9、一串红花蜜 ...
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添喜醒转过来，对着温杏连连磕头。
他心中暗道，定是自己平日多行好事，积下阴功，今日方能得女神仙搭救。
温杏忙要伸手扶起他，哪知一旁林璋之忽地抬步挡在身前。
林璋之面色不耐，喝道：“滚。”
温杏见林璋之动辄对人厉声呵责，心下颇看不惯，只是与他才见过数面，说是陌生人也不为过，并无置喙之地。
只暗暗翻了个白眼，拍了拍衣袍，便要抽身离去。
哪知刚一抬步，便觉一道目光牢牢锁在身上，回头看时，林璋之定定望着自己，眼珠子似是不会转了。
温杏暗道这是什么意思？
看她不惯，瞪她挑衅？
忽然，林璋之问道：“你不是有块白玉佩么？怎不见了？”
温杏低头一瞧，腰间果然空空，她忙伸手去腰间摸了一摸，又不自觉四下环顾，只不见踪影。
“奇怪，方才还系在身上。”
温杏忙焦急地左右四顾，慌忙找寻。
林璋之见她这般模样，道：“我瞧那玉成色也寻常，算不得好玉，我这里倒有几块玉佩……”
话才出口，他猛然省得，男女私见已属出格，再赠玉佩，难免有私相授受的嫌疑。
一时讷讷住了口，脸也红了。
温杏听他嫌那玉不好，便道：“虽然那玉佩不大名贵，却是旁人送的，其心意珍之重之，只怕丢了辜负那人。”
林璋之问道：“是谁送的？”
“我未婚夫。”
温杏一边低头看地上，一边漫不经心地回道，地上青砖光可鉴人，并无玉佩踪迹。
添福忽然倒抽一口凉气。
老天老天，他家侯爷的脸怎么青了？
中毒了么？
林璋之咬牙切齿道：“你有未婚夫？”
温杏被他奇怪的声音吓了一跳，抬眸应道：“是啊。”
他立在原地，望着温杏，如一块伫立很久的石碑，风一吹，就龟裂开了，簌簌掉石渣子。
添福仰头看天，肚里暗忖，这青天白日，朗朗乾坤，并无半声霹雳，怎的侯爷倒像被天雷劈着了一般？
林璋之见温杏只顾低头寻觅，把那愚夫村汉的物件这般放在心上，他心中越发不耐。
暗暗摩挲着手，咬牙切齿，浑身像是浸泡在一缸酸汁子里。
心说丢了好，丢了好。
口中道：“寻甚么，不过块顽玉罢了，我送你一车美玉，那劳什子丢了便丢了。”
说着，便命小厮家去挑上一车的玉。
温杏见他这挥霍的模样，心中颇不以为然。
在楼下寻了数遍，连块玉屑都没看到，许是并未丢在此处，而是丢在市隐园里？
温杏抬头看天色。
她出来有一会儿了，若是不出现，只怕落人话柄。
她正要离去，忽忆起话本中所载的那桩风流公案，她与那个权贵相遇便是因为权贵被下了春药。
温杏自知自己不可能给人下药，也不知这个林璋之到底是不是话本里那个人。
但稳妥起见，她仍回头向林璋之道：“你待会务必小心，凡旁人给的吃食酒水，谨慎入口，不要大意。”
言罢，她转身便匆匆离去，只留药香余韵，在院中袅袅不散。
林璋之怔愣片刻，不知她为何这样叮嘱一句。
一朵栀子花自她鬓边飘坠下，林璋之下意识伸手去接，要唤她名字，把花还她，温杏却早已走远。
花儿落于掌心，轻软无物，恰如方才她的唇，轻轻触在自己掌上一般。
右手不觉虚虚一攥。
远处林荫深处，蝉声聒噪，“知了知了”，一声声在晚风中越叫越响，吵得人耳热。
一只蜻蜓，点着湖面，掠水翩飞。
是风动？是水动？
