《妖王团1 石心城篇》不死的鱼

19、希望，已在最深的黑暗里悄然发芽 石心城的夜

　　房间里格外的寂静，大家都被这段悲壮的历史所震撼。
　　那是无数人的鲜血与生命堆砌而成的过往，每一个细节都让人痛心疾首。
　　秦风吟则是在震撼之余，对赵千月多了份心疼……
　　她看着赵千月清冷沉静的侧脸，视线仿佛穿透了时光，看到孤独的小小身影受着万人的唾骂和鄙夷，在无边黑暗中踽踽前行……
　　在感受到房间内的沉重后，赵千月耸了耸肩，刻意轻松道：“都是些陈年旧事了，不提也罢。”
　　她目光转向窗外，那株笼罩着不祥血光的树根仿佛就在眼前，“十天后，建木神树会被彻底侵染。如果在那之前，神树没有得到净化，一切都将成为定局，无法挽回。”
　　秦风吟立刻收敛心神，眼神锐利如鹰：“所以，要在十天内净化神树？”
　　“对。”赵千月郑重点头，语气斩钉截铁，“建木神树外有3重防御阵，只有打败了三处阵眼，才能够进入神树的地下树根区，对神树进行净化。”
　　义妁皱眉思索，“毁掉阵眼的刹那，嗜金翁必然立刻感知，若是遇到了他……我们恐怕毫无胜算。”
　　“所以，时机至关重要。嗜金翁每个月都会去王都，上缴这个月掠夺的妖力，往返行程至少需要三天。我们要在他离开的第二天动手。”
　　“这样，他就是察觉到了，拼命赶回，至少也要第三天。那时，神树已经净化成功了。”赵千月语气沉稳冷静，仿佛已经将整个计划反复推演了很多遍。
　　“原来如此。”秦风吟若有所思，但语气中依旧带着隐隐的担忧，“但我还是有些担心，嗜金翁发现神树被净化后，恐怕会拿石心族泄愤。”
　　“这就要提到计划的第2步了。”赵千月赞许地看了秦风吟一眼，“消灭嗜金翁！”
　　“如果想要消灭嗜金翁……”义妁反应极快，眼中精光一闪，“想办法让他降级？”
　　“没错。”赵千月点点头，“耿大叔牺牲前，在我的灵魂深处刻下了一道特殊的符咒。建木神树被我的黑血侵染，长出的新版大陆币会自然吸收这道符咒。而耿大叔，用生命最后的力量，在符咒与聚妖丹之间，建立了无形的链接！”
　　秦风吟瞬间明了，兴奋道：“所以，只要毁掉聚妖丹，就能削弱嗜金翁的等级，让他这些年夺取的他人妖力瞬间消失？”
　　“嗯。”赵千月声音冷静，像在推演一场必胜的棋局：“防御阵眼加上聚妖丹，应该能把他的妖力等级降到50级左右，到时候，我们的胜算会大大增加！”
　　“聚妖丹降级我能理解，”秦风吟追问，“但破坏防御阵眼，竟然也能让他降级？”
　　赵千月眼神一黯，仿佛又看到了那片血色：“青珀和耿大叔被我‘杀’死后，残余的护卫队选择了破釜沉舟，在石族长忌日那天，对地下树根区发动了最后的总攻。”
　　“他们几乎就要成功了……但嗜金翁及时赶到中央广场，将他们全部擒获并处死……”
　　秦风吟脸色一白，下意识地指向脚下，声音都带上了颤音：“他们……他们现在就在楼下啊？！难道……！”
　　赵千月看着她似乎想到什么恐怖画面的模样，忍俊不禁，清冷的眉眼瞬间柔和了许多：“楼下的不是鬼，我也是五年前才得知他们还活着。当年负责行刑的是封瑶，她想办法制造了护卫队全员假死的场面，瞒过了嗜金翁。事后，她悄悄将人通过地道转移到了赎罪村。这十年来，他们一直被她当作实验品囚禁在那里……”
