5、蒸槐花 一进小 ...
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一进小平安巷那宅子，温杏也无心细看屋舍好歹，先把女童轻轻放在屋里凉席之上。
见她面上创口深透肌肉，若不缝合，必是失血难活。
只是她的药箱没带，针线与器具都没有，只能托牙人：“你快些替我寻针、线、干净布帛、烈酒来。”
牙人脚不点地取了回来，立在旁边看。
只见温杏一双玉也似的手，捏了针，用烈酒喷洒过，便要往那孩子脸上创口缝去。
刚下第一针，牙人“呀”的一声骇叫，浑身一哆嗦。
却见温杏全不在意，依旧稳稳捏针，针尖穿过那孩子脸上翻卷的皮肉，将创口缝了起来。
牙人连连啧啧，浑身发毛，只觉那针一针一线，都似扎在自己肉里，不敢多看，又忍不住偷瞧。
一边看一边呲牙咧嘴。
这小公子生的霜雪似，怎么干些阎王厉鬼才敢干的事？
等温杏细细缝完，包扎停当，才取了张草纸，拿随身的炭条写了几味药名，递与牙人。
“劳烦你跑一趟，把这些药买来，银子我照付。”
牙人瞧了一眼，满口应承：“使得，我这便去。”
温杏趁他去买药，先在厨下寻着个旧炉子，到井边打了清水，烧起一锅滚水。
不多时牙婆买药回来，温杏便亲自动手熬了药，药成之后，撬开女童牙关，灌了一碗下去。
伤口缝合了，消炎镇静的药也吃了，温杏握了握这个孩子的手，手细得跟鸡爪一样，她心中恻然。
牙人经此一事，已将眼前公子奉若神明，他颤颤巍巍道：“公子，这宅子你还租不租了？”
温杏慢慢抬眼打量这宅子。
临街带铺面，中间是一座正堂与两座厢房，后面还有个小院，院里有井，井边有棵大槐树。
这一株老槐枝繁叶茂，满树浓浓的绿，遮天蔽日的，待到春季，千串万朵的槐花盛开，如雪压枝，香飘满巷。
那时节，伸手捋下一把花来，拌以白面，蒸而食之，入口绵软甘美，这是乡野之食，便是山珍海味，也未必有如这般自在快活。
牙人看她打量屋子，也不催。
经方才一事，他自觉二人有了点交情，这位小公子心善，又敢缝人，他将这位公子视作半个友人。
温杏终于开口了：“租金能便宜点吗？”
牙人：“……实在不能便宜了，这是最低价……”
温杏此次出门，怀中原只揣了二十两，至今已用出去将近五两，银子所剩无几了。
二人一番讨价还价，最后，温杏以十四两三钱一年的租金，租下了这座宅子。
她又托牙人暂且照看这个女孩子一天，她明日就搬来。
付了定金，温杏一路从小平安桥走出来，她要去前头乘船回去。
才走到桥上，脚下不曾提防，一头撞在一个人身上。
那人身躯甚是高大，胸膛坚实灼热，穿一身大红衣裳，端的是好富贵。
温杏被撞得一怔，倒退几步方才站稳。
只见那青年眉目俊朗，发髻松松，头戴白玉簪，并不躲闪，只把身儿立定。
林璋之缓缓伸出手，露出一双白净修长的手，慢条斯理系着袖束。
那袖束镶金嵌宝，极是华贵，衬得他的手很是好看。
他有意无意地侧拧着身子，嘴角噙着一抹似笑非笑，压低嗓子，唱了个喏：
“在下有礼了。”
温杏看他一眼，只当不小心相撞，并不答话，转身便走。
林璋之见她神色自若，既无撞见男子的羞臊，也无认出富贵纨绔的畏缩，不由一怔。
难道，她竟不曾认出自己来？
温杏已走了几步，不料那青年赶前几步，跟在身侧。
他笑吟吟的，依旧压着嗓子：“嗳，且慢，不知这位……公子，大清早来烟花地，有甚要紧事么？”
温杏微蹙眉头，脚步不停，边走边道：“来烟花地，自然是寻花问柳。”
男子连连咳嗽，似是被呛住了。
温杏医者心性，不自觉多看了他一眼，略一沉吟，开口道：“公子，你这嗓子，生来便是这般声气？”
林璋之一怔：“甚？”
温杏迟疑道：“我听你声息里似带着痰浊，莫不是受了风寒？趁早吃两剂药发散发散，才好得利落。”
林璋之：……
温杏一路行到河埠头，只待唤个船家渡将过去。
身后那青年依旧如狗皮膏药一般，粘缠不放，她心中早已不耐。
“你到底要做什么，直说不妨。”
男子清了清嗓子，笑道：“不做甚么，只是嘤其鸣矣，求其友声罢了。”
温杏不爱读诗词，没听懂他话中意思，倒听了一耳朵“嘤嘤嘤”。
心下纳罕，抬眼细细打量这红衣男子。
林璋之本是高抬下巴，见她打量，只当她认出了自己。
不知怎的，耳根先自红了，手脚局促，先前那番倜傥荡然无存。
温杏皱了皱眉：“公子眼圈发黑，面色萎黄，嗓音浑浊，腰肾必是虚的，想是近来饮酒过甚，该收敛些才是。”
林璋之登时僵在原地，脸上红一阵白一阵。
温杏略过他，登上扁舟。
林璋之回过神来，追了几步，扯着嗓子喊道：
