《照夜》Cloak

7、第 7 章 酉时，

　　酉时，画舫中。
　　“唔，这个味道……”桌案旁，苍时将一块枣泥酥递到刃十一嘴边，示意他张嘴。
　　刃十一感受着正对面谢述的视线如飞刀般向他刺来，不禁身体紧绷、如坐针毡，却在那双秋水双瞳地注视下听话地张口将甜点吃下。
　　“怎么样，是不是还不错？”苍时期待地问道。
　　“好吃。”谢述在场，不敢多言，他简洁地回应。
　　“我就说嘛，你就爱吃这些甜的。”苍时了然一笑。

　　自从在甲板上听闻表哥看似含蓄实则大胆的诉衷情后，苍时心中不免有些尴尬，偏偏此番游湖没有三个时辰无法返程，在相顾无言地用完晚膳后，她便将刃十一唤来身边，全神贯注地投喂他饭后点心，对近前的谢述竟是未曾多看一眼，更不必说注意他的神情了。
　　可谢述自然不会甘心被她无视，看着二人亲密的举止，他开口道：“素闻表妹身边武艺高强者众多，不知这位小兄弟是？”
　　提起小十一，苍时一时也忘了尴尬，流利地回应道：“他叫刃十一，十岁那年母后派给我的暗卫，武功嘛……”她摸着下巴思索着道：“大抵是比三表哥要强上几分。”
　　谢述微笑颔首：“我瞧你二人关系甚好，原是自小便在一处。”随即，状似失落地一声叹息：“表妹倒是不曾待我这般亲近过。”
　　苍时刚饮下的茶水尚含在口中还未咽下，乍然听闻他这般幽怨之言，顿时动作一僵，那口水便也直接卡在了咽喉处不上不下。
　　“表哥这是说的什么话，”回过神来，她连忙咽下茶水，尴尬而不失礼貌地微笑道：“幼时母后不允我随意出寝宫，表哥还常常抱着我偷溜出去玩儿呢。”
　　“表妹说的是。”听了她的劝哄，他的神情却并未转喜，羽睫轻颤，他低声道：“想来我比表妹年长许多，表妹便是不曾将我放在心上亦是情理之中。”
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　　谢述比她大了十岁，素来秉持君子之风、老成持重，对她而言更是如兄如父，苍时如何也想不明白此时此刻的大表哥竟会有如此情状，一时也呆愣愣地不知怎么回应。
　　“咳咳……”他掩面轻咳，直将她惊地清醒过来，出声询问：“表哥？”
　　“不妨事。”他摇了摇头，却又忍不住接连不断地咳了起来。
　　她忙用布巾擦净手，上前轻拍着他的后背，担忧道：“表哥休要多言了，一会儿回屋便请个太医来看诊。”扭头看到窗外越来越近的岸边，续道：“想是七月暑热，早知如此便不该出行。”
　　他咳得气息不稳难以言语，只微微点了点头。

　　行宫内，谢述住处。
　　送走太医后，苍时回到谢述床榻边，端起刚熬好的药汤，舀起一勺轻轻吹了吹，递到他嘴边。
　　床榻之上的谢述只着了一身中衣，长发散落肩后，映着苍白的脸色，俨然一位多愁病弱的公子，他靠坐着，轻启双唇含住了她送到口边的药勺，一口一口，饮下了苦涩的药汤。
　　放下药碗，苍时面无表情地用手帕擦过他的嘴角，正要离开之际，却忽然被谢述握住了手。
　　“表妹莫怪。”他疲倦的神情赔着笑：“这药实在苦口，平日又政务繁多，若再添上这一碗药只会滞涩为兄处事进程。”
　　“朝堂政务还能比你身子重要吗？”她瞪着他：“若非今日询问太医，我尚且不知表哥还有避药这般孩子气的行为。表哥如此不爱惜自己身子，便是我日日祈祷长命百岁又有何用？”
　　“不会了，”他握着她的手放于自己唇畔轻轻一吻，眼神温柔似漾起一池春水：“今后若有表妹朝朝暮暮陪在我身边，我必能福寿绵长，与你白头到老。”
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　　……又说什么胡话！
　　面色潮红，她忙抽回手侧坐着不看他。
　　“表妹耳朵怎么红了……可是身子不适？”
　　“……表哥！”殿内传来女子嗔怒的声音。

　　一天之内经历了太多，行至寝殿门前，苍时脑中只想着速速梳洗一番沉入梦乡，再也不问这红尘间繁杂之事。
　　可刚一走近殿内，却见眼前猛然扑来一个人影抱住了她，大声抽噎着：“阿时，呜呜……阿时，你带我走吧，阿时……”
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　　虽不知为何大晚上奉儿能从城内前来城郊行宫，但听到密友如此撕心裂肺地哭诉，苍时连忙拥住她轻抚着她的后背，任由她将涕泪蹭到肩上。
　　待她哭声渐消，苍时这才轻轻推开她，看着眼前哭得一脸狼狈的人，她伸出双手擦过她脸上的泪花，轻声问道：“怎么了这是？又是谁与你闹了别扭，明日我就与你回去给你出气。”
　　“出不了。”她拉过苍时的衣袖继续抹着泪：“我爹今日又拿我习武之事骂我，说不出半年便要与徐家换过庚帖，让我越早出嫁越好，省得一个女儿家成日里舞刀弄剑，在羽都四处张扬，实在丢人现眼，将他的面子都折损光了。我求大哥，可大哥也不帮我……”
　　说完她便摇着苍时的手臂哀求道：“我思来想去也只有这么一个办法了，阿时，你想想办法让我入宫或进公主府做女官吧，我可以此生都不再碰刀剑，但……让我这般随意成婚……我却是万万不愿。倘若真到了那一步，我便削了头发做姑子去！”言至最后，她表情狠狠，带着十分的决绝之意。

