《窃玉（强取豪夺）》冷拆

15、棋谱 特意为四皇

　　宫女打起一侧帘子，请卓清绾入内，顺势接过食盒递给一旁的太监检验。

　　晌午饭后不久，傅滦刚饮了药，御书房里弥漫着浓重的酸苦味，混着龙涎香也压不住。

　　窗纸关得严实，光透不进来，满室昏沉。

　　傅滦靠着引枕上，搭了一件玄色大氅，领口松松拢着。

　　苍老的面颊因病更加凹陷，颧骨突出，唇色泛白，连呼吸声都带着喘，可那双半阖着的眼却亮得骇人。那副病骨支离的模样底下，透着几十年帝王身份磨出来的威压。

　　如今这把刀上了年岁已然生锈，刃口也钝了，却仍能杀人。

　　卓清绾按住心底的惊骇，走上前屈膝行礼，关怀道：“父皇的精神头看起来好多了。”

　　傅滦提了提嘴角，想笑却没力气，接着，移目看向食盒，“这些都是你一人做的？”

　　“是。儿臣念着父皇药喝多了容易口苦，特地准备了滋味清香又不腻的桂花藕糕。”

　　卓清绾把食盒搁在案角，揭开盖子。

　　桂花香漫出来，混着藕粉的甜。

　　她用干净帕子包住一块递给傅滦，随后自己也拿了一块，没急着吃，只托在掌心里，随口唠起家常，“儿臣小院的池里种了许多莲藕，听负责打理的宫女说今年藕好，粉多，就命人采下来备着。今儿为做点心全用上了，一共蒸了两笼，一笼送去母后那儿，而这头一笼味道最佳，自然要献给父皇尝尝。”

　　傅滦喝多了苦药，唇舌发麻，好似彻底丧失了味觉，不管吃什么都一个味儿，故仅咬了一小口，嚼得很慢。

　　原本没抱多大期待，可舌尖溢开的松软清甜令他紧绷的眉眼逐渐放松，将余下那半块三两口吃完后，不吝夸赞：“手艺不错，比御膳房呈的点心甜，且不腻。”

　　得了夸奖，卓清绾脸上掩不住的得意劲儿，问：“父皇知道为何吗？”

　　“甭卖关子了，说说罢。”傅滦撩起松垮眼皮，眉梢带笑，“你又藏着什么小心思？”

　　“蒸的时候，儿臣多放了一勺用羊奶兑过的桂花蜜。”

　　“难怪，”傅滦面容满意，“朕病着的这些日子，嗓子眼不停冒苦水，就馋这一口甜的。”

　　说完，他又吃下一块，拿帕子擦了手。

　　卓清绾极有眼力见儿地拎起水壶，绕到皇帝身侧续上茶，语气里带着一股讨巧的纯粹：“既然儿臣做的糕点正送到父皇的心坎儿上，不晓得够不够上资格，问父皇讨个赏赐？”

　　傅滦接过茶盏浅啜。

　　病中积压的不快，被香甜可口的糕点驱散大半，遂爽快答应：“想要什么。”

　　卓清绾双手背后，煞有其事绕御书房逛了一圈，不知瞧见什么稀罕玩意儿，蓦然停了脚步。

　　傅滦歪头，发现她拎起放在案角的一册棋谱，翻了又翻，欣喜道：“父皇若真要赏，不如就把这本棋谱给儿臣罢，儿臣最近打算好好学一学下棋，正缺这个呢。”

　　傅滦纳罕：“少时老师教你不愿学，如今反倒上心了？”

　　“那日下雨无法出去游园，儿臣闲来无事翻柜子里收藏的玩意解解闷，意外找出一整套翡翠棋子和琉璃棋盘。儿臣不舍得这么珍贵的东西蒙尘，便又把下棋捡起来重新学过。”

　　“成果如何？”

