《友妻》步烟云

2、第 2 章 “嫂夫人。

　　主仆二人从锦绣阁出来，天色彻底暗了下来。

　　京城有宵禁，这会儿街上已经没什么人了，桃心拎着一堆东西瑟缩在自家姑娘身边。

　　陆颜也是有些怕的，抱着怀里的两匹锦缎，脚步匆匆往沈府走去。

　　此处正是主街中心，距离沈府不远，这点路程应当出不了什么事，陆颜这般想着，脚步却是越来越快。

　　主仆俩都想尽快回去，拐入另一条街巷时，桃心一个不慎与迎面走来的人撞在一起。

　　只听“啊呀”一声，桃心整个人朝后倒去，怀中大大小小的包裹掉落一地。

　　陆颜也被碰了一下，她膝盖本就不好，这一碰没能稳住，后背猛地撞到粗粝的墙面上，疼得她头晕眼花，却还紧紧抱着怀中锦缎。

　　还未缓过劲儿来，耳边响起一声酒坛碎裂的脆响。

　　“他娘的，是谁撞了老子？”

　　那是个三四十岁的男人，衣衫褴褛，醉气熏天，见面前是两个娇滴滴的小姑娘，咧嘴一笑。

　　桃心察觉不妙，飞快挽住自家姑娘的胳膊掉头就走。

　　谁知那醉汉这会儿清醒了，走路也不踉跄了，三两步便拽住陆颜的袖摆。

　　“撞了人还想跑？赔钱！”

　　被拉扯住的瞬间，主仆俩同时尖叫出声，桃心忙去拉扯那醉汉的胳膊，“别碰我家姑娘！”

　　她力气到底不如一个醉汉，几番推搡没能将陆颜的袖摆扯出来。

　　醉汉大声嚷嚷，“赔钱！不赔钱休想走！”

　　“钱都在这儿，给你！”

　　本着多一事不如少一事，陆颜取出装钱的荷包扔在地上，趁醉汉弯腰拾捡的功夫，拉着桃心拔腿就跑。

　　原以为那醉汉得了银钱能就此罢休，谁知捡了荷包还要追上去。

　　陆颜腿脚不便，没等那醉汉追上来就先绊了一跤，醉汉怪笑几声，枯黄的大手朝她肩头抓去。

　　千钧一发之际，急促的脚步声骤然打破夜色，一队明火执仗的巡卫疾步而来。

　　陆颜只觉胳膊被另一股力道拉拽，她踉跄着起身，身形还未稳住，便跌入一个温热的怀抱里。

　　男人虬劲的臂膀圈在她腰间，一种属于男人的陌生冷香瞬间侵入感官，让她浑身僵硬到了极点。

　　即便未看清脸，陆颜也知道那人不是沈文昭。

　　男女授受不亲，若叫旁人瞧见，她没法交代。

　　就在陆颜慌得不知所措时，她便像个物件被那股力道拉拽后又随意推开。

　　陆颜踉跄了几步终于站稳，抬眼就见一条紧实笔挺的长腿带着劲风，用力踹向醉汉的胸膛。

　　方才还不依不饶的醉汉，此刻就如同一张破布飞了出去。

　　醉汉重重砸在地上，呕了口血，勃然大怒，作势要起身打回去，十几柄寒光凛凛的长刀倏地指向他。

　　醉汉瞳眸一颤，气焰顿消。

　　陆颜看着那些刀心头一紧，本能感到害怕。

　　“你怎会在这儿？”

　　熟悉的嗓音由远及近，沈文昭快步走上前来，本欲斥责陆颜入夜为何还不回府，一打眼便撞见那张梨花带雨的脸。

　　陆颜吓得不轻，泪眼盈盈，衬得那张白皙清丽的面孔愈发娇弱可怜。

　　那些斥骂的话不知为何就咽了回去。

　　想想，到底也是他名义上的未婚妻，不好在人前折辱了她。

　　沈文昭叹口气，递上手帕，“擦擦。”

　　陆颜诚惶诚恐，“多谢……大公子。”

　　接过手帕道谢后，陆颜终于回神，也朝着方才出手之人福身见礼，“多谢公子救命之恩。”

　　她低着头未敢直视。
　　对方也不在意，“巡夜本就是缉卫司职责之一，姑娘不必言谢。”

　　陆颜还是头一回遇上传闻中的缉卫司，没按捺住好奇悄悄抬起头，但她能看到的只有沈文昭的背影。

　　沈文昭不知何时挡在她身前，语气带着几分惊讶，“霁明，果真是你。”