添福侍立在侧，抬眼一瞧，唬了一跳，失声惊呼道：“天爷！我的爷嗳，脸怎生红成这般模样？
敢是也犯了伏暑痰厥？要不小的再去把温姑娘请回来，给您诊诊脉？”
林璋之回过神来，抬脚便往他屁股上狠狠一踢。
“滚！”
说罢转身便要走，忽又顿住，回头唤道：“等等，你回来。”
添福忙狗颠儿似的跑回来，垂手哈腰：“爷有甚么吩咐？”
林璋之定了定神，小心托着软软的花，五指犹如铁笼，教风雨炎热都不得侵入。
他沉声道：“你去打听打听，今日来赴宴的各家里，哪家小厮是蓝布短打，头上戴黑巾六瓣小帽的。”
添福连忙应了声“是”，一溜烟儿去了。
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且说温棠一入花厅，满室闺阁女子虽则还跟姐妹说话，眼睛却尽皆不由自主地齐齐抬眼望向她。
众女心生结交之意，又暗自思忖，这丫头待到及笄择婿之时，怕是满京城闺秀的头号劲敌哩。
温棠对周身目光早已习以为常，只安之若素，唇角微含笑意，跟着三个贞，从容落座。
兰贞只跟着蕙贞身后，偶尔与在一旁与莲贞说话，故意略过温棠，莲贞虽是姐姐，却素来不敢违逆这个得宠的妹妹，只得随声附和。
别家小姐偶与温棠说话时，兰贞必插|进来接过人家的话头。
温棠一眼便知她在气恼什么，故意把眼睛往兰贞脸上扫了一扫，从她的头发看到脚底，嗤笑一声。
兰贞被这一眼看得面皮紫涨，却不好发作，只得强忍下来。
温棠懒得与她计较，与身边几个官家小姐闲谈，无非说些你衣裳鲜亮，她发髻精巧的闲话。
蕙贞在一旁也应和一两句，她行事大方，八面玲珑，跟勋贵家的小姐，清官家的姑娘都说得上话。
温棠嘴角噙笑，暗暗观察这位大姐姐。
初到金陵时，叔祖母那伙人看她跟姐姐的眼神，怪模怪样，当时她便疑心是打她们的主意。
再者，三个贞之中，还不知哪个是重生来的女主。
如今蕙贞就坐在跟前，倒不如趁此试探一番。
她捏起绢帕，轻轻拭了拭唇角，对身边王翰林家小姐笑吟吟道：
“王姐姐，你脸上这粉敷得又匀又净，眉眼妆点得宛如仙女般，真是好看。”
王家小姐听了，笑着道：“温妹妹休要取笑，你脸上的粉才叫细腻，瞧着莹润可人，不知是哪家铺子的胭脂？”
温棠抬手拢了拢鬓发，道：“不过是我自家研的寻常茉莉粉，算不得甚么好东西。
你瞧蕙贞姐姐的粉，才是真的不同，粉质之细，敷在面上透着珠光，却不浮腻，却不知，是哪家铺子的？”
众人听了，都转头去看蕙贞。
兰贞得意地捂嘴笑道：“姐姐用的自然不同，那可是伯府特特送来的，岂是旁的可比的？”
蕙贞耳根涨得通红，忙把脸别过去，嗔道：“你们这起子坏人，只管拿我取笑。”
温棠眼神一暗。
伯府？
原著里女主最后就嫁入了兴宁伯府。
她假意没听出来，眨了眨眼，笑道：“伯府？哪个伯府？不知为何所送表礼中有女儿家用的脂粉？
原来金陵送礼有送脂粉的惯例，我今日才知。”
一旁有个尖下颏的姑娘，俊眉修目，鼻尖上有颗小痣，一脸精明伶俐样。
她凑过来笑道：“我们家原是送了茶叶去的，不知怎的，我家二哥哥路过时，又添了一盒珍珠粉过去。
想来姐姐用的，便是那盒罢？”
这话一出，满堂小姐都变了脸色，一个个绯红着脸，互相挤眉弄眼，握着帕子，吃吃娇笑起来。