“喂，我们见过的，我姓林，名……我乃姑苏林家人，你向人打听，没有不知道我……”
扁舟离了河埠，摇摇曳曳，早去得几里水面。
温杏没听清他的话。
舟子把竹篙一点，嗤笑嘟囔道：“甚么姑苏林，如今这世道，冒他皇商林家名头的，一抓一大把。”
复又回头，对着温杏笑道：“公子一看便是好人家出来的哥儿，不晓得这金陵地面的门道。
如今城里但凡做生意的，哪个不扯起姑苏林家的旗号在外招摇？
公子面皮嫩，可休要被这些光棍骗了去。”
温杏听得新奇，问道：“姑苏林是甚？恁般有名？我却不知。”
舟子嘿嘿一笑，撑着船，口沫横飞。
“自然是出身姑苏的皇商林家了。传说姑苏林家富可敌国，金银堆山，米烂成仓。
林老爷生得不凡，被顺德郡主招为郡马，顺德郡主是宁国长公主的独生女儿。
宁国长公主是皇爷的胞姐，长姐如母，有抚育皇爷之功。
林家如今非寻常商户可比，皇亲国戚一般的门第，天下再没这般富贵的，也再没这般有权的，冒名顶替的多如牛毛，公子千万仔细。”
温杏听了，心下暗自盘算，莫不遇着个撞幌子行骗的？
这般一想，便把那男子先前的行径都看作是骗局圈套，不再多想，凭舟顺水而去。
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林璋之站岸边，只瞧着那叶小舟离去，怅然若失。
忽而醉仙楼内慌慌张张窜出一个小厮，身上穿绸布短打，跑到近前。
添福见到他，悬着的心方落回肚肠里，叫苦道：“我的好爷，怎生独自到这里来？
出来也不叫小的们跟着，还穿得这般单薄，倘或受了风寒，小的们怎担待得起。”
林璋之一挥手，喝道：“去，少啰嗦。”
添福笑嘻嘻觍脸道：“爷，生意，谈成了？”
林璋之嘴角一扬：“你爷爷我出手，几时失手过？”
小厮忙奉承：“嗳哟，打通了八王爷与北边的门路，那几十万两的大单子一定能落咱们家。
爷这几日忙前忙后，劳心劳力，若非爷这般本事，谁能办得下来？老爷和娘娘知道了，必定欢喜的。”
林璋之道：“少聒噪，你快去另开几间房，把楼上那几个醉汉一一安置了，咱们好家去。”
小厮连声应道：“合该家去的，郡主娘娘眼看便要起了，倘若起来不见爷，知道爷吃了一夜的酒，又要动气，少不得打骂小的们。”
林璋之啧道：“恁般啰嗦，回去我重赏你们，怕甚么。”
才踱了几步，他忽地立住脚，唤过身边小厮。
“添福。”
小厮虾腰静候吩咐。
“你且跟着前头那船，打听打听船上的是哪家人……”
话方出口，又觉不妥，那位姑娘穿着男装，叫这厮晓得了，难免有损姑娘家的清誉。
忙又喝道：“且住，先莫去了。”
添福纳罕，从未见过他们爷这样蝎蝎螫螫，忍不住问道：“爷，不知要打听谁？”
林璋之犹豫道：“昨日画舫对面，有个用针缝皮肉的姑娘……”
小厮恍然拍额：“哦，是她啊！”
林璋之长眉一挑，目光冷冽：“你记得她？你怎么记得她？”
添福被他看得浑身发毛，讷讷道：“小人昨日见她上岸，接她的车，是温院使家的。”
林璋之恍然。
不对啊，温家不是金陵人么，怎么温家姑娘倒从龙江关来？
添福想到些什么，道：“爷，旁的事小的不敢多舌，只是这个温家，与咱们家二房结仇了。”
林璋之横了他一眼。
添福会意，忙道出原委。
林家本是江南望族，田庄广布，产业极多，祖籍居于姑苏。
长房一脉总揽着族中大小生意，其余各房也各有营生，有一旁支便经管金陵药材的生意。
连宫里采买上用药材，也多是从他家经手。
恰巧温家老爷子温敞在太医院当差，温家大老爷又在外开堂行医，日日离不得药材。
两下里一来二去，这一支与温家交情日厚。
及至两家儿女长成，便口头约定，将温家大姑娘温蕙贞，许与林家孙儿林连之为妻。
虽还未正式下聘，但两家已有这个默契。
谁料一朝之间，温家忽然差人过来，说亲事不成了。
林家虽心中不快，却也应了，只当两个孩子没有缘分。
哪知退亲不过三五日，便有风声传来，温家大姑娘，已与兴宁伯府的孙子定了亲。
兴宁伯府这一辈只有两个孙子，长孙梁纯几年前去云贵川一带挣军功，结果消息传来，说死于战场上，连尸骨也未寻到。
只剩下次孙梁综，日后伯爵之位板上钉钉。
林家人这才恍然大悟，原来温家是攀了高枝了。
故而近日待温家再不似从前亲密，待兴宁伯府更是鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。
林璋之听罢，摇摇头：“不过小事罢了，十步之内，必有芳草，何必耿耿于怀呢？”
作者有话说
第5章 蒸槐花
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