《小镇人家》朽月十五

3、河湾乡市（下）

　　僮子们全往神坛去后，那条黄泥小道上，除了稻谷外，还有许多花花绿绿的糖。

　　刚才躲在爹娘背后的孩童们，这时倒高兴起来，全然忘记青面獠牙带来的恐惧。

　　一个个撅着屁股在地上搜寻，眼尖地找到一粒，立马捡起来藏进小包里。小眼眯起来，生怕旁人不知道她得了糖。

　　阿夏站在一边瞧着，看得可乐。有人轻轻地碰碰她的手指，她低头一瞅，是个穿着大红袄，小圆脸的女童。

　　“诺，姐姐给你糖，我捡的。”

　　小荷摊开手掌，一颗包着油纸的糖卧在她手心，小脸笑得红扑扑的。

　　“给我的？”

　　“对呀，姐姐跟我长得像。”

　　方母听到笑出声，两个人确实像，都是有些肉的圆脸，大眼睛，笑起来有酒窝。

　　阿夏鼓起脸，做了个怪表情，逗得小荷大笑。她接过小孩手里的糖，跟着一块笑，“你给我一块糖，可以到我这里换样东西。 ”

　　她今日也是带了东西来摆摊的，一包的陶瓷小玩意。

　　小荷的糖在嘴里转来转去，指着后面含糊不清:“我还有一起玩的，能叫他们来看吗？”

　　乡里的小孩也知礼数，没说要大家全拿糖来换，但凑热闹是要一起的。

　　“当然可以，我的摊子在那里。”

　　阿夏抬手指给她看，那个涂满浅绿的小桌，上头悬挂一面旗，绣了只昂首挺胸，脚踩老鼠的三花猫。那就是她的摊子。

　　孩童头一次见到这么神气的猫咪，活灵活现的，连糖也顾不得捡，推搡闹着要往那边走。

　　小荷哇了声，她使劲踮脚，扭头惊奇又高兴地告诉阿夏，“姐姐，这好像村子里的大黄。”

　　“还有比大黄更像的，你们瞧。”

　　阿夏从拉箱里提出包袱，解开边角摊在桌子上，孩子连忙从旗上收回眼神，落到那堆小玩意时，只差黏在上头了，都不敢伸出手摸一下。

　　乡里小孩玩乐的物件少，家底好些的爹娘会买个拨浪鼓。差点的只能得个娃娃哨，自个儿拿木头做，涂抹点油，吹出来可响亮了。哪怕不值钱，也悬根红绳挂在脖子上，好叫别人能看见。

　　不过在这一堆陶瓷小物前，便有些拿不出手。那黑白相间的大胖猫、一团窝在一起只露出尾巴的小狗、雪白的山羊、一头趴着睡觉的熊…，小得可爱。

　　全是阿夏闲暇时自个儿捏的，她有阿娘那样的好手艺，陶泥到手上时，脑中就浮现出那些憨态可掬的小物来。

　　她早就靠这个赚过一笔钱了，今日也不是奔着钱袋子来的。所以阿夏弯下身子，竖起一根手指晃了晃，告诉他们，“这里的不要钱，但要拿一样东西跟我换。”

　　“什么都可以吗？”

　　有个穿得灰扑扑的小孩，两颊是冻疮，吸溜着鼻涕，眼睛亮晶晶地盯着她。

　　“当然可以，不过你要是从地里拔一根草给我的话，那我觉得不太行。”

　　阿夏对小孩子很好，说话时都是轻声的。

　　那孩子闻言就向边上跑去，很多孩子跟在他后面，带起一阵土黄色的风。

　　阿夏则摸摸小荷的头，“刚才你给我东西了，你先换。”

　　她的玩伴比她还要高兴，围到小荷身边纷纷给她支招。可小荷挨个挑过后，选了里面的大熊猫，她很小心地戳了戳那胖肚子，一脸满足，“姐姐，我好喜欢。”

