《窃玉（强取豪夺）》冷拆

19、侍疾 “信不信四

　　隔一日的晌午时分，卓清绾早早儿用完饭歇下，预备养足精神应付下午四哥的课程。

　　躺下不久，茹雪匆匆进屋掀开纱帘，隔着被褥拍醒她，刻意压低的语气里充满慌张：“公主，四殿下身边的吉安送信儿来，让您赶快去养心殿。”

　　卓清绾意识模糊，半眯着眼，咕哝：“发生何事了？”

　　“是陛下那方……”
　　茹雪小心翼翼，道：“不大好了。”

　　卓清绾耳畔嗡得一声鸣响，霍然睁开双眼。

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　　天际方泛起晚霞，宫里的灯就已经全部点上了，从御书房到寝殿一路的灯笼连成两条昏黄的长线，把白石甬道照得发白。

　　风很大，灯笼被吹得晃荡，卓清绾的身影在墙壁上忽长忽短地扭动，指尖掐着掌心，心乱如麻。

　　固然知晓凡人总有生老病死的那天，可如今躺在病榻上的是当今皇帝，身份非同一般。

　　他一人之身，系天下万千。
　　绝不能轻易出事。

　　尤其不能在大军尚未入京，储君之位空悬的节骨眼上出事。

　　否则便是风雨飘摇、动荡不定。
　　后果不堪设想。

　　卓清绾双掌贴紧，对养心殿的方向默念：阿弥陀佛，菩萨保佑。

　　长廊下挤满了人，放眼望去可知六部九卿到了大半，紫袍、绯袍乌泱泱全挤在一处。

　　公主和皇子们皆随嫔妃立于正门外，卓清绾这一无皇室血统的公主，仗着平日受宠和家族荣耀得以站在公主位次的最前，身旁是几位年少尚未出宫立府的皇子。

　　她用余光偷摸扫了一圈儿，发觉皇后张氏不在，已成年留在京城的另外两位皇子也不在。

　　敏锐的神经立即震颤下，预感不妙。

　　计时所用的沙漏重新倒过来又是一轮，晚霞被浓密夜色取代，四周陷入死一般的寂静，狂风灌入口鼻，卷着不知哪处飘来的药味，浓得发呛。

　　卓清绾离得近，依稀听见殿内极轻的响动。

　　铜盆磕碰，拧帕子的哗啦水声，以及太医们压低了声的商议，每一声响都让她眼皮狂跳、心神不宁，开始下意识往周围寻摸四哥的身影。

　　傅寒川站在最末，因身子不爽利只能靠着廊柱勉力支撑，玄色大氅把他整个人裹得严严实实，露出小半截下巴，肤色白得像泡洗过头的浆纸。

　　或许是风冰得肺疼，他时不时低低咳一声，喉咙渗出丝丝气音，听着也快躺进去了。

　　卓清绾担心得很，同华菱公主对视一眼后，借着她的掩护从人堆缝隙中慢慢往后挪，顺利挪至四哥身旁，轻拽他的衣袖。

　　傅寒川低头，正对上她那双水汪汪的大眼，里头充斥着浓浓担忧。

　　他自袖兜里取出瓷瓶，倒出几粒药丸干咽下去。

　　然后，以大氅作掩盖，轻拍了下她的手背安抚。

　　煎熬等待至后半夜，那扇禁闭的寝殿门终于打开，众人纷纷望去，只见韦忠一人缓步迈出门槛儿，脊背比先前更加佝偻。

　　他自潜邸时就伺候贵人，年岁与皇帝相当，似乎也于今夜一并衰老下去。

　　韦忠环视一圈儿，确认该来的人都全了，遂侧身让开半步，“陛下召见，请公主和皇子们随奴才入内。”