有人道：“绮霞，如此说来，伯府与温府好事将近了？”
蕙贞羞得脸似火烧，站起来就要走，梁绮霞伸手一把拉住，故意拖长了语调：“姐姐用了我家的粉，可吃没吃我家的茶？”
众人哄笑。
蕙贞又羞又急，啐了一口，抬步就走，却被几人七手八脚拉住。
“大家都是玩笑，不好认真生气的。”
众女儿家一拥而上扯住蕙贞，罗裙绸衣翻飞，珠翠首饰乱颤，一阵脂粉香风扑面，将人挽住不放。
温棠转头与兰贞笑道：“原来蕙姐姐是定了亲的？我们初到金陵，竟不知晓，若早知，家中便该备下礼来才是。”
兰贞有心想压一压温棠。
凭你多么好颜色，入不得世家夫人的眼，想来日后要嫁的人家连伯府的脚后跟都摸不到。
她与有荣焉道：“尚未正式下聘，却也是板上钉钉的事了。
那日相看毕，梁家已送了茶叶绸缎等表礼过来，依着京城礼数，便是定下了。”
温棠故作好奇，掩唇叹道：“蕙贞姐姐温婉端庄，不知是哪家公子有这样的好福气？”
兰贞面露推崇之意：“正是兴宁伯梁家二公子，梁综。”
温棠的手指慢慢掐进掌心。
兴宁伯！
原来蕙贞是女主。
原来蕙贞竟然是女主！
温棠心里掀起滔天巨浪，面上依旧平静，微微流露出一两分羡慕神往。
“是堂上梁夫人的儿子么？我初到京城，不知这位梁公子品性如何，听说勋贵家的公子脾气都大得很呢。”
兰贞见温棠酸里酸气的，越发得意，话赶话道：“二公子品行自是极好的，不像那林……”
话到此处猛地顿住，喉间一噎，再不肯往下说。
温棠只佯做未听出。
兰贞自知失言，忙堆起笑打岔道：“棠姐儿，咱们往园子里看荷花去罢。”
温棠轻摇螓首，柔声回道：“姐姐晓得我素来体弱，禁不得湖边风露，只在此处坐一坐便好。”
兰贞暗啐一声矫情，便自抽身去了。
温棠端坐片刻，见兰贞走远，不着痕迹地移步至王翰林家小姐身旁。
她知王翰林家与温家同住柳叶湾，隔墙为邻，故而自打进了花厅，便有意与王姑娘交好。
两人互通了姓名，王姑娘小字唤静姝，温棠与王静姝并肩走到草茵之上。
王静姝道：“闲坐着也是无聊，棠妹妹，我们来斗草耍子罢。”
温棠应了，二人在花丛茵毯上寻了半晌。
温棠故意拣一枝石下一串红的擎在手里，笑吟吟道：“我有一串红，唤作同心穗。”
王静姝也拈着两枝交缠柳枝，笑道：“我有观音柳，便作连理枝。”
温棠拍手笑道：“什么连理枝，姐姐好不害臊，敢是心里想着小女婿哩。”
王静姝又羞又恼，伸手便轻轻拍她一下，啐道：“偏是你爱打趣人，分明是你先提同心穗的。”
温棠天真烂漫地眨了一眨眼，软声道：“嗳呦，好姐姐，这可怨不得我。
方才兰贞姐姐告诉我，蕙贞姐姐亲事已定，我心里想着这事，才顺手拈了来，哪里是我故意的？
要怪便怪蕙贞姐姐罢，哦，对了……”
她突然话锋一转。
“兰贞姐姐还说这金陵有个浪荡子，姓林，叫我提防小心呢。
姐姐，不知这个浪荡子是谁？若果真是恶人，得报到京兆尹，叫捕快把他拿下才是。”
王静姝忙捂住她的嘴，左右觑了一眼，迟疑片刻，方悄声回道：“若是兰贞说的，这事我略知一二。”
温棠眨着一双桃花般潋滟单纯的眼睛，似是不懂为什么王小姐如临大敌。
王静姝拉着温棠往僻静地方去了。
她道：“兰贞说的，应是林家二房的少爷，你可知林家是什么门户？”
温棠摇摇头，一派天真纯然。
