79、人祸 ...
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第七十九章 人祸
林北驰一刻不停地疾驰，将五千赤甲军带出京都。尚未至驻地，便与匆匆忙忙赶来的朱大叔迎面撞上。
之前，战局已定，林北驰便让他先行回返，准备撤离。此刻前来，必是营中出了变故。
林北驰投去质询的眼神，朱大叔回他一眼，稍安勿躁。
“赤甲军留守四万五千军将整顿完毕，末将迎王爷及诸位凯旋。”朱大叔话说得虽漂亮，却是废话。
林北驰狐疑地应道：“有劳。”
朱大叔不着痕迹地汇入队伍，凑到林北驰身前，方才放低音量道：“白慕于帐中自戕，消息我封锁着呢。”
这事本在意料之中，在赤甲军内部也造不成动荡。但他不知京中这几个时辰之内形势是否有变，京郊大营数万人还杵在那里不容忽视。小心驶得万年船，是以，朱大叔先将消息压了下来，待林北驰决断。
林北驰只是不明显地愣怔了一下，随即平稳道：“如实通报，对内不必刻意隐瞒，对外无需额外声张。营地驻军分两批，一批即刻出发，返回北疆。另一批待作战部队休整一日，一同开拔。”
“是。”
军中内鬼已除，暂无挂碍。赤甲军返回北疆驻守，他才能全盘放下心来。至于镇北王府及他本人茫茫前路几多曲折，他既心中早有定数，亦不排斥相机行事。
一路再无赘言，回返临时驻地。朱大叔为林北驰另外准备了主帅营帐，做短暂休憩与处理军务之用。赤甲军全部开启返程之前，林北驰怕是要驻扎在此处。比起京中烟雾缭绕的形势，北疆驻军安危前途才是他最在乎的根本。
半日激战，林北驰身先士卒，虽无大碍，身上到底挂了几处彩。北地艰苦，缺医少药。他习惯了非致命伤，大多自行处理。赤甲军不兴近些年个别军营中滋生的那一套官僚享受之风，无论是当年林征在世时，还是主将几经更迭，林家人都没有在军中生活上搞特殊化那一套。
朱大叔虽说是王妃何曦指派，替她来“照看”小儿子的。但这所谓看顾，以教本事护平安为主，并不包括衣食住行上的料理。朱大叔带孩子的经验出自隐云谷一脉相承，讲究粗犷放养，自己的儿子朱景他便养得跟闹着玩似的。这时候，记得替林北驰烧了桶热水备下两套换洗常服，已算非常周到。
林北驰洗漱完毕，身上几处伤口上了药，简单包扎，换上朴素的常服，抓紧处理这几日来不及回复的北疆军务以及各处暗探收集到的密报。手边是一份加急从北地白慕府上搜到的可疑信函手书原件，他还未看。
朱大叔按照林北驰吩咐，将撤军事务安排妥当，回到营帐复命。得到林北驰首肯后，走到门口，又磨蹭着转身。
“叔，”林北驰无奈，“小半年不见而已，怎么还跟我见外了？”
朱大叔腹诽，何止小半年，明明是几乎一整年。而且，是翻天覆地不忍回顾的一年。以至于，孩子在他未曾陪伴的绝望打击中，不可避免地长大了。北疆分别时，尚留有少年人的飞扬意气，再见唯余远远超越年龄的深邃与沉重。
一个镇北王的封号及其背后重愈千斤的责任，犹如五指大山，生生压断了孙猴子活蹦乱跳的脊梁。他对着林北驰完全肖似林征的眉眼，于人前喊出“王爷”两个字，好像也顺理成章。
“叔，”林北驰放下手中纸张，诧异道：“有事直说，难道你我之间还有顾虑？”
“不是，”朱大叔一时走神，无奈地叹了口气，“姓白的后事我让人按病故处理，对外未曾过多声张。”
“嗯。”林北驰点了点头，人死债消，他纵是再憎恶痛恨，总不至于干出什么毫无意义的泄愤之事来。这一点，不值得反复确认。
“叔，”林北驰起身，绕过桌案走近，“是不是他死前说过什么？”
朱大叔轻轻拍他一巴掌，嗔道：“臭小子，生得那么聪慧做什么？本来不欲在你耳边叨叨，这种人的话十有八九别有用心。”
林北驰一捂脑袋，撇了撇嘴嘟囔，“那您就甭说，憋着。”
“兔崽子！”朱大叔被他气笑了，“要是能憋住，我还站这儿干嘛？”
“是以，”林北驰正色道：“你该说就说，把别我当孩子糊弄。”
“唉，”大叔轻叹，“其实也没什么，我原本就打算当他疯言疯语，根本没必要拿到你面前惹嫌。可，可人老了，不中用了，总是忍不住瞎寻思。”朱大叔抬了抬手，示意林北驰别打断他，“他死前说了两句话，第一句狗屁话说他不后悔什么的……”他余光睨着林北驰，实则尚有后半句，无非诅咒泄愤，没什么实际意义。
