《何处飞来双白鹭》韶华过客

534、欲求淑女隔帘相问 他身上倒也

　　如此，纯姐儿恰好也符合薛子仪的要求，她出身官宦人家，虽然郦轻裘交往的都是一些不值一提的人物，但纯姐儿在京中长大，也受过待人接物的教导，自然不会像淮阳伯三房的夫人那样处处怯场，不是热络太过，就是太端架子。另外，陈姨娘一心巴望着将女儿培养成琴棋书画样样拿得出手的才女，纯姐儿本人也十分慕雅，足够成为薛子仪理想中的妻子。
　　双方互相宴请了几回，彼此都十分满意。因着薛子仪生母早亡，父亲没有续弦，且人在江南，故而薛子仪的亲事，都是他的婶母，亦即楚王妃的母亲薛二夫人在帮忙张罗。直到事情有了眉目，薛二老爷才给兄长去信，让他帮忙定夺。
　　原本以为似望山公这样的名士，肯定不会轻易叫红尘俗事沾染了袍袖，大剌剌回信一封，上书“由他”二字，才算符合他的性子。
　　谁料望山公十分重视儿子的亲事，收到信之后，竟然亲自赴京，与郦家洽谈。
　　这个未来的亲家如此行事，娉姐儿倒是有些不豫了。
　　原本中意薛家，就是看中他家人口简单。纯姐儿未来的公公是闲云野鹤，又没有婆婆，将来随丈夫外任，清清净净自己过日子。便是留在京中与二老爷一家同住，隔了房的长辈也不好过分管束，正适合纯姐儿这样主意强的小娘子。但如果这位未来的公公并不是大家想象的那般不拘小节，而是行事龟毛琐碎，事事都要过问的性子，那就不合适了。
　　但或许情况也不是娉姐儿想象的那样，可能因为薛子仪是望山公的独子，父子感情很深，又或者望山公本来就安排了到京城的行程，顺路相看一个儿媳也是举手之劳。仅仅因为一个可能的猜测断定旁人龟毛，实在太武断了。
　　因此娉姐儿按下猜测，决定与对方晤谈之后再做决定。
　　双方的见面多少有些尴尬，一个是鳏夫，一个是寡妇，故而还是由薛二夫人居中牵线，并且陪伴在座。
　　常听闻楚王妃性情端庄，举止温柔，端看其母便知一二。薛二夫人是个体贴人，待人接物更是让人如沐春风。薛二老爷也是文质彬彬，一看就是一个和善的读书人。
　　但这位望山公却有一种截然不同的气质——不知缘何，娉姐儿不愿意用“薛大老爷”这样俗气的称谓来称呼他，觉得简直玷污了他不染纤尘的衣袂。
　　他身上倒也没有多少名士的疏狂，一举一动温和有礼，又不乏潇洒，看起来也十分年轻。今年四十多岁的人了，岁月的积淀在他面容上留下的却不是衰老的皱纹，而是一种沉稳的气质与儒雅的魅力。偏生谈吐又有几分风趣，这风趣很好地中和了因为渊博的学识带来的疏离之感，说起凡俗事务来，也能妙趣横生。
　　会面结束之后，娉姐儿心里十分满意，觉得这位望山公是个很好相处的人，先前的担心早已烟消云散。
　　她回去就告诉纯姐儿知道，并转述了望山公的意思：先前出于对京城贵女的尊重，一直都是由薛二夫人出面和娉姐儿、纯姐儿交际，而没有让当事人见面、表态。但薛子仪一向很有主见，从前迎娶原配夫人李氏的时候，也是亲眼见过了她的文章，听过了她的谈吐，认可了她的才华，才同意这门亲事的。如果仅仅是长辈们满意，他本人未必同意这门亲事，最好是能直接和纯姐儿见面几次，确定他自己的想法。如果郦家觉得这样的提议唐突，不直接会面也行，但至少要隔着帘子晤谈几回，让薛子仪确认纯姐儿的谈吐是否符合自己的预期。
　　未来的女婿越有主见，陈姨娘越喜出望外。闻言自然毫不犹豫地同意了对方的要求，又在纯姐儿矜持的要求下，最终敲定不直接见面，双方隔着帘子交谈一番。
　　很快到了会面的日子，地点仍是设在殷家，西花厅临时设了帘栊，将厅堂一分为二，两边各设了桌案几椅，并由男女长辈陪伴在侧。
　　纯姐儿显然有些紧张，晚上约摸没睡好，眼睛下方还有淡淡的青影，不过她穿得很素淡，配上淡妆，这样的孱弱反而平添了几分捧心西子的美——要论柔美清雅，纯姐儿在家中的姊妹当中是要更胜一筹。红姐儿生得明艳，维姐儿天生一张圆脸，也是明媚讨喜那一挂的。