王静姝慢慢将温林梁三家的来龙去脉娓娓道来。
姑苏林家是本朝皇商，他们家长房老爷林文彬尚了郡主，长房的富贵真真是天下第一。
林家二房虽不如长房富贵，却也是家境殷实，又捐了个官，在金陵积攒下偌大家私。
早年时节，他家专替宫里承办采买药材的生意，与在太医院供职的温敞甚是相得。
故而两家口头上便定下亲事，要将孙男孙女配为姻缘，结作秦晋之好。
只不曾换过庚帖，亦不曾行下定纳采诸般礼节，但两家早有默契。
金陵城官宦世家论及这一辈姑娘，蕙贞算是头一等的人物。
她行事大方得体，为人又端庄稳重，那些诰命夫人们见了，没有一个不喜爱夸赞的。
再加上温家与林家二房本是通家之好，往来甚密，蕙贞与林家二房的林连之，自幼一处长大，正是青梅竹马。
林连之心中，早已属意蕙贞，暗暗把她当作自己妻室，只待亲事说成，便要迎娶过门。
前几个月，不知怎生缘故，这亲事竟不作数了，其中端的，旁人也不十分清楚。
只晓得几月后，蕙贞与兴宁伯的幼孙定了亲。
如此一来，林家与温家那口头婚约，便算退了，各自婚嫁，互不相干，原也不妨事。
只是那位林连之少爷，性子暴烈，听闻此事，竟放出狠话来。
言说温家攀上高枝，以为梁家爵位日后必定是梁综的，故而将女儿卖去了梁家，他林家丢了媳妇，必要温家陪一个的。
温棠听了王姑娘的话，手指暗暗攥紧，面上却不动声色。
王静姝柔声道：“虽然那林少爷暴躁了些，好在蕙贞姐姐与梁家定下了亲事，兴宁伯在朝中也有些声望。
便是那林少爷有个郡主伯娘也不妨事，又不是亲娘。若是林家大爷，还可担心一二，至于林家二房，说到底也不过商贾而已，你只管放心。”
温棠闻言，浅浅一笑：“我有什么不放心的？难道他还敢闯上门来抢人不成？”
王静姝点头：“正是这话。”
二人携手在芳草地上慢慢行走。
温棠嘴角噙笑，心中却早已冷笑不止。
想来这叔祖一家，是不愿得罪权贵，要把杏姐或是把她推出去替嫁，填这个坑了。
那话本里的内容不可尽信。
温棠侧身回望，花厅之中，蕙贞周旋席间，应酬得滴水不漏。
温棠伸出粉白指尖，掐下一朵一串红，将艳红花瓣凑至唇边，吸食花蜜。
清甜香气霎时漫过唇齿，绕舌不散。
这一串红的蜜固然甘甜，可花心里头常藏着细小虫子，惹人厌憎。
如今家中姐妹亲人俱在，谁想来搅乱破坏，将一家人置于话本里的境况，她断容不得。
温棠手指微一用力，鲜红的花瓣如血般被她揉烂。
忽然，几个丫鬟嬉笑着一路跑进来，口中嚷道：“永安侯来了！”
厅中众女闻得此信，皆讶然无比。
“什么，竟请动了他，到底是兴宁伯府有面子。”
有人便想讨好梁家，故意如此是说。
永安侯乃郡主独子，林家嫡嗣，是宁国长公主唯一的外孙，长公主颇宠爱这个外孙，他出生后，特地求了皇爷给了一个侯爷的爵位。
最妙的是，永安侯才二十岁，还未婚配。
京城有好事者将未婚的王孙公子排序，永安侯位居榜首。
旁人尚还矜持，唯有梁绮霞猛地站起身，脸上喜色都盖不住，道：“当真？”
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作者有话说
第9章 一串红花蜜
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