《何处飞来双白鹭》韶华过客

533、难忘复关其黄而陨 不再想起年

　　然而时光哪里是那般婉转，纵然过去的一切历历在目，此间也早已换了人间。
　　从前，她是云英未嫁的殷家二娘子，他是意气风发的新宁伯世孙。
　　如今，她是郦氏的未亡人，他从世孙“晋升”成了世子，却也因为命运弄人，成了鳏夫。
　　从前的他们是不相配的，盖因宁国公府是新贵外戚，新宁伯府却是勋爵重臣。
　　如今的他们，虽然都是孑然一身，彼此的距离却更加遥远。等待着她的是寂寥而枯朽的人生，他却离伯爵之位只有一步之遥，哪怕青年丧妻，也有的是大批年少而又出身高贵的女子，梦想着入主谭府，坐上人人称羡的世子夫人的位子。
　　慢着……眼下是在替纯姐儿寻夫婿，自己怎么在想这些乱七八糟的东西？
　　娉姐儿陡然从回忆里抽离出来，按下心中那一点微不可查的惆怅与自惭形秽。
　　到这一刻，她才梭然察觉，自己心里，对谭舒愈，或许是有一点情愫的。
　　她的前半生啊，理性的时候不多，泰半是在凭感性主宰头脑，却唯独在谭舒愈求亲的时候，难得理智了一回，出面拒绝了他所求。
　　虽然事实证明，她的选择是正确的——郦府这样没落的侯府，她坐稳主母的位子，尚且费了一番功夫，似谭家这样正当红的伯爵人家，又有谭夫人这样厉害的主母、一群以荷花为名、心思各异的大姑子小姑子，娉姐儿丝毫没有信心可以顺利在谭家扎根、发芽、开花、结果。并且以小人之心度君子之腹，或许谭舒愈的原配妻子颜氏，年纪轻轻就撒手人寰，背后也不是没有文章，毕竟自己早在跟谭家谈婚论嫁的时候，就听说了谭家的阴私……
　　但是——但是这个“但是”本身，就证明了娉姐儿的不舍。在郦家面临种种痛苦和委屈的时候，心中也不是没有后悔过当年的拒绝。谭家和郦家同样是不好过日子的家庭，谭舒愈本人和郦轻裘相比，却是云泥之别。一样是嫁到一个难相处的人家，还不如、还不如选一个更如意的夫婿！
　　只是前些时候娉姐儿在腹诽中用在纯姐儿身上的俗语，一样也可以用在她自己身上：千金难买早知道。
　　所以，她闭上眼睛耳朵，不再美化未曾选择的道路，强迫自己不再想起谭郎，不再想起年少时一家有女百家求的得意，而是专注于眼前灰败的生活，试图为它涂抹上一点亮色。
　　可是如今，生活好不容易有一点起色，枯萎灰败的基调上渐渐出现一抹生机勃勃的新绿，假以时日或许终于可以盛放出娇艳的花朵，谭舒愈却偏偏在此时此刻，以这样一种方式闯进了她的生活。
　　唉，巩妈妈虽然跟着孙妈妈学得精细了一些，到底是积习难改，本质还是粗心大意的。她根本不记得谭舒愈是何许人也，才会大大咧咧把她写在娉姐儿的女婿名单上。如果换成了孙妈妈，肯定为了不让娉姐儿触景生情，默不作声地将这个名字删去，根本不会登记在册。
　　娉姐儿冲巩妈妈勉强笑道：“这排在最前面的三个，就不必费时间操心了。我看这第一位的人家丧妻一年未到，媒人虽然跟我们说了，可人家还在孝期，肯定没有急着续弦的意思……这第二、第三呢，门第高的太高，权位重的太重，纯姐儿根本驾驭不了。妈妈还是从这第四的秦家开始研究好了。”
　　巩妈妈不疑有他，依言提笔把前面三个选项涂抹了，就兴冲冲地办差去了。
　　徒留娉姐儿一人，沉浸在淡淡的怅惘之中。
　　惆怅过后，似乎也没有余下太多绮思。娉姐儿早已习惯了沉重的生活，似今日这般，追忆绮年玉貌的过往，实在是反常得令人如同踩着云朵，飘然的同时有一种强烈的不安，直到摒除杂念脚踏实地了，方可松一口气。
　　那些甜蜜的怀想，轻盈的雀跃，都是属于小女孩的特权，像她这样的妇人，心中的小鹿早就奄奄一息，合该枯黄而又倦怠，冷静而又冷漠地度过余生罢了。
　　或许人到了一定的年纪，自然而然地就会成熟？或者说，会摒弃掉从前天真的想法？
　　娉姐儿想到了谢载盛。他从前的种种举动，落在长辈们的眼里，无疑是十分荒唐的。哪怕知情如娉姐儿，亦觉得他的坚持无谓得像个笑话。