　　这样特殊的时候，不必想也知道老皇帝会吩咐亲生子女要紧的事宜。

　　卓清绾犹豫不定要不要退下，后背却被傅寒川轻推，致使她踉跄着挤入人堆末尾，不得不进去了。

　　一进门，暖意迎面袭来，夹杂着浓重的药味和一丝若有若无的血腥。

　　卓清绾皱了皱鼻尖，内心愈发惶恐不安，条件反射般靠近四哥寻求慰藉。

　　殿内比外面更亮，盏灯全点着，照得满室通明。龙床前立着屏风，后方是跪了一地的太医们。

　　卓清绾大气不敢出，随众人的脚步绕过屏风，终看见了明黄锦被下的人。

　　锦被拉得很高，盖到胸口，只露出头和肩膀。为了方便喂药，傅滦后脑枕着两个软枕，脖子被折出一道深深的弧线，混沌双眸微睁，视线空虚，望着顶上的床幔发愣。

　　在病中苦苦挣扎了许久，傅滦被折磨的几乎看不出人样儿，面皮呈现出蜡黄色，紧紧贴在骨骼上，因而显得颧骨高突，眼窝深陷。嘴唇也干裂到起了白皮，边角残留有一点暗褐色的药渍。

　　待人陆陆续续都进来了，傅滦转动眼珠，示意韦忠上前。

　　无奈他已没了力气说话，嘴皮子抖动几下只挤出丝音，鼻翼翕动得很轻、很慢，每呼出一口气，锦被就微微陷下去一点，很久才恢复原状。

　　那只搁在锦被上的手跟着使劲儿，薄皮下方的青筋和骨头清晰可见，大拇指上那枚由先帝赐予的玉扳指松松垮垮歪在指节边，随时有可能滑落。

　　卓清绾从不知晓，人之将死，竟是这副模样。不久前见他病中虽有衰色，但威压还在，此时此刻，整个人陷在被褥里连话都说不出来，那威压也彻底散了。

　　过不一会，韦忠奉命请一太医上前为傅滦扎针。

　　这一针刚扎下去，堵在傅滦喉头的浊气立即吐出，强为他续上了一口气。

　　韦忠搀扶傅滦起身，往他脊背后又塞了一只软枕倚靠，做完这些，便带太医退去殿外听命。

　　“都凑近些，站到光底下，让朕仔细瞧瞧。”傅滦道。

　　此言一出，仿佛打破了什么了不得的禁锢，那几个年纪尚小的皇子嘴一瘪，最先开始低声抽噎，悲伤的气氛逐渐扩散开，很快就泣声一片，起伏不止。

　　卓清绾觑一眼菱华公主，发现她也是泫然欲泣的模样，于是隔着衣裳狠掐一把大腿，硬生生疼红了眼眶，低头揪着袖子，反复擦拭干燥的面颊。

　　“有甚么可哭的？人总免不了衰老消逝的一日。快擦干净眼泪，过来父皇身边坐。”

　　傅滦面带慈祥，招呼年幼皇子们上榻，挨着他坐。

　　只不过，这般看透生命规律的话，从一个追求大半辈子长生不老之术的人口中道出，总有股难以言喻的讽刺感。

　　卓清绾如愿挤出两行泪，再度抬眸，望向老皇帝。

　　从前那么高、那么沉，极具压迫力的人，现在俨然成了一具破败人偶，扣着小皇子肩膀的手轻拍，动作迟缓，仿佛关节处全是松的。

　　连声音也泛着衰败的感觉，“朕知道你们心中惊惶，万一朕在储君之位空悬时就撒手离开，朝中恐会生变。但别忘了，这江山是天下黎民百姓的江山，亦是傅家的江山，世代人经营的势力，岂容宵小之辈轻易瓦解。故，只要自家人心齐，便没什么可怕的。”

　　“作为人，各有心思实属正常，朕不怪你们，谁小时候没跟自家的兄弟姊妹们争过什么呢？但需牢记，不可动刀见血，更不可伤及性命，等争完了，仍能和和气气的做一家人。”

