《明明如月》余茫茫

22、千里江曲4

　　女子怔了怔，似是对季月的忽然变脸感到不解，可这人又是她的救命恩人。于是惴惴不安地问道：“怎么了，恩人姑娘？”

　　“当然是你激怒到我了，”季月在座位上抱起双臂，摆首间珠饰响动，“我就是土生土长的慕国人，在座各位有一、二、三、四个慕国人。你当着我们的面这样诅咒我们的公子，还要问我怎么了吗？”说话间，她指了指自己与师兄妹三人。

　　姜好与姜云的脸色也有些不好，碍于在场还有外人在，不能暴露慕明的身份，只能对着季月狠狠点头。

　　女子闻言，方知自己说错了话，连忙补救道：“是我冒犯了，真是对不住……”她让她虚弱的良人靠在船篷的柱子上，自己对船舱内的人拱手俯身，行了一礼，“方才情绪激愤，一时不察竟有失言，还请各位不要放在心上。”

　　作为被冒犯的本人，慕明对于女子方才之言并未感到有多愤怒，反倒更觉歉疚，如今她道歉，便出来打个圆场：“对青国人来说，遭受无妄之灾，日日担惊受怕，她这样说，也无可厚非。”

　　不料女子的眼光亮了亮，仔细地打量起慕明。

　　出发前，师兄在慕明脸上涂抹的那些东西不是很靠谱，自从慕明落水，用袖子擦了擦脸，涂料便几乎全部脱落。在众人面前的他仍是自己原本的模样，文雅而又清秀。
　　姜云本想偷偷摸摸地给慕明再易容一番，自己就立刻反应过来，慕明对三名读书人俱是以原本面孔示人的，此时忽然换一张脸，更惹人猜疑。

　　于是在女子眼中，一个与公子明年岁、身形相仿的慕国人，竟主动出言维护她，定是对公子明也有不满了。脸上露出些欢喜的笑容：“小友也是如此想的吗？”
　　似是受到了鼓励，女子将自己憋在心里的话一股脑倾泻出来：“你们的公子真是怯懦，僭臣弑主一月多，至今仍是下落不明，生死不知。有担当的早该振臂一呼，杀了公仪狐与越王，哪像现在这般，竟是让越王对着各国男子追杀。”

　　这次出言相讥的，是向来乖巧的师妹：“振臂一呼，事情都如你想得这般简单？ ”
　　姜好听到女子话锋一转时，便已有些忿忿，等女子说完，才跳起身来驳斥她。这一次总算没有磕到头：“你只知指责我们公子，却不知他要做到这些有多艰难。反倒是你们青国，当初与我慕国有两君之盟，如今越王犯境，残害我慕国国主血脉，青国君主还不是袖手旁观？”

　　“说得好！”季月在一旁鼓掌欢呼。

　　恩人的一声喝彩又使得女子冷静下来，她小心翼翼地瞟了眼慕明，发现少年亦是冷了脸，才发现自己又说了不该说的。一时间，十分后悔，但已经来不及补救了。只好闭了嘴，默默退回船篷边，与她虚弱不已的良人一同望着舱外。
　　江曲河水茫茫，波涛渐次，船舱内的人不约而同地静默下来。

　　——

　　在到青曲的那早，女子与众人道别：“我家在江曲上游的石宜城，江凌之下，白川之上。诸位一定要记得去石宜找我，我与我家良人必奉上重金相谢。”

　　季月对着日光揉揉眼，神情懒散地说：“不必了，本来就不是为了钱而救你，况且早知道就不插手了。”

　　女子一噎，抿嘴半晌，又说不出什么，只得向众人再行一礼，带着她恢复些精力的良人下了船去。

　　一行人找青曲的船家归还租船，手续办妥，两个女孩在阳光下伸了懒腰：“终于到青曲了！”

　　季月似乎犹闲自己表达得不够细致，原地转了几圈，又喊一遍：“我终于把阿昭平安无恙地护送到青曲啦！”

　　几名读书人又好气又好像地看着她：“知道你们是青梅竹马，但也没必要如此张扬，收敛点吧。”

　　季月对三人做了个鬼脸：“就不。”
　　然后步履轻快地跑到慕明身边：“阿昭，我们出码头。”她语气率然。像是卸下了一件心头大事那般畅快。

　　慕明望着以青砖修建的高大牌楼，朱漆描绘的青曲城三字遒劲又惹眼。他隐有预感，青曲对他来说是一个重要的转折之点，未来将要发生的一切，都取决于他在这个王都之间的境遇。

　　此时谁也不知道，慕国的少年公子将来会在青宫中经历什么，人人都带着美好的期盼。三名读书人觉得自己终于不用陪季月玩伪装身份的游戏，等入了王都就可以假装拜会管夫子，然后消失，颇有些如释重负。两名师兄妹觉得既然到达天子脚下，即使暴露了身份也没什么大不了，于是也不再提心吊胆。

