《裙下之主》破小慢

6、第六章：书生残影

　　出得茶馆，已近傍晚。二人随意在街边买了几个骆肉锅盔，残影一手一串拿着两支糖葫芦，楂核沿街吐了一路。
　　“明日是月初，咱们逛青楼去。”残影显然不是临时起意，她早已盘算好了。
　　“此间不是枯荣城，青楼怕没有男伶。你得假假扮个男人才行。”叶玄道。
　　残影十分懊悔，此次出门太急，没有带身男人的衣服，如今只能去衣坊买新。“趁衣坊没闭，这就去吧，早死早生。”残影咬牙说道。她最怕量体试衣，脱来穿去，叫人好不烦躁。此时身上这套淡蓝衣衫，还是十二年前量身定制，一批做了二十件。就这么替换着穿，如今每一件都已洗得泛白。
　　翌日，二人在床上赖到午间，径直去了赌坊。赌坊可以为赌客提供‘甜饼、浓茶’，味道颇难恭维。残影给了侍者一枚银币，遣他去隔壁食坊端了酒菜过来，二人边吃边赌，倒也惬意。
　　今日的赌坊，较昨日更为热闹许多。“骨牌”开了三桌，每周都凑满六人，同桌一人便是昨日指摘残影的汉子。这一次，残影更多了些斗志。她牌技差，察言观色却是一流，加之今日运气也更好些，三个时辰下来竟给她赢了不少银子。只是那汉子赢钱更多，令残影心中快意减了几分。
　　“穿着男人衣服，手气就是好。”残影用赢来的银子与赌坊换了两枚金币，一下一上，似杂耍般在手中抛着。
　　“什么乱七八糟的。别在街上玩儿金币。”女扮男装还当街炫金，叶玄总觉得她就是存心要生些事端出来。
　　残影今日扮了副书生模样，一席内嵌貂绒的淡青长衫，脚踩一双素色短靴，束发方巾，隆冬腊月还装模做样地摇着折扇，倒是像极了个“肩不能挑、手不能提”的病弱公子。这副扮相，她自己也不肯去牵叶玄的手了。
　　二人走入青楼，龟公一眼便瞧出残影有异，但见她与男人同来，也没拦阻。叶玄也是初来此处，不过北地以西，青楼之内的布局多大同小异。找到垂花门，沿着廊道转了两转，便进到内厅。此时客未上满，二人寻了张视野较好的方桌坐下。
　　在赌坊中午膳，已是三个多时辰以前的事。叶玄腹中略感饥饿，青楼却只供茶点，没有饭菜。于是他要了满满一桌的桂花糕、枣泥酥和茯苓饼，配着清苦的松萝茶，不紧不慢地嚼着。这般解饱的吃法，于青楼中是极不得体的。残影吃饱喝足后，一脸嫌弃地将座椅挪远了些。
　　不多时，一楼戏台下的方桌已经座满，伶人依次登台献技，或抚琴谈唱，或起舞弄姿。叶玄瞧得兴味索然，残影却似津津有味。每位伶人演罢，她便填一张“粉单”放在方桌右角。
　　遥想帝国纪元，逛青楼这事，要比如今繁复百倍。在这个仰赖个人武力的时代，许多事情变得简单、粗暴。最明显的就是礼节，古人大事小情，动辄叩拜尊长，今人多只在祭祖、拜师、请罪、发丧等极郑重的情境下，才行叩拜之礼。
　　个中因由，说来浅显。当军队“长”在身上，人们便无需通过“礼节”来反复确认自己的位置。随着世间礼节一并简化的，还有青楼的规矩。每位伶人献技后，恩客如欲打赏，便从方桌左角取一张标着桌号的“淡粉色香单”，将赏额写于单上。赏银最高者，可入暖阁私晤。其余粉单作废。未得青的客人，只付“茶花”即可。
　　打赏并不限于金银，客人写诗、作画赠予伶人也是好的。只诗画作不得价，若伶人相中的恩客，并非场间赏银最高者，则伶人自己便要将差额补齐。风尘之地多性情中人。三不五时便有哪个伶人心中一荡，将辛苦陪来的银钱倒贴出去。
