《何处飞来双白鹭》韶华过客

532、议新亲见故人名字 并不是每一

　　娉姐儿仔仔细细询问了纯姐儿的择偶标准，也同她谈论了她的要求之中，在如今这个情况下比较难以实现的部分。对话持续了许久，喝干了三壶茶，才算是达到了一个比较理想的结果：娉姐儿明白了纯姐儿的想望，纯姐儿也了解了自己的理想难以嵌合现实的地方。
　　结束谈话的时候，母女之间的关系不期然近了许多，相视一笑之余，纯姐儿诚恳地向娉姐儿道：“母亲……您实在是一个很开明的人，只可惜，女儿这时候才发现这一点，是不是有些迟了？”
　　是的，千金难买早知道。如果纯姐儿早些知道娉姐儿并不像她表现出来的那样凶狠严厉，或许就能在更早的时间敞开心扉，试着接纳她这个嫡母。在许多事情上，也不会摆明车马和她作对，将彼此推向更遥远的距离。
　　让设想更理想一些，甚至存在这样一种可能，纯姐儿会早早地受到教化，改“邪”归正，不再对心思诡谲莫测的陈姨娘言听计从，也不再抱有恶意地针对流淌着同源之血的姐妹，她或许有机会成为一个世俗意义上的好姑娘。
　　毕竟纯姐儿也不是没有自己的长处，她喜欢读书，比红姐儿和维姐儿都更加聪明，雅擅诗词，棋术也很高妙，如果心胸宽广一些，在闺阁里的声誉肯定不会差了。
　　实在是可惜了。
　　心里虽然作此想，但娉姐儿自然不会说出这样煞风景的话，她冲纯姐儿笑了笑：“亡羊补牢，为时未晚，又怎么能算迟了呢。你回去的时候，请你姨娘过来，我这就好生劝导她。”
　　陈姨娘早就发现女儿去了鸾栖院，追索女儿踪迹的时候又听说了赵嬷嬷到访的消息，心里正是忐忑不安的时候。娉姐儿这厢叫请，陈姨娘马上就来了。
　　娉姐儿遂与之也促膝长谈了许久，替纯姐儿转达了她的心意，又从主母的角度表态，告诉陈姨娘，较之嫁去汪家守寡，纯姐儿的选择其实也不算差了。从前她不肯放低要求当继室，选择的余地很小，如今她放松了要求，想要嫁得称心如意，其实未必是一件难事。
　　陈姨娘也没有做多少思想斗争，就松口答应，遂了纯姐儿的心意。毕竟在陈姨娘看来，荣华富贵四个字，是放在第一位的。她连叫女儿守一辈子的寡都不介意，更不会介意未来的女婿曾经有过原配夫人了。
　　她答应得容易，娉姐儿意外之余，也觉得有点好笑。本来陈姨娘和纯姐儿母女，只消得一次简单的沟通，就能轻易地达成一致。却偏偏母女俩都固执倔强，一心想着说服对方，不肯倾听对方的心声，弄到最后如此远兜远转，需要她来扮演中间说合的对象。
　　达成共识之后，又隔了一日，娉姐儿就登了忠勤伯府的门，婉拒了汪夫人的提议。汪夫人表现得十分失望。幸好娉姐儿早有准备，向汪夫人提议，不若寻访家中有早夭的女儿的、门当户对的人家，干脆结了阴亲，这样汪九郎泉下不会觉得孤清，也成全了汪夫人的爱子之心，又不必让一个活生生的小姑娘葬送青春，活着的人也多了一门可以走动的亲戚，算是四全其美。
　　虽说这样的做法也不算十分厚道，但为了自己家的、活着的姑娘，去坑了别人家的、已经去世了的姑娘，对娉姐儿而言还算可以接受。
　　汪夫人闻言，眼前一亮，欣然同意了娉姐儿的提议，自然也就无心在纯姐儿的事情上再和娉姐儿拉扯，而是爽快地同意了她的拒婚。娉姐儿趁便，将先前汪家送过来的东西如数归还，在不伤及两家情面的前提下，了结了此事。
　　回程的路上，娉姐儿在心里默默祈祷着，希望阴司地狱不是真的，否则泉下一个清清白白的好姑娘被迫“嫁”给汪九郎这样的纨绔，她的罪过可就大了。
　　料理了汪家之事，娉姐儿就又请了官媒登门，细细描述了纯姐儿的要求，请托官媒留意着勋爵或是官宦人家有续弦需求的人选。
　　并不是每一对夫妻都能够白头偕老，但世事就是这样荒诞可笑，丈夫先于妻子亡故的，未亡人往往要守节一辈子，只有少数夫家、娘家都十分开明的女子，才有机会再嫁，重新追求幸福。但妻子先撒手人寰的，做丈夫的却往往在一年妻孝之后，就要续弦，理由还十分冠冕堂皇——大家大族，不能没有一个女主人来主持家务、照料孩子、孝顺公婆，仿佛这一切都是女性的天职，而男性都不必假手似的。
