7、第七章 阿郎姓辛。 ...
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对于“主人是谁”这个问题，家奴们或许知道，却不抱有议论的热忱。
“你问阿郎姓名？”芝奴持着帚，侧耳听杨修元问话。家中梧桐正值落叶季节，宽大叶片飞得到处都是，他不得不每日都将庭院清扫一遍。“阿郎姓辛啊。哪里人？这我怎么知道。做人奴仆知道这么多干什么？”
阿庆在厨房外的天井中烧炭，听到杨修元的提问只是摇头，颇有一问三不知的架势，一副木讷讷的样子，或许是真的不知道。
倒是阿真还愿意说两句：“阿郎是在内廷执事的，约也有个四五年。其余的，宫闱讳言，阿郎不好透露，我们也不能多说。”
都这样讲，杨修元只得不再问。他又想向阿野打听消息，再三犹豫，还是因为男女之别而作罢。
游走一圈，无所收获。
杨修元又靠回门柱上，手上拿着一朵梧桐叶子，搓着叶柄打转。除却家奴，还有谁能对辛时有所了解呢……邻居？
对啊，辛时许了他出门的。杨修元忽然想到。昨天更多的是为一时意气之争，他并未真正想过出门要去哪里。但现在……或许可以问一问邻居呢？
家奴对主人或许还有所讳言，邻里之间，总该没有顾忌的吧。
辛时家处一坊正中，周围都是差不多的小院，不见有什么富户亭台林立、连绵画栋。时值上午，多数人在外做工，家宅一片静默，杨修元走过几户，终于见一老者双目微阖倚靠在门口晒太阳，放在腹部的手一敲一敲，打着拍子。
他上前道：“老伯，后生姓杨，叨扰了。”
老人睁开眼，见相问者是个面目可喜的年轻人，顿时高兴起来，道：“怎么了？”
奴仆打听主人实在奇怪，杨修元事先打过腹稿，道：“是这样。晚辈近来到神都投奔亲戚，住那里。”
他引老人看向不远处辛时的宅邸，继续道：“晚辈与他多年不来往，所知者，不如街坊邻居。若问本人近况，好像知道他在神都发达，非要讨便宜似的，若不问，闲住着又着实惶恐。故而讨教讨教。”
老人道：“我哪里和年轻人有交集？”说罢转头，朝家中大声喊：“二娘！二娘！”
有人细细地应了一声，过片刻，走出一个三十来岁的妇女，问：“阿公，怎么了？”
她像是刚给孩子喂完奶，胸口布巾松络络地垂下。杨修元急忙要避开，被老人一把抓回，大笑道：“后生仔，羞啥？”
两人交流一阵，似是齐鲁之地的方言，杨修元听不懂。那妇女说完话转头看向杨修元，道：“我也不知道。那公子才搬来一年多。他人挺好的，逢年过节总给我们拿东西。”
杨修元道过谢，与这一对翁媳告别。对门一户人家有男子在矮墙边喂鸡，他走过去，施礼道：“大哥，可方便讲话？”
原来这男子是一赘户，前几年家主仙去剩下妻子与岳母，今日抱了孩子去寺中烧香。寄人篱下的日子不好过，他听杨修元说明来由，很高兴两人竟然很同病相怜似的，顿时将来者视为知己，援住双臂大说特说——没能打听到辛时的消息，隔壁邻居兼着四面八方的家长里短倒是听了不少，烦不甚烦，搪塞道：“大哥，你反正在家闲着，不如出去找点营生。能赚到钱，腰板硬了，谁敢看不起你？”
好容易摆脱聒噪的邻居，杨修元走回坊内坑洼不平的路上，只觉得脑袋一阵一阵作痛。忽有嬉笑声传来，十步开外的屋宅大门“砰”地被撞开，两个四五岁的孩童大呼小叫从内跑出，闹作一团。远远望去，见又是一户只有年轻妇女在家的，打消上前询问的念头。
一路走来，坊中务农者、做工者居多，间或有落脚的商贾，可也是平常百姓。杨修元不禁产生疑惑，若如阿真所说，辛时是内廷官人，身价不同，会和周围住户有交集吗？
大概如那家儿媳说的，年节时候给近邻送点东西，仅止于此了吧……
正想着，忽听头顶一道声音：“你到坊门口，是来迎我吗？”
抬头，见心心念念的辛时正坐在马上，笑着看他。杨修元这才发觉，自己沿着坊路闲逛，不知不觉竟走到坊门口。
他问：“今天回来这么早？”
辛时从马上下来，见杨修元伸手，将缰绳递给他：“今天按时散班。”
他似乎很高兴，眼角眉梢都有笑意，又道：“明日我休沐。”
