《小镇人家》朽月十五

4、绉纱馄饨

　　乡市回来后，晚间吃过饭又滴起小雨。

　　方家的暖炉架烧得火热，方觉还往上头夹了块炭，屋子熏得暖洋洋的，年糕趴在他腿边，摇摇花纹斑驳的尾巴。

　　方母则支个炉子，边往里头丢炭，不忘回头跟几人绘声绘色说起今早的事。

　　太婆听得放下手里的剪子，一把揽过阿夏坐到春凳上，她就问:“今日玩得高不高兴？”

　　阿夏靠在太婆的身上，嘴角陷进去两个酒窝，“高兴！”

　　她从春凳上下来，噔噔跑到挂架那拿过一个布袋子，方觉给她搬个翘头案。阿夏蹲在那摊开袋子，掏出一把糖，炫耀道:“我今日去看了青苗会，那些僮子留下来的糖。小孩全换给我了，阿娘说吃了后能消灾呢。”

　　太婆故作震惊，“那是值得换的。”

　　太公手里捧着茶盏，看她们做戏，花白的眉毛上扬。

　　那袋子里还有几粒珠子、奇形怪状的小石头、红绳…

　　方觉舌尖抵着糖，目光逡巡那堆小玩意，“要不再做一窑？”

　　他教的课舍里有学子家是开窑厂的，阿夏之前那些就是花钱托人做的。

　　阿夏摇摇头，陶泥玩够了，总得寻摸另一个好玩的才是。

　　“你们可劲惯着她吧，”方母从外头捧了个白底黑花瓷坛进来，还不忘说一嘴。

　　阿夏只当做没听见，站起捋直裙摆，笑嘻嘻地道:“是甜酒酿！”

　　陇水镇的人家都会做甜酒酿，不过味道好差罢了。方母做这个是很拿手的，她会取新舂好的糯米，蒸到不软不硬才好，太软和太硬口感都欠佳。

　　还得把糯米饭用冷水冲淋到半温，拿出去晒好后。酒药才好撒下去，她拌得匀，米饭压得也实。大冷天的，这坛甜酒酿花了四日才成，十足十的好吃。

　　只香得恼人。

　　太公忙放下茶盏，他不爱喝烧开的，“小芹，给我先舀一盏。”

　　小芹是方母的名字，她大名水芹，年轻时嫩生，到这岁数就丰腴起来了。

　　“一早给爹你备下了。”

　　方母摸出一个白釉盖碗，舀一勺甜酒，清黄澄亮，阿夏双手捧过，递给太公，听他咂了声，就知这味好。

　　陶炉里盛的水冒泡，热气全闷在盖子底下，一揭盖，滚滚而上。这时就可放搓好的圆子，白又小的一团，在沸水里沉沉起起。方母磕了两个鸡蛋，阿夏换回来的，搅散它。

　　圆子熟得快，洒一把白糖，两三勺的甜酒酿，煮开时香得更肆意，连年糕都忍不住凑过来，咪呜一声想要讨食。

　　方母还当头淋下一小盏湿淀粉，汤汁浓白凝固起来，鸡蛋液倒下，拿木勺搅和开，盛到瓷碗里，酒酿圆子才算煮好。

　　不过叫阿夏来说可不算，她拿出一罐糖桂花，搓一点放下，搅和拌好，这才叫酒酿圆子。

　　她先捧给太婆，其次阿娘，再是大哥，最后自己搬了个月牙形杌子，坐到窗边上吃。

　　夏日吃酒酿图一个凉快，这开春时吃，就得趁热。舀一勺圆子搭点酒酿，阿夏边吹气边往嘴里递，好的酒酿特别甘鲜，甜到小圆子咬开，除了糯就是醇，糖桂花来增个香，鸡蛋浆滑嫩。