　　“我在坐诊时就发现，石心族的自愈和恢复能力异常强大。在封瑶眼里，恐怕这一点让他们成为了‘完美的实验体’。”义妁若有所思，“不过，她竟敢公然违抗嗜金翁的命令，倒是有些出乎意料。”
　　“哼，”赵千月冷笑一声，“嗜金翁统治下属，靠的从来都是暴力和恐惧。除了典如璋是主动加入，我们几个，要么是被迫加入，要么是战败被符。封瑶，就是被他击败后强行收服的。”
　　她脑海中闪过秦风吟尾狐之力失控那晚，在地面上看到的古老阵法——想必，是封瑶暗中准备、用来对付嗜金翁的杀手锏！
　　“我在得知护卫队还活着后，便尝试着将他们救出来，但封瑶为人太过谨慎，我前脚救出石烬，她后脚就怀疑到了我头上。”
　　赵千月脸上浮现一丝无奈和歉意，“为了防止她发现我的真实意图，就没再敢有任何举动。”
　　“这不是你的错！”秦风吟斩钉截铁道，“这一切的罪魁祸首是嗜金翁，是甲作！没有他们的贪婪和暴虐，石心城绝不会变成今天这样！”
　　赵千月心头微暖，点了点头，继续道：“那次袭击事件后，嗜金翁为了万无一失，直接将居所搬到了中央广场，日夜守护建木神树。更不惜耗费本源，炼化了他的古剑本体，并以其为核心，埋在了三处防御阵的阵眼下。”
　　“如果防御阵与嗜金翁的本体紧密相连的话……”秦风吟恍然大悟，“摧毁防御阵，就等于重创他的本体！”
　　“正是如此。”赵千月颔首，“整个计划的脉络你们已经知道了。嗜金翁过几日便会离开，到时候，我会设法拖住金守财和石盾。你们要按照地图上的方位，前往阵眼处，毁掉防御阵。”
　　她站起身，活动了一下还有些僵硬的手脚，感觉已无大碍：“时间不早了，我也该回赌坊了。里面有嗜金翁的眼线，如果我离开太久，会引起他的警觉。”
　　秦风吟深深地看着她，没有说挽留的话。
　　短暂的分离是为了更长久的相守，这场解放战役，她绝不会输！
　　赵千月双手翻飞，结出玄奥的印诀，传送阵的光芒在她脚下亮起。
　　身影即将消失前，回头对秦风吟叮嘱道：“我会把石烬换回来，他伤得很重，但性命无虞，不必过于忧心。”
　　秦风吟郑重点头。
　　光芒一闪，赵千月的身影如同水波般消散。
　　下一刻，“砰”的一声沉重闷响，高大血影重重地摔落在床上，直接将床板压塌。
　　是昏迷的石烬。
　　巨大声响瞬间惊动了楼下的护卫队成员们，杂乱的脚步声伴随着愤怒的低吼迅速逼近房门：
　　“上面怎么回事？！”
　　“是想带人跑吗？！”
　　房门被猛地撞开，几个精壮的汉子满脸怒容、摩拳擦掌地冲了进来。
　　然而，当他们看清地上血肉模糊的身影时，所有的愤怒瞬间冻结，化作难以置信的惊愕和撕心裂肺的担忧。
　　“副队长！”石毅发出一声嘶哑的惊呼。
　　如同找到了主心骨，队员们一拥而上，将昏迷的石烬团团围住。
　　有人眼眶瞬间就红了，强忍着泪水；有人伸出手想去触碰，却又颤抖着缩回，生怕弄疼了他；还有人死死咬着压，拳头捏得咯咯作响。
　　义妁上前检查。
　　石烬脸色灰败如纸，气息微弱得几乎难以察觉。
　　若非赵千月事先说明，义妁几乎要以为他已经……
