《我不是范进》姜葶

34、第 34 章

　　看来他倒不必多此一举，往寻人打听周家事了，好与不好，母亲之后自然会问清楚。

　　范进回家这几日，都不曾出门，只在书房温习写文章，日子过得自在。

　　只南海县许多学子慕名来拜访，或邀请他的，范进都推了，与其在外头跟人虚与委蛇，不如多写几篇文章。

　　终是他多番推脱不肯见人，但魏好古亲自来访，范进却没法儿拒绝。

　　看着眼前隐约长高不少的魏家二公子，范进恍惚看到小时候的魏学廉，也不知那小子把那份火药配方送到该送的人跟前没有。

　　“好古，你不在家温习功课，怎么到我这来？先生可知道？”

　　魏好古缩了缩脑袋，忽而跑到范进脚边一把抱住，百般说好话，脸上表情明白写着教书先生不知道我偷跑出来。

　　伺候魏好古的奶嬷嬷忙笑道：“范相公勿怪，小少爷早就惦记着您，奈何老夫人不准他就出来，说是要带礼物，且让小少爷完成先生的功课，这才来了。”

　　说着一面打发人把礼物送来，左右不过是些书画册子之类，别小看这些东西，古时读书人对书很重视，轻易不送人，今日魏老夫人大手笔送来，的确是真的喜爱范进，也希望他与自家俩儿子交好。

　　范进谢过，又看到后头的丫鬟婆子抱着包袱，不禁疑问。

　　奶嬷嬷笑道：“小少爷许久不曾见您，说要在此处叨扰几日，范相公不见怪吧？”

　　“不怪不怪，有甚么好怪的？”魏好古撅着嘴道：“范哥哥恁个喜欢我，高兴还来不及，怎会怪？”

　　范进哭笑不得，对方这话倒是不假，魏家兄弟两当真不见外。

　　“若好古不嫌弃我这地方粗陋简单，你且住几日无妨，不过你这念书……”

　　谁知魏好古摆手道：“无事，范哥哥自然能教我，我都已经与先生说好了，他本来还不乐意，一听你是新任秀才，自然巴不得我与你学，我娘也知道。”

　　范进无话可说，笑着打发范安到后院与母亲说，收拾客苑给魏好古住，连魏家的四五个丫鬟嬷嬷都安置了。

　　魏好古一连住好几日，每日与范进同进同出，跟着他屁股后面跑，俨然又多了个哥哥一般。

　　是夜，魏好古赖在范进屋里，死活不肯去睡，嬷嬷催了三五回，只不肯走。

　　“退之哥哥，你给我讲讲，真假美猴王到底被认出来没有？”魏好古抱着被子，扒拉着范进不准走。

　　范进用书抵着脑门，直暗道自己如养个孩子，难为魏学廉以前成日家带在身边，也不嫌烦恼。

　　“甚么声音？”
　　范进刚要与魏好古再说，忽然听到前院那头有吆喝声，隐约看到火光，不过多时，院子里的人便瞧见佟汉匆忙跑来，后头跟着一队穿铠甲的兵士。

　　“少、少老爷，不好了，有卫所的人来了！”

　　佟汉急的面色发白，他本来在门房守着，正犯困，就听得外头有人闯进来，各个雄壮威猛，面含煞气，看穿着即知是营房卫所的军队。

　　当头那人只说一句要找范进，佟汉还要待问，对方一瞪眼，直叫他带路，他便甚么都不敢反驳，都找上家门了，还能说甚么？

　　“你就是范进？跟我等走一趟。”

　　当先那将军模样的人走到范进面前，上下打量一番，一摆手，就有两个扛矛的兵士上前。

　　范进道：“可否告知谁要见我？”

　　那人道：“休要多问，去了便知。”

　　范进看恁大阵仗来抓他，也不算抓，若真是对他不好，大可直接绑人，不用这般客气，其实也不算客气，不然怎的直接闯门进来不告知一声。

　　不管实情如何，他是没办法问清楚了，只回头交代一句：“好生看着魏小公子，我母亲那边也不必说，等明天再与她解释。”

　　范安忙应了，匆忙拿了披风与范进穿上，眼看着一伙儿人匆匆来，又匆匆走。

　　范家住城郊，一队人马出范府后，竟不是往城内去，而是往城外西南角山林的，看时辰城门应该关了，自然是进不去的，可大晚上的，山旮旯能有甚么好看？

　　范进可不认为自己有那个能耐被人杀人灭口，他唯一得罪的人只不过一个张师陆，眼下对方估计还躺在床上不知死活，大概是没办法对付他的。

　　一路上，官差兵丁都没说话，许是被人提前知会过，范进再怎么问，都无人回答，好在对方还算有心，给顶轿子他坐，范进就算再急，也只能随遇而安了。

　　大约走了四五里山路，范进掀开轿帘往外看，眼前是一座山谷模样，竟然被改造成营地，来往有兵士看守，不时一队队士兵经过，不远处有瞭望台，四周燃着火盆，最中间的地方建着一座小楼。

