10、红梅石榴花 弦月偏 ...
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弦月偏西，高悬树梢。
小院里，穗儿在院中焦急地踱来踱去，时不时凑到门前踮脚张望着。
“夫子什么时候回来啊，明早我还要当值呢。”小古打了个哈欠，揉着泛红的眼睛，闷闷地问着。
“快了快了，你且耐心等等，我再给你泡杯茶吃，去去困意。”穗儿扒在门前，一边望着一边回头安抚着小古。
“不吃了不吃了，我都吃了三杯浓茶了，越吃越困。这都快三更了，夫子莫不是掉路上了，怎么还没回来？”
埋怨着，小古一屁股坐在主厅的门槛上，倚着门框闭上眼睛，渐渐睡了过去。
“来了来了，夫子回来了！”
不知眯了多久，他忽然被人攘醒，揉着眼睛站起了身子。
穗儿摇醒了小古，又急忙跑到门前张望着确认。
远远地，她看见廊下有一抹绿影，正往这个方向来，她欢喜地迎了上去。
“夫子可回来了，再不回来那小古都要睡死在咱们院儿里了，夫子不在时大姑娘打发人来说，明日老爷要看账，她便不能来上课……”
穗儿说着说着没了声，她看着眼前的夫子，呆住了。
苏玥浑身都湿透了，豆绿的衣裙此刻满是污泥，她抱着双臂，急促地走着，所过之处拖着一道长长的水痕。
水珠顺着她的下巴，滚落在地，她脸色发白唇色发青，颤着声道：“知道了。”
眼瞧着夫子从自己身边走过，穗儿还傻傻愣在原地，没有反应过来。
“穗儿。”
听见苏玥叫她，她才反应过来，慌忙跟了上去，一边走一边要脱自己的外衣。
苏玥侧头看见，抬手拦住了她：“全是泥，别弄脏了你的衣裳。”
“穗儿，劳烦你帮我把房里的钱匣子拿下来，再去后院烧桶热水。”
穗儿点点头，立马拎起裙子飞快奔回院子。
苏玥咬紧牙关，哆嗦着快步进了院子，看见端正立着的小古，她强撑起精神道了歉。
“久等了，哥儿先进屋坐罢。”
小古一瞧她这模样，张着嘴傻了眼，忽又想起方才自己的戏言，他立马皱着脸打打自己嘴。
“怎么了？”苏玥青白的脸上强扯出一抹微笑。
小古连忙放下手，心虚地摇了摇头。
等穗儿把东西拿来，进了后院，苏玥才压低着声音交待小古。
吩咐完事情，苏玥想了想又补充道：
“你去时多带些人，要壮些的，或在码头上请雇，都依你，只吓吓他们，别真动手伤了人，这些钱单做你雇人用。”
小古点点头，把桌上一堆堆钱分别装好揣进怀里。
“记住，只要拿回金钗就行，若是提到什么婚事彩礼，不必理会。”
嘱托完一切，苏玥忽然又想起什么，叫住准备离开的小古。
“夫子还有事？”小古疑惑地看着苏玥。
苏玥咬咬唇，有些犹豫：“明日，若还有空，你……算了，你去吧。”
小古以为苏玥不放心，所以才这样欲言又止，立马拍着胸脯保证道：“夫子有何事只管吩咐，小的必定给您办妥。”
苏玥看着他，纠结下还是开了口：“明日，若有空，你帮我去镇东街，找一家陈姓糖水铺，买一碗酒酿圆子。”
“就这事啊，包在小的身上，保管给您带回来时，还冒着热气。”小古一脸嬉笑打着包票。
苏玥心事重重地看着他，应和着扯扯嘴角笑了笑。
泡在热水里，苏玥才觉得自己活了过来。
还以为，一睁眼已经回到了现代呢，苏玥将身子全没在水中，只留一个脑袋露在水面。
入水的那一刻，自己在想什么呢？
