62、死战 ...
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第六十二章 死战
一日一日的战火伴着屠城的恐慌，加剧消磨摧残着活人的意志，京都上空呛人的烟尘未有片刻消散。百姓从观望到躁动再到绝望疯狂，已然陆陆续续拉帮结伙地跑到皇城根儿底下寻衅滋事。一遍遍被驱散，却屡禁不止，愈演愈烈。肉眼可见的，那根薄如蝉翼的弦彻底崩断，计日可待。
叛军所求，不外乎如此。
可眼瞅着胜利在望，段南山却不合时宜地调整了策略，他食言了。午后，未等到鸣金的信号，叛军的攻势更是一浪高过一浪。不仅是主城门遭到弩机、砲车持续不断地投砸，甚至皇城东西南北四道侧门皆遇奇袭，一时间危机四伏，城破只在眉睫。幸亏袁培安堪称临危不乱，调度得当，借着城池坚固的优势，勉强抵挡下一轮。
日落西山时，段南山于阵前发话：“三日内，必破城，血洗京都。”
正所谓“顿兵攻坚，兵法所忌。”自古以来，攻城之战，围困乃上上策。段南山清楚得很，且围城加威慑的手段使得游刃有余，成功近在眼前。此刻调整战略，无外乎一个理由，外部形势有变，他不得不加快攻城的进度。
明眼人看来，这或许是个好消息，但只怕城中之人，无福消受。不管是痴心妄想也好，是真的有援军赶来也罢，总要摇摇欲坠的城门扛得住，这京都万万人方才见得到第二日的曙光。
今日一战，虽勉力扛下，但面对城楼上堆积的军将尸体与幸存者眼中颓败的目光，小袁将军真切地感到力不从心。在几乎被皇城抛弃，咬牙硬挺过大半个月之后，这位年轻的禁军首领不得不再次书写最后一封战报。
袁培安随手扯下一面军旗，蘸着身上分不清来处的血污，只写了一句：“若无支援，明日破城之时，禁军与城门共存亡。”
一个时辰之后，御书房内，宋晟起身立于案前，手中捏着军旗，一字一顿地对谢岚及阁老们怒喝道：“孤心意已决，必不做亡国储君。”
谢太师同样强硬，“殿下，恕老臣无礼，您已不是稚子幼童，不要做逞一时匹夫之勇的莽撞事来。”
围城以来，几乎日日为此事争执。直至此刻，多说无益，宋晟不打算再让步。如今京中人心涣散，若是他以储君之身犯险，或可振奋军心勉力一搏。届时举全城之力，拖到援军赶来，大多数人许有一线生机。
原本，他对林北驰能否勤王并无期待。事已至此，全力以赴，方不辜负。
“宣孤旨意，”他不再理会谢岚，直接高声道：“明日孤率半数皇城禁卫亲自赴京都城门督战，东厂接手宫内防务。”
被点了名字的高禄与谢岚对视一眼，随即跪下，做出了一个领旨的动作，却未出声。
“殿下，”谢太师上前一步，几乎撕破脸皮，“莫要意气用事。”
宋晟亦铁了心，“孤若是执迷不悟，太师意欲如何，难不成…………”他抿紧了薄唇，方才不至说出有失体面的话来。
“殿下莫急，”户部尚书陈大人赶忙站出来打圆场，“太师乃殿下至亲，岂能不忧虑挂心。都怪段南山那个逆贼，简直狼心狗肺，亏得先帝当年如此信任他。自己未有能力保护好秦王，苟且偷生这些年，居然还有胆子跳出来大言不惭地泼脏水。段氏一门百年忠良的脸，都被他丢尽了！”
“可不是，当年段老将军那是陪先祖戎马过的肱骨重臣。段家这些年没少蒙皇家恩宠，真是人心不足蛇吞象哦。”兵部孙尚书随声附和。
又是这一套，既不敢当面反对太子，内心甚至抱着将他这个冤大头推出去挡得一阵是一阵的念头，又无法违逆谢太师，一旦大难不死，这宦海里沉浮的日子尚且指望着谢家。便只能东拉西扯和稀泥，骂一骂叛军大逆不道，谴一谴镇北王罔顾伦理，总不会出错。
宋晟左耳进右耳出，甚至没有多听一个字的耐性。一股庞大的无力与挫败席卷而来，今日将大丰百年基业逼入绝境的非乃叛军。沉疴积弊，由来经年，令人茫然绝望。
蓦地，角落里一道沧桑的嗓音突兀地响起。甚少发声的秦太傅慢悠悠道：“怨天尤人，无能至极。这些年上下安于无事，武备废而不修，庙堂不示筹谋。京中无勇将，兵将愚而不识干戈，骄而不知战阵。凡此种种，难道都要赖在叛军头上？”