　　周遭黑黢黢地看不甚清楚，范进下意识觉得这处地方不简单。

　　“到了，范相公请。”

　　范进下轿，跟着人来到小楼前，门口的人验看过，侧身让开路。

　　范进看到了不算熟的熟人。

　　“学生见过指挥使大人。”

　　府城一别，又见面了，范进这会子大概猜到对方的来意，只是他没想到，对方来的这么快。

　　“行了，本将这里没那么多规矩，深夜叫你来，可知是为着何事？”都指挥使隶属五军都督府，乃地方军职，不受兵部管辖，说是地头蛇也差不多了，行事上无有所顾忌，大晚上想见个人，见就见了。

　　自打都指挥使吴坤得见府尊献上的火药配方，知道是眼前这小子倒腾出来的，他早就想再见上一面，之前倒不曾看出来对方有这份能耐。

　　“学生愚钝。”

　　吴坤笑了声：“你倒乖觉，人一走，就把火药配方拿出来，没看出来，你小子还有点能耐，之前却是被你骗过去。”

　　范进道：“原来是这个，那火药配方不过是学生偶然知晓，又听说将军在海上与红毛鬼作战，苦于大炮不得力，学生斗胆，把配方送与好友魏学廉，他献于大人，也是好事一桩。”

　　吴坤冷哼一声：“还挺会说。”

　　“我问你，这火药配方，你可曾透漏给外人知晓？”

　　“不曾，”范进忙道，“学生这点微末技艺，不过班门弄斧，在大人面前实在说不上多好，又怎会有人瞧上。”

　　“那可不一定，”吴坤将硝石随手一搁，直勾勾盯着范进，良久才道：“你需知道你手上配方的分量有多紧要，若你不能保证不对外说出去，那么，我只好要你命的。”

　　“毕竟，只有死人才能永远守住秘密。”

　　又被威胁了，范进脑门一头黑线，当初他犹豫这么久没把配方送出去，就是今天，如今看来，还是躲不掉，他已是个秀才，按理说没必要也不敢这么对他。

　　可那又如何，他就算死，也没人敢站出来为他出头。

　　谁的腰杆能硬得过枪杆子？

　　“大人多虑！”范进镇定道：“大人深夜找学生前来，定不是只为了说这话，这火药配方若是到了旁人手里，定然危险万分，学生省得。”

　　“学生一心为君为国，又怎会做出背叛百姓之事。”

　　眼看吴坤还盯着他不放，范进咬咬牙：“请大人赐教。”

　　“本官可不敢教你，”吴坤道：“你现在可是广州城的香馍馍，我哪敢动你，不过提醒你几句。”

　　“近日红毛鬼虽然跑了，到底还有些倭人来此，若他们有甚么诡计，把主意打到我朝军备上，他们想找你，易如反掌，你好自为之。”

　　范进一听，反而松了口气，别的就罢了，只是对方所说的倭人，目前还成不了气候，一二蚂蚱，他不至于怕。

　　说道军备，范进想着外头那些东西，不由心惊，他一直以为广州城的军备库在府城附近山林，不想居然靠近南海，此处四通八达，与周围海域都能行得通，也不足为奇。

　　“学生明白了，”范进道：“今日我不曾看到甚么，也不曾见过大人，只不过兴之所至，到山脚走一趟，其余一概不知。”

　　吴坤挑眉，识时务，懂分寸，还成，比起张家那小子，有用多了。

　　张翊是个有成算的，因着孙子的事，没少往府城各家官员府上送礼，大家也就睁一只眼闭一只眼，不为难便成了，要说帮忙推一把，那却不太可能。

　　今上不太理事，朝野诸事俱在万贵妃东西厂手里，他们万一行差踏错，被人捉着小辫子，不得被时刻盯着的人踩死？更何况张家跟谁搅合不好，竟与海盗勾结。

　　吴坤眼神微冷，他没拎着那海盗的勾头往张家兴师问罪，已是他看在张翊平日给面子的份上，至于他那个孙子，不提也罢。

　　一个废物，还能有甚么用？

　　“成了，你知道轻重就好，来人，送客。”

　　吴坤不欲多说，该提的提了，他不会特意帮范进，也不会故意为难他，两厢便宜。

　　范进回到府中时，东方显出鱼肚白，大半夜未睡，困得很，回房睡下，却怎么都睡不踏实，睁眼闭眼都是吴坤所说的话，对方难道就只是为了警告他几句，就没了？

　　武器军备，火药，倭人……范进眼微阖，心中念头一闪而过，快得抓不住。