林北驰意会，“那第二句呢？”
朱大叔回忆了一下，那姓白的也算个爷们，匕首自捅心肺，死状堪称惨烈。他得到通报赶去的时候，白慕一息尚存，挣扎着说了几句。最后，疯癫狂笑着重复，“哈哈哈哈哈，迟了，一切都迟了，就算是杀光叛军也来不及……迟了，迟了，迟了……”
“迟，了？”林北驰咂摸着这两个字，与朱大叔对视，皆从对方眼中读出了困惑。
“或许是我多虑了，”朱大叔找补道，“他那工夫气儿都喘不上了，胡说八道吓唬人也说不准。”
“未必……”林北驰正思索间，帐外来报，平宁侯顾宴请见。
赤甲军大营铁板一块，无论是小侯爷或者哪怕皇亲国戚，未得主帅应允，寸步难行。从这一点上来说，遭人忌讳也不算空穴来风。林北驰在这些方面想得明白，从不做无谓的怨天尤人。
“我去接侯爷，”朱大叔适时打断，“其他事空想也没个着落，我派人先查着，有任何蛛丝马迹及时来报。”
林北驰：“……好。”
朱大叔将顾宴引至帐外，与值守的卫兵打了个招呼，便让小侯爷自行进入。
顾宴自打听说了阵前变故，气得差点儿没直接飞升。强忍着交代了手头杂七杂八的事务，风风火火地就赶了过来。
他掀帘入帐，径直走到林北驰被公文占满的案几边上，毫无自觉地抓起小王爷的水囊灌了好几大口。末了，豪迈地抹了抹嘴角水渍，一摆手道：“别问我没用的，孩子很好，我娘也没事。”
林北驰挑眉，“谁要问你了。”
“你就没什么要对我……”顾宴话说一半，林北驰已然走到他身侧。他抬眼扫到那人眼下的乌青和惨白无血色的唇瓣，突然，就没法再说下去了。
他火冒三丈愤慨难当，可林北驰作为当事人，又好得到哪去。皇帝懦弱昏庸朝堂腐朽黑暗非一日之功，眼下只不过是撕破脸皮，连样子都不装罢了。他要林北驰说什么，说命运不公，说他多委屈，还是说后悔没直接杀进皇宫？
小侯爷一下子泄了气，瘫坐到椅子上，垂头丧气。
林北驰如何能听不懂未尽之言，他觑了一眼水囊，凉凉道：“吾不与他人共用私物，谅你成年后初犯，下不为例。”
完了完了，小侯爷吓得蹦了起来，“一路上太气，跑得太急了，没有下回，我保证。”
“嗯。”林北驰不咸不淡地应了一声。
顾姓小侯爷成功被转移注意力，抓心挠肝地讨好道：“陈星带着余下的人回我那儿了，我让他们在府中避避风头。据他报告，你家小皇子回宫了。”
“可曾受伤？”林北驰急迫道，关切之情溢于言表。
哼，顾宴心底鄙视兄弟重色轻友，口中夸大其词，“听说伤得不轻，跟你一个模子，明明可以躲回宫里去，偏偏要以身犯险。英勇是挺英勇，虎也是真虎。”
眼见林北驰眉头皱得跟麻绳似的，本就没什么血色的脸像要结出霜来。顾小侯爷又往回收了收，“多亏我有先见之明，替你将赤焰剑送了出去。”
果然，林北驰吐出一口长气，憋出两个字，“多谢。”
顾小侯爷还不待再接再厉调侃起哄，帐帘被人从外掀开，朱大叔连通报都忘了喊，一个健步冲了进来，把手中纸条塞到林北驰眼前。
林北驰接过，扫了一眼，又细读一遍。他“啪”地将薄薄一窄条信笺拍到桌上，沉声问道：“何人所传？”
朱大叔凝重道：“不知。”
林北驰：“纸上所言，几分可信？”
朱大叔：“……传讯的灰隼，乃隐云谷独有。”
一个时辰之前，宋昱想通关节，一时如五雷轰顶，魂魄离体。然而，并没有多余的工夫留给他惶恐或是感慨。他强迫自己收敛情绪，尽可能想到周全的应对之策。
宋昱回身，气喘吁吁地跑回武陵观。顾不上礼数，自行推开并未上锁的大门，刻意整出动静来，随后择一侧边厢房躲进去，关上门来。
前世，他因染病，这一段记忆较为模糊。回京之后，亦未查到太多详情。只隐约知晓，武陵观在这一场瘟疫中起到了举足轻重的作用，其观主——也就是后来入住宫中得襄顺帝青睐的国师，治病救人，功不可没。
这辈子，他只能赌一把。
他需得尽量避免与人接触，触碰过的笔墨亦不安全。宋昱无法，只能于房内放大声量，将重要讯息传递出去。
他口干舌燥，反复强调保持距离，好不容易隔着房门，讲明白前因后果，又催促门外小道士赶紧通知观主。
待人走远，宋昱脱力跌坐在地面上。喉咙火烧火燎，眼前光影闪烁。不知是这疫病发作得太急太快，还是本身伤痕遍布的躯体雪上加霜。眼皮重得抬不起来，一个眨眼的工夫，便再也无法睁开。
作者有话说
第79章 人祸
