟然韵味无穷似地，分辨不清、长久不散。
于是杨修元不由得有些动摇。这个原以为怪异的咸甜口，好像并没那么难以接受。
“在神都住久了，你就会喜欢这里。”辛时牵扬马绳，边走边说。“王公贵族，贩夫走卒，什么样的人都有，什么样的物也都有。二十年多前神都还是一片废墟，到如今一片繁华，各中建设艰辛，非常人可以想象。圣上定邦开国，安民富户，实乃不世之丰功伟业，比于当朝尧舜，也并无不及。”
这番话自然另有所指，意在教化。辛时将杨修元从大理寺捞出来，再如何心大，也不可能全服忽略他意图行刺的前科，言语之间偶含敲打，乃人之常情。杨修元对此十分明白，然而不知为何，一瞬间他竟赌气起来，十分不愿从辛时口中听到这样的话，来不及多做思量，当即反问道：“你也自小在教坊长大。将你投入其中的人，你不恨他吗？”
辛时愣一愣，勒得坐下马步停在路中。
“我不知道是谁呀……”他说，好像突然间有点难过。“倘若我的父辈果真触犯律法……岂非我本应受人唾骂？”
杨修元又道：“假设是某家庶子呢？你不也说过这种可能？你不恨那个将你们母子始乱终弃，发卖教坊的男人吗？”
辛时不语，低头弄着缰绳，不一会，催马继续上路。
“我不知道。一来我不知该恨谁，二来……”他轻声说。“比起父子相食的乱世人，大概我还算幸运的吧。”
有过这番诘问，原本缓和的气氛变得生冷。两人沉默到家，辛时将马递给迎出来的家奴拴好，只对杨修元道一声“累的话今晚歇一天”便再无话说，径直回到房间。
杨修元心里也发堵，于是将主人的话当成耳旁风，入夜依旧倚在游廊，过一时顺着梯子爬到屋脊上坐着。风很冷，抬头往时见月正至下半，皎洁无暇，云如棉絮般一团团的。
辛时于他没有任何亏待，无论从身份还是人情，他都不能也不该说出那些极度不合时宜的话。然而那一刻好像着魔一般，尽管看到辛时难过他心里更不好受，却还是忍不住以恶言相向，好像只有闹得两败俱伤，才能一痛而快。
我又爱屋及乌了。杨修元懊恼地想。他必须时刻提醒自己，辛时是生活在圣皇治下、追随中宫的笔墨侍者，所思所想，一切与他的旧友无关。
如此浑浑噩噩，天色渐亮。主屋中传来起居的声音，杨修元正道是辛时醒了，走过去欲向他问过早安后睡觉，却见房门倾响开启，而后走出来的不是辛时，却是阿真。
四目相对，双双愣住。
阿真昨晚……没睡在旁院房中？
夜晚的寂静总能很好地掩盖住一些身处何处的痕迹，后知后觉却又醍醐灌顶般，杨修元发觉了月余来一些被他忽略的细节。似乎阿真好几回都在无人注意的时候极早出现在辛时身边，杨修元并不认为自己的主人娇贵至此，要在房里房外各置一个守夜人，于是想起不久前，对芝奴说过的蠢话：家里闹老鼠，似在厨院又似在主人卧，不见踪迹。
作者有话说
第10章 第十章