因为轮到休息，所以早早地回来了吗——杨修元听辛时语气中未加掩饰的雀跃，一瞬间很鲜活似的，竟让他觉得这位与自己“有仇”的家主短暂地面目可亲起来——点点头，牵马跟在身后，一起往家里走。
“你晚上巡夜，不睡会吗？”辛时回头，又与杨修元说话。“这些事，不用你管的，有阿真芝奴他们。”
杨修元道：“我不困。”
辛时笑道：“好罢，随你。”
两人一前一后进了家门，辛时往堂内去，杨修元拴马。他自以为绝口未提出门的目的，未曾想主人才进屋，芝奴瞧见无人注意，立刻赶上去将他一天的行踪报告：
“阿郎，杨护卫今日不知为何问起你的事来，还出门半日。”
作为唯一知道杨修元来处的人，芝奴对他抱有天然的警觉。辛时听罢失笑，心想怪道杨修元出门相迎，却是自己自作多情，嘱咐家奴：“不用管他。只不惹事，爱往哪去往哪去。”
主人既在家，杨修元不好有太大动作。以辛时前几天的态度推想，或许即便自己出门，他也不会追究过问，但做贼总归心虚。好在杨修元自行赶鸭子上架揽来夜间巡守家宅的活，晨间家奴起时回房补觉，再睡醒已是午后，日头不算太难熬。
昼伏夜出，杨修元竟也觉得这样的作息不错。人醒时他睡，他睡时人醒，他自去数空中天河繁星、风声月落，不必与其他人打太多交道。为人奴仆能有多少情谊呢？到这个地步，不过是得过且过。
屋外水声阵阵。推门出去，壮奴阿庆提着几桶水往地上泼，阿野提住裙摆踮脚踩在地上，一边跳着躲避，一边指挥：“往那倒，往那倒——哎呀，你泼着我啦！”
看见杨修元，两人动作一停。阿野立住，任流水从鞋边汲汲淌过，问：“阿郎才洗浴，水还干净，你要吗？”
穿到庭院，辛时和芝奴双双立在梧桐树前，拿着秋收剩下的麦杆为树干困扎过冬。辛时看着芝奴动手，频频皱眉，道：“太丑了，重来。”
得主人嫌弃，芝奴缩一缩脑袋，嘿然一声，不敢多言。辛时抬头，见是杨修元走出，又莞尔露出笑容，道：“你起得倒不比我晚。”
芝奴抓着机会，顿时讨好道：“阿郎平日辛苦，睡晚些也是应当。”
也是个一觉睡到日上三竿的，可见不是什么庄重自持的君子作风，杨修元如是想。他才起床，心思有些混沌，见芝奴朝自己这边走来拿绳索，下意识搭话道：“素来唤人皆是以行第次之，怎么偏偏我们只唤‘阿郎’？”
芝奴狠狠瞪，杨修元这才察觉不妥，自己声音太大，辛时还在场。正欲说点什么补救，辛时已笑起来，回答道：“没什么特别的原因。只是我不知道在家中的行第而已。”
语气轻飘飘的，杨修元却愣愣地向他看住。什么样的人会连行第都没有？莫非也是一样的，曾有亲族凋散、不见父兄，不如人意的过去吗……
忆及往昔，不由得露出怀念的神情，低声道：“我以前在家排行十二。”
有过前车之鉴，杨修元已经将声音放得很低。不料辛时不闻，芝奴耳朵却十分尖，又将他的话一字不落听去，“嗤”地一声笑出来，叫道：“阿郎，杨护卫说他以前在家里排行十二——他也想被叫十二郎呢。”
面露尴尬，还未来得及阻止芝奴，辛时已经接话道：“哦，是吗？从前你的家人都叫你十二郎？”
杨修元挂下嘴角。他扭头，闷闷不乐道：“是。”
“十二郎。”辛时将三个字念过一遍，声音如绿柳拂垂，进而又笑起来。“行啊，就这么叫吧。”
杨修元急忙道：“我没有……！”
芝奴不想随口戏言被当真，比当事人还着急，打断道：“阿郎，这是主家的名字……”
辛时瞥他一眼。芝奴低头收声，当即十分识相地撇下手头事务向院子各处跑去，边跑边道：“喂喂，大家听好了。阿郎有命，改叫杨护卫十二郎——”
一墙之隔的旁院中阿野泼完水正在扫地，听到芝奴的话忍不住笑出来。她立住扫帚掩嘴，冲阿庆道：“十二郎——真是个好名字，阿真都没这样的待遇呢。”
这一下杨修元就算有心推辞，也为时已晚。他又往辛时那里看一眼，见他只是略含笑意看着芝奴乱蹿，讪讪地将想说的话咽回肚子里去，忽地有些许怅然。芝奴将家里闹得鸡飞狗跳，十二郎确实是叫他怀念的称呼，但是那个人，他是不同的，辛时对此却没有丝毫的动容。
作者有话说
第7章 第七章