苏玥环抱着自己，闭上眼，将脸也埋进温暖的水中。
那一瞬间，自己是想回去的吧。
这荒唐的经历，为何会挑中她？这个问题，她在心底问了千百遍，也未得答案。
她没有任何特殊之处，没有惊艳的容貌，没有过人的才智，更没有超群的本领。
人人都道谢庄有个女夫子，才华过人，可只有她自己知道，这些都只是虚名。
那手所谓惊艳四座的字，是她曾经整整十年，十年如一日埋头苦练的成果，没有天才的一蹴而就，每一笔的刻苦都堆砌在那变形积茧的指间。
在谢庄，多少个日夜里，她点灯熬读，反复啃着晦涩难懂的古文，也只能勉强教出部分文章。
有多少场宴席，她绞尽脑汁也写不出绝句，最后只能卑劣地窃取先人智慧，在满座惊叹中，羞愧地低下头。
所以，为什么是她呢？
她抱着肩头，手下是崎岖凸起的伤疤，不用瞧就知道有多骇人，不用想也能猜到那是怎样可怕的经历。
已是伤痕累累，上天还要逗弄她到什么时候？
还有今晚的表少爷，又是什么？
苏玥好累，她不想再猜了，也不想再寻了，她只想找到一个可以让她能安然入睡的地方。
又有哪里会比家更让人安心呢，最起码家里不会有蛇。
一想起那条蛇，苏玥不禁激起一股恶寒，她一个抬头，钻出水面，大口大口喘起了气。
“夫子，要加热水吗？”
穗儿在门外问着。
“不必了。”苏玥深吸一口气，将那些杂念抛之脑后，快速结束掉清洗。
一推门，就见穗儿端着碗迎了上来。
“刘妈刚刚煮的姜汤，夫子快趁热喝了。”
“刘妈还没睡吗？”苏玥接过姜汤，随口问道。
“刘妈本刚睡下，见夫子那样回来，她不放心，特意起来熬的，里面还放了些补药呢，夫子快喝吧。”
苏玥看着穗儿叽叽喳喳的样子，心底一股暖意流窜全身，好像，这个世界也没有那么遭。
一口气喝了，苏玥被辣地有些想咳，穗儿看她一脸痛苦，忙递了颗蜜饯。
“夫子快回房躺着吧！这些东西，交给我来收拾。”
说着，穗儿半扶半推着将苏玥送进了房间。
“夫子您…今晚究竟怎么了？”
苏玥靠在床上，看着正给自己掖被角的穗儿，不禁笑了。
还是没忍住啊，不过这次，憋得还算久。
“一时踩空，落进湖里了。”
“好端端地，怎么会踩空？”穗儿皱起眉头，十分纳闷。
“看见条蛇。”
“什么？！”穗儿一听立马瞪大了眼睛，高声叫了出来。
苏玥急忙一拉她的衣袖，作出噤声的手势。
夜深人静了，刘妈又刚睡下。
穗儿立马捂住嘴，压着声音道：“怎么会遇到蛇？夫子没被咬着吧。”
苏玥摇了摇头，爬上岸时那蛇已经不见了踪影，大概也是被吓了一跳回家去了吧。
送走穗儿，苏玥躺在床上很快便迷迷糊糊睡着了。
只是半梦半醒之间，她感觉自己胃里似有一团火，烧得利害，烧得全身滚烫，好难受……
她蜷缩着身子，浑身是汗，恍惚间听见耳边有人在讲话。
“糊涂，入夜了怎能喝那样浓的姜汤？还放了这么多大补的药。”
好吵……是谁在哭哭啼啼……
苏玥翻了个身，想把声音抛得远些。
“明日一早……郎中……今夜务必要把烧退了……”
那声音好像泉水断断续续，怎么也摆脱不掉。
忽然，额上贴上来一只凉凉的手，好凉，好舒服……苏玥贪念地蹭了蹭那手，心里的燥热缓了不少。
温温热热，有液体流进了嘴巴，苏玥下意识往外吐，好苦……她皱着五官拼命往外吐，却阻止不了它不断往嘴里灌，挣扎间，她咽进去了不少。
