《李**下》贫*A

6、第 6 章

　　夜里，楚天熙作别一院姑娘，踉跄归家。门子回禀，有位李姓公子来访，等了半刻，不见归来，自回了。
　　楚小少听了李姓二字，眉梢一挑，便问他长相如何。门子答，是个清隽公子，标致模样。时楚家老爷闻风幼子归来，着下人来唤。小公子不再细问，先见老爹去了。
　　楚老爷刚用过晚膳，正端了杯消食茶排遣，瞅自家老么进来，老眉毛老眼儿将扬不扬，下巴壳子也翘了两翘，满意非凡。
　　楚天熙恭恭敬敬作个揖，可不带半点纨绔气。老爷子抓了把胡子，正容清咳，摆足太爷威风，道：“今儿府上来了客？”
　　呐呐应了声是，楚闲人名声在外，可不敢在家耍横。见老爷子问起，便照实作答：“方才听门子讲了，是刑部员外郎李维，等了半刻，不曾见面，自去了。”
　　楚老爷眉梢抬了两下，同他儿子如出一辙，“却是个甚么来头？”
　　楚天熙想了一想，捡简要地讲了，“是个走马新上任的，小爷提拔来的。”
　　全京城除了皇帝老儿的幺子，再无旁人值得楚小少一声小爷。他爹一口消食茶卡在喉咙里，喷也不是，咽也不是。好容易顺利滑进肚里头，来不及顺气儿忙问：“那小爷怎的在刑部动作？是对你不满不是？”
　　楚天熙心头好笑，暗道我这爹爹往日里头一派泱泱，对着小爷他那皇帝爹也不曾掉价，那有比起老子更怕儿子的道理。想归想，答也得答，“小爷心思精妙，揣测不得。天熙素来谨慎，回想起来并无甚大错，合该不是冲着我来得。”顿了一顿，又道，“况且，那李维也并不可堪小爷一用。”
　　楚家老爹端起的茶碗又放下，颇得趣儿把他家老幺瞅着，上下打量。直待楚天熙受不住试探，自报道：“孩儿同他素有往来，他性子耿直，不善权术。但才思敏捷，善断案判案，若下放地方，可保一方百姓无碍。”
　　他不作解释尚好，噼噼啪啪一通过后，楚老爷突地打了声唉，似有无限怅惘，拍拍他肩头，低低声音嘱咐：“休与你娘说，她还指望你生养个娃子呢。”
　　楚天熙嘴角抽上一抽，既不好拿他同李维的关系赌咒发愿，又不能同自己老爹跳脚吼叫。那一样也是越描越黑，他家爹爹嫌不热闹，又轻声细语加了句：“改日约在外头，叫来与我瞧瞧。”终究撇撇嘴，没了抵抗。
　　楚老爷瞧儿子吃瘪，一副“我冤枉我窦娥”状，颇为不屑。他养的儿子，如何不清楚？楚天熙最外头一层放荡是做给糊涂人看的，当中间那层不羁是作给聪明人瞧得，骨子里头的傲劲儿是遗传的，只有家人才见得。楚小少爷瞧不上眼儿的，一个字儿也懒得提；楚小少爷稍微看的上眼儿的，自头到脚把人家骂个通透；像是同李维这般心平气和、语带激赏的中肯态度，怕是大姑娘上花轿——头一遭。故此不由得感叹，怪不得他两个娘亲与他各家姬媛，他怎也相不上。若是早些知晓，就教他去相公子，也好多些选择。
　　楚天熙看他这开明的老爹，一人胡思乱想，竟也十分有乐，老脸上一朵菊花，开了败、败了又开，颇为壮观。不禁大感无奈，驾轻就熟挑开话头，道：“小爷可有提到武当如何？”
　　老爷子一改方才嬉笑，肃容道：“是着了道了。”
　　楚天熙闻言，吃了一惊，“可是那环出了错了？小爷神机妙算，计划该当万无一失才是。”
　　楚老爷子道：“确是出了漏洞，结果如何，尚不分明。”又同他讲了前因后果，如此如此、这般这般。楚天熙听罢，惊道：“难道是鸽子遭了劫？”楚老爷蹙眉摇首，也不知晓。楚天熙又问，“小爷可曾动气？身子有碍么？”楚老爷依旧摇首，这些个都不是他们该知晓得的。只不过，那样自负一个人，叫人将计就计算了去，如何肯休？楚天熙道：“孩儿这就去趟别院，正好也有事须得回禀。”
　　楚老爷颔首赞同道：“劝小爷多加保重。另外，小心行迹。”
　　楚天熙道：“如今京中形势变幻莫测，各位爷身边高手云集，想来孩儿这三脚猫两下上不得台面。与其畏畏缩缩、躲躲藏藏，不若光明正大前去。”
　　“哦？你如何打算？”
　　“自然是去夜访好友，所谓来而不往非礼也，他沈子敬送了孩儿一份大礼，倘若不还，倒教人笑话孩儿不识礼了。”楚天熙狡黠作笑。
　　楚老爷手捻须冉，骄傲十分把自家儿子看了又看，老怀欣慰。俄而叮咛道：“莫忘了捡个机会同为父与李大人介绍一番。太白居设宴如何？”
　　楚天熙额角抖了两抖，与他爹打个稽首，恭恭敬敬道：“爹，孩儿先行退下了。”
　　楚老爹使衣袖抹眼角，好似老泪纵横，也不知是感慨是悲凉，“儿大不中留咯。”他那不中留的儿子再也不舍他一眼，只作没听见。