　　削发为尼……前世里奉儿那面容枯槁、万念俱灰的模样仿佛还历历在目……
　　事件过后，她亲自处置了那些恶贯满盈的山贼匪寇，刻意瞒下了奉儿在此处的遭遇，原想着万不可让羽都传出什么风言风语，惹人非议，可谁知……最后却是她的家人不愿放过她。
　　“残花败柳。”奉儿自嘲着说道：“都说清者自清，可要如何自证呢？我知我如今活着不过是给父兄丢人罢了，只怪本就是我自己蠢笨，也没有什么可争辩的。”
　　“我意已决，明日我便去空山寺，再不回羽都。”
　　“此行前来，是为了与你道别，阿时，”她强颜微笑，“从今往后，便忘了我吧，你们都忘了我，我心里才能好过些。”
　　为了避免见面徒增伤感，后来她曾寄了几封书信与奉儿，可都犹如石沉大海，没有半点回应。
　　三个月后，她终于等来了奉儿的消息。
　　三尺白绫，自缢而亡……她终究是没有熬过去。

　　万幸老天赐予她重来一世的机会，此时此刻，奉儿还好好地活在她眼前。
　　苍时轻轻一叹，牵着她坐于窗边小榻之上，安慰道：“恼归恼，又何至于此呢？”她倒过茶水推到石奉儿身前，道：“不过石大人……委实泥古不化了些，只怕你再在家中呆着冲突也只会愈演愈烈。”
　　“那徐家……家风如何？与你适婚的公子性情如何？你可曾打听过？”苍时接着问道。
　　“还能如何！”石奉儿愤而捶桌道：“我爹还能相中什么人家，无非是和他一样古板守旧的老顽固罢了。”
　　“那……”
　　“我知道，我这般女子想嫁与良人本就是奢望。”
　　“不过他们不懂我，我也不稀罕他们。”
　　“若能隐姓埋名，我只想远走高飞再不回羽都，反正我尚有武艺傍身，将来进武馆当个教习先生，或是学着那些话本子里的人去行走江湖，总还有一份出路。便是再不济……也不会有我今日这般绝路。”
　　绝不可让奉儿再留在那迂腐不堪的家中，苍时皱眉思量着对策。
　　“无论是当女官，还是远去他乡，说到底都非良策，你这些日子便借着我的名头在行宫避一避。”苍时纠结地思考着，不知怎的，灵光一闪，脑海中突然想起了那日寿宴后谢述同她说过的话——

　　“你怎知彦休对石二小姐无意？”
　　“他二人面上剑拔弩张，可实际上却志同道合。”

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　　“奉儿，我且问你……”她犹豫着开口：“若世上有一男子，不仅自身武艺超群，且能欣赏你对武学的执着，即便成婚也绝不约束你分毫……这样的人，在你眼中可算良配？”
　　石奉儿呆愣愣地看她片刻，随即哈哈一笑：“你又哄我，这世上哪儿有这样的男子？”
　　“那些世家公子哥我还能不知道吗？若只见过我端庄得体的样子，便油嘴滑舌地凑上前来献殷勤，待见到我舞刀弄剑的模样，个个都吓得面如土色，唯恐避之不及。”
　　她冷哼一声：“尽是些徒有其表的草包！”

　　心思流转，苍时拍了拍她的手背：“你只需告诉我，若有机会，你可愿与那人见上一面？”
　　“若有那般的好郎君，我可不会轻易放过。”石奉儿玩笑着道。

　　五日后，上午，谢述寝殿内。
　　谢述略饮了几口药汤，便将剩余的汤水倒在一旁的盆栽之中。
　　“世子爷……”贴身小厮踯躅着说道：“您病情反反复复总不见好，如今明明已愿意喝药，为何不遵医嘱将其全部饮尽呢？”
　　“为什么？”谢述今日长发高束，瞧着已比过往精神许多，只见他执起书卷，走回书桌旁坐下，脸上是淡定从容的微笑：“若是水至清……又哪儿有鱼儿会上钩呢？”
　　优雅地翻过一页书，他接着道：“我已耐心蛰伏多时，偏偏时表妹情窦未开、懵懂无知，可不能让人捷足先登。”似是了想到什么，他眸色微沉。
　　“便是登了……阿时也只会是我的妻子。”
　　“待与阿时成功订下婚约，我必会好生调理身子，以求天长地久，伴她左右。”