　　一盏酒酿圆子下肚，哪管外头的雨声潺潺，浇得远处雾蒙蒙一片，冷气都钻不到身上来。

　　夜里她睡下时，换上厚实舒服的寝衣，窝在软和的被褥里，头搁到细枕上。雨声一直没歇，床头点了香炉，淡淡的桂香，真叫阿夏做了个好梦。

　　到了早间，雨落得更大，打在屋檐上，天鸦青色。窗户透过一点光，屋里黑沉沉的，阿夏却喜欢这样的天，不用起床。

　　点盏小烛灯，摸出一本话本，背要垫两个枕头才舒服，被褥是要盖好的，里头放个汤婆子，热意四起。缩在床上一页页翻看，天光这时要是亮起来反倒没了意境。

　　看得累了，阿夏就侧躺听雨声，“啪嗒”一声，是雨滴在了瓦檐上，“哗啦”声，那是全落到了窗外的明月河里。

　　她又迷迷糊糊睡着了，这样的天太适合睡觉，不知几时，门外响起轻轻的敲门声。

　　随之而来是方母的喊声，“阿夏，起来了没？晓椿来了。”

　　阿夏呢喃，“阿娘，知道了，我穿衣裳起来。”

　　她还不甚清醒，扶着床边趿拉着鞋子去找衣裳，雨天她爱穿青色的，浅绿衫子，绣花绿罗裙，随意编个头发垂放在脑后，擦了把脸才出去。

　　阿夏住的是二楼最里边朝南小间，她拐过墙角，搭在楼梯栏杆上，往下喊:“晓椿你上来。”

　　底下有动静，一人从盘旋的楼梯上走来，小脸，眼睛不大，生得清秀。

　　晓椿见了她就抿嘴笑，“落雨天还要来找你，你不怪我扰你清净吧？”

　　“哎呦，少来冤枉我，”阿夏去牵她的手，拍了晓椿一下，“我可是日日盼着你过来，走，到我屋里说去，外头冷得慌。”

　　两人相携走到阿夏屋里，晓椿说衣衫溅了点泥星子，不坐床，便坐在窗边的雕云纹圈椅上，阿夏给她拿了个坐垫。

　　“今日雨下得这般大，难为你还能走过来。”

　　阿夏挑了窗，将它往外推开，屋檐伸得长，不用担心雨飘进来。她边低头看了眼底下的明月河，河水奔腾，边说道。

　　“左右在家闲着无趣，便走过来瞧瞧，哪知你还在睡呢。早知这样，我就晚点来了，还扰了你的好眠。”

　　晓椿有点懊恼，阿夏捂着嘴笑她，“我是睡个回笼觉，你要不来找我，我还得到天黑才起呢。不说这个，只坐在这闲聊没意思，我们到茶屋点茶去。”

　　她的屋子与茶屋是相连的，开一道小门出去便是。茶屋并不算大，几个柜子上置满茶饼、器具。中间一张黑漆木茶桌，几把弯腰靠背椅。

　　阿夏点起脚去拿包好的团茶，晓椿则拿发烛去点风炉里的炭，上头的汤瓶里放的水是泯山来的山泉。

　　她们点茶有些闹着玩的，做不到跟茶肆里茶博士那般。阿夏只拿团茶用杵臼捣成末，筛好后放到茶盏里，等水沸。

　　晓椿候汤是很厉害的，她能听水沸到什么时候，到三沸才能放茶末。刚沸起的水犹如夏夜里的蝉鸣，二沸像车马声过，到了三沸又渐渐平息，宛如置身松间听清泉石上流。

　　阿夏是不懂那么多名堂的，她喝茶，水冒泡就往底下倒，有时吃着苦了，就想是团饼坏了。

　　等晓椿说能放后，她赶紧提起汤瓶，往盏里倒水，而晓椿则用茶筅击打，直至茶汤上浮起乳白色的茶沫。

　　“是一盏好茶，单吃不美，我娘今日蒸了水塔糕，那香我刚就闻见了。等我去拿几个上来。”

