13、瓦尔普吉斯之夜 火！火！火 ...
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我的心因欲望而燃烧，你的吐息令它清凉。
——萨福
第二天临近黄昏的时候，埃达迎来了一个意料之外的来客。
缱绻的夕阳将天空涂上了美人指尖般的玫瑰色，圆月的淡影呈现出半透明的质地。埃达正在桌前，用一根金色细链穿过水滴形绿石的尖端，阳光在其光滑的表面一闪而过。
“笃笃笃。”门外传来三声微弱但清晰的叩门声。埃达不动声色地将绿石项链揣进了怀里，顺手摸过前襟，确认没有什么落在衣服外面。
“请进。”
门应声而开，露出了一张有些惶惑的美丽面孔。一双碧蓝的眼睛里隐约有水波荡漾，红润的嘴唇因被紧紧抿着而略显苍白，微卷的长发在阳光下似有碎金跃动。
埃达有些惊讶地站起身，迎了上去： “母亲，您怎么来了？”暗红色的裙角擦过木质桌脚，发出轻柔的簌簌声响。
王后抓紧埃达的手，她那丰腴的嫩肉在埃达清瘦的指间挤压、变形，凸起的弧度有着惊心动魄美感。
埃达的眼神落在交叠的两双手上： “母亲，发生什么事了？”
王后似乎突然一惊，飞快地抽回了手，转而捏起自己水蓝色的裙褶。埃达的双手自然垂落在身侧。
“埃达……”王后温柔的声线不似往日般优美流畅，犹犹豫豫地停了下来，那纤弱的身躯颤抖着。
埃达安抚似的将王后引到床边，拉着她坐下，然后认真而诚恳地望向她： “母亲，放松。”
而那双蓝眼睛闪烁了一下，避开了埃达的视线，转而谈起一些陈年往事。王后说到塞蒙恩德将她和拉斯穆斯带回来的那一年，说到教她识字和学习魔法的那些日子，又说到一些细碎的快乐时光。
但她的语调并不平静。
埃达看着天色一点点暗下去，而王后还在谈论玫瑰色的回忆。她下意识地摩挲了一下怀里的绿石，不平滑的项链刮蹭着她的指腹。
“埃达……你去看看塞蒙吧。”王后像是哀求着，道出了她此次前来的目的。
原来如此，埃达心下了然。看来母亲已经知道了哥哥的事情，也知道了父亲的决定。
埃达看着那双混杂着痛苦、愧疚、悲伤情绪的蓝眼睛，叹息了一声： “我会的，母亲。”但这又有什么用呢？她没有问。
格蕾塔的死亡不可避免，塞蒙恩德的痛苦无法消弭，她又能做什么呢？
当她来到塞蒙恩德的房间，格蕾塔正从外面的走廊里路过，远处传来鹿厅盛宴的觥筹交错声。女仆向埃达欠下身，后者的目光在她微微隆起的腹部停留了一下，随即不着痕迹地移开，点了下头，示意她离开。
她在紧闭的木门上轻叩三声，轻声道： “哥哥。”
“埃达。”里面传来回应。
她推门而入，看见塞蒙恩德背对着月光坐在木椅里，目光循声望向她。像是被她一身红色的裙子灼伤了视线，那蓝眼睛轻轻地眯了眯。
“埃达，你怎么来了？”塞蒙恩德颇为平静。
“母亲担心您，让我来看看您。”她的声音低了下去， “我也很担心您，哥哥。”
“担心我什么？”埃达看不清他的脸，但那声音却好像带有前几个月的严寒。
“母亲没有说，我也不清楚。”她在后半句中埋下了谎言。
塞蒙恩德沉默着，却没有开口。
埃达故作轻松道： “哥哥，您不去参加鹿厅盛宴吗？”
房间里的呼吸声陡然沉重了一下，片刻后，塞蒙恩德轻声说： “不去了。我今天有些疲惫，父王会理解我的。”他良久地凝视着埃达，直到眼睛感到酸涩，甚至有种想要流泪的冲动。
他最终放弃似地闭上了眼，对她说： “让我一个人待着吧，埃达。”