　　对方含笑回道，“元贞兄。”

　　元贞是沈文昭的表字，陆颜是知道的，但霁明……

　　陆颜在脑子里回想，并未有此人的印象。

　　恰在此时，一名缉卫司的缇卫上前道，“世子，我等要将此人押往缉卫司衙门，先行一步。”

　　“去吧。”

　　听到那声世子，陆颜这才恍然大悟，原来此人就是沈文昭相交多年的挚友，定国公世子谢廷筠。

　　想到沈文昭看见她时那不悦的神情，便知沈文昭不愿自己出现在他好友面前。

　　陆颜下意识往后挪，想悄无声息的离开。

　　“元贞兄，你与这姑娘相识？”

　　谢廷筠轻飘飘一句话断绝了她想逃的念头。

　　陆颜低着头，后颈细薄的皮肤紧紧绷住。

　　沈文昭瞥了她一眼，不甚在意道，“让世子见笑了，她是我府上一位远亲。”

　　果然，出门在外，她只能是个与沈文昭毫不相干的远亲。

　　陆颜眼眸暗了暗，嗓音细弱，“见过世子。”

　　谢廷筠目光很是自然地落在她身上，少女穿着一袭再素净不过的淡青襦裙，如瀑青丝用乌木簪简单挽了个髻。

　　谢廷筠看了她一眼，目光转向沈文昭，才发现对方也穿着一袭淡青圆领锦袍。

　　乍看之下，郎才女貌，倒真像一对天造地设的璧人。

　　谢廷筠眉心一拧，“什么远亲？”

　　沈文昭一怔，还没想好该如何在人前介绍陆颜的存在。

　　桃心脱口而出，“不是远亲，我家姑娘其实是大公子未过门的妻子。”

　　桃心本就对沈文昭不满，若非为他，姑娘不会在陆家受罚，更不会在回府路上遇到醉汉，险些遭了轻薄。

　　如今沈文昭提起自家姑娘还要遮遮掩掩，让桃心愈发不平，她就是要说出来，让姑娘堂堂正正出现在人前，大不了回头她挨一顿罚就是。

　　谢廷筠一怔，旋即笑道，“原来是嫂夫人，霁明这厢有礼了。”

　　他朝陆颜一揖。
　　陆颜哪里见过这等阵仗，顿时手足无措起来，“不、不要这样，我当不起的……”

　　平日只有她卑躬屈膝向人问安的份，哪里受得住谢廷筠这等天潢贵胄的礼。

　　因沈文昭与谢廷筠交好之故，陆颜多少知道一些。

　　谢廷筠的父亲是定国公，乃大雍开国八公之一，国公之位世袭五代不降等，母亲更是皇帝一母同胞的长姐端阳长公主。

　　谢廷筠则是定国公与长公主唯一的子嗣，自小受皇帝舅舅教养，十六岁随父征战，击退鞑靼，十九岁便可挂帅出征，镇守北疆，任正三品左军都指挥佥事，三年后回京，又掌缉卫司事。

　　如今谢廷筠不过二十有二的年纪，地位功勋已远胜沈文昭许多，这等天之骄子，陆颜万万不敢高攀，生怕多说一句，多看一眼，会给陆沈两家惹来祸事。

　　“嫂夫人不必拘谨。”谢廷筠却是出奇和善，仿佛先前一脚把人踹吐血的不是他。

　　沈文昭想到不远处等着他的人，神色讪讪道，“还未完婚，这声嫂夫人她确实当不起。”

　　旁人不知，他却十分了解好友的秉性，看似生了张温柔多情的面孔，却是战场上杀人不眨眼的修罗，除却亲眷，谢廷筠对旁人向来不假辞色，沈文昭还从未见好友对哪个女子如此和善过。

　　虽说陆颜是沾了自己的光，沈文昭心底还是不悦，冷声打发陆颜离开，“我同世子有要事相谈，你在此多有不便，先回府罢。”

　　陆颜不敢违逆，点点头转身就走，她伤了膝，走得并不快。

　　“且慢。”

　　谢廷筠忽然出声叫住她，“夜已深，还是让缇卫送你一程。”

　　“孟玄。”他唤了一声，立时有个缉卫司的千户牵马而来。

　　谢廷筠立在一旁，示意陆颜上马，看似温和，却不容拒绝。

　　陆颜怯怯看了沈文昭一眼，见对方点头，她才放下心来，“多谢世子。”

