《在古代攒声望的日子》闲听

23、伯仁

　　清晨，平湖云道上阿汪欢快地跑着，身后跟着齐英姿，齐英姿身后是范修其和范小秋。

　　齐英姿看着阿汪活力四射，忍不住想到在她从周胜芳家刚回霞飞楼时，董芸就告诉她阿汪在仓库中逮了好几只老鼠，帮助他们灭了几窝老鼠。他们笑说可以不用养猫，阿汪可以立大功。

　　她又想念从前陪她的那只阿汪了。奶奶家的小粮仓总会有几只老鼠整天窜，齐英姿半夜蹲坑，总会被一下子窜出的老鼠吓得浑身一哆嗦。陪伴她如厕的阿汪就担负起捉老鼠的重责，逮到一只就欢快地跑到齐英姿面前摇尾巴邀功。齐英姿每每看到，总让阿汪松开嘴巴把老鼠给扔了。回忆着回忆着，齐英姿笑了出来。

　　范小秋看到齐英姿的笑容，好奇问道：“小姐姐，你一个人在乐什么呀？”

　　“啊，在想阿汪逮老鼠的事。”齐英姿笑着说道。

　　范修其笑道：“等阿汪再长大一些，说不定可以帮忙看顾霞飞楼，这样的话，夜里值班的小哥可以多些时间睡觉了。”

　　齐英姿闻言，想起负责值班的伙计离开的事了。在前几天，有两个伙计一起向她提出解除契约的事，想去平宁合伙开一家早就想好的食店，为此还早早地把店面盘了下来。

　　齐英姿能理解，人都是有梦想的，都要往上走的，所以没有挽留，愉快地同意了。。

　　后来替补上的是唐文才找来的曾在齐宅做事的人刘丰和刘盛两兄弟。据他说，这两个人离开齐宅后，先后找了几份工作，但因为东家给的待遇偏低，刘丰刘盛干了一阵叫苦不迭。后来因缘巧合下，遇到了唐文才，受他之邀来到霞飞楼。两兄弟表示活再苦再累也没关系，只要付出与回报相匹配就行。

　　齐英姿没有记忆，问了明月，明月也认出了他们在齐宅做过事的。两兄弟干活了几天，很快适应了，看到她都会高兴地叫她大小姐。

　　齐英姿因想得太出神，连范修其叫她三四遍都没听见。

　　“什么？”齐英姿有些赧然。

　　范修其笑得无奈，却也耐心，“齐姑娘，听何大说，你们最近在商议表演的问题？”

　　齐英姿点头，“是的。”

　　范修其歪着头笑，“那要不要听我的建议？”

　　齐英姿见阿汪蹭着她的脚撒娇，一边蹲下，一边道：“求之不得，我洗耳恭听。”

　　“你不是会声音模仿吗？”范修其笑了下。

　　齐英姿摸阿汪的手顿住，这是……让她模仿动物的声音？这怎么行……

　　范小秋神情激动，“对啊对啊，小姐姐，不要害羞呀！”

　　齐英姿欲哭无泪，范小秋尽会凑热闹。

　　“模仿动物的声音怎么看都很滑稽吧？”齐英姿还是选择委婉地表达了抗拒。

　　范修其笑着摇了摇头，“声音有那么多，不是只有动物的声音呀。”

　　齐英姿愣了一下，但声音模仿是要上台的。她还是不愿意。

　　范修其慢条斯理地分析道：“乐器表演啊舞蹈表演，你们楼里没有一个会的，要有这些表演，你还得花钱请专业的人来。可是呢，声音模仿嘛，不用花钱，就花点时间练习。你想要多赚点钱，你得有个牺牲不是吗？”

　　“我……我再想想。”

　　可齐英姿还没想出个所以然，就遇到了一个噩耗——她劝服的周胜芳，和她的丈夫曹刚，死在了当天上午。

　　去过曹家村的齐英姿一直魂不守舍，连晚饭一点都没有吃。在她脑海里，有一句话就像山谷里的回音不停地回荡——我不杀伯仁，伯仁却因我而死。虽然这句话用在这件事上并不恰当，因为周胜芳和曹刚并不是齐英姿怨恨的人，可是齐英姿头脑中就是反复响着这句话，重点在于他们是因她而死的。