埃达张了张嘴，却没有发出任何声音。她在原地站了一会儿，压抑的死寂让她感到无所适从。不可抗拒的命运在那一瞬间像流星从头顶坠落，美轮美奂，她却看见了毁灭，想要尖叫着逃离。
但她最终只是安静地转身离开。
“你会理解我吧？”声音从身后的寂静中升起， “埃达。”她的名字在风中飘荡。
“我理解您，哥哥。”她忍住想要落泪的冲动， “我一直理解您，并且支持您。”
木门碰上门板发出一声轻柔的叹息，一切回归原状，就好像她不曾跨进那个房间。月光依旧如水，盛宴的欢笑依旧忽远忽近，但似乎又有什么东西变得截然不同，她在其中窥探到了所谓命运的虚无。
埃达的脚步越来越快，渐渐跑了起来。她撞开自己房间的门，披上斗篷，抓起油灯，冲下楼梯，直奔地下。
今夜，她要任性地逃离这一切，不去想格蕾塔的死，不去想塞蒙恩德的改变，不去想王后的哀伤，不去想鹿厅的笙歌。她狂奔着，世界在身后逐渐瓦解崩塌，似乎只要她逃得足够快，命运就无法追上她，也无法嘲弄她。
那个四处流浪的少年，与罗萨格格不入的少年，游走在世界边缘的少年，他是否也受所谓命运的束缚？
埃达不知道，但她想要见他。
这份心情百倍千倍地膨胀起来，比昨夜更甚，比上一秒更强烈。心跳撞击着她的鼓膜，项链在她的手中颤抖，呼吸变得急促，汗水顺着鬓角流淌。
但藏书室的密道里空空荡荡，没有她渴望见到的人。
纵然呼吸停滞了一拍，埃达的灵魂却依然燃烧着。没有多余的犹疑，没有无谓的伤感，她提着油灯，第一次独自踏入漫长而曲折的黑暗。
他不来见我，我就去找他。埃达对自己心中的火如是说。
当她走出密道，圆月的光辉正稀稀疏疏地散落在林间树枝的阴影里。一棵树上拴着的黑马看见她，发出喜悦的哼鸣。
那一瞬间，埃达心头闪过无数种猜测：
狄姆在这里就说明尤里来过，但他现在在哪里？
会不会是被城堡的士兵抓住了？不，不会的。尤里他足够聪明，我也没有听到任何风声。
那么是尤里自己离开了？为什么要离开？
埃达这才意识到，自己似乎已经习惯了尤利乌斯无限期的等待。而这一次，对方似乎闹了些脾气。
但他毕竟留下了狄姆。
三年前尤利乌斯虽然教会了她骑马，但之前每次都只肯带着狄姆前来。这回却是带了两匹。
埃达的声音不自觉地染上些许笑意： “狄姆。”她走过去摸了摸那黑得发亮的马鬃，干脆利落地翻身上马，裙摆在空中划过一道漂亮的半弧， “带我去见你的主人。”
狄姆扬起前蹄长鸣一声，像离弦的箭一般冲了出去。埃达的心脏猛烈地撞击着胸腔，不知道是因为过于刺激还是过于激动，又或者兼而有之。
在这个寂静无声星光满天的夜晚，骑者和马匹都笼罩在圆月的皎皎银辉之中，仿佛梦幻的幽灵在林间穿梭。
从树林到村庄，从寂静到喧闹，从黑暗到明亮，狄姆的速度渐渐慢了下来，埃达远远看见那个名为塔克森的村落。有热闹的集市，有攒动的人头，有哞哞的牛叫声，还有大大小小十余堆篝火，将黑夜装饰得亮如白昼。
她将狄姆系在马厩边，穿过汹涌的人潮，来到最拥挤的外围。
层层叠叠的人海围住了那片区域，中心是一个用巨大石块垒起的擂台，大约有成年男性的胸口那么高。
擂台上有两人对峙，其装扮相似，均身着链甲，一手持剑，一手持盾，像两只猛兽相互提防着、周旋着，眼神死死盯住对方，片刻不移，紧张的局面一触即发。
围观的人似乎陷入了极端的狂热。他们嘶哑地叫喊着，热烈地鼓舞着，喧哗声排山倒海地一浪盖过一浪，直冲上天际，仿佛雷霆在隆隆作响。一切其他声音在此衬托之下，都不过渺小。
埃达一眼看见了她要找的人，只因那头黑发太过独特。
