《李**下》贫*A

5、第 5 章

　　春城无处不飞花，年少正逢行酒时。
　　畅春楼内，有流莺娇燕，温柔满乡，醉倒多少英雄。天光尚明，不至作乐时分，堂内却欢声笑语一片，热闹非凡。引得行走客商纷纷侧目，与本地人把作一奇以问之，笑而告曰：无甚稀奇，必定是楚小少莅临，自然“骑马倚斜桥，满楼红袖招”，着实不稀奇、不稀奇。客道：呜呀，如此说来，可不是个风流年少？对方三分戏谑七分艳羡，竖起大拇指道：然也。
　　京城之内，楚家小少的名头，可是无人不知、无人不晓。按说天底下富贵的人数不胜数，个中之最当属真龙一脉。可即便是龙子龙孙，也不免要羡妒这楚家小公子，当今天子也曾戏称他为——富贵闲人。
　　其中“闲人”二字尤其意味深长。
　　为人臣者，须知功不可过高以盖主，名不可大胜免遭嫉。楚小少出生之前，楚家外有武将兵权在握，内有文臣主一派清浊，一时风头无两。楚家老爷何等人物，深谙盛极必衰的道理，恰逢小妾诞下老来子一名，借此时机，交权回皇家，急流勇退，求个全家安泰。皇帝面上百般挽留，阴地里也松了一口气。太平盛世，最忌权臣当道，既然太傅肯识时务，佑他平安终老又有何难。同楚天熙的一场戏称，意在告之——要富贵就得为闲人。
　　楚家上下一门子人精，楚天熙更是青出于蓝，是以小小年纪就颇具纨绔架势，如此这般，长大成人，简直把当做京城名产，颇有欲扬名天下的势头。虽不是他本意，却无心插柳柳成荫，坐实闲人的名头。
　　倘若他骨子里头便是个闲人的性子，倒也好说。
　　沈子敬挣脱了两个火热的姐儿，好容易拨开胭山粉海，就瞅见楚小少使香帕蒙了眼睛当中坐着，由姑娘轮番喂他葡萄粒儿，教猜是那个。南边儿来的葡萄早熟，不大个紫珠子掐捏在姑娘嫩白手中，相映成趣。算他上眼睛瞧，沈子敬也分辨不出西施貂蝉杨玉环来，遑论蒙着眼睛单凭嘴巴猜。
　　沈子敬索性抱臂站定，瞧楚小少如何施展。
　　“暖酥手，玫瑰香，月娥点妆羞月娘。”那手捏美人扇的红衣女子，笑意盈盈，爽快赏了楚天熙一记香吻，这是说明猜着了，正是月娥无误。
　　又一着白衣的淡雅女子上前，柔弱之态，甚惹人怜。掐了粒小的，隔空抛进楚少爷长大的口中，随即隐忍不住，同姐妹们掩唇低笑。
　　“嗯——”楚闲人故作神秘嚼烂葡萄，似能从余味中察觉出甚么，“幽兰放，玉生香，抚琴一曲待楚郎。”
　　白衣的兰儿被说个正着，羞答答献上朱唇，一触即放，款款退至一旁。她刚下场，就打群芳中挤出个鹅黄衣装的小娘子，秋水分明，俏皮灵动。她眼珠儿转转，竟上前拖拉了沈子敬，掐了一颗葡萄与他，竖起食指放在唇边，又朝楚天熙处一番挤眉弄眼。旁的姐儿们瞧着，纷纷笑作一团，也鼓吹沈子敬上前。
　　沈子敬见楚天熙一连猜中两人，正自乍舌，此时受了邀请，当下也不客套，接过葡萄粒儿放到楚天熙口中。那鹅黄衣饰的女子笑的调皮，一旁配合道：“楚小少，你说我是谁呀。”竟是要同他唱出双簧。
　　楚天熙囫囵嚼了两下便吞咽下去，道：“黄莺出谷，珠落玉盘，巧灵好调皮，拉沈大人作陪，可得小心莫叫他这一身酸墨气儿沾了去，否则须打三斤玫瑰露泡上五月才除得去。”说罢扯下遮眼的帕子，露出一双玩世不恭的桃花眼。
