《小重山·山月不知人事变》钰十三

47、大结局

　　手上一热，她睁眼，是萧璟握住了她的手。
　　“湘儿，”他好像知道她在担心什么，“我们的诺之不会有事的。”
　　她默了默，还是没舍得抽出手来，就这样由他握着。时间一分一秒流逝，他们谁都没有说话，乔韵湘偏过头去，片刻，竟是湿了枕巾。
　　“你……”
　　萧璟刚要开口，却被匆匆而来的暖烟打断：“娘娘，不好了不好了！”
　　她气喘吁吁的，大概是没料到萧璟也在，就这样跑进屋来。待看清屋内情形，她着实愣了一下，才拘谨道：“奴婢参见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
　　“起来吧，”萧璟没与她追究，“你方才说什么不好了？”
　　“哎呀，”暖烟惊呼一声，她差点被吓忘了，“是太医说，小公主的病情又加重了。”
　　“什么！？”乔韵湘一下子从床上坐起来，掀开被子就要去看女儿。可她忘了她的身子还虚弱着，刚下床腿就软了一下，差点摔倒，还好萧璟接住了她。
　　“你还病着，”他皱起眉，“别太过激动了，不利于恢复。诺之也是我的女儿，我也很担心她，但我更担心你，我希望你们都好好的。这样，你先别动，我现在抱你去看看她，好么？”
　　乔韵湘在他怀里安静下来，萧璟微微松了口气，抱着她大步去了内殿。
　　殿中。
　　女孩闭着眼睛躺在床上，她的脸色红得有些不正常，嘴唇干裂，毫无血色，是高烧的症状。
　　乔韵湘倚在萧璟怀里，伸出手，心疼地抚摸女儿发烫的脸颊。
　　萧诺之在昏睡中不安地皱起眉，甚至难受地哼唧出声，看得乔韵湘心里一揪一揪的，眼泪更是止不住的流。
　　“刘太医，”萧璟转头，满眼焦灼地看着一边立着的老者，“诺之的情况……”
　　“陛下，”刘太医犹豫了几秒，还是如实道，“莫怪老臣说话不中听，您可记得先皇是如何去的？”
　　萧璟久久无言，半晌，终于点点头。
　　“这正是萧氏遗传的寒症，”刘太医摇摇头，“正常情况下，这病只在过了不惑之年的人身上发作，只是小公主打出生起身子就弱，这病恐怕是，提前了。”
　　听到这话，乔韵湘差点瘫在地上，她难以置信地回头去看萧璟，又看看满脸痛苦的女儿，竟一下子挣开他，跌跌撞撞地跑了出去。
　　“湘儿！”
　　萧璟反应过来，连忙追出去，却被她带着哭腔的一句“别跟过来”钉在了门口。
　　其实方才刘太医那么问他的时候，他就猜到了大概，只是没想到……他过去并不知家族有遗传的寒症这一回事，直到近些年他频频觉得畏寒怕冷，手脚发凉，才有所察觉。
　　萧璟在原地站了一会儿，才回身去看诺之。得知女儿的寒症提前发作，他自是心间梗塞，好在刘太医说，她的寒症还不严重，只要好好调理，不会有什么问题。
　　半个时辰之后，乔韵湘才重新出现在众人面前。
　　萧璟本想上去迎她，却被她呆滞的神情吓住。她木然地走到他身前，重重地跪在地上。
　　“你这是做什么，”他大惊，着急地要伸手扶她，“快起来。”
　　“臣妾恳请陛下，允许臣妾前往白马寺，吃斋念佛，为小公主积福。”
　　“你……”萧璟一时间哽住了，他愣了半天，才开口，“其实刘太医说，只要好好调理……”
　　“陛下！”
　　她痛呼一声，他猛然低头，却对上了她绝望的眼神，“求你，放过臣妾，也放过诺之吧，求你……”
　　凤栖宫的空气凝固了，萧璟看着她跪在地上，泪流满面的样子，心中不忍，终是撤开了手。
　　那年过后，他们虽然不再像从前那般如胶似漆，大部分时候也能做到相敬如宾，就算是吵起来互相伤害，他也从未见过她这般心灰意冷的样子。
　　转过身去，七尺男儿竟也红了眼眶，“好，朕答应你。”
　　*
　　永嘉十七年，皇后乔氏只身前往京郊白马寺为病弱的公主祈福，为期三年。
　　她卸下了繁复的头饰和衣装，换上素衣白裳，独自住在白马寺中的一间厢房里，抄经念佛，日日与青灯古佛相伴，只求自己的小女儿能平安喜乐，顺顺利利。
　　永嘉二十一年初，皇后从白马寺回宫，却不愿再住象征着皇后身份的凤栖宫，只带着几个贴身侍女，搬去了坐落在皇宫角落里的玉清宫。
　　乔韵湘在白马寺待了三年，许多事似乎也看开了些。她甫一住进玉清宫，就带着盈雪和朝雨种起了花，三人说起些趣事，倒真叫乔韵湘发自内心地笑了几声。
