18、拜帖 ...
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公主府离皇宫不算远，马车驶动约摸一刻便到了。
前朝一位王爷的府邸改建的，三路五进的宅子，占地不小。
嘉树奇石，凉台燠馆，应有尽有。
柳太妃很欢喜，唇角扬起笑意，眼神不再死气沉沉，憔悴的脸多了几分光彩。
安顿好母妃，叶妙蘅又吩咐香茞调配一些治冻疮的药。
暖阁中烧着上等银霜炭，叶妙蘅着银红色袄裙，坐在便榻上，握一卷书，却半晌没看进去。
公主府一切都好，该是这么久以来，她最能放松身心的地方。
卿宁公主府的规制，超过了所有其他公主，几乎要赶上萧玄霖的瑞王府了。
可正是因为太好，她才明白，太后不会让她们在此舒服太久。
细细去思量太后说过的话，叶妙蘅猛然想到一种可能。
太后并非真的良心发现，就此放她们母女逍遥自在，而是等着选一个合适的时机，名正言顺夺了她公主的封号！
莫非，太后是在等北狄王来纳贡？
念头刚冒出来，叶妙蘅便微微摇头。
不可能，重新将她娶回去的想法，北狄王应当尚未禀报太后和皇帝。
否则，皇帝不可能多此一举，派仪仗去接她回来。
那么太后在等什么时机呢？
叶妙蘅握起书卷，虚虚抵在下颌处，细细去想，却怎么也想不明白。
罢了，即便太后再急，正月里也分身乏术。
与其担心这个，她不如先好好想想，怎么躲过北狄王。
叶妙蘅吩咐婢女取来一份拜帖，用心写下数行小字。
等待墨迹干透的空闲，她望着那字迹，微微失神，眼神有挣扎有迟疑。
终于，等那墨迹干透了，她敛了敛细密蜷长的睫羽，将拜帖合起，递给香茞。
“替本宫走一趟护国将军府。”
一个时辰后，瑞王府中正摆晚膳。
南亭从外头进来，步履匆匆。
见状，萧玄霖挥一挥袍袖，屏退周遭侍立的仆婢。
他没动玉箸，闲闲靠在椅背间，抬眸望向南亭。
“殿下。”南亭从襟前取出一方洒金拜帖，递给萧玄霖，“何管家交给属下的，请殿下示下。”
萧玄霖接过拜帖，眉心微动。
护国将军闭门谢客，甚少上朝，也不与任何皇亲国戚、勋贵朝臣来往，谁给他下拜帖？
蓦地，他想起在北疆城城楼上的情形。
彼时，隔着袅袅茶雾，叶妙蘅曾说过，等回到京城，定会亲自拜见护国将军，以表谢意。
难不成，是她？
这般一想，萧玄霖默默打开拜帖。
几行秀丽的字迹映入眼帘，字体清婉瘦洁，极有风骨。
没想到，她倒写得一手让人眼前一亮的簪花小楷。
目光顺着那字迹下移，萧玄霖牵牵唇角，对上面的溢美之词不以为意。
在她眼里，护国将军当真是顶天立地的大英雄。
“殿下要拟回帖吗？”南亭试探着问。
南亭认为，对方毕竟是公主，护国将军的身份再尊贵，也不好拂公主的颜面。
戴上假髻、面具，嗓音再动动手脚，公主一定认不出来。
谁知，萧玄霖干脆利落合上拜帖，交还给他：“不必了，退回去吧。”
言毕，看也不看南亭脸色，捏起玉箸慢条斯理用膳。
沐洗过后，香茞正往她发间点几滴香露，便听有人叩门进来寝殿。
“公主，将军府把帖子退回来了。”婢女捏着拜帖，好奇地望了一眼叶妙蘅。
叶妙蘅怔愣一瞬。
多亏护国将军大败北狄，她才得以回到故土。
本以为护国将军会跟萧玄霖一般，对她这位曾牺牲自己，守护大晋子民的和亲公主，有几分怜悯。
没想到，将军直接退还了她的帖子。
“没事，帖子给本宫，退下吧。”
叶妙蘅手持沉香木梳，心不在焉地梳发。
疏窗外夜色沉沉，她似有些看不清前路。
夜里，银鸭炉香雾澹澹。
软帐低低垂拢，叶妙蘅躺在其间，睡了不到半个时辰，便被噩梦惊醒。
迷迷糊糊间，她将纤秀的指从软帐底下伸出去，摸索了两下。
没摸到熟悉的衣料，陡然清醒。
神志回笼，她愣愣望着自己搭在窗沿的雪腕，眼神变幻莫测。
本想着让萧玄霖习惯她的依赖，回京之后多照拂她一些。
不曾想，萧玄霖没着她的道，她自己倒是产生了不该有的依赖心理。
嗬，那又不是她亲兄长。
叶妙蘅唇角弯起一丝嘲讽，将手收进帐中，攥住被角，重新闭上眼。
这厢，萧玄霖沐洗过后，本想与自己下一会子棋，便去安寝。
待一局终了，他才发现，自己看时漏的次数，似乎过于多了。
思量间，他下意识又朝时漏望了一眼。
时辰不早，不知她可能安睡？
明知过去种种，极有可能是她为博取同情，诓骗于他的。
可萧玄霖控制不住心神，心中总有另一个声音告诉他，没人能随时随处做戏，若这一桩事上，她并未欺骗他呢？
这般一想，他便不由自主找更多证据来说服自己。
太医说过她有长期梦魇之症，歇息不好，身子便难将养。
特意没去哄她入睡的那晚，他事先并未告诉任何人，偷偷去瞧她，她确实睡得不好。
她再心思深沉，总没有未卜先知的能力。
思来想去，萧玄霖拿指骨重重叩了一下自己额角，披衣没入夜色。
或许，他多了个爱哄人入睡的毛病。
夤夜沉沉，天边无月。
萧玄霖携一身寒气，悄然进到女子暖意融融的寝屋。
立在屏风侧，正好看到她素手纤纤，伸出软帐在床沿摸索的一幕。
这样的动作，他见过许多次，闭上眼也知她在寻找什么。
似乎是下意识的动作，她没摸到，动作僵住，只指尖颤了颤。
随即，萧玄霖听见软帐中一声低低的轻叹，说不出的怅然。
内室静谧，她辗转反侧难以成眠时，绣榻发出的极轻的响动落在他耳中，便极清晰。
他身姿如松，脚步迟迟未动。
良久，他双腿几乎僵得失去知觉，软帐间的气息变得匀长清浅，他才转转脚踝，调转足尖悄然离开。
作者有话说
第18章 拜帖
，还差 