　　姑娘们嘻嘻笑着躲闪开去，好似将楚闲人的告诫当了真。沈子敬也不尴尬，厚脸皮笑道：“楚小少这一手真乃神技也，教沈某开眼了。”
　　楚闲人站起身来，颇留恋地再看了一眼四散而去的佳人，哀怨道：“你们倒是逃的快，就不怕留下我浸酸气儿？”

　　二人出了畅春楼，直奔太白居。一路上楚天熙对沈子敬爱理不理，还记恨他熏走了红粉们，巴望这厮能知难而退，他也还回转头去再乐一乐。可惜了，这沈某人脸大皮厚，从来不惧白眼，任你横眉冷目，我自嬉笑如常。
　　是以，御赐的楚闲人黏着一块牛皮糖，由相熟的小儿引着，进了平日专用的单间儿。要了一席酒菜，尽是些沈大人见没见过、听没听过的，又是一阵唏嘘。
　　“楚大人，您这京城第一富贵闲人，当真是名不虚传啊。”
　　楚天熙抿了一口太白酿，撇撇嘴道：“沈大人过奖，未知今日找楚某有何贵干？”
　　沈子敬知道对方不待见他，他的主子是大皇子，出了名的刚愎自用、目空一切。朝野上下能受他待见的不多，京城内外要待见他的更少。连着他这一派的心腹、使臣，都不招人喜欢。沈子敬身为大皇子娘舅的孙子，按辈分还是大皇子的侄儿，又是个膏药性子，其地位可窥一斑。
　　“楚大人这两日可是稍忙了一些？沈某几次登门拜访，都不见您啊。”
　　若依照大皇子的意思，乔东材一介侍郎，值不得他使诸般手段打捞。干脆弃卒保车，扔了再找个替代的也就是了。可大皇子的母妃沈德妃是个精明主儿，知道眼下这个节骨眼儿，万万退不得，一旦让了一步，就如洪水决堤，非教人一通打压到底不可。故此冒着后宫参政的风险，三番四次托请娘家多方使力，只要再作拖延，皇帝的病情平稳下来、立储之势过了去，这茬也就好办了。
　　按说找谁也不该找上楚家，虽然前些年有点风头，可从宫里头的楚淑妃诞了位帝姬，楚家再成不了气候，楚老爷放权，远在边关的楚骁骑也不断让功与别系之人，兵权分散，再不独占。如今看来，楚家是朝中旁观袖手一派，起不了风浪。可沈子敬偏在沈家上下焦头烂额之际，寻上了楚家小儿，其中缘由，怕只有他自己肚子里头有数。
　　楚天熙面上依旧不冷不热，在脑子里头反反复复过了无数个来回，猜测沈子敬的用意。想来想去，也不过是欲拉拢楚家，多个助力聊胜于无。
　　随捡了个轻巧地说，“是啊，楚某忙着哄佳人开颜，教沈大人见笑了。”
　　沈子敬笑道：“楚大人年少风流，好教子敬艳羡。”
　　楚天熙听他自称子敬，颇为亲近，不由得暗自打起精神，道：“沈大人有事不妨直说，楚闲人还巴望趁天早折回畅春楼去。”
　　沈子敬殷勤同他布菜，见楚天熙阴沉着面孔，再不掩饰厌烦之意，方才放下碗筷，讪讪道：“这个……其实是关乔东材乔大人一事……”
　　他话不讲完，楚天熙道：“沈大人，楚天熙虽忝居刑部，然则区区一介郎中，如何能插手大理寺办案？委实帮忙不上，沈大人，恕楚某爱莫能助。”
　　沈子敬遭他一番抢白，也不动气，待他作势要告辞，才缓缓道：“天熙且慢，”他一边说一边使手按住楚天熙，楚天熙没料到他有此一招，他二人本不是熟稔的交情，这一按，确是唐突了。
　　眉头一皱，颇用力撤回手来，楚天熙面上彻底冷然，再不复客套假相，道：“沈大人有话，楚某等你说完也便是了，何必动手动脚，实非君子所为。”
