《夺权后被罪臣标记了》春苋

16、第16章

　　回宫前，叶景舟在沈府门口同沈老太太道了别。
　　老太太握着沈听寒的手，简言叮嘱：“等你回来。”
　　叶景舟坐在马车之上，懒懒地往后靠着。为了让沈老太太知晓他没苛待她孙子，叶景舟做戏做了全套，让原复掀开帘子，给沈听寒也留了个位置。
　　“是不是后悔了？”叶景舟嗤笑一声，看向了身边的人。
　　沈听寒淡淡道：“臣不后悔。”
　　叶景舟面色一沉，这沈听寒当真是执迷不悟，为了区区废帝，事到如今依然不后悔。
　　他挑眉冷笑道：“沈将军果然对叶景恒忠心耿耿。”
　　沈听寒闻言，回笑得很是和善，道：“陛下又误会臣，臣说的是标记陛下、和陛下结契，臣一点也不后悔。”
　　叶景舟一怔：“谁同你说这个了？”
　　这话简直是转了十八个弯，叶景舟下意识地回呛。
　　他真的很想把沈听寒的脑袋掀开看看，是不是被人换了一颗猪脑，成日里都是乾元和坤泽之间的那档子事。
　　这人不要脸，他还要呢。
　　沈听寒耸耸肩，很是恭敬：“抱歉陛下，臣理解错了，不过臣说的句句属实。”
　　叶景舟抓了抓手心，对上了沈听寒的目光，顿时觉得脸颊发烫。
　　他赌气似的移开了视线往外看去，不再理人。
　　从沈听寒的目光看去，小陛下神色有些生气，纤长的睫羽，眼眸在阳光的照耀下扑闪扑闪。
　　小陛下经不起逗。
　　但是也好可爱。
　　*
　　回宫后，叶景舟还未抵达寝殿，盛昌坤便迎了上来：“陛下，陆奚小公子在殿中等了你许久。”
　　叶景舟心下一惊。
　　陆奚最讨厌进宫，嫌宫中的礼数过于繁琐，若有急事，都是托人带口信入宫中。
　　叶景舟也从不勉强，给了陆奚和秦域一人一块腰牌，令他们进出自由，无召也能进宫。
　　他沉眼，吩咐原复：“把沈将军带回承合殿。”
　　说完，马车便匆匆地跟着盛昌坤走了。
　　只留下沈听寒和原复站在原地。
　　“从这走回承合殿，需得多久？”被扔在半路的沈听寒看着还未落山的骄阳，笑着问。
　　原复不卑不亢，诚实回答：“沈将军，半个时辰。”
　　“走吧。”
　　沈听寒笑了笑，小陛下真绝情，把他扔在宫门口。
　　“姓陆的进宫所为何事？”沈听寒低声问道。
　　“前几日陆公子去过一趟延城。”原复有些迟疑，但还是实话实说，“但进了延城后，他便避开了我们的耳目，后续再无踪迹。”
　　沈听寒听到延城二字，挑了挑眉。
　　小陛下的这两个朋友，行动力还挺强。
　　他眸色一沉，他对这二人了解得很。
　　陆奚是皇城中的百晓生，宛如一个情报收集处，人员众广，宫内宫外大小事，都能打听到。
　　至于另一个……
　　想到此，沈听寒眯了眯眼。
　　他与秦域算是旧识，但未曾深交。
　　此人处事的方式狠戾，对他不利的人都被他悉数除掉了，但在叶景舟和陆奚面前算是隐藏了几分。
　　不过沈听寒倒是暗中查过，陆奚和秦域对叶景舟没有任何威胁，否则，他也不会放心这二人在叶景舟身边。
　　可是秦域是个乾元。
　　叶景舟对秦域比对自己亲昵多了。
　　沈听寒有些不爽，但神色如常，对原复道：“叫人去把秦域开的底下赌场查一查。”
　　虽然不知道为什么，但原复对沈将军的话向来言听计从。
　　随后，沈听寒又补充道：“就闹他两日不安宁，别伤人。”
　　原复点点头，他虽然不懂情爱，但他看明白了，沈将军好像在吃醋。
　　……
　　“程力在秦域手中招供得干干净净。”陆奚摆弄着手中的青扇，脸上写着兴奋。
　　叶景舟是知晓秦域的手段。
　　秦家早几年分崩离析，是秦域一手将复杂的秦府整治得井井有条，上上下下心服口服。
　　当然，不服的都不知道被他扔去何处了。
　　秦府的密室里有动私刑，他也默许了。宫中耳目众多，秦府甚至还要安全几分，他宁愿将重要的人交给秦域去审。