不知过了多久，直到嘴里被塞进甜津津的东西，她才渐渐松了表情，只是那不断往上泛的余苦，让她的眉头依旧紧锁。
轻轻柔柔，苏玥感觉好像有人慢慢地按着自己的眉头，一下又一下。
身上的那股燥热，渐渐散了，苏玥这才沉沉睡去……
满月当头，惨白的光亮透过树林的缝隙打在地上，斑斑点点。
苏玥穿着一身单薄的衣衫，缩在一棵树下。
好冷……她紧咬牙关忍受着寒风凛冽。
“坚持住……苏玥……”她听见自己在心底默念，牙齿撞在一起咯咯作响，她不住地颤抖着。
坚持住……只要找到他……就好了。
冰冷的夜里，她的心中有一丛火苗，燃着熊熊的希望。
就算跨越千里…万里，也要找到他！
夜深了，她终究捱不住，靠在树下，她睡着了，半梦半醒之间，她感觉有凉凉的东西，正从腿上掠过。
她挣扎着抬起眼皮，立马被吓了个魂飞魄散。
腿上正幽幽爬过一条青蛇！
天气很冷，这条还未深眠地下的蛇，反应很钝，它慢慢爬着。
月光下那条蛇的鳞片冒着冷气闪闪发亮，尖尖的獠牙像淬了毒的匕首，泛着寒光，猩红的蛇芯每吐一下，苏玥的心都会跟着抖一抖。
苏玥几乎要昏过去，她一动也不敢动，头皮发麻的感觉激起一阵阵战栗，心脏被紧紧攥住，她不敢大声出气。
那蛇突然停下，慢慢直起身子，转了头……看向苏玥……
啊！
苏玥一个惊吓，从梦中醒来，带着余悸，她瞪大了眼睛望着床顶纱帐，一下一下喘气。
怎么又是蛇，苏玥挣扎着爬起，捏了捏胀痛的额头。
侧头一看外面，天光已大亮，苏玥忽然反应过来，课要迟了！
“穗儿！——”她急忙下床蹬鞋，却被自己的声音吓到。
嘶哑粗糙，仿佛钝锯拉木一般，带着嗡嗡的震颤。
她清了清嗓子，再次开口，还是一样。
这样，还怎么上课呢？
苏玥急了，抬眼看到桌上放着茶壶，也不管冷热，马上奔过去倒了一杯就要吃。
才刚递到嘴边，就被推门而入的穗儿夺了过去。
“夫子病了，怎么能吃冷茶，我去给您换热的。”
“穗儿。”苏玥皱着眉，忍着这嘶哑的嗓音，费劲地问道：“现在几时了？姑娘们是否都到了？”
“夫子不必惦记了，今日姑娘们都告了假，大姑娘给老爷报账，二姑娘说约了新师父学武，您就安心养病吧。”
“好端端地，怎么忽然都有了事。”苏玥接过穗儿递来的热茶，有些纳闷。
“大姑娘昨晚上就派流云来告假了，二姑娘那边，是今儿早上来的，那时夫子才退了烧，刚安稳睡下，便没叫醒您。后院的药快熬好了，我呆会儿给您端来，您先喝些粥垫垫，刘妈一早起来熬的。”
“替我谢谢刘妈，这粥还有昨晚的姜汤。”苏玥说着吞下一口粥，不禁痛苦地一皱眉。
这口粥下去，喉咙处如刀割一般，苏玥强忍着疼痛往肚里咽，吃粥都吃成了上刑。
“待我病好了，请你们吃酒。”
疼得实在厉害，她喘着气，打算歇歇再吃，偏头却看见穗儿一脸欲言又止。
“怎么了？”
穗儿有些为难，扭捏着还是开了口：“刘妈昨日被罚了月钱，这会儿正不痛快。”
苏玥不解，纳闷地看着穗儿，示意她继续说。
“昨后半夜您烧得利害却又不像风寒发冷，只一个劲儿说热，我实在不知道怎么办就去东边找了大姑娘，姑娘院里的奶嬷嬷说是那姜汤闹的，不仅加重了病更伤了夫子内里，大姑娘一个生气就罚了刘妈的月钱。”