　　沈子敬全然不在意，尤自笑意盈盈，比了个请坐的手势，见楚天熙将椅子向后撤了方才坐下，防他再动手脚，也只是笑笑，不作计较。
　　“天熙——”
　　“沈大人，楚某自觉高攀不起，还是唤楚某名姓较为妥当。”
　　“天……呵呵，楚大人过于戒备了，子敬并无他意，只是想与天——楚大人话话闲事罢了。”也不待楚天熙表态，径自续道：“刑部平日公事可繁忙否？”
　　楚天熙不言不语，想来是气得不轻。
　　沈子敬狡黠一笑，道：“楚大人不回答，就教沈某猜上一猜。”言语间，竟然将椅子挪近了楚天熙几分，随后又抓住楚天熙的手，脸上一副登徒浪子的招牌笑意，气得楚天熙暴怒，拍案而起，就要开骂。
　　沈子敬第二次被甩了开，依旧是丝毫不添在意，忽道：“李维——刑部新上任的员外郎，”
　　楚天熙烧迷糊了的脑袋登时清醒，如同一泼凉水降下，心头凉了半截儿。“沈子敬，你什么意思。”
　　“沈某方才不是说了，只是猜测一下楚大人日常公事可是繁忙。想来，新上任的李员外郎多有不明之处，楚大人大好的心肠，整日与他解惑，定然忙得不可开交。这李大人真真是好福气，羡煞沈某人了。”
　　楚天熙越听神色越冷，最后竟然怒极反笑，两眼中射出凌厉冷光，“沈大人，您这是何意啊？”
　　沈子敬自然不会惧怕，懒洋洋与自家填了一杯酒水，慢慢抿了才道：“楚大人，交游广泛确是好事，但只是那李大人可不应也在其中。”
　　楚天熙吊起桃花眼冷笑道：“我与他之间如何，与沈大人无干。”
　　只是方才还滔滔不绝的沈子敬，此时又不再多说只言片语，举樽朝他做了个请，又不等他，一仰头干了个底。随后放下酒杯，走出房间。就仿佛方才他二人畅饮阔谈了一番，各自尽兴，甚至约了下次再聚一般。其深藏不露的功夫，简直炉火纯青，教人叹为观止。
　　然则他一踏出房间，方才还火冒三丈的楚天熙，立时一脸惬意地坐回原位，面上一派不出所料、尽在掌握之中的悠然自得，举箸将席上喜爱的菜肴掠了一遍，边吃边饮，胃口甚佳，更不似受了侮辱的模样。
　　方才的一出戏，到底是楚天熙棋高一着，自然，心满意得的沈子敬是不会知晓的。
　　那李维本人倒不是什么入得眼的角色，只是谁教他身后藏了只大虫？别看他平日病病歪歪一副行将就木的德行，沈德妃是看他长大的，曾一再叮咛，三皇子四皇子六皇子，虽都是争夺大宝的劲敌，然则其中最危险的确是这个小皇子。其性情残忍嗜杀，又善隐藏，最喜欢躲在暗处伺机而动，一旦教他得着空隙，定然死咬不放、一击必杀，全无人性亲情可言。是以赵可桢在朝中一有动作，沈德妃定然头一个要知道。嘱咐沈家尽量避免同他正面冲突，不到有万全的把握在手，绝不先行招惹他。
　　今日沈子敬的本意，是要查探一番，楚天熙接近李维，到底是楚家的意愿，还是他个人喜欢。瞧方才楚天熙的反应，显然答案是后者——听闻这李员外郎生了副好皮相，看来不假了。又想到楚天熙受他调戏后，活似被蜂蛰了一般，忍不住嘻嘻一笑。看来，这楚大人可不是被动之人，想必在床第间——沈子敬面露猥亵笑容，白白可惜了一张还过得去的皮脸。
　　他那里料到，楚天熙是故意作与他看、以安其心的。至于楚家同赵可桢，早在李维出现之前，就已经勾搭连环、狼狈为奸了。
　　这正是——虚虚实实，你欺我诈投桃报李；真真假假，人心难测海水难量。