　　她睁大双眼，盯住竹帘的缝隙，似乎想要透过这细细的隔阂，一窥薛子仪的容貌。
　　陈姨娘也在一旁观望着，表情乍一看十分平淡，但若对她的了解够深，就能从她缓慢的眨眼节奏和微微用力的双手看出她的紧张和在意。
　　陈姨娘是在娉姐儿的特许之下一道参与这场会晤的。与先前双方家里说得上话的长辈见面不同，这一回因为两个年轻人之间有男女大防，两边作陪的长辈也被一席帘栊隔开，倒是不必费心于向薛家介绍陈姨娘的身份。知道她忧心女儿无力掌弦，娉姐儿干脆让她一道来了。
　　较之这厢的紧张气氛，帘栊的另一边倒是十分闲适写意。薛子仪的叔父婶母都在场，姿态端庄地坐在离帘子远一些的地方，泰然自若地喝着茶。另一边那把楠木圈椅里坐着的，袍袖宽大的男子，大约就是薛子仪的父亲望山公。而薛子仪本人肢体语言也丝毫不带焦虑，姿态从容地给自己和父亲各斟了一杯茶，才清了清嗓子，问了纯姐儿一些话。
　　纯姐儿闻言，紧张地润了润唇，斟酌了片刻才开始回答对方的问题，她的语速不快，声音也有些干涩，可见紧张程度较之先前几次说亲时的相看，有过之而无不及。
　　娉姐儿倒是没有十分留意薛子仪与纯姐儿之间的问答，她饶有兴致地隔着帘子望了薛郎一眼，心里作了评价：果然是一个相当有主见，或者说有些强势的人。
　　之所以产生这样的评价，一方面是薛家人表现出对他意愿的异乎寻常的尊重，以及今日他掌握话题主导权的表现。另一方面，仅仅从坐姿也可以看出来。与书卷气满满、循规蹈矩的薛二相比，薛家大房父子的坐姿都很放松，望山公一手扶着圈椅的椅背，一手支颐，显得闲适一些，薛子仪的姿态则要霸气许多，有几分大刀金马的味道。这让他的提问有了几分先生考验学生的味道，纯姐儿表现出来的怯生生，更加强了这种印象。
　　薛子仪问了纯姐儿平日里的喜好，在听说她喜欢读书下棋之后，又针对她的兴趣问了一些相对专业的问题，似乎是在确认她是有真才实学，还是附庸风雅拿才艺充门面。得到答复之后，他又主动让纯姐儿向他提问，还鼓励她说：“亲事总要当事的双方彼此满意，才能圆满，郦小姐若有什么疑问，不妨直言询问，有什么顾虑也好尽早告知。”
　　他对于婚姻之事固然挑剔，倒也开明，不是一味地寻找让自己满意的妻子，而是懂得顾及对方的感受，力求彼此中意。
　　倒是有些书呆子气的浪漫了，娉姐儿莞尔一笑，听见帘子对面望山公也轻轻哂笑了一声。
　　她不由地又想起了某个人，那个人行事作风也是这样强势，对夫妻之情也是这样的理想主义，只是较之会考虑未来妻子想法的薛子仪，那个只知道自己提出一系列标准，逼迫符合标准的人就范，冷待不符合标准的正妻之人，就显得逊色多了。
　　想到此处她又黯然地垂下眼睛，心中暗自后悔。明明在自己心里已经和谢载盛作了告别，不经意间重新想起他，很有些对不起自己的决定。
　　她胡乱摇了摇头，听纯姐儿干巴巴地向薛子仪提问，对方从容地作答，声音如同山泉，又带了几分青涩少年所没有的沉稳。又看见陈姨娘用手肘轻轻碰了碰纯姐儿，授意她去问更贴近现实的问题。
　　望山公时不时地插话，又在薛子仪不满的眼神中笑呵呵地住口。
　　等会面结束的时候，望山公似是在自言自语，又似乎是在征求儿子和弟弟的意见，用不大不小的声音说了一句：“很不错的小姑娘，是吧？”
　　陈姨娘闻言，轻轻地吐出一口气。娉姐儿忍不住看向纯姐儿，观察她的反应。
　　原以为她会像刚刚交卷的学子，如释重负，又或者会雀跃着露出志得意满的骄矜。谁知她却怔怔的，察觉到娉姐儿的目光，才不好意思地低下头，脸上浮起两片红晕。
　　娉姐儿随即放心下来：刚才看她呆呆的，还以为是不中意薛子仪的强势。
　　薛家人起身告辞，娉姐儿吩咐陈姨娘带着纯姐儿避了下去，这才走到帘子的另一端，亲自送行。
　　她也趁便好生打量了薛子仪一番，果真生得丰神俊朗，气度高华，若说有什么不好，就是眉眼太凌厉了些，看起来有几分凶相。不似望山公和薛二老爷，笑眉笑眼，观之可亲。