“如今正是休渔期，她家里都指着这点月钱吃喝了，这一断……”苏玥站起身把钱匣子拿了出来。
昨日让小古去办事，花出了不少，眼瞧着这盒子，都快见底了……苏玥顿了一下，还是从里面掏出一两银子。
“穗儿，你把这个给刘妈，告诉她我没事，昨夜吃了药已好了，这事她本是好心，我不怪她，教她放宽心别留在心里难受。刘妈这人心思窄，你说得自然些。”
说完，苏玥把银子放在桌上，又回头艰难地吃起粥。
“我不去，要去夫子您自己去。”穗儿把嘴一撅，不肯拿那银子。
“穗儿。”苏玥有些无奈，指了指自己的喉咙处。
“我这个样子，去和刘妈说已经好了，你觉着她会信吗？”
“那您何不如去找大姑娘求求情，免了这责罚。这大姑娘前脚刚罚，您后脚补上，未免有些……”
“有些事……”苏玥顿了顿。
有些事，远不像表面那样简单。
明沅掌家没几年，如今做到这样已是不容易，好不容易立起来的掌家威仪，若因为此事朝令夕改，失了威信，她又该怎样走下一步呢？
“夫子？”
看着苏玥又一动不动出了神，穗儿忍不住出声提醒。
苏玥回过神，看了穗儿一眼，思索一番又收回了那银子。
“罢了。你告诉她我已大好，此事不怪她便可。至于钱，此时确实不是好时机，待日后有机会再给她补贴回来。”
穗儿点了点头，退了出去。
吃了药，喉咙的肿胀感消了不少，吞咽之时没了刺痛感，苏玥还来不及庆幸，便觉得喉头发痒，此后便开始咳个不停。
“咳咳——”
止不住地咳，震得她连笔都拿不稳了，秋香色的绢扇上抖上了一连串的绯红染料星子。
原本打算画牡丹戏蝶，这一下，算是毁了，苏玥抚着胸口看着被毁的扇有些惋惜，一抬手扔在了一边。
“多好的扇子呀，夫子怎么给丢了。”
穗儿放下药碗，拿起那扇子在手里摸看着。
苏玥看见那药碗，有些反胃，直皱眉道：“不是才吃的药，怎么又……”
“郎中吩咐的，夫子只管吃就是了，更何况都两个时辰了，哪里才吃完。”穗儿放下扇子，端起碗放进苏玥手里。
“我不想吃。”
“大姑娘可说了，若是少一顿，便要拿我是问，夫子就当可怜可怜我吧。”
说着穗儿冲苏玥眨了眨眼睛，苏玥无奈地叹气，看着手中的药碗，一脸的苦大仇深。
“夫子莫怕苦，我这里备了蜜饯。”
咬咬牙，苏玥痛苦地端起碗一饮而尽。艰难咽下了最后一口药，她才要开口说话，张嘴便是一个药嗝，差点把刚喝进去的药给吐了出来，她急忙用帕子捂住嘴，缓了好一会才能张嘴。
“倒不是怕苦。”苏玥脸皱的像吃了一整个生苦瓜。
“只是这药，也太难喝了，说不上来的味道，教人一闻就想吐。”
含着穗儿的蜜饯，待药味儿被压了下去，苏玥才好受了些。
“夫子这扇……”穗儿指着那扇有些不好意思。
“……是不要了么？”
苏玥抬眼看了下，点点头：“颜料溅花了面子，没法用了。”
“那我能不能……”
苏玥看她一脸羞赧，想要那扇子的样子，不自觉笑道：“你想要，我画一个给你便是了，那废掉的拿着也不好看。”
“这绢扇多贵啊，夫子您特意给我画，我怎么担当得起，再说，我觉着这些红星子挺好看啊，像冬日的红梅一样。”穗儿举起扇子，歪着着脑袋，左右端详。
苏玥抬头看去，心中一动，她伸手拿过扇子，提笔在上面勾画点染，寥寥几笔，那串红痕便成了一支凌寒怒放的红梅，斜伸着枝桠开在扇面上。
