《重生之将军难逃（重生）》缓寻芳草

58、可怜老妇

　　陆凌和文长回来时，周玉珊已经做好了蒸饼，细细长长如韭叶一般铺了一案板，又用热油炝了葱花，把坛子里芹菜窝成的浆水舀了几大勺出来，倒在锅里，加好了水。

　　锦心在灶下等着烧火，听到门环响，立时引了火，笑道，“可算回来了！也不知牛找到了没有？”

　　周玉珊一面拌着几个小菜，一面应道，“肯定找回来了，陆大哥和文长该累坏了，念辰姐姐，你那姜汤煮好了没？

　　走了一趟山里，衣裳肯定都湿了，赶紧让他俩换了，热热地喝碗汤发汗。”

　　念辰早把切得乱七八糟的姜块扔进了小锅里，又从锦心那边的炉灶里借了根燃着的柴火引火，闻言应道，“马上就好。”

　　煮好了姜汤，念辰用粗瓷碗盛了两大碗，拿盘子端了往陆凌房里走，见门虚掩着，她两手又举着盘子，便用一边肩膀轻轻碰了碰，门吱呀一声开了。

　　念辰瞬间愣住，脸颊越来越红，像傍晚的夕照。

　　入目是陆凌光裸的后背，肌理分明，不知是汗水还是衣裳上粘的雨水，从他背脊的凹槽处滑落下去，在腰间消失不见。

　　她怔怔站着，不知如何是好，视线忍不住又流连在他背脊上，沿着腰际向下，正面红耳赤，忽又想起他臀腿处必然留了疮疤，那日的杖刑虽未伤筋骨，皮肉却是不可能复原如初了。

　　心里又酸又涩，她知道，那些伤痕不只是□□之痛，更是冤屈和耻辱，他分明什么也没做错……

　　“表兄……”她喉咙干涩，半晌才挤出两个字。

　　陆凌闻言回头，急急拿了件外衫往身上胡乱套，又见她手里捧着个盘子，笑道，“拿了什么东西？”

　　他方才正在包袱里翻找衣裳，他耳力好，早在她还未走到门口时便听到了她熟悉的脚步声，见她愣愣地站在门口看他，他鬼使神差地不愿回头唤她。

　　虽觉后背被她灼灼的视线盯着，浑身都不自在起来，仍勉力撑着，他想看看，他若不戳破，她还能瞧多久？

　　“是姜汤，你喝了发发汗，免得染了风寒。”她走上前，将盘子放下，自己在木凳上坐下，将其中一碗拿给他。

　　陆凌仍站着，伸手接过，指尖触到念辰的手，心头又是一阵急跳，强自压着心底的不自在，将那碗汤一饮而尽。

　　偷眼看她，见她仍粉颊生晕，只是眉宇间却带了些清愁，忍不住软声问她，“怎么不高兴？”

　　念辰挤出个笑来，半晌，低着头飞快地问了一句，“你身上的伤口，还疼吗？”

　　语声低如蚊蚋，陆凌心底却瞬间起了一阵激浪。

　　犹豫了几息，才僵着声音笑道，“你不是大夫吗？怎么问这样的傻问题？皮肉伤而已，长好了自然就不疼了。”

　　她眼睫一颤，被他一言说得越发面红，又觉他眼神停在她发顶，迫得她无法抬头看他，两手交握在一起紧紧扣着，心里恼他说话这般直白，吁出一口气，恨恨道，“就是随口一问罢了。”

　　说完，头也不回地出了陆凌的屋子，留下一句，“另一碗是给文长的。”

　　陆凌唇角漾出个淡淡的笑来，回想她方才的窘态，只觉那碗热热的姜汤，不仅熨帖了肺腑，连心底也暖融融的。

　　这般又过了一日，第二日早起，天气晴好，几人收拾了行李，又拿了周玉珊给准备的几样干粮，驾着马车出了村子。

　　李有诚和二明一家等在村口，拎着两坛酒、一大包肉干，还有二明娘亲手烙的饼，不由分说塞进车厢里，又是一番道别。

　　不觉间，十数日匆匆而过，一路倒也算得顺畅，并无什么扰人之事。

　　这日，马车即将行到灵州的灵武县，距离王胜大军所在的朔方已不过十日车程。

　　听着马蹄笃笃，锦心已倚在车壁上睡着了，念辰又问起陆凌习练暗器之事。

　　正说得热闹，文长忽地拉了缰绳，收势太过猛烈，念辰被颠得撞上车壁，疼得“嘶”了一声。

　　锦心悠悠醒转，见状气咻咻骂起了文长，“你怎么赶车的？”

　　陆凌也关切询问，“要不要紧？”

　　“无妨，可是有人拦路？”

　　话音一落，文长掀开车帘探头进去，讪讪道，“玉姐姐，我不是有意的，是前头路上好像躺了个人，我去看看。”

　　念辰听了，拉着锦心也下了车去看，陆凌随后跟着。

　　“玉姐姐，快来，是个老人家，不知怎么回事，晕倒在路边。”