　　这程力自小细皮嫩肉地长大，哪里受得住秦家的那些私刑，能挺到现在已属心智顽强。
　　“黄金万两搜了出来，他零零碎碎吐了些我们早就知晓的东西，但有一件，我不放心让人传话……”陆奚犹豫了一瞬，神色如常道，“他四年前去过一趟延城。”
　　叶景舟垂下眼眸，示意陆奚继续说。
　　“延城，四年前，发生了什么事，想到了没？”陆奚一拍手掌，“说来也巧，他恰巧被派过去送信，却撞见了与当地驻守的朝廷命官曹毅与人密会，商议要事，程力没听见什么，但他在门缝中瞥见了此人正是沈听寒，要知道，当时的沈听寒只应该在边疆驻守！隔天，一场大火，曹毅被烧死在临时居住的官府之中，没有任何目击者，至今也是悬案一桩！”
　　陆奚神色夸张，仿若在现场一般，描绘得活灵活现。
　　这事叶景舟知晓，当时宫内众说纷纭，都说曹毅是得罪了谁，被秘密烧死，却没有一人能站出来指控凶手。
　　要知道，能神不知鬼不觉杀死朝廷命官且全身而退。
　　除非此人权势滔天，势力遍布，否则绝对不可能做到。
　　叶景舟沉思，听见沈听寒的名字，他已经见怪不怪了。
　　他缓缓道：“我记得，延城重盐业，曹毅当时前去，明面上是对当地驻守考察，对盐税政策重新制定，实际上是去对当地进行整治，剔除害虫。”
　　“正是，我亲去延城，暗访了几番。”陆奚喝了一大杯水，神色变得神秘，“听说曹毅一去，当地郡守也是掉了好几把汗，生怕被揪出什么错误，当地盐业的运输和销售，都大力整改了一番。可以推测他们平日里捞了多少油水，如此忌惮曹毅。”
　　几番梳理，叶景舟也明了了其中的弯弯绕绕。
　　曹毅多半是在延城发现了些什么，便被灭了口。
　　因凶手行径隐蔽且势力无穷，才使得这件事至今没有结论。
　　至于沈听寒在其中扮演了什么样的角色，倒是值得推敲。
　　时间点微妙，若不是程力被拷打得神志不清，多半也不敢将这件事吐露出来。
　　叶景舟冷笑一声。
　　想起自己登基后捅出来的往事，一桩桩一件件都与沈听寒脱不开关系。
　　他倒是来了兴致，沈听寒到底是什么人？
　　或者说，沈听寒，和他背后的那些人，到底有什么目的。
　　一环环一步步，多年来在宫内外的渗透得如此深。
　　就好像布了一道天罗地网，就等着猎物上钩。
　　叶景舟突然有些烦躁，他沉声道：“你们继续查，我记得曹毅有个争气的儿子，我改日寻个缘由，将人叫进宫来旁敲侧击一番。”
　　“我想知道，若沈听寒真与这一切密不可分，你会如何处置他？”陆奚说累了，托着腮坐下，盯着叶景舟的脸。
　　“当然是杀了他。”叶景舟道。
　　陆奚犹豫了一下，道：“你不会舍不得吧？”
　　“舍不得？”叶景舟好像听到了天大的笑话，“我与他针锋相对如此多年，留他的命只是他还有用，但他不能死得便宜。”
　　他还没有细细地挖出沈听寒的秘密，等到将此人的阴谋掀开，他定要一道圣旨取人脑袋。
　　“对，就是这样。”陆奚看到叶景舟狠戾的神色，“好怕你沉迷美色耽误了正事。”
　　陆奚深知叶景舟一路走来的不易，若是就此泡汤，他也觉得可惜。
　　“滚，什么美色。”叶景舟没忍住笑道。
　　“你每天看到沈听寒的脸，真的不会动心吗？”
　　陆奚叹了口气，沈听寒这种上等乾元，竟是敌营的，他怎么想都觉得可惜。
　　叶景舟嗤笑，道：“除非他替我把仇人都杀了。”
　　陆奚闻言，笑嘻嘻地回应：“那你估计会对他情根深种。”
　　情根深种？叶景舟皱眉。
　　沈听寒替他杀了仇人甚至比沈听寒对他一见钟情的概率还小。
　　他在心里偷骂了一句，狗东西。
　　*
　　春暖花开，惠风和畅。
　　海棠花开得正盛。
　　叶景舟行动迅速，很快便将朝中几位素日从无二心的臣子邀至宫中赏花。
　　赏花前，他特意吩咐人将沈听寒的座位安排在了自己的左手边，而曹毅的儿子曹峰则正好在沈听寒旁边。
