《渡祸水（重生）》林飞鸢

15、苦心

　　这一喊，不知为何，汀竹又提裙想跑。

　　幸而被香茞及时冲出去拦住，带进来。

　　“奴婢拜见公主。”汀竹跪在叶妙蘅面前，瘦长清秀的脸低低埋下去，嗓音微微动容。

　　“起来吧。”叶妙蘅坐直身形打量她，“你眼下在何处当差？找本宫有事？”

　　眼前人是曾经提拔过她的公主，容色较从前更出众，不经意一抬眸，都有种难以描摹的风情。

　　公主变得跟从前不太一样了，汀竹暗暗告诉自己。

　　可她心内仍然动摇，不知自己出现在公主面前，究竟是对是错。

　　“公主去北狄后，奴婢便一直在蘅香殿当差，没有新主子进来，奴婢便照看着小花园，做些洒扫之事。”汀竹垂首而立，神情挣扎一袭，继续道，“听说公主回到宫中，还被陛下安排在蘅香殿，奴婢便斗胆来看看。”

　　说着，她抬首望一眼叶妙蘅，故意强调似的：“只是想看公主一眼，并无旁的事。”

　　“是吗？”叶妙蘅轻轻转了转腕间金镶玉镯。

　　恍然间，想起这动作似曾相识，萧玄霖时常拨动他腕间珠串的动作也是如此。

　　遂顿了顿，话锋一转，语气多了威势：“你撒谎！若真只是为了来看本宫，为何不大大方方进来看？在外面偷瞧，被本宫发现还想跑？”

　　汀竹刚想否认，张张嘴，便被叶妙蘅截住话头：“你是不是有我母妃的消息？”

　　“没……”汀竹面色一白，否认的话刚吐出一个字，便在叶妙蘅的盯视中没了声。

　　汀竹低下头去，叶妙蘅也不催她。

　　香茞急了，拉了一下她手臂，低声劝：“你既留在这蘅香殿，心里便是向着公主的，你究竟知道什么，倒是说出来呀！今日皇帝和太后都不许公主见太妃，太妃娘娘还在不在宫里？”

　　“奴婢不是不想说。”汀竹面上神情变幻，内心挣扎着，终于被见到旧主的冲动占了上风。

　　她跪到叶妙蘅面前，泪眼朦胧望她，嗓音又低又哑，几乎说不出话：“公主想法子救救太妃吧，她已被丢去浣衣局两年。”

　　“奴婢也曾想去看看，可小方子去看过太妃之后，便被割鼻挖眼，丢去了乱葬岗。”汀竹伏在地上，泣不成声，“奴婢不敢……”

　　浣衣局？两年前发生过什么？

　　叶妙蘅从便榻上下来，几乎立时想去浣衣局寻母妃。

　　可刚挪动一步，她又冷静下来。

　　手扶落花罩，顿住脚步问汀竹：“两年前宫里发生过何事？小方子又是谁？”

　　她语气平静得出奇，莫名让汀竹也镇定下来。

　　“公主可还记得方太医？”汀竹抹抹泪，抬眼凝望叶妙蘅。

　　叶妙蘅点点头，她才继续：“小方子便是方太医的儿子。”

　　“三年前，公主前脚刚离京，太后便借故发落了方家上下，方姑娘被退亲，没籍入教坊。小方子则进了宫做内侍，那年冬天险些在宫巷里冻死了，听说是太妃娘娘碰巧救了他。”