　　可是近几年来，他不也一样向世俗妥协，放弃了不知所谓的守身如玉，同心爱的侍妾接二连三地开枝散叶？听说那莞娘在诞下谢载盛长女之后，又于崇文二十五年生下了他的长子。彼时娉姐儿人在孝中，洗三满月都不曾到访，只遣人送了添盆的礼。
　　因着不曾到访，故而也不知道谢载盛正妻顾氏的所思所想。不知道她是按下了心中的酸涩怅惘，继续扮演贤妻良母的角色；还是打肿脸充胖子，掩饰着夫妻之间冷淡生疏的关系，将没有夫妻之实矫饰为自己身子孱弱才只能让妾室开枝散叶；又或者她终于不再被浮云遮眼，放弃了虚无缥缈的情情爱爱，终于专注于自己的生活，不再汲汲营营追求谢载盛心中的位置？
　　倒是谢载盛本人的想法，或许并不难猜：他或者是已经将自己忘了，终于学会了怜取眼前人，这样至少在顾氏的不幸之外，能让莞娘拥有一份尚算完整的幸福；或者是仍然记得自己的初心，只是终于甘心于眼前的生活，近乎自欺欺人地把守自己的心门，觉得身边软玉温香的陪伴与内心的孤独，以及真正的渴求并不矛盾。
　　无论当事人作何想，至少在外人看来，谢载盛终于有了子嗣，是可喜可贺的事情。尤其是乃父乃母，想必老怀大慰吧。
　　时至今日，谢载盛之于娉姐儿，只是旧时光里一段不怎么值得怀念的故事，只是亲戚名单上一个平平常常的名字。他的感情，起于年少意气风发的志在必得，终于莞娘的出现，不知是告别过去，还是自欺欺人，甚至是轻佻散漫的终曲。
　　漠然地收回思绪，娉姐儿又回归到眼前的生活。等缓哥儿下了学，拉着她的手磕磕绊绊地背了书，又纽股糖般缠着她，非要多吃一块窝丝糖，娉姐儿眼中早就盈满笑意，深深沉浸在了为人母的快乐之中。
　　又过了几日，巩妈妈交上来一份令人满意的答卷，她带着几个小丫鬟跑前跑后，对媒人提到的人选做了基本的身家调查。排除掉了一些有明显弊病，以及纯姐儿绝对会介意的选项之后，其实合适的人选已经寥寥无几了。
　　娉姐儿又请来陈姨娘母女，三人一道品择了一番，将范围进一步缩小之后，就请官媒再度登门，详谈两边的意思。
　　谈婚论嫁，就是这样琐碎而又乏善可陈。等一个月忽忽而过，事情终于无限接近于落定。
　　纯姐儿的夫婿人选，终于落在了一人身上。
　　其人大名薛子仪，年二十七，比纯姐儿年长十二岁。乃是江南人士，不过随叔父在京城定居，因此纯姐儿不必远嫁。其家世也颇有来头，薛家在江南小有名声，乃是诗书传家的名门望族，薛子仪之父薛远乔，更是名列江南三大才子，诗书画三绝，就连康先生提起，也要拱手尊称一声“望山公”。
　　当然，仅仅是才名，肯定不足以博得陈姨娘母女的垂青。但近年薛家和皇室攀上了关系，身价陡增。薛子仪的堂妹薛逦仪从秀女之列脱颖而出，雀屏中选，成了皇长子楚王的正妃。
　　正所谓一人得道鸡犬升天，托楚王妃的福，薛家也从原本与野鹤为伴的“闲云”，一跃成了平步青云的“青云”，王妃之父得了天家恩赐，一部分有志入仕的子弟亦跟随入京，给薛家壮声气的同时，预备大展拳脚，实现抱负。当然，诗书传家，也少不得“是真名士自风流”的人物，“天子呼来不上船”，不以物喜不以己悲，仍旧滞留江南，固守自己的一片桃源。
　　譬如薛子仪的父亲望山公，肯定是后者，不过薛子仪就属于前者了。
　　当然，有抱负并不是一件坏事，恰恰相反，正是薛子仪力争上游的表现，引得陈姨娘母女意动。薛子仪的原配病逝之后，他没有急巴巴地续弦，靠着叔父和岳家的势力求个一官半职，而是闭门苦读，一举中了进士。如今正是意气风发、仕途坦达的时候，才开始考虑续弦。
　　如果薛子仪一心求娶的是于他仕途有所助益的女子，那么纯姐儿显然不符合他的要求，毕竟郦家早就淡出了权贵的圈子，殷家又是出了名的明哲保身。但恰巧薛子仪志存高远，不屑于裙带关系，不寄望于岳家的势力，仅仅希望未来的妻子通晓官家太太之间的交际规则，不给他拖后腿而已。又因着其父乃是名士，薛子仪致力仕途的同时，也时常寄情于诗词，若妻子能理解他的抱负，懂得他的情趣，与之唱和，就是大善了。