　　阿夏说完推开门跑下去，不多时手里捧着一盘雪白冒气，还夹杂点糖桂花的水塔糕过来。

　　吃茶配点心，阿夏喜欢坐对窗的那面，窗外是朦胧的山景，水雾笼青烟，檐下滴雨。

　　呷一口茶汤，再吃一口水塔糕，用米浆蒸熟的，入口回弹，沾些糖桂花，软糯香甜。

　　听雨看雨品茶，还得说些闺房话。

　　阿夏咽下一口茶，问晓椿，“你家嫂子快生了吧？”

　　“还有段日子呢，到时候要请太婆帮忙去接生，”晓椿看向窗外，又笑道:“我今日其实想请你支个招呢。”

　　“支什么招？”

　　晓椿放下茶盏，面上认真，“这不是我前头才听说刚生的小孩要是能得件百衲衣或百衲被。

　　能不夭折，平安长大。可这要是我自己去买百来块布，便没什么意思。得诚心去百户人家里讨要一些，才算好。”

　　她未尽的意思已经很明显了，没人会白送一块布头。

　　阿夏闻言托腮，怎么能换到一块碎布，陇水镇很多人家都养蚕植桑，布头是不算缺的，可也要人家肯给。

　　她想到昨日自己以物换物，于是开口道:“拿点东西换。镇上的各位婶子最会过日子，花里胡哨的物件她们是看不上的。要么拿针头线脑去换，要么拿吃食。”

　　“拿什么吃食去换？”

　　晓椿握住她的手，想听一听高见。两个人从小一起长大，小时候阿夏就有很多新奇的点子。

　　“买堆油赞子过去，”阿夏替她支招，“这东西费油，买得多时也只要几钱，碎布卖不得价，正好一根换两三块小布头，这不是还能多做几件。”

　　转口又道:“明日把山南和山桃也给叫上。”

　　“那我等会儿路过她家时跟两人说一声。”

　　晓椿的忧愁有解后，才痛痛快快吃起茶来，又说了点家里小话，眼见外头的雨点小了后，便要告辞。

　　阿夏送她下去，让她在门口等等，去她娘的绣箩里挑了两三块小布，红艳艳的，塞在晓椿手上。

　　脸上挂笑，“这百家布算我第一个给你的，是乡市上买衣裳搭的，快些收下。明日一早来找我，一道去。”

　　晓椿清脆地哎了声，才撑着伞走出天井。

　　为着这事，阿夏晚间都没怎么玩闹，洗漱完就去睡了，还叫方母纳罕。

　　转日时，方母正将粥熬好，这祖宗就起床了，她心里怪异，手上还拿着锅铲，靠在灶房门前问道:“起这么大早去做什么妖？”

　　自个儿生的女儿，有几根狐狸尾巴她还能不知道。

　　阿夏把自己绣着一只绵羊的小包放到椅凳上，走上前拉方母的手把她往灶房里带，嘴里说:“我和晓椿几个去玩，难得天好。”

　　“那还成，晌午回不回来吃饭？”

　　方母将粥盛好放到她跟前，又问了一嘴。

　　“不回了，我们要在外头吃。”

　　“那早点回来，别玩一天不着家。”

　　阿夏埋头扒了一碗粥，连连点头，听见外头晓椿喊她，方母让她赶紧出去。

　　匆匆拿上小包和伞就出门了，院门口除了晓椿以外，山南和山桃也来了，两个是龙凤胎，山南他胖到没下巴，山桃则太瘦了些，弱柳扶风。

　　他们这一群人是青梅竹马，打小的交情。

　　“今儿个总算有我当头的时候了。”

　　阿夏感慨，也有山中无老虎，猴子称大王的那一日。

　　山桃捂嘴笑，拆台道:“那不是盛浔哥和三青哥都不在，还有小阿七去春州了。不然你这一根毛吊不牢，半根毛随风飘的…”

　　她话还没说完，就叫阿夏给捂住了，推着她出门去，愤愤不平，“烦死贺山桃你这张嘴了！”

