《我不是范进》姜葶

33、第 33 章

　　林县尊笑笑，不太老的脸上显出褶子，道：“也不是甚么要紧的，只一件，你如今是秀才，与旁时不同了，小三元的名声早传遍南海城内外，连日来本官跟前不少人来问你的事。”

　　“到底本官跑上一趟，与你说个媳妇来？你可要也不要？”

　　敢情闹半天，林县尊是来说媒的。范进哭笑不得，他怎么说好，以前是童生，好端端的胡家姑娘，现成的媳妇不乐意跟他，嫁给旁人。

　　眼下他一朝跃龙门，成才有望，人闻着味儿就来了，该说不说，范进是一点得意都没有，从古至今，人都是趋利避害的。

　　“你小子，倒是说句话！”林县尊没了往日官威，与范进说话越发亲近，笑道：“本官知道你之前与你们镇上胡屠户家的姑娘有些干系，可我听说了，那胡家早嫁人了，算不得你的过错。”

　　范进只是微笑，并未说话。倒是一直躲在里间，不敢出来拜见林县尊的范母，急的甚么似的，生怕林县尊着恼，忙快步出来行礼。

　　“县尊说的是，进儿如今可要说亲了，以前的事都过去，将来老妇人我也想给儿子寻门好亲，有劳县尊说媒。”范母一顶做媒的帽子扣下来，林县尊不但不生气，反而更欢喜。

　　能得新进秀才并三点案首的范进延请做媒，林县尊高兴还来不及，说出去，可极有脸面。

　　“这不消范老夫人说，本官今日来，就是为这事。”

　　范母忙又请林县尊坐下，殷勤道：“不知道是哪家的姑娘？咱们这农家小院的，只不知道她可愿来？”

　　“老夫人这话谦了，凭着范进如今势头，往后只要依旧用功，甚么农家小院，便是诰命他也给你挣来。也不是旁人，正是我内家大舅哥侄女，姓周的，在城南有好大庄子，只一儿一女。”

　　“儿子才总角，女儿却已十五了，我是耐不过拙荆苦劝，范进又是上进的后生，我看他就很好。”

　　原来是娘家侄女，林县尊夫人姓周，本地人士，娘家周家在南海算是大户，周记茶馆的老板周庆忠七拐八拐也能与他家攀上关系。

　　乡绅氏族内中关系盘根错节，互为姻亲，结成庞大的关系网，共同维护在本地的势力，范进若想在将来能有所进益，最起码在家乡本地不受当地乡绅辖制，联姻是最好的选择。

　　或许旁人未必看得深远，只是大家都是这么做的，门当户对，习以为常，才是正理。

　　范母听后，很是满意，频频点头，把儿子丢在一旁，与林县尊说起那周家小姐来。

　　范进一直不曾出声，他对此事并不太上心，与他而言，娶谁不是娶，在这年头，只要贤惠持家，孝敬父母，侍奉公婆，就是好的，外貌与学识能否与夫君应和，倒不重要。

　　二人说的热烈，范进叫人送了两次茶水点心，又出了两回恭，他二人才算说完。

　　林县尊满意了，眼尾褶子更深了些，道：“不怕老夫人笑话，我舍了这张老脸来与我那侄女说这门亲，本还担心老夫人瞧不上，如今却好了，那改日……”

　　“县尊大人折煞老身，怎的瞧不上，您放心，改日老身特特请媒人上门去，绝不然周家姑娘受委屈，”范母眼见林县尊不似她想的那般拿大，到底放松下来，一面答应对方，心底盘算着该寻那些人一同去，才撑得起门面。

　　斜眼瞅着儿子，范母这才反应过来范进许久不曾搭话，以为他高兴坏了，一时不知说甚么好，就道：“进儿发甚么呆？县尊与我说上许久也不见你开口，没得规矩了。”

　　范进忙道不敢，又把县尊谢过一遍，对娶亲一事，不答应也不拒绝。

　　母子二人送走县尊，直送到小道外，这才回来。

　　范母道：“今日之事，我儿怎么看？”

　　范进没出声。

　　范母拍拍他的手背，叹道：“你不说我也知道，你不乐意，对否？”

　　范进扶着范母往内院去，后头跟着佟枝伺候，在几步开外。范进摆手，佟枝应声退下。

　　范进道：“儿子觉得，往后我要往府城，去顺天府应天府，路还长着，就这般定下县中女子，即便我们如今看着好，到将来，或许就不一样了。”