　　“朕不希望闭眼之后，你们谁按耐不住拎着刀去寻自家兄弟，到时候宫中乱成一团，天下百姓亦不得安生，凡借助见不得光的手段谋权篡位者，傅家列祖列宗皆不会放过，他这位置定也坐不长久！”说到最担忧之处，傅滦情绪激动，不慎呛了一口唾沫，咳嗽良久才停。

　　菱华细腻又体贴，见状，立马转身出去倒了一杯温水，伺候傅滦小口嘬饮。

　　屋内啜泣声自始至终没停过。

　　傅滦倦怠地闭了闭眼，缓道：“朕说这些是为了让你们知道，不管以后谁坐上这个位置，势不能忘记手足亲情，百姓疾苦和天下大义。大晟江山，总归要在你们，以及你们的子孙后代手中继续安康繁盛下去。”

　　人群后方响起一声轻咳，接着，傅寒川率先开口：“儿臣谨记。”

　　其他人顺势应和。

　　傅滦摆了摆手，示意他们退下，混沌的眼神往某处一瞟，忽而道：“川儿留下。”

　　此言仿佛投入平静湖面的石子，震开圈圈涟漪。

　　所有人依命往外走，脑袋不曾偏转一下，但立于傅寒川身旁的卓清绾却明显感觉到，话音落下的同时，四面八方有数不清的视线暗中袭来，掺杂着令人毛骨悚然的刺。

　　无奈当着老皇帝的面儿，她不敢跟四哥有什么眼神交流，只好压抑着担忧，略微福身行礼，随菱华姐姐一道离开寝殿。

　　很快，室内再度安静。

　　傅滦见傅寒川一脸病相，允他落座叙话。

　　傅寒川依言在下首的绣墩落座，双手搁在膝上，微微垂着眼，坐姿十分规矩。

　　傅滦看他这个模样，叹了口气，颇有些感慨：“你刚出生时，朕抱过你一回。”

　　“豆大点儿的人裹在襁褓里，哭也哭不出来，憋得脸都紫了。太医看过之后皆言没了希望，朕不信邪，凡宫中珍稀药材一应赐给你用，还挪了清净的饶兰殿给你养身子。一晃的功夫，你不也平安长这么大了吗？可见，在某些事上，确实是人定胜天。”

　　傅寒川不咸不淡地嗯了声。

　　傅滦犹自陷入回忆中，并未发觉他脸上一闪而过的阴狠，自顾自道：“朕此一生，亏欠你娘和你最多。”

　　“你几个兄弟皆有机会建功立业，唯有你被身子拖累出不了饶兰殿，如今仍孤身一人没有家室子嗣，”傅滦问，“川儿，你实话说，心中可怨过朕吗？”

　　“儿臣不怨。”

　　傅寒川坦荡，“这些年若非父皇为儿臣遍寻天下神医良药，儿臣岂能活到今日？其他兄弟能为大晟效力，固然令儿臣艳羡，无奈身子骨不争气，倒不如老实缩着不给他人添麻烦。儿臣没什么可争的，亦不愿去争，只盼大晟祥和康盛，就知足了。”

　　言罢，他喉咙一阵瘙痒，忙用帕子摁住双唇咳了两声。

　　移开时，只见淡色上沾了一丝淡红。

　　傅滦目光微顿，随后说起正事：“朕单独留下你，可知为何？”

　　“儿臣愚钝。”傅寒川垂首，作愧疚状。

　　“你六弟是朕亲选的储君，如今尚未返京，而你另几个弟弟，最大的不过六岁，挑不起担子。”傅滦停了停，吃力地粗喘几口气，胸口起伏剧烈。

　　傅寒川忙起身倒了一盏温水，双手捧过去。

　　傅滦没接，猛然握住他的手腕，那力道很大，不似一个病重之人能有的，“国不能一日无主。川儿，朕欲命你暂代监国一职。”

　　傅寒川大惊，怔愣许久，方道：“不敢欺瞒父皇，儿臣这副身子如秋日枯叶，咬牙能撑几日尚未可知，更遑论监国这般天大的事……儿臣怕误了江山，到时去了地下，无颜面对列祖列宗。”

