《南柯记》婗静

25、第 25 章 七月流火。

　　七月流火。
　　江南盐运使周慎安，于赴京述职途中暴毙。消息传回长安时，朝野震动。
　　本来一个从四品盐运使，死了本不算什么大事。可随他一起失踪的，还有江南近三年的盐税账册。
　　翌日，大朝会。金銮殿内，百官分列。皇帝高坐御座，面沉如水。"谁来告诉朕，三百万两盐税，为何对不上账？"
　　殿内鸦雀无声。
　　户部尚书跪伏在地，瑟瑟发抖道："臣……失察。"
　　"失察？"皇帝冷笑。"一句失察，就值三百万两？"说罢，他便将奏折重重砸在地上。
　　啪的一声--所有人都低下了头。
　　就在这时，一道年轻的声音响起。
　　"父皇。"萧翊缓步出列。
　　一身朱红太子朝服，头戴玉金冠，神色沉静而言道："儿臣请查盐案。"
　　话音刚落，殿中不少大臣神色都变了。几位皇子更是彼此交换了一个眼神。
　　皇帝望着萧翊许久，缓缓问道："你可知，这案子牵连甚广？""儿臣知道。查下去，或许会牵扯朝中重臣，也可能牵扯宗室。"萧翊没有半分犹豫。
　　他继而言道："国法之前，无宗室，无勋贵。"
　　整个大殿在这句话后瞬间变得安静到落针可闻。御史台的几位年轻御史眼中露出激动之色，可站在最前面的几位老臣，却缓缓闭上了眼。
　　老臣子们知道，太子又犯了一个毛病。年轻气盛的他，太直。
　　景泰帝久久没有说话。
　　良久，他终于开口："准。"
　　退朝后，兵部尚书急急忙忙追上萧翊。
　　"殿下。"年近六旬的尚书，呼吸急促，一把拉住萧翊的衣袖急切说道："不能再查了。"
　　萧翊停住脚步，定定注视着他问："为何？"
　　兵部尚书压低声音道："盐税背后，是江南世家。江南世家背后，是列位皇亲。皇亲背后……"老人没有继续再说，可意思已经很明白。继续查，就会查到不能查的人。
　　萧翊转头望向面前长长的宫道，淡淡说道："若人人都这样想，那还要律法做什么？"
　　老人急得直跺脚。"殿下！您是储君！储君更该知道，有些事不能只论是非！"
　　萧翊却只是笑了笑，那笑容很淡。"若连是非都不论，将来我即便真的坐上那个位置，天下百姓怕也不敢指望我不会敬重我了。"
　　说罢，他转身拂袖离去。
　　兵部尚书站在原地，望着他的背影，长长叹了一口气，喃喃自语道："太子真的太像年轻时候的陛下了……可也正因为太像，才危险啊。"

　　西市。
　　这几日，一寸锦忙得不可开交，宫中采办司的人居然都来了三趟，一口气订下八十匹夏秋用布料。
　　还真抱着账本，激动得脸都红了。"姑娘！八十匹！难以置信啊！"
　　元纤绰轻轻笑了笑，继而又仔细翻看起采办司送来的文书，眉头渐渐蹙起。
　　察觉到不对劲的还真凑过去问："怎么了？"
　　元纤绰轻轻点了点纸上的印章说："不对。"
　　"哪里不对？"还真不解。
　　"宫里的价，似乎低了。"元纤绰蹙眉回答。
　　还真一愣，继而道：“宫里采买，不是向来压价吗？”
　　元纤绰却摇了摇头。"不是压价，是低得不正常。"
　　她重新拿起算盘，细细算了一遍。若按这个价格，她们不仅没有利润，甚至连本钱都赚不回来。
　　她缓缓放下算盘，神色第一次凝重起来。"还真，你去打听打听，看看长安其他布庄，是不是也接到了这份单子。"

　　三日后，还真气喘吁吁跑回来火急火燎说道："姑娘！打听到了！"
　　元纤绰抬起头问："怎么样？"
　　"锦绣坊没接，云霞阁也没接。整个西市，就咱们一家接了！"还真急忙回答。
　　闻罢此言，元纤绰缓缓放下手中的茶盏。
　　她终于明白了。不是宫里缺布，而是有人故意把这笔赔钱的买卖，塞给了她。
　　为什么？她想不通。就这一个刚开几个月的小布庄，谁会如此费心？
　　就在这时，门外响起一阵熟悉的脚步声。
　　还真回头一看，顿时松了口气。"萧公子！"她笑着行个礼打了个招呼。
　　萧翊快步走进来，神色竟比平日多了几分急切。
　　"元纤绰。"这是他第一次，在还真面前直呼她的名字。
　　元纤绰心里微微一沉，看向了他问："出什么事了？"
　　萧翊没有坐，而是直接拿起桌上的采办文书，只看了一眼，脸色便冷了下来。"果然..."
　　元纤绰轻声问："殿下知道？"
　　萧翊点头。"我今日就是为这件事来的。"说罢，他将文书放回桌上，随即道："有人在借宫中采办，洗账。"
　　元纤绰瞳孔微微一缩。她虽然不懂朝堂。可做生意的人，对账最敏感。洗账，意味着有人用虚假的价格、虚假的采购，把真正的钱挪走。而她的一寸锦，竟差点成了别人账本上的一枚棋子。
　　萧翊看着她，缓缓说道："这批布，一匹都不要织，这一单绝对不要再去理会。"
　　元纤绰却沉默了。
　　良久，她抬起眼低声道："若不交货，宫里怪罪下来我该如何自处。"
　　萧翊一怔。
　　元纤绰轻轻抚着那张文书说道："做生意，最重要的是信誉。我不能因为别人设局，就砸了自己的招牌。此人，摆明就是要让我进退两难。容我想想..."