　　好在那些“粉单”都是由龟公暗相归拢，未得青的客，只会自觉是赏银不够所致。至于“卖艺不卖身”之说，如今也只有极少数震得住场的青楼，才可容得这般矫情。
　　桌上茶点已被叶玄吃光，花魁也终于在一阵不怎么有礼的欢叫中登台。血红罗裙伴着长剑银芒，翩然起舞。叶玄的身子被撩动得有些燥热，神情却仍显木然。
　　“一个个的，都比不上我们‘清尘’。”残影偏头瞧着叶玄的模样，忍不住出言讥刺道。
　　“确是不如‘尘儿’。”叶玄目光被那抹“艳毒的红”吸住，没有转头去看残影。
　　“你是有多喜欢木青儿，夜夜抱着不够，出去嫖还要找个像极了她的。”残影心中暗忖，这一句却没敢出口。
　　一曲舞毕，花魁深伏一礼，罗裙如“温血滴于轻纱”般在地面绽开。彩声雷动，打赏者却不甚多。众人均知，赏得少了莫说入不得暖阁，让她瞧一眼也难，不必去当这绿叶陪衬。场中只几个“惯以争风为乐”的豪客填了粉单，残影也例行公事般地又写下一张。
　　花魁退场后，没有打赏的客人便都自行离去，填了粉单的留在桌旁，盼着宠幸。残、叶二人正自要走，一位龟公来到近旁，躬身行礼，旋即一脸阴阳怪气对残影说道：“这位公子请了，花魁邀您入阁赏月。”
　　“知道了，你去吧。”叶玄打发走龟公，一脸惊异望着残影：“你给了多少银子？”
　　“就二两，写着玩儿的。”残影也觉奇怪，怔了片刻便即展颜，沾沾自喜道：“定是小爷太过俊秀，害仙子动了凡心。你沿街逛逛，我打发了就出来寻你。”
　　叶玄皱着眉，一副今日可算长了见识的神情：“你的意思是，你上去嫖，少主在街上候着？”
　　残影细想也微觉不妥，嘻嘻一笑道：“那要不…你先回客栈歇息吧。”
　　“不准去！座下那么多人，怎就偏看中你个娘娘唧唧的东西了？怕不是认出了你身份。‘泰然城’不可久留，我们明日便走。”叶玄见她竟全无戒惧之意，当真有些恼了。
　　“人家隔的远，没瞧出我是女子嘛！相中我有什么稀奇，有几个男人生得比我好看了？花魁喜欢白净书生，那是再寻常不过的事，怎就成了人家算计我呢？”残影不屑地反驳道。
　　“别人的地头，万事小心些总没错。”叶玄觉出自己刚刚语气有些重了，转而温言劝解道。
　　“人家花魁选了我，自己不知要破费多少银子。我若不去，她会给姐妹们耻笑的。”残影见叶玄语气缓了，自己也不再刻薄。她穿着男装，不便摇晃叶玄，只好轻轻摆动着自己身子撒娇。赏了银子，得了青，却不上楼，这的确是对花魁莫大的羞辱。也正因如此，残影的温言善诱反而激怒了叶玄。他最恨家人替不相干的外人着想，尤其是在关乎自身安危的状况下。
　　“她给人耻笑，关我屁事！跟我走，命令。”叶玄说罢，头也不回快步朝厅外行去。
　　残影直气得泪水在眼中打转，却也只得恨恨地跟了上去。她心中恼恨他竟在情人拌嘴时甩出“命令”二字，实在忒也无耻，然而此时再去争执，便不是情人拌嘴那么简单了。
　　残影很快就觉察到是什么原因触怒了叶玄，但她不认为自己有错。她最看不惯，甚至可说看不上叶玄的一点，就是胆小。那是一种常常罔顾事实，杯弓蛇影的胆小。她始终不明白，这样的人怎会想到去做“佣兵团”这门生意。
　　回到客栈，残影找小二另要了一条棉被，将自己紧紧裹了起来，一夜没跟叶玄说话。翌日清晨，她醒转时见叶玄已在收拾两个人的行李，故意不加理会，如前两日般一直赖床到正午。叶玄也没催促，快到中午时跟小二要了饭菜，又吩咐去买两支糖葫芦回来。残影背身侧卧，却都暗暗听在耳中，昨日的气也消了大半。