　　汀竹絮絮解释着，叶妙蘅便想起一些旧事。

　　父皇生前，待母妃极是恩宠，宫里明刀暗箭自然不少。

　　其中一桩，便是太后设计污蔑母妃与方太医有染，幸而方太医医术高明，没着了道。

　　父皇信任母妃，却也没对太后做出任何伤筋动骨的惩罚，只是升母妃为贵妃，许她协理六宫之权。

　　看来，当时没能得逞，太后心里是存着恨的。

　　不能明目张胆对母妃做什么，对付一个太医却简单。

　　外面天色尚早，便是想去浣衣局，也不成。

　　汀竹冒着风险把真相告诉她，她不能在没把握的情况下，让汀竹陷入险境。

　　“你且悄悄退下，只当今日没来过，本宫什么也不知。”叶妙蘅调转足尖，坐回便榻上，望着窗外光秃秃的碧桃树出神。

　　香茞做主，封了份赏银给她，送她出去。

　　用罢午膳，太后要午歇，叫服侍的宫人们悉数退下。

　　照理，萧玄霖也要告退，可他没有。

　　等殿内只剩他母子二人，太后才意识到，这个儿子特意留下来，是有话想对她说。

　　先前禀报的那些关于北狄的事，都是幌子。

　　“母后，她母女二人并无依傍，她又对江山社稷有功，母后何必赶尽杀绝？”萧玄霖没打哑谜，望着太后，干脆了当问。

　　太后扶着凭几的手紧了紧，她知道，两次计划没成事，都是儿子坏的事。

　　儿子存心要护住叶妙蘅，她便没再叫人动手。

　　以儿子的能耐，查出幕后之人是她，并不奇怪。

　　可她以为，就算儿子查出来，也会彼此心照不宣。

　　没想到，玄霖会这般不留情面地问出来。

　　“你告诉她了？”太后微微眯起眼，面相刻薄，“那哀家就更留不得她了！”

　　“没有。”萧玄霖缓缓摇头，“儿臣告诉她，是北狄奸细所为，王嬷嬷也是被北狄收买的。”

　　“明日便是除夕，儿臣想向母后求个恩典，放她们母女一条生路吧，她们无权无势，威胁不到母后什么。”萧玄霖淡淡开口。

　　听到这话，太后眉心蹙得更紧。

　　坐直身形，厉声问：“你莫不是和你皇兄一样，鬼迷心窍，被那祸水给迷昏了头？！”

　　“什么？”萧玄霖眼中闪过一丝讶然。

　　面对叶妙蘅时，皇兄如何殷勤，他是看在眼里的。

　　本以为那是兄长对妹妹的照拂，原来皇兄别有用心？

　　三年前，母后执意送叶妙蘅去和亲，会不会有这层缘故在？

　　萧玄霖暗暗心惊，难怪母后不想让她回到大晋。

　　很显然，太后比他更不想谈论这些，别过脸道：“要哀家答应放她们一条生路，也不是不行，甚至，哀家明日便可叫她们母女团聚。”

　　“母后想让儿臣做什么？”萧玄霖长指轻转腕间佛珠，心中隐隐有猜测。

　　太后目光落回他脸上，一脸慈爱：“玄霖，你知道的，哀家希望你脱下折身僧袍，换上锦袍，好好做你的瑞王爷，娶一位公侯贵女，替萧家绵延子嗣。”

　　若他愿意，也不会在太后起意时，避去北狄了。

　　“母后，绵延子嗣之事，有皇兄做便好。”萧玄霖不想被苦苦相逼，指指身上僧袍，“这身僧袍，当年也是母后希望儿臣穿上的，不是吗？”

　　太后大惊，嗓音变了调：“萧玄霖，你此话何意！”

　　“母后，儿臣不是一岁幼童了。”萧玄霖靠在椅背上，神情散漫淡漠。

　　“玄霖，当年母后也是身不由己，你要明白母后的苦心。”太后凌厉的眼尾耷拉下来，眼圈内闪着泪，“手心手背都是肉，你皇兄已经是太子，若被废掉，便毁了。”

　　萧玄霖没接话，弯弯唇角，似乎并不在意。

　　他起身告辞：“儿臣告退，母后明日记得让卿宁与柳太妃团聚。”

　　走出两步，他听见身后熟悉又固执的声音：“陈国公家的嫡幼女，哀家瞧着不错，有福相，是个好孩子，明日宫宴后，你领她去园中赏梅。”