　　如此安排，他便是要正大光明地听二人讲话。
　　沈听寒抵达后扫视了一眼座位，勾了勾唇，见四下无人，笑着问：“陛下觉不觉得我们这像什么？”
　　“……什么？”叶景舟一愣，没弄明白沈听寒葫芦里卖的什么药。
　　“我好像陛下的宠妃，赏花的座位也安排在陛下旁边。”沈听寒眨眨眼。
　　叶景舟动作一顿，见曹峰远远走来，不动声色道：“不想被缝上嘴就当哑巴。”
　　“好的，陛下。”沈听寒笑，压低了声音，“臣保证一句话也不说。”
　　曹峰及其他几位臣子缓缓走来。
　　叶景舟同沈听寒窃窃私语的行为早已落入他们的眼中。
　　沈听寒虽然从前是大将军，官品皆在众人之上。但如今被贬，已是朝中最低品的小官。
　　如今却能紧挨着陛下落座。
　　众人心中虽是疑惑，但都不敢言语。
　　这位喜怒不定的年轻陛下谁都不敢惹。
　　“沈将军同陛下关系实在要好。”曹峰此人继承了他父亲曹毅的秉性，能直说的话，从不拐弯抹角。
　　其他臣子移开视线不敢再看，纷纷想起了最近民间疯传的话本——
　　当今圣上和沈将军密不可分，就连出行也同乘一轿，轿帘紧闭，私房密话，令人遐想。
　　众人拜过叶景舟，得令落座后，曹峰率先开口：“沈大人，不知沈老夫人近来身体可好。”
　　叶景舟竖起耳朵，不动声色地偷听。
　　同在朝中为官，时常能碰见，二人相识也正常。
　　好半天，都没听见沈听寒的回答。
　　叶景舟没忍住，偏头看了沈听寒一眼。
　　不看不知道，一看竟然和沈听寒的目光对上。
　　沈听寒指了指自己的嘴巴，眼眸中带着询问。
　　叶景舟这才想起自己刚才下了什么命令，他余光中瞥见曹峰逐渐疑惑的神情，连忙低声道：“你是不是疯了？”
　　“臣可以说话了吗？”沈听寒动了动唇，比着口型。
　　“……可以。”叶景舟面无表情地避开曹峰的视线。
　　沈听寒被特赦，回过头，勾唇对曹峰说道：“抱歉，曹大人，陛下不让我同其他人说话。”
　　“……？”好在曹峰沉稳，很快便恢复了惊讶的神色，“陛下定是体恤沈大人，怕大人说话太累。”
　　叶景舟手一抖，脸上的表情更加生无可恋。
　　“是的，陛下素来是体贴人的。”沈听寒道，“祖母一切安好，劳烦曹大人挂念了。”
　　这时，一旁的一位臣子看向曹峰，眼底欣慰，道：“曹大人都能独当一面了，还能回想起你父亲从前在官场游刃有余的英姿。”
　　叶景舟不动声地喝茶。
　　这位臣子是他早就便安排好的。
　　今日的重点，就是要把老曹大人离世的案子翻出来谈谈，顺带观察一下沈听寒的反应。
　　“朕也听闻，老曹大人见解独到，两袖清风，从不与人结盟，对朝廷，对百姓都是忠心耿耿。”叶景舟直言道。
　　提起曹毅，宴席中的气氛沉了几分。
　　知道他的人都忍不住赞叹，只是上天不作美，正值壮年却遭人残害。
　　叶景舟冷冷地观察着，其余人都讳莫如深，紧闭双唇，好似他提起了什么不可言说的人。沈听寒倒是神色如常，闻言后还点了点头，好似在肯定曹毅的为人，片刻后，又细细地品着茶。
　　而曹峰听到父亲被提起，自是眉目中带了一缕哀思。
　　“父亲乃是臣为官做人的榜样，臣现在自知不能赶上，可将来，臣定当努力追赶。”曹峰神色正直道。
　　但叶景舟哪是来听抱负的。
　　那位率先提起话题的臣子看到叶景舟的神色，了然于心，接着道：“小曹大人，恕我冒昧，昔日那桩惨案外界众说纷纭，最终也未有令人信服的结果，不知能否透露出细节，好让臣也令人追查几分。”
　　叶景舟眯着眼，在心里点了点头。
　　这位大臣不错，能完美地揣摩圣意。
　　等下他得好好赏赐此人。
　　兴许是时过多年，曹峰早已从丧父的悲痛之中走出来。
　　他瞥了瞥叶景舟如常的神色，道：“陛下，臣可冒昧一说吗？”