　　共用午膳时，叶玄也没刻意搭话，只以“递筷、夹菜、盛汤”等诸般尊卑不分的举动，传递着和好之意。残影也不扭捏，就这么大喇喇受了。如此场面若给青儿姐瞧见……想到此处，残影心中不免有些小小害怕，又觉得颇为刺激。
　　结了房账，便上归程。叶玄来时骑的那匹“雪花聪”已然死了，残影骑来的“黑风”还好端端栓在客栈的马厩里。二人共乘一骑，缓缓在土路上溜着。这时残影臀背与叶玄紧紧相贴，心中也消了芥蒂，懒散地靠在他身上，柔声问道：“少主，你赚这许多银子，究竟为得什么？就告诉我呗。”
　　“待我花这些银子时，你就懂了。”叶玄悠悠地将这句…不知已对她说过多少次的话，又重复了一遍。
　　“每次都这样说。你不提前告诉我些事，怎么显出我跟别人不一样啊？”残影不满地提高了音调，语声却仍娇嗔。
　　“你有什么不一样了？”叶玄说着，未牵缰绳的左手，伸指轻戳在她腰窝之上。
　　残影感到一阵麻痒，不自主地笑出声来，随后拨开叶玄左手，诺诺道：“总之，要是将来和她们一起知道，我会难过的。”
　　“她们，包括小蛾吗？”
　　“包括。”黑马踱过道旁两棵干枯的大杨树后，残影轻声应道。

　　流亡日记-节选（5）
　　昨夜的海风格外清凉。我看过很多次处刑，却从没亲手杀过人，直到现在还有些惊惶。
　　杀那七个贱种并不顺利，两个在甲板上守夜的，直到后半夜还很精神，这时我倒盼望她们打瞌睡了。我和安涅瑟在主舱中焦躁地偷瞄着，一直到天空泛起微白，两个女奴也没有睡。我不打算等到明天，给了安涅瑟一个眼神后，我们提着长剑，冲出主舱，用最快的速度奔到两个女奴面前，一人一剑刺穿了她们的肚子。长刺进去的手感很顺滑，拔出时有些费力。惨叫声太大了，钢剑拔出后也没立刻死去，一直在叫。应该刺咽喉才对，以我们的剑技能刺中吗？
　　尖叫声惊动了睡在储物舱的另外五个女奴，不能给她们反应的时间！我一脚踹开储物仓的门冲了进去，安涅瑟紧随而入。我与安涅瑟先后砍翻了正在从地上爬起的两个。剩下三个彻底醒了。一个伏在地上声嘶力竭地哭喊求饶，一个连滚带爬冲到舱壁旁，抓起钓竿，握在手里乱挥乱打。那只皮开肉绽的血葫芦刚抬起半个身子，就开始撕心裂肺地惨叫。
　　钓竿又长又软，杀不了人，可抡在手臂上也疼极了。安涅瑟双手握剑，狠狠斩向钓竿。那钓竿应手而断，这下可坏了。钓竿被削出了一个尖，虽然短了一截，但仍比我们的钢剑长出许多。安涅瑟这蠢货，她送了敌人一支长矛！
　　那女奴也是机灵，钓竿削断后，不再乱挥乱打，而是双手紧紧握着长矛一下一下地刺向我们。我们一边向后躲，一边挥剑去砍长矛，想再削断一截却怎么也削不着了。就这样，我们被逼到了舱门的边沿。就在我犹豫要不要先退出去的时候，那个血葫芦突然狂叫着从地毯上爬起，掀起一个竹罐的盖子，抱着竹罐冲向我。我全神贯注地对付长矛，余光看到却无暇顾及，接着一大坨比拇指还粗的“棕红色的长蛇”泼到了我头上。我抛下长剑，缩在地上凄厉地惨叫，浑身的骨头都软了。
　　紧接着，我听到安涅瑟的一声痛呼，她被刺中了。“完了”我心想。
　　随即我的脸被人重重踢了一脚，“蛇没毒，起来！”。这声音，竟比父亲的咆哮还要威严。