　　“朕心中有数。”

　　傅滦道：“朕已派神策卫日夜兼程赶去迎你六弟了，等他回来，自然由他继承大统，打理一应事务。可惜，朕不知能否挨到他回来，不得不做打算……如今你且替他盯着，等他坐稳了，你便功成身退，朕也会留下一道圣旨，留给你一块最好的封地，你自管将养身体，娶妻生子，绝不让人扰你。”

　　“可儿臣长年深居饶兰殿养病，不懂如何治理朝政，恐难当大任。”傅寒川表情纠结，仍推诿不敢接。

　　心里却清楚明白，父皇也就这几日了，若撑不到傅六回来，那他就是现成的靶子。

　　宫中几个小的不成气候，父皇把江山暂时搁在他手里，也是拿他当挡箭牌，替傅六暂时挡过风雨。且他体弱多病，无家室无子嗣，背后唯一的靠山范氏式微，掀不起大浪，绝无法酿下夺权的后果。

　　至于父皇口中那纸护他无虞的诏书，如今还没送到他手中，就算给了，到时候傅六和张氏认不认，朝中对他又是何态度，皆为未知数。焉知等待他的会是什么下场。

　　瞧老皇帝端着慈父的作派，却属实不把他的命当作一回事，一切所能利用的都要为他的江山、他心疼的儿子铺路。不难猜出，当年他为了自身利益，又是以何种残忍手段，对付刚生产完身子羸弱至极的母亲。

　　积压多年的恨意，在想到母亲的那刻如滔天巨浪般袭来。

　　傅寒川表面不露分毫，用帕子捂着嘴巴把脸咳得泛红，然后抬起眼，泪意氤氲，“父皇把江山托给儿臣，儿臣不敢推，豁出这条残命也定替六弟守好这一阵子。儿臣只求父皇一件事。”

　　“说。”

　　“请父皇千万保重龙体。宫中珍稀药材无数，太医院的太医们个个儿医术高超，当年既能把儿臣从地府拉回来，定也能护着父皇顺利度过此劫。”傅寒川说这话的时候，嘴角微微弯了一下，眉眼像极了他的生母孝端皇后。

　　往事如走马灯般于眼前闪现，傅滦忽然涌入一阵说不清的滋味。

　　诚然，他对傅寒川并无多少父子情份，再加之孝端皇后的旧事横亘在心里，让他始终无法跟傅寒川真正的亲近。

　　时隔多年，他才想起召见他切磋棋艺，却并未增益感情，反而让他对这个多年缠绵病榻，看似不中用的儿子起了疑心。

　　常言道：过慧易夭。

　　实不知傅寒川是因为病弱无法走出饶兰殿，只能钻研些书籍开阔眼界，竟也养得头脑聪慧，亦或是此子天生便注定不凡。可摊上这么一副羸弱的身子骨，注定难当大用。

　　傅滦微妙的疑窦因此打消，如今形势急迫，也敢把大权暂时交至他手中。

　　“明儿一早，你来养心殿侍疾，朕再细细同你交代。”傅滦力竭，后仰回软枕里靠着，气若游丝，“退下罢。”

　　傅寒川起身告退，走到门口时又咳了一阵儿，扶着门框歇了歇，才有劲裹紧狐裘，迈入殿外的风里。

　　廊下乌泱泱的大臣们都被驱散了，只留了内阁的人在偏殿彻夜候着，以防万一。

　　院子内一片悄寂，娄元踏着月色迎上前，将热腾腾的手炉递给他，四周环视无人，压低声说：“天未黑，中宫的殿门便锁了。胡太医离开养心殿后，避开人沿小路去了一趟，约莫过半个时辰才走。”