　　前几年赵可桢借着身体虚弱、，不好坏在宫里，央求他父皇在闹市寻个幽静所在，简朴低调，别有一番雅致韵味。算不得深宅大院，小跨院连着四四方方天井，按赵可桢的意思——半尺五寸立足处，一亩三分容身地，只够两人躺卧、可遮风挡雨即可。
　　楚天熙披星戴月叩响赵可桢府门，一路上屋顶房檐儿墙根里头，不知道躲着多少双眼睛。楚天熙步履踉跄，临出门还假意同家丁争吵几句，无外乎老爷教您回去、夫人哭了几次一类，那小厮撒起慌来轻车熟路，半点也不露破绽。
　　有门子应声，将醉酒的楚大人迎进了来，搀扶到厅堂坐了，请他主子去了。不多时，赵可桢挂在他哥身上，一步三挪姗姗而至。楚天熙见他面色倦怠，当先问安好。李维带答道：“今日去游桃林，许是舟车劳顿，乏累了。回来休了半日，刚好些。”又道：“天熙入夜来访，可有急事？”
　　赵可桢朝楚天熙使眼色，不依不舍打他哥身上退了下来，老实把椅子坐了，道：“哥，我看时辰该可该了。”
　　李维恍然，忙道：“天熙你且坐坐，我去去就回。”走到门口，正碰见半路得了吩咐去取外衣的钟伯，李维亲自折返回来，披将在赵可桢身上，才匆匆赶去灶房了。
　　趁着支开，赵可桢颇不耐道：“那个许你来的？不到明儿一早，消息就传开遍了，如何是好？”听口气，责备意味虽浓，却到底盖不住浓浓的醋味儿。想是方才李维那两句天熙，叫地这位抓心挠肝，十分不爽快。
　　楚天熙告了个罪过，将今日畅春楼遇沈子敬、太白居探大皇子的来龙去脉，一一二二讲了一遍。末了道：“属下虽到访，却只教别个以为是寻好友的，虚实之间，反倒难以判断。”
　　他不解释还则罢了，这一番解释，赵可桢的陈年干醋险些酸了西湖水、钱塘江，啪啪拍打桌子，一连三个住口，踢翻了小几，怒而视之，却见楚天熙诚惶诚恐跪倒在地，然则面上却是无辜莫名。
　　如此一来，不是他无理取闹、思偏想差，以小人之心度君子之腹了。强自压下火气，赵可桢问道：“你今夜单为此事而来？”
　　楚天熙道了声非也不然，又询问其武当一事。
　　赵可桢什么人物，欲行大事者，情绪理当收放自如，当下换了副嘴脸，忧虑深深，道：“那传信的鸽子一准是教李齐劫了去，动了手脚，又放了。”
　　楚天熙当下奇道：“按爷的说法，怎么不索性扣下，或令何大人那方直接退兵，却又要使我方打他自家，端地怪异。”
　　赵可桢颔首道：“其中定然有些个猫腻，他篡改了信笺，却不是有利于己，不当面见上一见，怕是惑不能解了。”又愤然道：“把个不争气的皮囊，兹事体大，如何能教别个代探？”
　　楚天熙闻之，急忙接口道：“爷，不若派属下前去一观可好？”
　　赵可桢斜睨他一眼，哼道：“教你去，教你去了，那里找个楚闲人去给刑部。你那官衔说大不大，好歹不是失踪三五日也无人问津的。”
　　楚天熙早有对策，答道：“爷自管放心，属下同畅春楼中相熟的通气儿，瞒个三五日却不妨事的。”
　　赵可桢见他对答如流、胸有成竹，暗道若当真如他所言，倒不失为是个上佳人选，楚天熙行事沉稳细致，可堪探查。
　　既然可行，便同他讨论起具体细节。又道事不宜迟，一切打点妥帖，今夜就上路。
　　二人将将话完，李维端着药碗，尾随钟伯身后进了来，边道：“阿齐，快趁热吃喝了罢。”又道，“多得钟伯心细，方才一时忘了大夫新置的药方，又照从前的煎了。亏得他问了一句，我想了起来，又回去重新煎煮的。”言语间，将药碗递上去，状甚自责。
