《隐君和阿缯》土堆大人

36、③⑥

　　一场风暴过后，剩下不停飘落的小雨。宋缯和张肇坐在茶室里看雨，只有一个小童陪在旁边煮水。

　　落在庭院里的雨丝细密，屋檐上滴下的水滴晶莹，轻轻的雨声不绝于耳，藤萝和绿树在雨中特别精神，让宋缯想起‘鲜活’这个形容。宋缯甚至觉得：如果有一棵树或一群叶子突然开始对她说话，也不必大惊小怪。

　　张肇见她看着庭院里出神，刚刚忽然还笑了笑，便问：“大人在想什么？”

　　宋缯转过头道：“明京的秋天雨水很多，每逢下雨，大家都会觉得头疼。无法晒干的药材很难处理，仓库里的成药受潮后又会减少药性，需要研磨的药粉总是在碾槽里结成一团……虽然都是小事，却让人觉得沮丧。”

　　张肇道：“是吗？我看到你笑了，以为你想起了愉快的回忆。”

　　宋缯道：“我也想到一些别的事情，因为都不重要，其实只是在胡思乱想。公子去过明京吗？”

　　张肇道：“去过，那时候我用都斯麻国监察官的身份入京，和启顺帝见了一面。”

　　宋缯觉得有点意外，张肇并不是沽名钓誉的人，竟然会以外邦官员的身份去见皇帝……宋缯又觉得他的语气变得非常特别，猜想是事出有因。

　　宋缯道：“公子为什么去明京？”

　　张肇道：“我想看一看那座宫城和它现在的主人。”

　　宋缯不禁一笑，宫城也许是世上最能吸引好奇心的地方，但是深深宫殿中的皇威如山，他想看就去看了，可见魄力非同一般。

　　宋缯道：“公子去过明京后有何感想？”

　　张肇道：“启顺帝过于内秀。”

　　宋缯神情一顿，低头忍住了笑意。

　　虽然不可以妄议帝王，宋缯觉得：张肇的用词含蓄而准确。先帝的皇子不少，却像沾染了恶咒，两位先后被立为储君的皇子都很短寿。启顺帝为王时少言寡欲，是王妃和她的家族坚持把启顺帝拱上了皇位。宫里的人都知道：启顺帝非常惧内，而吴皇后总是说一不二，如此女尊男卑，启顺帝确实是内秀的一方。

　　宋缯道：“除了宫城，公子对明京还有哪些印象呢？”

　　张肇道：“人多嘈杂，百姓可爱。受老大人的嘱托，我也去叶如巷看过你，那天你和你爹搬着几盆兰花回家，你看上去要比现在瘦弱些。 ”

　　宋缯在惊讶中很快回想起多年前的那幕景象，甚至记得爹脸上的笑容，但不清楚是怎样和他擦肩而过的？

　　张肇道：“你爹好吗？”

　　宋缯道：“他在平洲白云山上的修德寺里，已经皈依了，应该过得很好。”

　　想到爹的时候，宋缯并不会觉得担心，而外面的雨已经停了，宋缯看见张奉蛟拿着一顶斗笠穿过庭院，显然是来找她的。

　　宋缯和张肇去议事厅里等张奉蛟，见面后一起商量去蓉州找人的事。

　　上次在为成立护卫队办的酒宴上，有十三个不在岛上和提前离开的人没有经过甘伍的查证。张奉蛟和甘伍用了一段时间重新排除这些人，最后还有本家派在蓉城商行的两人和大夫陈升没有回来，张奉蛟打算在这次带船去蓉城取货的时候去找他们，尽快完成这件事。

　　老大人的事情查到这个时候，大家的心情都有些迫不及待了，谁都恨不得立刻揪住凶手，把忍着的怒火都发泄出来。

　　张肇忽然问宋缯：“大人来隐岛已经很久了，这次也随船去蓉城散散心吧？”

　　宋缯看看张肇，虽然一时不清楚他这么说的用意，立刻笑着道：“好啊，公子也一起去吗？”

　　张肇道：“好，我就趁此机会邀请大人去舍下做客吧。”

　　张奉蛟高兴地问：“公子也许我去吗？”看见张肇点头更是高兴。

　　宋缯则在想：既然张肇在蓉城也有‘舍下’，他离开隐岛以后是不是一直住在蓉城呢？

　　后来张肇告诉宋缯：陈升是乡民会首，身份和资历都高于张奉蛟，如果他不愿意见张奉蛟和甘伍，事情就会变得奇怪了。为了查证能尽快完成，他们不妨也去蓉城走一趟。

　　晚上在予海楼下见到辰王的时候，宋缯告诉他自己要去一趟蓉城，和张奉蛟，张肇一起。上次宋缯去拜三日禅时没有告诉辰王，让他非常不满，也让宋缯记忆深刻，这次无论如何也不会忘记了。

　　“哦……”辰王听后满脸落寞。

　　宋缯不禁不安起来，很快恍然大悟，应该先问问辰王要不要一起去的？虽然他一直不喜欢坐着轮椅出现在别人面前，或许也想去蓉州看看呢？

　　宋缯赶紧补救道：“殿下愿意去蓉州吗？阿蛟的货船上有一间舒适的舱房，殿下在途中不会受苦的。”

　　看着宋缯闪闪动人的眼睛，辰王自问：如果连与她同行的勇气都没有，自己还能抱有什么期望？于是不顾一切地点了点头。

　　辰王竟然愿意出门远行，对宋缯是个意外之喜。她为辰王初次的勇气感到高兴，很快又想到，带着一位不便又敏感的殿下去蓉州，要准备的事情可不少。

　　两天后，辰王坐着马车，而宋缯等人骑马，早起从西山来到南岛码头。

　　为了让辰王不受干扰，不使闲杂各人围观他坐在轮椅上的样子，武顺楷令人清空了码头，并搭了一条五尺宽的桥板，供辰王的轮椅平稳上船。

　　加上送行，搬运东西的仆从，好几十人在码头上来来往往。除了张奉蛟和甘伍，宋缯带着比提昆，张肇身后是两个脸生的随从和那名叫尹夏的美人，据说她曾是外邦某国的公主，被张肇收留后为他打点身边的杂事。

　　辰王在宫人和婢女的小心呵护下先登上了货船，被送入精心布置过的舱房里，然后便叫婢女去找宋缯。

　　宋缯走进舱房后笑着打量一下，里面果然既宽敞又舒适，而辰王脸上露出明媚的光彩，似乎已经习惯了出行的感受，愉快地体会着当下的心情。

　　宋缯道：“殿下觉得怎么样？”

　　辰王道：“阿缯，外面到处都很开阔，我忽然不知该将目光和心思放在哪里？”

　　宋缯莫名觉得有些鼻酸，柔声道：“从今往后，殿下可以慢慢地看这世界，无需在意其他。”