　　傅寒川立即察觉不对：“竟这么巧？张氏也病了。”
　　难怪今夜未见她前来侍疾。

　　“不大像病了，更像心中郁结或悲痛，导致气喘困难，卧床不起。中宫内安插的人也递信儿说，皇后娘娘晌午自养心殿回来，召见了张氏族中一女子，二人在内间不知聊了什么，只听娘娘哭得撕心裂肺，一整个下午都没出房门，无法过去侍疾，陛下竟也没怪罪，特命韦总管送去许多养神的补药。”

　　娄元拎着灯走在一侧，不小心瞥见殿下的手腕留着一圈浅浅的红印。

　　他愣了下，继续道：“奴才着人私下检查过药渣，确实是安神用的。”

　　安神？傅寒川慢慢摩挲着帕子边角凸起的刺绣荷花，回溯今晚所见、所听，短淡的笑意停在嘴角，一个大胆猜测随即浮现。

　　一时之间，他竟然不知该悲该喜，索性闭上眼，静听自己平稳有力的心跳，一点儿不像众人眼中那个活不长的病秧子。

　　定了定神，傅寒川仰头望明月，轻呵出口气：“多谢母亲保佑。”

　　此事若得到验证，那么他不废吹灰之力，便可报了当年的杀母之仇。

　　傅寒川嘴角的弧度逐渐扩大，眼底也漫上疯癫之意，然后取下腰间的玉佩交给娄元，吩咐：“去调宫外的兵马，沿邑安道一路往西迎一迎六弟。还有，另外派人守住——”

　　话音戛然而止。

　　娄元不解，顺着殿下的视线望去。

　　拐角那盏灯旁立着一位姿态蹁跹的女子，穿了一件月白褙子，披着氅衣，长发用玉簪松松挽起，被风吹得有些乱。

　　乍看以为仙子踏月而来，细瞧才发现是永乐公主。

　　对方显然也发现他们，加快脚步靠近，呼唤：“四哥。”

　　借着微弱光线，傅寒川看见她被冻红的面颊，胸口那块冷石头倏然变成一团热气，从心口往四肢漫。

　　方才思索的那些权谋争斗，在一瞬间全都离他远去，眼里、心里只装得下她一人。

　　傅寒川表情逐渐变得柔软，问：“大冷天的，怎么在这儿？”

　　“我不放心你。”

　　他以为她指的是自己被单独留下一事，刚准备说些场面话安慰、搪塞过去，转而听她道：“刚才在殿外候着的时候，我听四哥一直咳嗽，本想找邹医正给你瞧瞧，结果出了养心殿，连个人影儿也没抓着。”

　　“依父皇的情况，今夜太医们恐怕都得在养心殿伺候，待明儿一早我再找机会寻到邹医正，给四哥把把脉。”

　　卓清绾示意茹雪将汤盅递给娄元，叮嘱：“趁这会儿功夫，我差小厨房炖了一盅枇杷梨水，润肺止咳有奇效。”

　　“……”

　　意料之外的一番关怀，傅寒川心绪繁杂，嘴皮子蠕动却半个字没说出口，转眼发觉她冻红又微微发紫的手指，立即把手炉塞给她。

　　卓清绾愣了一下，要推回来，却被他按住了。

　　“你信不信四哥？”

　　“当然。”卓清绾答得毫不犹豫。

　　随后冒出疑惑：“怎么这么问？”

　　傅寒川不答，表情没入浓郁夜色中，莫名显得有些阴鸷，“打明儿起你便待在寝殿，不要随便露面见客。父皇的身子不大好了，不知能否撑到六弟回来，万一有个万一，我便要暂代监国一职。到时候朝堂若有个动荡，我恐无法分心保护你，此刻你缩起来减少存在感，反倒是个自保的好法子。”

　　刚见过父皇的病容，卓清绾已有了心理准备，可听说四哥要代行监国之职，仍不免担忧，“朝堂是个不见硝-烟的战场，四哥千万提高警惕，遇事务必以保全自身为主，万万不可激进冒险。这回我也会乖乖听话，安生待着，不给四哥添麻烦。”

　　傅寒川深深凝着她，郑重地应：“会的。”