　　“是有些难，不过无妨，”卓清绾合上书册抱在怀里，语气十分随意，“四哥之前得空指导过儿臣几手，堪称受益匪浅。儿臣先看看书，自己个儿研究一番，等遇到实在不懂的地方，再去找四哥请教。”

　　傅滦顿了一顿，神色被茶水冒出的热气模糊。

　　过不一会，他搁下茶盏，口吻平淡：“川儿的棋艺确实不错。你跟着他好好学，定能学到不少有用的东西。”

　　“是呢，四哥不仅教得好，人还很有耐心，”卓清绾抓住话茬，顺势聊下去，脸上带着忆往昔的感慨笑颜，“儿臣年少时做事无定性，凡事碰两日就觉得无趣，干脆丢去一旁了。四哥听说后丝毫不恼，跟儿臣约定将来想学再教，否则，每日面对棋盘枯坐也是一种折磨。”

　　与傅寒川相关的话题到此为止，她又开始翻那本棋谱，仿佛方才所言只是被傅滦引着短暂发散了下思维，紧接着，注意力重新回到棋谱上，谦虚的请傅滦指点。

　　“儿臣不懂，白棋明明势弱，为何最后反倒赢了？”

　　傅滦人老又病，精神短，只扫了一眼便靠回引枕，倦怠道：“白棋弃了边角，在中腹做了个劫，黑棋贪吃边角，被白棋把大龙困死了……做人与这局棋一样，最忌讳贪，该放的就放，懂吗？”

　　卓清绾状似恍然大悟，接着往后翻页。

　　看见旁边有一处批注，写着：此局忠臣死节之象。

　　卓清绾很是好奇：“父皇，这下棋跟忠臣死节有什么关系？”

　　“便是方才同你讲的，下棋如做人，有的棋手宁可丢子，也不肯弃了棋筋。”傅滦眼神放空，回忆起一桩陈年往事，“前朝有位国手常入宫陪先帝下棋，先帝故意设了个陷阱要他钻，他看破却没躲，输了棋。先帝问他为何不躲，他说，臣若躲了，陛下这局便不痛快。先帝大笑，说他是棋中忠臣。”

　　卓清绾安安静静听完，点头附和：“四哥也曾说过类似的话，可惜儿臣那时迟钝，如今有幸得到父皇开导，方才明白是怎么一回事。”

　　傅滦淡然发问：“他说什么？”

　　卓清绾真起身，模仿傅寒川平素那副端庄自持的姿态，摆出冷漠严肃的表情，故意粗着嗓子作答：“下棋的人，需各守各的本分，棋手只管下好棋，观棋的只管看，谁赢谁输，自有天定。”

　　这副机灵又滑稽的样儿成功逗笑傅滦，招手让她坐近说话，别活蹦乱跳的没个正形。

　　卓清绾立马变乖，抱着膝头坐在矮椅上，仰视这位年迈到喘气都费劲的老皇帝，“……大概是这么个意思。时隔许久，儿臣也记不太清了。”

　　傅滦未作反应，沉默了相当长一会。

　　门帘掀起，腥涩药味儿伴着太监轻悄脚步声一同飘进来，傅滦被苦得皱紧眉，先前的好情绪一扫而空。

　　再开口同卓清绾说话，语气中就多了几分不耐，“你今日，是专门来问棋的？”

　　“自然不是。儿臣想着父皇病中闷着，便想陪父皇说说话，也给父皇送一份亲手做的糕点，尽尽孝心。”

　　卓清绾恰时站起身，行礼告退：“瞧父皇还有正事要忙，儿臣就不再叨扰了。”

　　傅滦无力地挥了挥手，叮嘱她莫忘捎带上那本棋谱。

　　卓清绾谢过赏赐，快步退了出去。

　　御书房里重新静下来，傅滦接过太监递来的药碗，秉着气快速饮下。趁苦味翻涌之前，他赶快拿了一块被桂花蜜淋得透亮的藕糕，咬了一大口，慢慢嚼着。

　　“韦忠。”