　　叶景舟笑了笑，没有拒绝：“曹爱卿直说便是，多知晓些细节，便能多点人寻到真相。”
　　得到了许可的曹峰正了正色，深吸一口气：“四年前有个荒谬的传言，说叶国的小都城便是延城。延城盐业可谓是极其发达，可我们都知道，越富饶的地方，越是更多见不得人的勾结。”
　　曹毅大人刚正不阿，自是见不得一个郡城，在天子眼皮底下猖狂。
　　于是他自请，前去延城督察一二，不将延城治理得井井有条，将一片天翻过来，他便回宫辞官。
　　见他决心坚定，刚上任的废帝便也不会再拒绝，便随了他去。
　　曹毅行事低调，抵达延城后和刚入官的儿子曹峰住入了废弃许久的一处旧官府里。
　　可自他二人进驻的第二天起，延城人便听到风声，络绎不绝地请父子二人上门做客，更直接的，便是送上黄金和美人以示友好。
　　曹毅的性格哪会吃这一套，直接将人都赶走了。
　　这样一来，当地的官府自是暗里不再配合了。
　　表面上虽还是恭恭敬敬，可他看到的账目都是重新造过的假账，他询问的工人都是提前安排好的。
　　两人处处碰壁，在延城耗了大几个月。
　　直到一封匿名的举报信出现。
　　信上的字迹明显伪造过，歪歪扭扭，像是左手写下的。
　　大量的证据昭示了延城的黑暗，被压榨的工人，被强抢的民女，一切的黑暗都指向了当地的郡守。
　　要知道，当地郡守此人便能如此恶毒，在他的默许下，当地百姓自是被富商欺压得苦不堪言。
　　“由于证据确凿，臣与父亲，打算第二日便带着举报信回宫。”饶是七尺男儿，也难以释怀父亲离世的哀痛，他咬牙切齿道，“第二日天未亮，那处旧府便起了火，臣因公事彻夜未归，才逃过一劫，那信中直指的郡守也被人灭口。证据没了，臣回宫复命，却只被废帝告知是我们失职，念在臣失去了父亲，免去惩罚，不许再提此事。”
　　叶景舟动了动指尖，心中触动良多。
　　朝廷命官惨死大火之中，叶景恒不但不追查，反而让曹峰别再提。
　　其中秘密太多，但叶景恒定是知晓这场大火的缘由，否则不会如此怪异。
　　曹峰吸了一口气，又道，“沈大人，四年前在延城匆匆一别，再见后一直没有机会亲自道谢。”
　　……？？
　　这下轮到叶景舟诧异。
　　怎么还道上了谢。
　　“大火后众人对曹家远避千里，只有沈大人府上有人前来参加我父亲丧事，臣前段时日得知，沈大人私下还令人查过大火的起因。”曹峰抬酒起身，面色诚恳。
　　倒是沈听寒不疾不徐，只见他提起酒杯回敬，淡然道：“沈府向来敬重曹毅大人的行事作风，送他一程也是应当的，不过沈某惭愧，大火的前因后果未能查出，很是抱歉。”
　　曹峰摇摇头，他自是不会觉得沈听寒有抱歉之处，沈府能够雪中送炭，已是极其贵重的心意。
　　将画面看在眼中的叶景舟忍不住冷笑。
　　沈听寒装得这模样，他看了倒是替人不值。
　　看来曹峰是不知道大火起来的前夜沈听寒去见过他父亲。
　　若是知晓了，定不会是如此平和的画面。
　　他对上曹毅诚挚的视线，了然于心。
　　“朕知道你一直放不下，现在你父亲未完成的，交由你去延城办，朕拨一队亲兵赐你带去。”他顿了顿，想了想又叮嘱道，“但一些以安全为主，记得变通处事风格，勿让悲剧重演。”
　　说最后几个字的时候他将目光移到了沈听寒脸上。
　　沈听寒神色淡淡，好似在听着与自己无关的事情。
　　就在这时，一旁的盛昌坤听了小太监的传话，三步并作两步走到了叶景舟身旁。
　　见盛昌坤神色慌张，叶景舟放下手中的茶杯。
　　盛昌坤凑近，用只有二人能听见的声音道：“陛下，永宁宫那位太后，方才被宫女发现在宫中自杀了。”
　　闻言，叶景舟手一抖，茶杯被推倒，茶渍一圈一圈地向外蔓延。
　　叶景舟挑了挑眉，眸色骤然变冷，他一字一句道：“死了没？”

作者有话说

　　十二点前还有一更~