　　她凝神细看，眉头越皱越紧。
　　胸口一道深可见骨的剑伤狰狞地翻卷着皮肉，露出森白的骨茬；左臂呈现出不自然的扭曲，显然遭受过重击；右腿上更是布满深浅不一的刀痕，处处都显示着他经历了一场惨烈的酷刑。
　　更让她揪心的是，这满屋子的护卫队员。
　　长久以来，他们因精神的紧绷，而忽略了自身的伤痛。
　　可义妁行医多年，一眼就看出了他们强撑下的虚弱，许多人身上都带着陈年暗伤和未愈的沉疴。
　　千味斋的条件，根本无法处理石烬的伤势，更遑论其他人的治疗。
　　果然，在确认石烬还有呼吸后，紧绷的弦稍稍放松，人群中立刻响起几声压抑的痛哼和吸气声，有人龇牙咧嘴地捂住了旧伤处。
　　“不能再拖了！”义妁当机立断，声音带着不容置疑的权威，“伤势较轻的过来！连床板一起，把石烬抬去百草庐！其他人也全部跟上，你们的伤也得处理！”
　　队员们几乎是异口同声：“小医师！您先全力救治副队长！我们这点伤算不了什么！挺得住！”
　　就在这时，昨夜企图偷袭赵千月的队员，满脸羞愧地走到秦风吟面前，双膝一弯。
　　秦风吟眼疾手快，一把托住了他的胳膊，没让他跪下去。
　　那汉子抬起头，已是泪流满面，声音哽咽：“秦姑娘！是我混账！有眼无珠！错怪了您和赵姑娘！我……”
　　秦风吟摇摇头，打断了他：“现在不是说这些的时候，救石烬要紧。”
　　汉子用力一抹眼泪，眼神变得坚定：“等副队长醒了，我会找机会，当面向赵姑娘赔罪！”
　　说完，他猛地转身，大步走向抬床板的石毅身，一把按住了他的肩膀：“石毅！你之前救那些孩子时，受了重伤，别硬撑了！让我抬吧！”
　　石毅犹豫片刻，最终还是让开了位置。
　　一行人不再耽搁，小心翼翼地抬起床板，朝百草庐赶去，沉重的脚步声在寂静的街道上回响。
　　义妁临走前，不放心地回头叮嘱：“风吟，你明天还要去典当行，不知道又会遇到什么，务必好好休息。”
　　秦风吟乖巧点头：“放心，我知道轻重。”
　　目送众人消失在巷口，秦风吟并未立刻回房休息。
　　因为她的心头还牵挂着另一个小丫头。
　　她轻轻推开隔壁的房门。
　　昏暗的光线下，苏小乖小小的身体蜷缩在床上，睡得正沉。
　　红扑扑的脸蛋上还残留着疲惫，但呼吸均匀平稳。
　　义妁昨晚告诉她，石毅他们把这孩子带回来时，她即使在昏迷中，小手却死死攥着救命的草药，掰都掰不开。
　　最后，还是在义妁温言哄劝下，才松了手。
　　中途也曾短暂醒来过，开口的第一句话就是问大家有没有解毒，得到肯定答复后，才再次睡去。
　　看着这张稚嫩却坚毅的睡颜，秦风吟的眼神变得无比温柔。
　　若是石青珀还在世，得知有这样一个小姑娘视她为偶像，应该会很欣慰吧。
　　说不定，会抢在义妁前收下这个徒弟呢。
　　这个小丫头，将来一定能成为了不起的医师。
　　因为，她年纪虽小，却口口声声说“要治好全城”！
　　秦风吟的嘴角噙着温柔的笑，思绪飘远。
　　就在这时，一个极其微弱的稚嫩童音，毫无征兆地在耳边幽幽响起，仿佛贴着耳廓钻入脑海：
　　“哎……我就要走了……却没办法告诉奶奶……我从来……都没有怪过她……”
　　这声音来得太过突然，又带着一种非人的空灵和哀伤。