　　这个时候的齐英姿，彻底明白了周胜芳所受的心理折磨。

　　周胜芳和曹刚，是喝了白毒伞熬制的汤自杀的，还留下了遗书，将三年前的毒蘑菇真相公布了出来——

　　曹刚喜欢周胜芳，但她与曹数已有婚约，本想祝福的他还是没有控制住自己，在曹数采的蘑菇里混入了几个真假难辨的白毒伞。曹数也未仔细看，任由买家挑走。没想到曹数性情刚烈，选择了自杀以证清白。曹刚自知罪孽深重，最后选择以死谢罪。而周胜芳愿随丈夫共赴黄泉，偿清罪孽。

　　两人熬煮的毒蘑菇，正是与当年混入曹数所卖的蘑菇的那株毒蘑菇品种一样。他们死得安详，却留下了尚在年幼的儿子东东。

　　曹婶得知后，坐在周胜芳家中里哭坐了半天，任谁叫她她都毫无反应。曹生直挺挺地跪在她面前，曹婶也无动于衷。东东抱着她的腿撕心裂肺地哭，曹婶还是无动于衷，好像什么事情也唤不回曹婶的一丝注意力。直到下午，泪早已流干的曹婶终于动了，亲手整理自己抚养长大的曹刚和周胜芳的遗物，继曹数之后。

　　齐英姿坐在小阁楼窗边，望着黑漆漆的夜，月亮被乌云遮得一点月光都透不出来。若是有月光照在她脸上，那么谁都能看到她脸庞上晶莹的泪滴划过的泪流。齐英姿从那天被语文老师斥责过后，已经很少会为什么而哭了，有委屈都是往肚子里咽，自己消化。

　　范修其在二楼窗台，从他的角度，能看到齐英姿呆呆地望着窗外，心里止不住地疼。听闻明月仍端着饭菜守在门口，即使这样齐英姿仍不出来。

　　范修其压住心中的疼，抱上阿汪，对它说了句：“阿汪乖，不知道你能不能让她心里自在一些。”

　　阿汪似是没听懂，只是汪了一声。

　　“小秋，你先睡吧，不用等我了。”

　　范小秋跟了范修其这么久，一听就知道他的目的，“公子，这是要找小姐姐吗？”

　　“嗯，对。”范修其也不否认。

　　范修其抱着阿汪走上了他尚未踏足过的三楼小阁楼，借着楼梯明月放着的灯笼烛光，他一步一步地走上楼梯。

　　明月见范修其，有些一愣，“范公子，我家小姐不肯见人。”说着，明月的眼圈红了。她陪齐英姿随着前来报信的曹生赶往周胜芳的家，齐英姿见到棺材中的两个人时，就已经有崩溃之象了。现在连饭菜都不吃，仿佛在用绝食惩罚自己。

　　“我来劝劝她。”范修其用不大不小的声音在门外道：“齐姑娘，明姑娘守在这里已将近三个时辰了，你忍心让她也跟着你坐到天亮吗？”

　　没多久，有声音在门的那一侧响起，略微沙哑：“明月，我不是说过我会没事的吗？饭菜我自己会吃，你放在地上就行。”门仍是没有开。

　　范修其忍住破门而入的冲动，想了一想，对明月说道：“明姑娘，你先回去吧，明天还要早起准备早饭给她。”

　　明月点头答应，不再守着门口，轻手轻脚地下楼。

　　范修其坐在门前楼梯上，一下一下地摸着阿汪的脑袋，对着门说：“我有话本来想等明天再告诉你，可看你的样子，看明月还有何叔他们这么担心，我就不得不这么晚过来了。”范修其轻轻地叹了口气，“你预备让我在外面吹一个晚上的冷风吗？”

　　齐英姿闷闷道：“你回去吧……我什么话也不想听。”

　　“哪怕与周胜芳和曹刚有关，也不想听吗？”范修其终是用上杀手锏。

　　门里再没有声响出来，过了许久，门终于开了。齐英姿端起地上的饭菜，对他说道：“你刚才说的是什么意思？”

　　“你先吃饭，我再说。”范修其站起来，看到她鼻子红红的，眼睛肿了，脸上本该有的泪也已经被擦得干干净净，他撇过头，“我在庭院那株牡丹树下等你。”

　　齐英姿注视着范修其抱起阿汪下了楼。她承认初始听到范修其的话，以为他是为了安慰她让她吃饭的才故意拿话引诱她，但看他的表情，以及相处下来对他的了解，他的话也不像是假的。

　　齐英姿拨动着饭，发现饭菜竟还是热的。放了三个时辰，早该凉了，可见明月一直温着饭菜。齐英姿从未感受过除了亲人之外，被这么多人关心的滋味。从前难过的时候都是一个人安安静静的，谁都不打扰。