　　“难道母亲不希望我将来在天子脚下，找家世更好，更端庄持重的姑娘？”这些话非范进本意，他只是不想被家庭绊住手脚，有了挂念和惦记，很多时候就不能随心所欲。

　　只是，他也要为母亲考虑，他时常不在家，无法照顾老母，只得娶妻替他孝顺，从古至今，皆是如此，是以范进刚刚没有出声反对，不能只顾着自己。

　　范母道：“母亲怎的没想过这些？只是咱们成么？”她笑得意味深长，以儿子为傲，也有无奈。

　　“你看的见的，是县尊大人赏识你，亲自上门说媒婚配，看不见的地方，那是他给咱们家脸面，咱们就得承这个情。”

　　“你现在是秀才不假，眼看着不日便是更上一层楼的人了，他们精明着呢，怎么可能不来与你做亲？你一个官身没有的秀才，怎的能拒绝他们？就算回绝了，你可知，你得罪的便是南海一带的各大户乡绅。”

　　她丈夫好歹曾是秀才，多少见过些世面，大户人家的阴私她看得明白，内宅家眷关系着外院爷们儿的仕途经济，哪个不是仔细再仔细谋算。

　　今日林县尊能亲自来说媒，若是拒了，也会有旁的士绅耆老来的，这样一来，你答应谁不答应谁，终究要得罪人，何必得罪一方父母官？

　　范进苦笑道：“儿子知道了，一切听凭母亲做主。”

　　范母道：“我知道你想的甚么，也曾答应过你，要找个你喜欢的姑娘，只是人生在世，没十全十美的，你仔细思量便好，想清楚了，娘去寻人挑个日子，往周家看看。”

　　范进点头，将范母送回后院，缓步行至园中。

　　范酷爱花草，且养的很好，院中灌木萱草繁盛，一照影壁植满月季，风过处，微微摇曳。

　　范家不大，人也少，方才林县尊与范母说媒之事，并未避开下人，这人一走，从守门的佟汉到厨下的裘婶，再在大门外洒扫的庄婶子等人俱都知道，不久后，这院子会有新的女主人。

　　耿彪范安挤在角门处往里头望，探头探脑，好不滑稽。

　　“你自个儿说去，好与不好，倒让少老爷知道，不然你凭白在他身边伺候，当个甚么长随？”耿彪的话很不客气，隐约要取代范安跟班的位置，往后要贴身伺候范进的意思。

　　范安一巴掌拍他脑门上，气笑了：“你个不知道好歹的，佟汉大哥都不敢对我嚷嚷，你又是哪个对我大小声？”

　　“那你倒是去说啊！”耿彪挠头道：“你即知周家小姐，总得与他说说。”

　　范安皱眉道：“知道了知道，你起开，别挡路！”

　　范进暗暗翻白眼，朝那头看：“你们在干甚么？进来。”

　　范安耿彪聋搭着脑袋站定，范进道：“甚么事？说。”

　　范安忙道：“少老爷，小的听说县尊大人与您说媒？说是的城南周家小姐，之前小的听说一些周家的事。”

　　范进挑眉道：“哦？说说看。”

　　范安道：“小的听说，两年前周家姑娘曾说过一个人家，只是没多久那家相公就没了，这事城里很多人都知道，他们这会子找上少老爷，这不是坑人么？”

　　范家这几个仆人品行性子都还不错，范进母子和善，他们知道感恩，可不希望周家姑娘把自家主子给克了，这才县尊前脚刚走，后脚就来说。

　　范进无声笑笑，怕是克不着了，原身正主早没了，还怎么克？

　　“起来罢，这不算大事，人有旦夕祸福，那家相公的事，原怪不到周家小姐身上，你们也莫要学旁人，说些不着调的话。”

　　“是。”
　　另一头廊下，佟枝与裘婶端着俩红木托盘走来，见到范进，俱是道喜。

　　范进看托盘上的东西，问道：“这布送哪里？”

　　佟枝道：“老夫人让奴婢送范家村去的，说是给少老爷的二伯母。”

　　这两人甚么时候这么亲近了？范进暗笑，再一翻看，两匹绸布锻料，看花纹样式，是男子做衣物用的。

　　都是他这年纪不合适的花色，他母亲这会子怕是要送到范农氏跟前炫耀，毕竟以往因为范行读书得力，对方也没少送东西膈应人。

　　想起范行，范进倒是知道他父子二人之前也在府城，院试之后，二伯范瑞回南海，范行留下等待乡试。

　　范进又看裘婶端的东西，大都是他从府城带回来的特产。

　　裘婶笑道：“老夫人说这几样糕点吃得好，家里还有好些，索性一并送去，过几日看好日子，好歹托二老爷往周家走一趟。”

　　“说起来咱们府上不久就要做好事哩。”

　　裘婶原是别处卖南海县的，自然不知道周家的事，如今她这么一说，范安急的直打眼色，裘婶一看，忙住了嘴。

　　“知道了，去罢。”

　　范进无悲无喜，想起说亲的事，还没他考上秀才让人高兴，既然母亲要办，便随他去。