　　秦风吟浑身汗毛倒竖，猛地回头！
　　房间里除了她自己和苏小乖，空无一人！
　　黑暗如同浓稠的墨汁，包裹着寂静，刚才那声低语仿佛只是幻觉，却又真实得让人心头发冷。
　　她禁不住猜测。
　　那或许……是某个解脱的亡魂，残留于世的最后执念……
　　几乎是同时，门口传来细微的脚步声。
　　苏奶奶端着一碗温水，轻手轻脚地推门进来。
　　秦风吟犹豫片刻，还是决定将那声低语转告给这位老人。
　　苏奶奶听完，整个人僵在原地，端着碗的手微微颤抖。
　　她沉默了几秒，长叹了一口气。
　　那叹息声里，仿佛卸下了千斤重担。
　　她放下碗，轻轻拉起秦风吟的手，示意她离开房间。
　　两人来到走廊上，苏奶奶细心地关好门，确保不会吵醒苏小乖后，才用极轻的声音，缓缓开口：“我那个亲生的孙女……很小的时候，就因为我的疏忽……出了意外……没了。”
　　老人的声音带着久远却依旧清晰的痛楚，“我当时……真是万念俱灰……浑浑噩噩间……走到了河边……”
　　她的目光投向虚空，仿佛看到了当年的场景：“就在我要跳下去的时候……忽然听到了娃娃的哭声……那声音……像是钩子一样，把我从阎王殿门口拉了回来……我循着声音找过去……就在河边的芦苇荡里……发现了一个裹在襁褓里的小婴儿……”
　　“说来也怪，”苏奶奶脸上露出一丝怀念的温柔，“我一抱起她，她就不哭了，睁着乌溜溜的大眼睛看着我，乖得让人心疼……要是我不管她，这荒郊野外的，没准儿就被野狗或者什么妖怪叼走了……我就想着，先给她找个好人家安顿好，再去……陪我的囡囡……”
　　“可谁成想啊……”老人无奈地摇摇头，“这小娃娃邪门得很，只要一离开我的怀抱，送到谁家都哭得撕心裂肺，小脸憋得通红，怎么哄都不行。”
　　“最后……实在没办法了，我这颗死了一半的心，也被她哭活了。我就抱着她，一路辗转，落脚于石心城，开了这家千味斋，一点点把她拉扯大……”
　　苏奶奶看向紧闭的房门，眼中是化不开的慈爱和感激：“所以说啊……不是我救了她，是她……救了我的命啊……”
　　秦风吟听得心头震动：“所以……小乖是您……捡来的？”
　　苏奶奶点点头，眼中泛起泪光：“嗯。这孩子从小就特别懂事，特别乖，从来没让我操过什么心。学堂里有人笑话她是没爹没娘的野孩子，她也从来不告诉我……自己半夜偷偷抹眼泪……”
　　“孩子已经够苦了，要是让她知道……连我这个奶奶都是假的……我……我……”她说不下去了，只是恳切地看着秦风吟，“丫头，这事……这么多年了，我没告诉过她……也求你……替我保密……”
　　秦风吟看着老人眼中深切的恳求，郑重点头：“苏奶奶，您放心。我绝不会说出去的。”
　　她的脑海中闪过苏小乖随身佩戴的半尺剑，一个模糊的猜测悄然浮现。
　　告别了苏奶奶，秦风吟回了房间。
　　身体刚一挨到床铺，难以抗拒的疲惫感便潮水般袭来。
　　几乎是头沾到枕头的瞬间，她便陷入了深沉的睡眠中。
　　寂静重新笼罩了千味斋，只有远处百草庐隐约传来的忙碌声响，昭示着另一场与死神赛跑的救治正在紧张进行。
　　石心城的夜，依旧漫长寒冷。
　　但前人多年前种下的希望，已在最深的黑暗里悄然发芽……