　　听见皇帝呼唤，总管太监忙上前应声：“奴才在。”

　　“传朕口谕，解了四皇子的禁足令，往后一切如常。至于下毒一事，朕心中已有数，知会刑部王懋不必再查，凡知情者皆下死令不许外泄，违者，杀无赦。”

　　“是。”

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　　待踏出御书房的门槛，日头已经半落了。

　　沐浴着霞光，卓清绾只觉浑身发冷，双腿虚软，全凭着最后一丝力气，强撑着一步一步沿着廊下走。

　　直至转过两道弯，她才敢在廊柱旁停下来，手扶着柱子换气，掌心里全是滑腻腻的汗，被柱子上的漆冰得打寒噤。

　　茹雪远远望见人儿，疾步走近搀扶。

　　下一瞬看清她额头分泌着细密的汗，她惊得啊呀一声：“公主这是冷的吗？”

　　卓清绾闭了闭眼，内心反驳：不是，是吓的。

　　方才面对皇帝信口雌黄的时候丝毫不觉害怕，反倒异常镇定清醒，每一句话该怎么说，说到哪里留半句就该停止，皇帝什么反应，她该接什么，全像有一条线牵着，自己个儿只需要顺着走就行了。

　　此刻脱离御书房那个充斥着威压的环境，脑子里紧绷的线断了，卓清绾才后知后觉回过味儿来，方才她胡诌八扯的那些话，但凡露出一丁点儿刻意帮四哥的痕迹，引起皇帝反感，私下命人去查证，那等待他们的将会是怎样可怕的下场，她不敢再想。

　　茹雪看公主脸色实在差，不免担忧：“公主挨了陛下的训斥了？”

　　“没。”卓清绾摇头，缓了缓混乱如麻的心绪，转手将棋谱递给茹雪，“这是父皇赏的东西，千万保管好。”

　　茹雪应声，小心接过。

　　主仆二人叙话的间隙，远处御书房的门又开了一回。

　　韦忠带着两个侍卫，匆匆从另一侧长廊离开。

　　瞧一行人去的方向是饶兰殿所在，但却不清楚究竟是不是为了四哥。

　　卓清绾方才在御书房表演了一出大戏，这会不便唤人过去打探消息，以免弄巧成拙，引得皇帝猜忌。

　　她自原地站了片刻，待心跳得没那么厉害了，慢慢松开柱子，领着茹雪回寝宫。

　　赶回去时天色彻底暗下来，檐角的灯笼已经点上了。

　　晚风吹过来，带着冷秋的寒气。

　　卓清绾把最后一点畏惧拼命咽下去，面儿上十分平静，跟往常一样同宫人说笑打闹，直至入夜之后进入梦乡，积压的惊慌再一次如潮水般袭来。

　　梦中，四周一片漆黑，伸手不见五指。

　　卓清绾只看得见老皇帝那双眼。

　　苍老带病的人眼窝深陷，可眸底却沉着冷意，没因为病弱减少半分。

　　她故作淡然说那些时，他听着，偶尔接几句闲话，实则每一句都在试探。

　　试她是不是特意为四皇子而来。
　　试他们究竟什么关系。
　　试她背后有没有人教。

　　卓清绾错觉自己正走在悬崖边上，稍偏一步就会掉下去。

　　一阵强烈的失重感硬生生将她从梦中拽起，她拼命挥开被褥的束缚，猛然坐起来对着黑夜粗喘。

　　冷汗浸透衣衫，胸口闷闷的，她眼眶尤其酸，泪意汹涌却哭不出来，于是慢慢蜷缩起身体，双手抱住膝盖，把脸埋入臂弯，翻来复去地苦恼——今日这一趟，自己到底是帮了四哥，还是害了四哥？