　　同日下午。
　　自从那日谢述病倒，苍时便应下承诺，每日都要前来看顾他两个时辰。
　　这一日，刚刚守着谢述午睡过去，苍时便悄无声息地出了寝殿，行至殿前的小亭中坐下，趁着闲暇，便唤来十一接着教她木雕手艺。
　　一个教得细心，一个学得认真，时光在不知不觉中渐渐流淌。
　　“嘶……”方向一歪，圆刀不慎划破了她的手指。
　　刃十一神色一慌，连忙握住她的伤指，从怀中掏出布条覆于其上按压着，待血流稍稍止住，便又取出一瓶药粉洒于伤口之上，再用新的纱布圈圈缠绕，最后细细打了个结。
　　处理完毕，刚一抬眼，便看到公主一双明眸正炯炯有神地看着他。
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　　脸上莫名有些燥热，他避开眼小声问道：“殿下不痛么？”
　　“痛啊。”苍时语笑嫣然：“可是看到小十一急着为我包扎的样子，就不痛了呢。”说完她似乎也有些困惑，“嗯……小十一知道这是为什么吗？”
　　他当然不知道。
　　就如同他也不知为何近日只要与殿下对视就会像害了温病一样，每每都惹得他心虚似的垂下头。

　　“表妹。”迷茫中，一道温和的男声打断了他的思绪，他闻声抬首，却见那人正阴沉沉地盯着他，目光犹如冰锥般向他射来。
　　不过转瞬之间，那人的面色便变得和颜悦色起来，仿佛方才所感只是他的错觉。
　　那人正是谢述。

　　“表哥这便醒了？”苍时无意识抽出了尚握在十一掌心中的伤手，惊讶地转身道。
　　谢述颔首微笑：“已然睡了一个时辰了，”旋即像是刚发现她手上的纱布一般，问道：“表妹手指这是怎么了？”
　　“做木雕不小心伤到罢了。”她毫不在意地甩了甩伤手。
　　“若是我在表妹身边，必不会让表妹伤到分毫。”他望着她的伤指说道。
　　他的模样应当是在惋惜她的伤势，但是……怎么听着那么怪呢，苍时内心疑惑。
　　一旁的刃十一垂眸安静立于苍时身后，似乎并未听懂他的意有所指。

　　“屋中乏闷，表妹陪我出去转转可好？”
　　“好呀，”苍时将适才的木雕放到刃十一怀里，走到谢述身边扶着他的手臂，道：“这便走吧，表哥。”

　　二人并肩而行的身影越来越远，刃十一似是蓦地回过神来，施展轻功跟了上去。

　　三月后，正值秋高气爽好时节。
　　驶往明州的马车上，苍时和石奉儿正靠在一处枕垫上休憩。
　　看着奉儿反复把玩着手中的爱剑，苍时心中不免有些惴惴：“我说……奉儿，你得答应我一件事。”
　　“嗯？”她扭头问道：“什么？”
　　“一会儿见了那人，即便不满意……你也万万不能动手。”苍时语带商量。
　　“我像是这么飞扬跋扈的人吗？”她惊讶地反驳道：“你忘了？我可是向来不随意对旁人动武的。”
　　平日里确实不随意……苍时内心忍不住感慨道，可那人一向是你的例外啊……

　　明州，常乐客栈。
　　石奉儿穿着一身利落常服，转身欲走。
　　“等等！”苍时不放心地拉住她的手腕，迎着她怀疑的目光，僵脸微笑：“不如……你这剑就不带了？”
　　石奉儿无奈地笑了笑，伸手戳着她的额头：“我的好阿时，今日是怎么了？奇怪的很。”
　　“……那你记得千万不可随意拔剑。”
　　“知道啦知道啦！”石奉儿一手掐上了她的脸蛋，轻轻拧了拧：“若是不喜，我直接回来便是，权当出来游山玩水了，哪里值得生什么气。”
　　“……你能这般想便是最好。”苍时拿下她的手，“可还记得在何处？”
　　“记得记得！平陵道，雀桥边。”她用剑鞘推开了苍时抓着她腰带的手，潇洒转身，挥手道：“走了走了！”

　　平陵道，雀桥边。
　　石奉儿将剑悬于腰际，弯下身子，对着湖中倒影整理着仪容。
　　“石奉儿？”伴着毫无声息的脚步声，她的身后猝然传来了某人那熟悉万分的声音。
　　她诧异地转过身：“谢彦休？”
　　“你怎么会在这里？！”二人惊疑的声音同时响起。

　　到底是石奉儿先行反应过来，她眯起眼睛，疯狂而又快速地思索着，在这位平生宿敌面前，第一要务，便是要在气势上压过他！
　　“哦。”她懒懒地回应道：“来见一位轩然霞举、龙章凤姿、留香荀令、玉质金相的翩翩公子。”随即歪过头去，将宝剑轻轻拔出又倏地一下插回，接着状似礼貌地开口道：“你呢？你来此处所谓何事？”
　　“呵。”他敷衍地回应道：“来见一位海棠醉日、春山颠倒、煦色韶光、琨玉秋霜的楚楚佳人。”说完便单手一开折扇，侧过身去，面无表情地摇着扇子。

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