　　季月觉得慕明一定能按照史书的记载，顺利说服青王，然后带着王师去拯救他的慕国子民于水火。至于之后是否会打回青国，连年征战五十年，不是她现在需要关心的事。

　　而慕明，此刻竟在惆怅，不知未来季月是否还会与自己一起，从青国随军返回慕国。万一她喜欢青地，在此定居下来了呢？
　　可她说了她是慕国人，一定还是想着归于故里的吧？

　　只是国之大事面前，不应纠结于这些飘忽的情谊，于是按下患得患失的心绪，与季月一同踏进了青曲的城门。

　　不知是否是王都的缘故，青曲城的盘查比其他城池都要森严，城门之下，兵吏不仅要看照身贴，还要核实口音，细究几段过去生活的细节。
　　细微之处对不上的，都被拦在了城外，幸在慕明一行人皆顺利过关。

　　青王都淹没在了一片白雾中。

　　不同于因日升而弥漫的水雾之气，青曲的雾是烟雾，白腾腾的雾霾弥漫双眼，让慕明恍惚间以为又回到了那片飞沙之地。但此地添了更多色彩。
　　烟雾缭绕间，隐见挂着赤红布幔的玄伞，随着伞下人行路起起伏伏。白衣黑冠的鬼面人挥扬蛇头杖张扬而过，杖上铜铃低沉，殷红的长丝穗随风飞舞。

　　“这是在干什么？跳大神吗？”季月挥手，挡下朝自己脸飞来的红穗，一边问慕明，“青国这是过什么重要的节日，弄得这么兴师动众，整个城的空气质量都下降了。”
　　她故意掩鼻咳了两声，表示自己被烟火气呛到。

　　“他们在准备青王祭祀。”慕明低声回道。

　　国之大事，在祀与戎，自青国开国以来，历代天子都对祭祀十分看重。即使天下的局势已经变得混乱，青王仍需出面举行祭天事宜，只是祭祀地址不再选于王都外那座高耸入云的佑青山，而是青曲本地一座不高不低的延寿山上。

　　季月咦了一声，语气有些不解：“这就是关口盘查严格的原因吗？可是我们都是外邦人，为何没有被拦在外面，而是就这样被放进来了？”

　　“当然是为了扬我天子王威啦！”一个声音插进来说。
　　说话者是一个路过的鬼面人，两手空空，身上挂满彩色的布条。他像是听闻季月一行皆是外邦人，而特意停下来搭腔的：“今年天子无法远游，只能多放诸侯国人到青曲来，瞻仰天子威仪，再回国传播。”
　　他指着大道中腾云驾雾的车舆道：“这样神舆，除了我青国，还有哪国能制成？”

　　慕明顺着他的手指，往前方看去。

　　那是一个数十人抬举的车舆，底座黑沉，四方栏杆朱红雕花，中间有一座巨大的彩身神像。神像呈坐状，掐诀于胸前，臂弯间，宽阔的青色丝绸随风飘荡，宛如天神锦绣的衣带。

　　季月有些不以为然：“这样的神像我在雨师庙中也见过，有什么稀奇？”
　　“等他们靠近些，你再看。”那人也不急，只是含着笑意与骄矜解释道。

　　待几乎占据了整个街宽的神舆更近，慕明才发现，神像的双眼与发冠竟是以黄金制成，日光之下，金色的双眼与发冠炫丽闪耀，又在雾气中显现几分柔和。
　　“青国真是太富庶了吧。”姜好与姜云睁大双眼。

　　“这样的神像可不止一尊，后面还有呢。”青国鬼面人自得地说。
　　此人想必对自己的青国身份十分自豪，兴致勃勃地与一行人讲解他们看到的每一处场面，远远看到一座青山，安静柔和地趴在青曲的烟雾间，他停下来，对众人假意叹道：“可惜了，明日你们只能在山脚下，远观天子的车驾被抬上山。之后再详细的祭天场景，就只能听别人说了。”

　　“听你这口气，仿佛你就能跟上去。”元锡说。
　　那人嘿笑一声：“自然，我作为被招募的替工，明日也需上山去。”越说越骄傲，竟是止不住，将青王都一些隐秘的共识给吐露出来。

　　原来，按照青礼，随天子登山，跳祭祀舞、割牺牲肉、捧器物侍奉一旁的，皆应是重臣家眷，如此既是对大臣的一种荣誉，能保证天子安全。可一代又一代过去，越来越多家眷嫌此事疲累，不愿意干苦力活，便悄悄地带些民间巫祝在身边替自己做活，后来巫祝不够多，就变成了普通人。青天子对此也睁一只眼闭一只眼，并不去追究。
　　此次青王延寿山祭天，众臣家眷一个月前便在青曲招人。

　　季月听了连声称赞：“这就是最早的外包吗？”神情既兴奋又叹服。

　　鬼面人说，天子以许久未出青宫，想瞻仰一面十分困难。明日天子祭祀完毕就会即刻回宫，不再于青王城巡游。
　　“如此想来，只有登上延寿山，才能近距离见到天子，我真是何其有幸！”

　　慕明垂了垂眸，低声对师兄说：“我们必须上山。”
　　“我也是这么想的。”接话却不是师兄，是季月。