　　虽然她没有食欲，但为了让他们放心，她还是扒了点饭菜，吃得马马虎虎的。

　　齐英姿依约来到牡丹树下，虽有灯笼照明，但还是有些阴森森的。她站在与他离几步之外的距离，看着他修长的身影，忍不住问道：“你想说什么？”

　　范修其回身，定定地看住她：“如果你对他们的死心存内疚，那我也有份，因为我也鼓励了你劝周胜芳将事情的真相说出来。”

　　齐英姿默不作声。

　　范修其看齐英姿不说话，便知他这样的话其实也没有多大作用，于是开门见山，“其实，我感觉他们的死，有问题。”

　　齐英姿倏地抬起了头，“你说什么？”

　　“可能当局者迷，旁观者清吧，你一直陷入深深的自责当中，所以可能没察觉到一些奇怪的地方。”范修其轻声说道，“我现在问你，你觉得周胜芳有寻死之意吗？”

　　范修其的一句话，让齐英姿充满愧疚的心里渐渐地找回了一些脉络，“四天前，周胜芳跳了河，应是有自杀之意的……”齐英姿越想越深觉不对，“不对，她醒来没有寻死的念头，而是一个劲地找自己的孩子。”

　　“嗯。一个决意想自杀的人，被救了后，正常情况下应该是继续想寻死，怪救下了她的人。那天你和她的谈话我在外面其实也有听，当时她在回忆自己的事情时，根本就没有想着要自杀的，只是迷糊中被老虎的吼声吓得起来了，在心魔的作用下走向了那条河。”范修其慢慢引导，“周胜芳说过，曹数的死虽然与她有关，但并非她直接害死的。她既然没有想寻死的念头，又有两岁的孩子要挂心，怎么可能会忍心抛下年幼的孩子和丈夫一起自杀呢？”

　　齐英姿顿悟，如同此时月光终于从层层白云中泄了出来，一下子将世间照亮。她终于能理解了范修其所说的结论——他们的死，确实有问题。

　　她从曹生处知道周胜芳年幼失怙失恃，在曹婶的照顾下成长的，所以这样的她，又怎么忍心让自己的孩子也同样失怙失恃，无依无靠。再说，只需要曹刚去县衙前自首，判刑下来无非就是坐长时间的牢，总有释放之日。

　　齐英姿想起那封遗书，终是问出了口，“可那封遗书，确实是周胜芳的字迹，你我都看过那核桃里的纸条上的字，不是吗？”

　　范修其从怀中取出一封信，“你看下这个，这个是曹婶和曹生整理遗物时发现的。”

　　齐英姿接过信，就着月光，发现这信似是她从周胜芳那口箱子里见过的那封，“这封，我见过的。”

　　“这封信是从一口箱子里找到的。曹婶看过之后，脸色大变。当时我在身旁，而你在门口扶着墙望着棺材发呆。”

　　齐英姿默默地打开信封，看清上面的字并非周胜芳所写，内容更似忏悔书。

　　“这信经曹生辨认，是曹刚所写的。他在信中说在一个人的怂恿之下，行了一念之差，没想过这样会害死他。更没想到经此一事，竟起了连锁反应，监会成立，村子被禁止摆摊，村民收入直线下降。他虽然娶到了心爱的女子，但他过得一点都不自在，曹数的死、村子的营生，日日夜夜地折磨着他。”

　　“一个人的怂恿，连锁反应，监会……”齐英姿抓取了其中的关键词，疑惑地看向范修其。

　　范修其点了点头，“还有，那个怂恿曹刚的人，手腕上有一个刺青，圆形中间是五角星。你知道吗？绑我和小秋的那两个人，手腕上也有这样的刺青。”

　　“你是说……”齐英姿很快反应过来，这两件事背后似乎有同一拨人在搅弄风云。

　　“齐姑娘，阿汪一直乖乖的，没有叫过。”范修其摸了摸怀中的阿汪，“所以此事应该没有第三个人知道，这些事就先放在心里。”

　　齐英姿明白范修其为什么这么说，因为她已感觉到其中水深，多一个人知道，会多一分危险，“那我该怎么做？”

　　“还是静观其变。”范修其说得很简短，而后，将阿汪传给齐英姿怀里，“这次，阿汪在你身边比较好，希望它能在你难过的当下里给予一点安慰吧。”

　　齐英姿圈住阿汪，看着范修其转身，“谢谢你。”

　　“不用谢，”范修其没有回头，只是向后招了招手，“该睡了，夜凉如水，小心着凉。”