　　那赵可桢的脾气，同他楚天熙的风流名头不相上下。过去在宫里头娇惯了的，对着御医太医，一个不如意，也是要喊打喊杀，砍脑袋就同砍西瓜。好在皇帝怜他自小身体不健，久病不愈，不曾在这方面计较。即便是他楚闲人，对这嫉药如仇的脾性，也多有耳闻。
　　亲身见了，那黑乎乎一碗药汤，苦味熏得人腹中翻搅，几欲呕吐。常人闻之亦不能多忍耐半刻，何况要尽数饮下……
　　然则那赵可桢只扣紧眉头，就这他哥端碗的手，咕咚咕咚喝个净干，末了急忙忙朝李维张嘴，待李维扔了块白花花的物事进去，才闭了嘴巴，依旧蹙眉，其中苦楚，观之亦口中酸涩、舌根发苦。
　　只一想到如此折磨，每日三次，整整受了这些年。楚天熙不免乍舌。
　　又来往几句不疼不痒的客套，楚天熙作势告辞。李维安抚赵可桢先行随钟伯回房休息，他自送一送客人。赵可桢极是不情愿，到底不违背了他哥的意思，钟伯伺候着，回房去了。
　　李维送楚天熙到天井，忽停下脚步站定，那楚天熙怔愣一下，也随着停下。瞧着李维身披茭白月纱，淡淡然站在那处，水光潋滟的一双眼睛，里头尽是不染尘埃，就好似要立时脱了尘世羽化登仙、飞升而去一般。
　　心中一阵慌乱，也不过大脑，便抓了李维手臂。
　　李维心中有事要问，是以停了脚步，却不知怎的就受他一扯，惑然叫了一声天熙。
　　楚天熙此时也颇觉尴尬。他自小便是做戏长大的，有时自己也不晓得那是真的、那是假的。自打与李维结交以来，多是不经思索而动，嬉笑怒骂亦不假考量。也是同他身份有关，李维既是他主子的人，又不在是非圈当中，只算得他半个同僚，相处起来，不用负担。个中轻松，教人难免沉溺。然则人生在世，那能不管旁的，只求自己一世逍遥？是以劳者逸者，皆不能少。一时放松过后，仍须周旋。只是同他一起的时间，不愿受了勾心斗角的玷污。
　　“好友，近几日京中多有流言蜚语，说你我是龙阳断袖，可急坏了天熙。”楚闲人不着痕迹放了开手，那悠悠然的神态，可看不出急来。
　　李维闻言小吃了一惊，随即释然一笑，“天熙讲笑了。清者自清，李维不是有空琢磨市井流言之人。”
　　那笑容清澈见底、酣畅淋漓，恰似春风习习。即便是见惯了，楚天熙依旧不免心头一阵舒畅。作西子捧心状，叹道，“好友言下之意，是嫌弃天熙长舌了。好教人伤心。”
　　二人边走边说，言语间已至门外，暗处那些个等候已久的探子，无不打起精神，细细观探。赵可桢虽身居宫外，好歹是皇子身份，以“保护皇子安危”的名头，小小的宅院布了不少高手，挡下明来暗往的。那些跟梢的好容易等了楚天熙出来，自然不肯放过。
　　楚天熙心知肚明，那李维却是蒙在鼓中，暗道天熙当真是贪杯了，平日言谈间，可并不这般放浪。但他同楚天熙真心相交，即便是有所失态，也不多加计较，反而觉着有趣，预备暗记下来，待他酒醒后再来打趣他。
　　“天熙多虑了，圣人云，择其善者而从之，天熙身上还是善者居多。”他如此一说，倒是坐实了楚闲人“八卦长舌”的名头。
　　楚闲人暗自好笑，脚下故意打了个趔趄，朝地面倒去。李维忙搀扶住，任这醉鬼好友挂在自己身上。他早被那粘人的赵可桢挂习惯了，此时倒是不甚在意。
　　然则这一幕落在别个眼中，就换了有一番滋味，加上方才二人你来我往的“打情骂俏”，想来，这一晚同楚闲人八卦一道坐实的，还有他二人龙阳断袖的关系了。
　　这一段说的是楚天熙——为来去巧施妙计，那防备真做假戏。

作者有话说

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