　　再次道谢，她犹豫后牵过缰绳试着上马，只她伤了膝盖，刚踩上马镫，身形便开始摇晃，桃心与谢廷筠站得近，二人同时伸手欲扶。

　　陆颜这次没有犹豫，就着桃心的托扶翻身上马，待她坐稳，缇卫便拉过缰绳牵马前行。

　　陆颜下意识回头。

　　她性子怯懦，习惯了低头，还是头一回坐在马背上看人，许是坐得高了，看得也更清楚些，可她第一个看见的却是谢廷筠。

　　陆颜才发现，谢廷筠生了张极为俊美的脸庞，与沈文昭的清俊不同，那是一种摄人心魄的艳美，轮廓深邃，眉眼秾丽，一双波光潋滟的桃花眼似笑非笑，可偏偏他身上又有种拒人于千里之外的冷冽气质。

　　陆颜被他看着，竟也分不出这人是真笑还是假笑，只觉心跳如鼓，双颊滚烫。

　　她别过脸，不敢再看。

　　谢廷筠很快收回目光，与沈文昭一同前往醉仙楼。

　　到了醉仙楼，沈文昭还是觉得不舒坦。

　　“霁明，你……”他欲言又止。

　　“嗯？”

　　谢廷筠端着一盏清茶，撩起眼帘，“元贞兄有话不妨直言。”

　　如此坦荡，沈文昭心头那点朦胧的不适散了些许。

　　犹记许多年前，谢廷筠在沈家留宿，有不长眼的丫鬟欲攀高枝，借着整理床褥的机会藏入被中，谢廷筠回房后，瞧见身上只穿小衣的貌美丫鬟，丝毫不留情面，以僭越犯上的罪名将人连夜扭送官府。

　　沈文昭后来才知，那丫鬟其实是住在府上的一位表姑娘，还是母亲姚氏的远亲，模样一等一的出挑。

　　都说娶妻娶贤，纳妾纳色，姚氏便想顺水推舟将那位表姑娘送给谢廷筠做妾，谢廷筠不允，后来那表姑娘遭不住流言蜚语，在牢中撞墙自尽。

　　此等艳.事很快在京城传得沸沸扬扬，有人感叹他是坐怀不乱的正人君子，也有人觉得谢廷筠铁石心肠，不近人情，枉送姑娘一条性命。

　　谢廷筠对此不屑一顾，“她蓄意勾.引不成，还是我的错？”

　　死便死了，都是咎由自取，他说不要就是不要，天王老子来了他也不要，后来便再没人敢动这等歪心思了。

　　不曾想谢廷筠去趟北疆回来，人却变了许多，至少在男女之事上，不像以往那般避嫌。

　　思及往事，沈文昭笑了笑，“无事，只是觉得三年不见，霁明性子温和许多。”

　　“是吗？”谢廷筠缓缓勾唇，“我也这般觉得。”

　　气氛就此沉默下来。

　　沈文昭想，自己或许多心了，霁明武将出身，向来随性，不比他们这些文人弯弯绕绕，又在北疆待了几年，行事自然少了些死板规矩。

　　而陆颜当时的情形确实凶险，倘若缉卫司来晚一步，陆颜恐清白不保。

　　何况霁明家世显赫，洁身自好，什么贵女求娶不得？岂会瞧得上陆颜这等木讷无知之辈？

　　沈文昭心里稍安，想起正事来，“霁明寻我有何要事？”

　　谢廷筠吃着茶，慢悠悠道，“我此番奉旨回京接管缉卫司，确有一桩要案与元贞兄商议，不知元贞兄可还记得前任扬州知府贪墨盐税之事？”

　　沈文昭颔首，“自然记得。”

　　怎么可能不记得？当年这桩案子还是他亲自审理的，因为铁证如山，前扬州知府苏敬泽被斩首示众，其家产充公，家眷为奴。

　　也正是那时，他将罚入教坊司的罪臣之女苏玥带回沈家，如今苏玥就在他的文澜苑里侍奉。

　　想到苏玥，沈文昭的思绪又不免回到陆颜身上，他至今记得他把苏玥带回府时，陆颜那双落寞湿红的眼。

　　沈文昭无比确信，陆颜心里有他。

　　而谢廷筠也断不会惦记一个只会挟恩图报，攀龙附凤的友人之妻。

　　毕竟他都瞧不上的女人，谢廷筠更瞧不上。