　　我的骨骼好像又能支撑住身体了。那一瞬，我竟没意识到这是一种怎样的忤逆。我站起身子，只拨开遮挡视线的蛇身，任由它们挂在我的脖颈和肩头。那血葫芦正蹲在地上捡我的长剑。
　　根本来不及思考，我右脚踏前一步踩住剑身，左脚狠狠地蹬在她额上，她跌坐在地，立刻又爬起来冲向我，我来不及拾起长剑，与她扭打在了一起，没几下就被她掀翻在地上，这贱种浑身是伤，力气居然这么大。她骑在我身上，紧紧扼住了我的脖子，我感到浑身的血液都淤积在脸上，传入耳中的打斗声仿佛都被拉长而变得低沉、缓慢。
　　我知道我的身子还在扭动，知道我的双手还紧紧扣在对方腕上，但这一切似乎已经不是我在控制了。全身上下，唯一还听我使唤的，就是噙满泪水的双眼。我艰难地挪动眼球，乞求地望向安涅瑟，她是我唯一的希望。
　　透过模糊的泪水，依然能看清安涅瑟的白衣之下，左腿处已浸满鲜血，但她依然站立。长矛一下一下地刺向她的身体，安涅瑟笨拙地挥剑格挡、斜身闪避，背后就是舱门，她没有退出去。
　　长矛一进一缩，又点中了安涅瑟的左臂，安涅瑟轻叫一声，退了半步。右手紧握长剑垂向地面，左臂好像抬不起来了。这长剑很重，仅用一只右手举在身前的话，胳膊片刻就会酸软。那女奴却并不乘胜追击，双手握着长矛停在原地，大口大口地喘着气，看来也已力竭。
　　得了片刻喘息的安涅瑟，突然用剑挑起地上的长蛇，撩向持矛女奴。眼见长蛇扑倒面门，那女奴双手回缩掩住面颊，却没有放开长矛。长矛的尖刺随着她缩手的动作指向舱顶。
　　只有一刹那的机会，安涅瑟拖着伤腿，单臂挺剑刺出，剑锋堪堪扎进她的心窝。安涅瑟撤剑，立刻回身刺向骑在我身上的女奴，长剑从肋下插入，我听到钢铁摩擦骨骼的声音。那全身□□的血葫芦“啊”地一声惨叫，滚倒在地，安涅瑟把持不住，长剑被她身子带走了。
　　血葫芦在地上滚了几滚，不再动了。安涅瑟左腿一软，也跌坐在地。我花了好一会儿工夫疯狂地喘气，然后才艰难地站起身子，拾起长剑。那持矛的女奴蜷缩着身子在地上抽搐，并没有死透。我赶忙抢步过去，踢开落在地上的长矛，提起长剑瞄准她脖颈处，一贯而入。
　　我拔出钢剑，这才开始清理挂在身上的几条长蛇，就像是一些会动的绳子，也没那么吓人了。不知被咬了多少口，蛇牙尖细，脸上应该不会留疤。我斜倚在木箱上继续调整呼吸，却怎么也调不匀。直到听见嘤嘤啜啜地抽泣，脑中顿时“嗡”一声响。还差一个！
　　一个“晨光透过舱门覆盖不到”的角落，抽泣声就是从那儿传出来的。定睛细看，果然缩着一个人。我疾步上前，使尽全身最后的气力，把那若隐若现的身影死死钉在了她背靠的舱板上。
　　“别！”安涅瑟的声音追入我耳中，后面紧跟着一声叹息。
　　出海前我就告诉父亲，不应该带这些女奴，他们恨我超过恨神卫。同样是洛拉玛人，她们是奴隶，而我是公主。这世上，她们服侍任何人都心甘情愿，唯独我不同。父亲却不同意，坚持认为只有我和安涅瑟两人不够。
　　最近几日，那些女奴开始偷偷打量我，待我目光扫去，她们居然直视我的眼睛！虽然很快又会变得低眉顺眼，但毫无疑问这是要造反了。如此危险的念头居然挂在脸上，也幸亏她们没读过书，才会犯这种愚蠢的错误。
　　当初我教安涅瑟打渔、驾船甚至剑技，父亲都只是笑笑，但当我开始教她认字时，父亲大发雷霆。现在我有些懂了。
　　可是话说回来，安涅瑟是船上唯一一个识字的女奴，却也是唯一忠诚的那个。父亲如果知道了今天的事，他会做何感想呢？