她紧紧盯着那道在对比之下略显纤细的身影，清瘦躯体下的每一块肌肉都紧绷着，勾勒出流畅又坚硬的线条，蕴含着爆发式的力量。他的背部略微弓起，让埃达想起蓄势待发的豹在等待它的猎物，优美又危险。左臂上的盾牌斜举在身前，右手中的长剑寒光凛冽，似乎能听见风撞上铁的嗡鸣。
两个身影猛地绞缠又错开，冰冷的金属撞击声却被火与激烈的氛围烧得滚烫，埃达的情绪也不禁受到感染。她未曾冷却的血液开始随着尤利乌斯的动作发热、沸腾。每一次狠厉的直刺，每一次沉重的格挡，每一次漂亮的上挑，都让她心神颤抖。他那晃动的每一根发丝，眉间的每一道伤痕，眼里碎裂的每一丝冷光，都让她为之燃烧。
喧闹声，火光色，空气里弥漫的酒肉香，陷入狂欢的人群，她从未体会过如此心醉神迷的感觉。在那一瞬间，她忘记了萨迦，也忘记了自己，整个世界只有一个中心，就是台上的黑发少年。
“咣啷”一声，长剑坠地，胜负已分。人群中爆发的欢呼声撕裂了黯淡的夜幕，席卷过所有安静的角落，将一切纳入狂欢的漩涡。主持者声嘶力竭地叫喊，挑衅似地询问是否还有人要挑战，却久久等不到勇者上台。
然而胜利者并不见多大的喜悦，凌乱的黑发昭示着他脾气的恶劣，眼角的鲜血平添他心性的暴戾。他只是扫视着台下的人群，似乎在寻找什么，却又不带任何期待。他缺乏年轻人该有的轻浮骄纵，自然也缺乏十七岁的青涩鲜活。
埃达看着他，胸口翻涌着一股强烈的冲动。她悄悄地顺走了前面的人别在后腰上的匕首。
霎时间，一道耀眼的火光像喷泉一般，以摧枯拉朽之势直冲天际，深黑的夜幕被火红色的亮光撕裂成泾渭分明的两半。火光将月亮烧得通红，像是被青铜熔铸，连星星都闪烁着玫瑰色。
壮丽的火柱顶端飘动着一束束火苗，不一会儿，这些火苗又像羽毛似的向四面散开，变成金线一般细小的火丝，缓缓坠落在地，最终颤抖着熄灭。
天空中飘落金红色的火雨，人们惊叫着躲避从篝火中突然爆起的烈焰。台上的黑发少年似有所感地望了过去，随即，震惊、喜悦、不可置信的神色爬上了他的面孔。
四散的人群使附近形成了一小块真空地带，那堆篝火旁一道孤零零的身影就这样映入了尤利乌斯的眼中。
斗篷，红裙，流血的手，还有大火照得透亮的熟悉脸庞。
他从未见她穿过颜色这般明目张胆的裙子，却和火光如此相得益彰。那素来紧绷的嘴角如今噙着一丝不甚清纯的笑意，带着些许明明灭灭的勾引与诱惑。
霎那间，他的身心皆因狂喜而燃烧。
他奔向她。
人群的喧哗声如退潮般离他远去，只有炙热的风紧紧跟随，在耳畔挑逗撩拨。他的心跳声越来越大，越来越急促，像要淹没世间的一切，直到他听见那清冷与炽热混杂的声音，就像此刻的银白与火红交融的月光。
“尤里——”
这声呼唤没有使得尤利乌斯停下脚步，反而让他更激烈地冲了过去，直到实实在在地将人抱了个满怀。
那声音因撞击的力度过大而被迫中断，消失前的尾音略微上扬昭示着主人的惊愕。
尤利乌斯感受到对方急促的呼吸时断时续地落在耳畔，怀中身体颤抖的律动，失而复得的喜悦冲昏了他的头脑，他的神智不断下坠、沉沦。
一只手摸上了他裸露的后颈，那掌心湿漉漉的触感直接而清晰地传递到他的皮肤上，激起隐秘的颤动。他似乎清醒了些许，又好像陷入了更深的迷狂。
“我来见你了，尤利乌斯。”
细碎的话语似乎因拥抱而显得格外艰难，但尤利乌斯想起了初见时她唤自己名字时的模样。最末的一声轻嘶，让他本能地从尾骨开始颤栗。
他无法分辨那究竟是自己名字的发音，还是蛇在吐着舌头嘶嘶作响；是篝火里的爆裂声，还是心中的欲望在燃烧。
作者有话说
第13章 瓦尔普吉斯之夜