“真好看！”穗儿拿着苏玥加工之后的扇子，爱不释手。
“真的送我了吗？”她有些不敢相信，眉眼弯弯闪烁着欣喜的光。
苏玥笑着点了点头。
“多谢……”
穗儿刚要开口道谢，就听前院门前有人叫她，她用眼神征得了苏玥的同意，便急忙下楼应声去了。
“夫子，是小古。”
穗儿回来禀报时，苏玥正在画一朵娇艳的石榴花，这是明溪最爱的花，红得鲜亮带着日出时的橙光，明媚热烈。
点完最后一笔，苏玥深呼一口气，这幅，很满意。
下楼，正厅里小古一看见她，便局促地站起来行礼，一脸不安。
苏玥见状，心中一沉，她敛了目光，偏头对穗儿道：“我记得先前大姑娘送过些茶饼，一直没来得及喝，你帮我去煮一壶来吧。”
眼看着穗儿走了，她才抬手请小古坐。
小古诚惶诚恐，执意要站着讲话，苏玥不再劝阻，坐下等他开口。
“……”他不知从何说起，憋了一会儿才道一句。
“夫子，那金钗咱们去晚了。”
苏玥闭上眼，叹了口气，猜到了。
“卖到何处了？”
“没卖。”
嗯？苏玥有些意外。
“他们说，昨日夜间来了几个贼，俱蒙面大汉，带着刀，把金钗抢走了。”
这样巧？只早一晚？
苏玥狐疑地看向小古，还不等她开口，小古便开了口，满脸愁苦和认真。
“她夫妻二人的脸都被我扇肿了，看样子确实不像撒谎。”
这就奇怪了，这也不是什么过于值钱的东西，怎么会有人特意上门去抢，更何况是穗儿一个小丫头的东西，谁会在意？
难道是他夫妻二人的仇人？或是欠下的债？不对，若是如此怎么会只要金钗。还有谁会和自己一样，知道且关注此事……难道是……
苏玥低着头沉思，双眼晦暗不明，小古在一旁十分紧张。
东西没拿回来，雇壮汉的钱可没少花，若是夫子一气之下要收回钱就糟了，自己怎么付得起。
他咽了咽唾沫，将剩下的钱推了出去，小心翼翼道：“是小人办事不力，对不住夫子，任凭夫子责罚。这是……夫子给的……赎金和赏钱，还有的……雇人花了三钱……”
苏玥回神看着桌上那钱，伸手挑回赎金钗的钱，剩下的未动。
“这也是没有办法的事，赏钱你拿着吧，无论成不成，你今日为我办事误了工是事实，辛苦了，又是白跑一趟。”
苏玥看着他诚惶诚恐的样子有些心急，她更在意的，是另一件事……
“那酒酿，小的也没买着。”
终于到这事了。
苏玥有些口干舌燥，她看着小古，示意他继续说。
“那铺子没出摊，说是店家家里出了事。”
“什么事？”苏玥听见自己佯装淡定的声音有点发颤。
好在小古并没有发现，他歪着头寻思了一会儿：“那家的男人没了，说是夜里教人拿刀穿了心，连舌头都拔了，怪吓人的。”
和那人说的一样，苏玥假装惊讶问道：“那家娘子呢？”
“不见了。据说那日出事，官府去了不少人，结果查出她家男人是个贼，那日就是被同伙给灭了口。”
“你听谁说的？”
“街坊啊，住那儿的人都这么说。”
所以，确实与夹竹桃无关，苏玥的心放下了。
“不过，那娘子确实可怜，听说她男人死的第二日，她家小儿也没了。”
苏玥心突地漏了一拍，不等她有反应，就听小古紧接一句。
“也不知道得了什么恶疾，突然就心痛死了，连郎中都没招儿。”
“啪——”苏玥心中有什么东西断裂开，她呆愣在原地，只觉得天旋地转，一阵反胃，她扑向院子的树下，将刚刚那药吐了个干净。
作者有话说
第10章 红梅石榴花