　　是以娉姐儿这边说完自己的诉求，官媒就满面堆欢，一伸手就比出许多现成的例子。
　　娉姐儿不耐烦细听，干脆叫了巩妈妈来，和官媒商量着，造了册子，自己再行筛选。
　　趁着巩妈妈与官媒详谈的功夫，娉姐儿又叫了陈姨娘来，向她知会进度。
　　事情走到今天这个地步，陈姨娘从前对娉姐儿这个夫人再忌惮、再不满意，如今也不得不由衷感佩她的高风亮节。
　　郦轻裘过世之后，陈姨娘母女算是失去了最大的倚仗，在这样的前提下，又遭受了未婚夫夭亡的不幸，娉姐儿非但没有落井下石，还认真倾听了母女二人不同的愿望，替她们调和出了一条双方都能接受的道路，过程中还曾伸手，替纯姐儿挡了一朵烂桃花——饶是势利眼如陈姨娘，听闻顾家想趁火打劫叫纯姐儿嫁过去做妾，也是气得咬牙切齿，对娉姐儿的断然拒绝感念不已——这样的主母，放眼整个四九城里，也数不出几个了。
　　娉姐儿又特地跟陈姨娘说了序齿的事：“如今最理想的情况呢，是在今年之内替纯姐儿说定，如此能叫她早于维姐儿出嫁。但如果没有可巧的，也就只能让做妹妹的先行出嫁——毕竟闻家请期请得早，没有骤然叫对方改日子的道理。这一点，你回去也同纯姐儿说一说，让她心里不要有想法。”
　　时人对序齿看得很重，往往要求兄弟姐妹按着年龄顺序成家立业，如果出现乱了序齿的情况，例如妹妹先于姐姐出嫁，难免引得旁人议论，是做妹妹的做了什么纸包不住火的事情，不得不火速嫁人；还是做姐姐的有什么讳言的短处，迟迟嫁不出去。譬如娉姐儿自己，当初婷姐儿受了太后赐婚，先于娉姐儿出嫁，叫她在闺阁之中受了很长一段时间的议论、耻笑，太后这一记无声的耳光，当真是又狠又辣。
　　推己及人，娉姐儿觉得有必要特意关照陈姨娘母女一声。不过纯姐儿的情况，要比娉姐儿自己当年少严重许多，她的晚婚有很正当的理由，就是未婚夫病逝了。只要不是特别迷信、担忧她“妨夫”的人家，知道情由之后，都不会多说什么。
　　但也需要跟这对心胸并不宽广的母女打个招呼，免得届时纯姐儿不忿维姐儿先于自己出嫁，暗地里又使什么绊子。
　　打发走了陈姨娘，这厢巩妈妈也已经完成了任务，拿着一张写得整整齐齐的表格，呈递到娉姐儿跟前。
　　娉姐儿一目十行地浏览了一遍，发现表格上虽然有些涂改，但难得巩妈妈按照爵位或者官职的大小排了序，对纯姐儿格外关注的年龄，又有朱笔的标注，所以表格十分清楚显眼。
　　她含笑夸赞了巩妈妈一句：“妈妈这制表的手艺，真是愈发高明了。”
　　巩妈妈最受不住奉承，闻言得意洋洋地笑了，又告诉娉姐儿：“这是受了孙姐姐的指点。连带着东花厅的几个管事妈妈也都学起来了。”
　　虽然娉姐儿的生活充满波折与坎坷，但患难见人心，在诸多历练之下，巩妈妈与孙妈妈之间的关系也在不知不觉间走近了许多。若换作从前那个巩妈妈，是绝对放不下身段来请教孙妈妈的，更不会像今天这样坦诚地夸赞孙妈妈的功劳。
　　娉姐儿笑着点头：“到底两位都是经验丰富的老人儿了，办事情就是让人放心，”她一面说，一面按着顺序用手指一一点过那些人名，“那就一事不烦二主，仍旧劳烦巩妈妈，按着这个顺序，打听一番情况了……”
　　她漫不经心的话语蓦地一顿，手指落在了花名册第三个位置。
　　上面巩妈妈的字迹工工整整地写着，新宁伯世子，谭舒愈。
　　边上好巧不巧的，还有一点晕开的墨迹。
　　娉姐儿自欺欺人般的，将视线落在那小小的墨点之上，仿佛如此便能逃避与那个名字的正面接触。
　　而与此同时，尘封的记忆也如那纸页上渲染开来的墨点，在她脑海中渐次晕开，逸散的黑刷过成片的空白，伴随着少年人那张生机勃勃的面孔，大而圆的、满怀真诚与希望的眼睛凝视着自己，在眼前次第浮现。
　　他的恳切……“二娘子可否告知，你心中中意的郎君，该是怎生模样？”
　　他的失意……“二娘子，你我之间，真的是……绝无可能了么？”
　　他的唐突……“何处飞来双白鹭，如有意，慕娉婷。”