　　少顷，卓清绾走到妆台前重新点燃蜡烛，正对面放着一面镜子，倒映出她发白的面色，唇却红的怪异，像夜半悄然而至的鬼魅。

　　她使劲揉了一把脸，深吸一口气，顺势把散下来的碎发拢到耳后，暗中给自己鼓劲。

　　做都做了，想恁多只是徒增烦恼。

　　屋外廊下守夜的茹雪发现灯亮了，自觉进来伺候公主，掀开帘子见她正对镜发愣，面前还摆着那本赏赐的棋谱。

　　场面看起来有种说不出的惊悚。

　　茹雪走近，用手背贴了贴公主的额头，确认没有发热，稍稍松口气。

　　“公主睡不着？”

　　“……唔。”

　　“不然，奴婢留下来，陪您说说话？”

　　“好。”

　　卓清绾脱鞋躺入被窝，本以为茹雪会如往常那样讲一则故事，没成想竟有意外之喜。

　　“今儿冬卉照例去领炭火，偶然听皇后娘娘身旁伺候的从云说，再有一个月，大军就到京城了，故中宫多领了些炭火，肯定是给六殿下备着的。”

　　傅开霁分明有府邸，却不怎么待，频繁进宫找皇后娘娘叙话，一赖就是一整日，借机见一见心尖上的人。

　　皇后娘娘嘴上骂他不着家，实则心里欢喜得紧，每回都得给他多备一份东西，有时留他宿在偏殿，从未舍得真撵他走。

　　这场仗从开春打到冷秋，再有一月就得入冬。期间卓清绾只得过他一次消息，万幸是喜讯，让她心安至今。

　　现在知道傅开霁终于要回来了，她仍恍在梦中，一时不知该作什么表情，傻兮兮地道：“打明儿起，我得抓紧给他准备些什么才行……他这人小孩子心性，时隔许久没见，若没收到个礼，回头又得闹个没完。”

　　茹雪被这话逗出浅淡笑容，帮公主掖紧被角，冷不防被扣住腕子。

　　一抬头，就见那双灵动水润的大眼，神色充斥着希冀，又小心谨慎，“饶兰殿那方呢，可有什么消息？”

　　茹雪心情有点微妙，缓慢道：“陛下有令，解了四皇子的禁足。”

　　卓清绾原本肩绷如弦，闻言身体一松，整个人软下来，眼眶倏地红了，反复念叨：“上苍保佑，阿弥陀佛，神仙显灵。”

　　说着说着，不由破涕为笑。

　　整个人眼角眉梢的灵气，因为这一则消息，就重新活起来。

　　茹雪抿住唇，勉为其难跟着挤出一抹喜气：“时辰不早了，公主早些安置罢。”

　　卓清绾没再多言，乐滋滋地闭了眼。

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　　为了避开麻烦，卓清绾硬等着菱华公主，皇后娘娘，皇帝陛下先后到访饶兰殿，保险起见又隔五日，才趁黄昏之际，命宫人们拎着一大堆东西随她一起上门。

　　彼时傅寒川坐在窗边，手里握着一卷棋谱，正在研究皇帝留下的难题，结果半天没翻动一页，心思早就飞到九霄云外去，望着日头发愣。

　　忽然，外面由远及近传来一阵急促的脚步声，鞋子踩过廊下木板，咚咚作响。

　　傅寒川似有所感般抬起头。

　　只见卓清绾一把推开门帘，立在门槛外喘着气，脸被风吹得红扑扑的。

　　她身上穿了件水红色衫子，领口绣着盛开的花朵儿，再加一圈绒毛，衬得一张脸愈发圆润、幼态。

　　额前碎发被汗黏住，贴在鬓角，她随手一拨，露出弯弯的眉。看见他的刹那，她的双眸像被火星子点着了，噌得一下，亮得惊人。

　　“四哥！”

　　这一声喊得又脆又响，尾音往上翘，带着压不住的欢喜。