　　“方知夏，你给我松开。”

　　两个人最爱打闹，晓椿忙凑到中间调和，山南就爱看热闹，他们这七人从小就这么过的。

　　盛浔年长又聪慧，大小事都他领头，三青和小阿七，一个是老二，一个是老小，心眼多得很，出馊主意总有他们的份。

　　不过这次盛浔和三青跟船去山亭，剩下的老实人可不就阿夏当出头的。

　　山桃比她大，总不好跟个小孩置气，架着手不情愿顺毛，“得嘞，阿夏老大，你说我们这是往哪家去买油赞子。”

　　“十子街陈家。”

　　“十子街陈家。”

　　阿夏和山南异口同声道，晓椿噗嗤一笑，“你们两个吃的口味倒一样。”

　　“都光顾着吃了呗。”

　　山桃的嘴一如既往地毒，阿夏不搭理她。

　　十子街离阿夏住的明月坊还是有点路的，只能慢慢踱步过去。雨后的天是蓝青色，新雨初霁，春草又往上蹿高了一截，一股草木的清香。

　　街头挂了很多春旗，飘飘荡荡，河里泊小舟，还有鸬鹚飞过停在上头。

　　几人一路打闹一路到了十字街，油赞子又可称麻花，小小的扭起跟簪子一样。

　　陈家的铺子里头放一口大铁锅，里头全是油，底下的炉子还要有人专门看这个，火大了要焦，火小了不脆。

　　炸的金黄才诱人，晓椿今日备足了银钱，张口就要二钱银子的，陈店家又忙问了一嘴，才拿油纸出来给她装上，满满一包，一根就足够磨上半日的。

　　还分了四份，每人都提个小竹篮，嘴里叼根酥脆的油赞子，咯吱咯吱咬了一路，走到彩衣巷边上的人家那里。

　　彩衣巷又称裁缝巷，专做成衣绣活的，她们手里沾不得油，可这边上的梨花巷紧挨着，缺不了布。

　　初时四人都有些不好意思，还是阿夏领头去敲了一户人家的门，出来了个妇人，扬起笑问她，“小囡，找人呀？”

　　“不是，婶子，我们想讨要一点布头，给还没出来的弟弟做件百衲衣。不白要，拿油赞子换，成吗？”

　　阿夏拿大眼睛看她，手里取出一根又大又好的油赞子。妇人自然没有不应的，让她们等等，从屋里拿出一个布箩，里头全都是攒的小碎布，花花绿绿的。

　　大家让晓椿上去选，她只挑了两块，妇人又拿了几块花色好看的给她，温柔地道:“多拿点，做件好看的百衲衣。刚生下的小孩皮嫩，做好多洗多晾几遍。”

　　“哎，多谢婶子。”

　　打头的成功，其他几人也有勇气了，分头行动要得更快些，约好晌午在彩衣巷的旗子下等。

　　阿夏嘴甜，长的又深得众婶子喜欢，她敲的门就没有落空的，最后竹篮子里都塞满了布头，油赞子没了，她也累得够呛，慢慢走回去。

　　到了彩衣巷旗子那里，没人，她靠在木栏杆上，没想到下一个回来的是山桃。

　　阿夏瞟了一眼她的篮，“还挺多。”

　　“那当然，我可说了不少好话。能做好多件呢，到时候我帮着晓椿做一件。”

　　山桃确实磨破了嘴皮子，她是个半刀子嘴豆腐心的人，她又问，“累了没？去那边石凳坐会儿，我站在这等就成。”

　　“站站得了，那地还得走不少路。”

　　“你比山南还懒，干脆躺地上歇歇得了。”