　　如今承之和诺之都大了，诺之的身子也康健了不少，倒不怎么需要她操心。乔韵湘也乐得清闲，在玉清宫里过起了种花逗鸟的生活。她甚至还在院里种了一棵梨花树——虽然宫苑里早就有几棵梨花树以及很多别的树，但乔韵湘觉得，她自己种的总归是不一样的。
　　永嘉二十四年的夏天，又发生了一件大事，百姓眼中的一代明君萧璟病倒了。
　　乔韵湘在玉清宫里自然也听说了此事，盈雪劝她去看看萧璟，她却想也不想道：“不就是生病了吗，他哪那么娇气，况且本宫又不会医术，去了也没用。”
　　盈雪无奈：“娘娘，您就嘴硬吧……”
　　过了几个月，萧璟的病非但没有好转，反而急转直下，从昭宸殿出来的太医都是愁眉苦脸的，乔韵湘终于坐不住了。
　　她截了给萧璟熬药的太医，端着一碗药就进了昭宸殿。殿内弥漫着一股浓浓的药味，乔韵湘一点也不喜欢，有些难受地蹙起眉毛。
　　都说病来如山倒，萧璟病了几个月，整个人都好像衰老了几十岁。他的鬓间已经开始发白，脸上生出了许多皱纹，那双过去总是笑意深深的狐狸眼，如今也没了光泽。
　　乔韵湘心里一痛，抿了抿唇，在床边坐下，轻声道：“陛下。”
　　萧璟看到是她，便扯出一个已经毫无血色的笑容：“终于舍得来看朕了？”
　　乔韵湘把手中的碗搁在一边，伸手扶他坐起身，嘴里还是不愿意服软：“来看看你还有多久可活。”
　　旁边站着的人都吓得倒吸一口凉气，萧璟却并不生气，只是恍惚地想起了那个几年前还会与他吵架的乔韵湘。
　　唇角尝到一丝苦涩，他回神，一只盛满药的白瓷勺子已经抵在了他嘴边。他偏过头避开，故意玩笑道：“不会有毒吧？”
　　哪知乔韵湘把勺子往碗里一放，起身就要离开：“你爱喝不喝。”
　　他连忙伸手去拉她，却没注意一阵风灌进被子里，惹得他一下子咳嗽不住。
　　乔韵湘最后还是没走动道，一勺接一勺地喂他喝完了药，又不知从哪里摸出一块蜜饯塞在他嘴里。
　　“你还当我是小孩子吗，”萧璟嚼着蜜饯，含糊不清道，“怎么还给吃蜜饯。”
　　“得了吧，”乔韵湘觑着他，“别以为我不知道你怕苦，你这几个月在太医面前装得很难受吧？”
　　萧璟就翻过身去不理她了。
　　但乔韵湘听到他嘀嘀咕咕地小声说：“知道你还这么晚才来……”。
　　她忽然有点想哭了。
　　只可惜再高明的医术，也没能留住萧璟的生命。在永嘉二十四年冬天的一个风雪夜里，他永远地离开了这个世界。生命的最后一刻，他拉着乔韵湘的手，眼里盛着满足，气若游丝：“湘儿，朕这一生，有你……无憾了。”
　　丧龙钟敲响，皇后娘娘扑在那逐渐冰冷的身体上哭花了妆容，她在被下人拉开之前，明知他已经听不见，却还是附在他耳边说：“阿璟，我这一生，有你，也无憾了。”
　　我爱你，只爱你。
　　昭宸殿里的宫人们哭作一团，没有人看见，那已然逝去的人，眼角缓缓流出一滴清泪。
　　次年，年十八岁的太子萧承之即位，是为元祐元年。
　　玉清宫里，已经是太后的她又恢复成了过去那个不苟言笑的乔韵湘。
　　宫苑里的梨花树每逢暮春总是开得喜人，但她自己种的那棵虽然枝繁叶茂，却并不开花——按说最多五年，就该开花的。
　　乔韵湘寻思着，大概是老天也不喜欢她明明深爱着，却还要伤害阿璟的行为，惩罚她看不见自己种的树开花。
　　没有关系，她安慰自己，不开花就算了，反正她还有一苑的花可以看。
　　她总是叫盈雪搬着椅子，陪她坐在玉清宫的门口看花，可是没过几年，盈雪也去了。
　　身边的人一个一个离她而去，她忽然觉得，就这样活着，每天都一样，好像一点意思也没有。
　　是了，她现在不得不承认，自从这世界上没了阿璟，一切都索然无味起来。
　　她听说承之和他父亲一样是个好皇帝，诺之也常来看她，她再不是幼时那病怏怏的样子了，如此，乔韵湘想着，她也没什么好担心的了。
　　她想阿璟了。
　　*
　　窗外的阳光暖暖地打在脸上，乔韵湘睁开眼睛，用枯瘦的手支撑着自己坐起来，去看外面的景色。
　　她的眼睛如今看得不是很清楚了，但听青鸾说，今年的梨花开得格外好看。
　　“太后娘娘，”是红月的声音，红月和青鸾都是承之送来照顾她的，“您知道吗，那棵一直不开花的树，今年也开花了呢，是梨花！”
　　是么？
　　乔韵湘轻轻地笑了，仿佛又看见了多年前梨花树下那纯白的衣角。
　　梨花开了，她也该去找他了。
　　史载，元祐七年夏，太后乔氏驾崩，与先帝合葬于皇陵。
　　（正文完）