字字铿锵，直指朝堂痼疾，众人一时语塞，垂首不语。
宋晟感激地朝老太傅方向略微示意，趁内阁诸位沉默之际，果断道：“高公公，明日起有劳东厂诸位，这皇城内外便交予厂公了。”
“承蒙殿下信重，定不负所托。”高禄终于应声。
“此外，”宋晟补充道，“明日一早，辛苦公公择选些机灵得力的人手，务必把援军将至以及孤替父皇御驾督战的消息在百姓中散播出去。”
高禄：“臣领命。”
“月沉，随孤去与父皇、母后辞行。随后，点兵。”宋晟一气呵成，携亲卫率然而去。
谢岚凝目注视着年轻储君的背影，眼眸逐渐眯成一道不可捉摸的线。
适才御书房中太子与阁老你来我往剑拔弩张，隔着几个院落的文华殿上年轻人的针锋相对亦不逞多让。
宗室重臣皆举家携口常驻皇城，但毕竟内外有别，外男后宫不纳，都聚在前朝与侧殿中。晚间自有辟出来的厢房歇息，白日里一群精力旺盛的青年才俊熙熙攘攘大多凑在文华殿，高谈阔论，纸上谈兵。
往日里，宋昱并不多言多语。但到了这一刻，无谓顾虑。面对孙放咄咄逼人的质疑，宋昱不退反进，不答反问：“依孙公子所见，若无勤王之外援，叛军缘何加速攻城？”
“援军将至”这四个字，无疑恰似一剂强心汤药，哪怕只点燃心中一点念想，总好过悲观无望。眼下殿中济济一堂皆为大丰士族官宦之家的公子少爷，生来高人一等，只享过福未吃过苦，这样的日子怎甘心就此断送。谁不盼着天降神兵复旧如初，只不过都嘴硬，不肯将心底懦弱的念头说出口罢了。
是以，当今日这位眉目如画的小宋大人有理有据地抛出众人心中所想，至少立即说服了一半的人。
孙放被质问得无言以对，但他下意识便要与宋昱唱反调，“叛军所想，我如何得知。或许粮草军备补给不足，日久军心涣散，亦未可知。”
霍缜与陈望之围着谢银天而坐，闻言互相看了一眼。霍缜谨慎道：“孙兄所言有理。”
“非也。”宋昱据理力争，“段南山非麓野草莽，武将世家家学渊源，此番围城堪称筹划良久谋算周密，断不会失算至此。”
“如今中原大乱，缺吃少喝，不稀奇。”陈望之补充。
宋昱依旧摇头，“再不济，总不会比京中难以为继。”一众富家子弟遂想起宫中晨间日渐稀薄的米粥，暗自点头。
“因而，”宋昱趁热打铁，“叛军临阵生变，绝非偶然。援军不日将至，吾当上下一心，力保城门不失。”
“何来援军？”孙放冷哼，他以为宋昱不敢直说。须臾之后，便被狠狠地打了脸。
“镇北王。”宋昱简单粗暴，根本未加“或许”、“大概”之类的字眼。
此三字掷地有声，将众人心中苟且却期待的念头从不敢去想，到如有实质般幻化成形。大殿中此起彼伏倒吸冷气的嘶声，久久无人接话。
“宋公子推测有据，”打破僵局的是京中纨绔榜首——小世子谢银天。他起身环顾一圈，天生的矜贵之气配上水灵灵的长相，虽养眼但也镇得住场面。过往匆匆数面，不是于风月场所偶遇，便是气氛不甚友好地狭路相逢，此番算是宋昱第一回见谢银天脱去懒洋洋的骄矜散漫，如此严肃。
小世子于不动声色中语出惊人，“敢问各位公子，吾辈若一味龟缩在这皇宫里，他日待镇北王千里奔袭勤王而来，可有颜面站到林北驰面前，说声‘多谢？’”
不待众人反应，谢银天当先一步，“本世子即刻投奔守城禁军，诸位自便。”
“下官愿与世子同行。”宋昱点头淡笑。他抛砖引玉便好，没想到这小世子如此利落干脆，谢银天无疑是最理想的领头羊。
宋昱长身玉立，从容坚定，前行两步，站到谢银天身侧。他腰间悬挂的赤焰剑尤为惹眼，显然有备而来。
“我，”霍缜眨了眨眼，长叹一口气，无奈道：“也去。”
没工夫等着呜呜泱泱一大屋子的人轮番表态，有意者自当追随，其余悉听尊便，强扭的瓜不甜。谢银天洒脱地大步向殿外走，侧首瞄了宋昱一眼，“你这把剑不错，我去取家中祖传鸿鸣刀来。”
谢银天与宋昱当先走出殿门，身后陆陆续续跟随者渐多。一行人脚步不停，不期然于皇城主道上与太子仪仗迎面撞上。
双方站定，宋昱抬首直视，与宋晟目光相接的一刹那，仿佛心有灵犀，不约而同相视莞尔。
他这位皇兄，亦非孬种。
作者有话说
第62章 死战