　　阿夏冲她做个鬼脸，才不听她呜呜渣渣的，乐得山桃要去抱她的脖子。

　　两个拌嘴的功夫，喘着粗气的山南和晓椿在巷口碰面了，几人一凑，发现碎布头子不少，拼拼凑凑做三件不成问题，剩下的还能做件百衲被。

　　此时已经将近晌午，大家又走了那么多路，累得肚子都空了。晓椿立马道:“晌午我请你们吃午食，要吃什么都成。”

　　山南腿肚子都在抖，瘫在墙上，摆摆手，“找个有地坐的就成，我是不挑。”

　　阿夏是不知道吃啥，她嘴挑得很，要不是家里爹娘会做，迟早得饿死。

　　打远处走来个挑着馄饨担的老汉，阿夏有了精神，冲大伙说:“我们吃馄饨去。”

　　“馄饨，在哪呢，”山南一下子立起来，腿也不抖了，忙凑到阿夏身边去看，眯起眼摸着下巴道:“估计得是个卖绉纱馄饨的。”

　　“估计是，且瞧着年岁，得有几十年的功底，肯定不错。”

　　山桃白了两人一眼，“你们是说相声呐，一唱一和的，”她又小声嘀咕，“我怎么就瞧不出来呢。”

　　晓椿见两人想吃，又问了一嘴山桃，才招招手，“老伯，这里来四碗馄饨。”

　　“哎！”

　　那老汉应下，立马放下挑在肩上的馄饨担，那担做得极好，弯折不倒，一端挑着的是炉龛，中间置炉子，顶上是铜锅，底下的炭不旺，铜锅一直温温地冒气。

　　另一端则精巧许多，一个深红色小柜，竖排抽屉，里头放的馄饨皮、搅打好的肉馅还有一堆的佐料。

　　最底下的是碗筷，不大很轻巧。

　　馄饨不是早就包好的，老汉停下现包。他也真是做绉纱馄饨的，那取出来的馄饨皮极薄，抹一点肉馅上去，在他手上转一圈，圆滚滚，里头中空。

　　撒一把馄饨到滚水里，皮沾着水就外鼓，立马得拿那小巧的竹爪篱全给捞上来，在小凳上摆几口碗，一把葱花、一勺猪油，少许佐料，最要紧的是倒他那拿大棒骨吊的汤。

　　碗里的馄饨要是再个黑点，活像大眼肚鼓的鱼在水里游，胖的没尾巴那种。

　　阿夏端了一碗，没地坐就站那靠墙吃。猪油熬得是真香，还没尝就闻到了。馄饨皮薄的好就不怕吃到结头，也就是捏紧处半生不熟。

　　皮软，里头有汤汁流出来，肉馅要整个馄饨吃进去才能感受到，汤头太鲜了，跟阳春面拿黄鳝骨熬的又不太一样，不过都鲜得要掉眉毛。

　　阿夏最喜欢吃带汤的吃食，馄饨吃完，再把最后一点汤底喝掉，鼻尖冒汗。

　　她们三个是再好吃，吃一碗就饱了。山南却抹了把嘴，喊道:“老伯，再来一碗。”

　　那一碗他非要自己掏钱，吃得才有底气。

　　吃饱后，他还跟老汉唠嗑，“鲜肉吃着好，但要是荠菜馅的，那味道才鲜呢。”

　　“还是小娃你会吃，等三月出头你再来我摊子吃，那时候荠菜头正嫩，配我的馄饨才好吃哩。”

　　老汉拿热水抹了碗，边说边重新挑起担，又喊起他的调，“馄饨，包肉的大馄饨——”

　　渐渐走远了。

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作者有话要说：　　酒酿圆子做法参考——《鲁迅笔下的绍兴菜》
点茶的过程和听三沸来自——《茶经》
油赞子是宁波的叫法，来自《宁波老味道》
绉纱馄饨参考自《上海老味道》
馄饨真的是太好吃了！这种绉纱馄饨还有种叫法是泡泡馄饨，皮特别薄，虽然好吃，可我更喜欢肉多一点的，皮要薄，等水煮开肉和皮紧紧包在一起，有波纹感的那种。