　　念辰急忙拎着裙子跑过去，蹲下身见是个约莫四五十岁的老妇人，正双眼紧闭一动不动躺倒在路边，有些发白的头发乱蓬蓬随风飘动，看着便让人心生不忍。

　　她伸手给那老妇人探了脉，还好，只是过于疲累，又不知饿了多久，这才昏晕在地。

　　一面拿了针囊施针，一面让锦心给拿水囊过来，几针下去，那老妇醒转过来，见了念辰，嘴唇颤抖着低低道，“多谢姑娘救我。”

　　念辰将她扶起来，又把水囊递到她口边喂了两口水，才问道，“老人家，您怎的一个人行路，晕在路边也没人管？”

　　又和锦心一起，一人搀着一边胳膊，将老妇扶到马车处。

　　“姑娘，能不能好人做到底，带我一程去灵武县？”

　　念辰见她不答她的问题，反倒问起了旁的事，晓得人家许是不好将事情透露给她这萍水相逢之人，也不多问。

　　将探寻的眼神投向陆凌，瞧着他点了头，才笑道，“自然可以，锦心，搀老人家上车。”

　　陆凌见车里又多了个人，索性同文长一起坐在了前头，听到里头念辰让锦心拿烙饼给那老妇吃，又问人家还有什么难处要帮忙的，摇摇头笑笑：这姑娘，心肠也忒好了。

　　那老妇吃饱喝足了，对念辰和锦心连番道谢，感激不已，末了，抹了一把泪，垂着头不说话了。

　　念辰和锦心面面相觑，忍不住又问，“老人家何故抹泪，可是遇了难处？若有，不妨直说，出门在外，互相帮一把，本就是应当的，您不必见外。”

　　那老妇将散乱的头发拢了拢，眼睛一闭，又是两行眼泪，用袖子抹了，半晌，才哀戚道，“这事儿，姑娘帮不了的，就不说出来，让你心里头不痛快了。都是我自家以往造的孽，现在也只能把苦果往肚子里咽。”

　　念辰闻言，虽仍不死心，也不好再问，只随口安慰了老妇几句，“您想开些，从前纵是不对，如今改了就是，总有弥补的机会。”

　　老妇摇摇头，喃喃道，“只盼能把他劝回来。”

　　天高气爽，马车一路疾驰，不过两个时辰便到了灵武县城门处，文长扯着马缰减缓了速度。

　　念辰撩开车帘往外看，远处是高大雄武的山脉，朦朦胧胧能看出些虚影，太阳已渐渐褪去夏日的燥热，如一面擦洗过的铜镜般锃亮清澈，挂在高远的天空之上，懒洋洋映照着大地，给人一种辽远浩渺之感。

　　不远处的城门前一行高壮的士兵站姿挺拔，正举着手里的长枪拦阻要出城的百姓。

　　念辰心下好奇，看了一眼，也没当回事，把目光投向街道上鳞次栉比的商铺，心里盘算着等会儿吃什么。

　　车子吱呀吱呀行到城门处，两个士兵询问了几句，便放了行，念辰一行人顺顺当当入了城。

　　老妇听到街巷上喧喧嚷嚷的叫卖声，咬着下唇，似下定了决心般深吸一口气，又抬眸感激地看向念辰，“姑娘，老婆子在这里下车就好。姑娘是个善心人，定会有好报的。”

　　“多谢老人家的吉言，这是我的一点心意，您收下吧。”说着，从荷包里摸出几块碎银子塞到老妇人手里。

　　那人先是百般推辞，见念辰坚持，才红着眼圈收了，讷讷道，“谢谢姑娘，老婆子确实没钱了，家里的钱都被我那不成器的……”

　　说着，忽然住了嘴，拉开车帘冲念辰和锦心感激地笑笑，由文长搀着下了车，快步走了。

　　陆凌抬头见日色西斜，建议道，“先去找个地方投宿，吃了东西，好好歇一晚，明天一早赶路，可好？”

　　念辰几人自是高高兴兴应了，一行人沿着长街信步走着，一路不时看看，街巷开阔，人流穿息，五行八作遍布，四处皆是浓浓市井气。

　　几人逛到腹中饥饿，才停在一处建筑高大的客店门口。

　　刚停下步子，便被小二哥热情地迎了进去，浑似对着故交一般，语气极是亲善。

　　念辰心想，从前只知书里说北地人朴直，今日一见，才知所言的确非虚。

　　待到饭菜上桌，又是一乐，那盘子竟比一路走来的任何一处地方的都要大，方才那小二哥劝他们先莫要点太多，若是吃不饱再点就是。

　　念辰当时还不以为意，此时见了桌上的一大盘羊肉，才掩口惊叹道，“这般吃肉，想必极是爽快。”

　　陆凌失笑，“便是让你放开了肚皮，你又能吃多少？”

　　四个人说笑着大快朵颐，吃得腹中饱胀，才由小二哥领进房中休息。

　　一夜酣眠。