　　小荷不爱“护食”，自己摸完后，还要分给玩伴，每个人都摸遍才成。

　　也有小孩眼馋，又没有东西换。几个人凑了一堆糖递给阿夏，她欣然接受，果然刚才那些耷拉下去的脸，又活泼起来。挑了个他们觉得最好的，像宝似的藏起来。

　　刚才问的小孩跑回来，还牵着个女娃，两个人摊开手，露出黄而大的鸡蛋，这对于他们来说算是很好的东西了。小女娃怯生生问她，“姐姐，这能换吗？我和哥哥跟娘亲说过的。”

　　“能呀，你们可以挑两个。”

　　这下两个孩子紧张的神色舒缓下来，挑了羊和猫，女娃害羞道:“拿回去给阿娘瞧，还有小燕，我们两个一道玩。”

　　孩子丛里也此起彼伏地响起要给谁看，有些还说拿去给镇上表姑妈的女儿瞧，着实欢快。

　　阿夏是乡市里第一个收摊的，她一个铜板也没见着，小布袋里全是零碎不值钱的玩意。可从没见谁跟她一样开心，方母觉得自己像是生了盏甜酒酿。

　　“还说不是小孩，”方母笑着拿手去戳她的额头，“收好你的好东西，回去让你哥瞧瞧。”

　　阿夏努起嘴，千金难买她乐意，“那大哥定会夸我。”

　　“夸你倒贴做生意。”

　　方母笑得要跌倒。

　　不过她倒是没想到，孩子得了这么好的东西蹦地欢。家里的长辈可不好意思，瞧见他们还摆了摊位，领着孩子过来。

　　太公的摊子摆了纸糊的灯笼，上面请人画了花鸟动物。伞还分大小，有给小孩做的小伞，涂得颜色鲜亮，穗子都是漂染的嫩色，根本不愁卖。

　　小孩就围到方母的摊子前，阿夏掏出一张画好的图，上面有猫、狗、鸡或是花、灯笼、小人，还标了几文。

　　最便宜的三文，最贵的要二十来文。

　　当即就有小孩瞧中了顶端的三花猫，她缠着她娘要买这个，“买只猫猫。”

　　她娘没法子，掏出三文铜板放桌上，方母的手是不沾钱的，面团这玩意娇气，碰点灰便会粘在上头，叫人看着倒胃口。

　　她捏面人数十年，早就熟能生巧，闭着眼都能捏出来。搓圆、揉长条、捏耳朵，不到片刻，三花猫趴在那打盹的轮廓就出来了，方母给它披上花纹，装点眼睛，真跟图上的分毫不差。

　　把那群小孩唬得一愣一愣的，阿夏到后头只用收钱就好，一大盆的面团没一个时辰就没了，没买到的还有点懊恼。

　　拿到的小孩昂着头，像是打了胜仗般神气，大摇大摆走过。

　　方母和阿夏收拾东西，她收回自己刚说的话，“是我着相了，你这买卖做得比我好。”

　　阿夏翘着头，她要是有年糕那样的尾巴，指不定摇到天上去。

　　乡市正是热闹的时候，十里八乡的人划着船过来，太公留下来看摊，边上正好是卖木头的，他还想挑上几块好料子。

　　所以只有方母揣了钱，阿夏挽着她的臂膊去逛逛，母女俩都是能赚能花的。瞧见卖首饰的铺子，不是金打银作的。只用绳线编了个俏丽的色，方母就要买给阿夏，说她带起来好看。

　　还有那成衣，染的色嫩，做得也好。哪管砍完价后也有些高，方母也不眨眼买了下来。

　　逛到后头自己没买多少，全是给阿夏买的。

　　走累的两人到一摊子前，打眼一瞧。露天的四方桌，竹竿子挑起个灯笼，上头写个面字。边上有两只炉子，置一高脚子锅，长得跟炉子似的，盖的严实，可味总跑出来。

　　阿夏鼻子尖，“是卖阳春面的。”

　　那做面的店家耳朵灵，回她，“是喽，阳春面要来一碗伐？”

　　方母拍了钱，坐到空位上，“来两碗。”

　　“得嘞！”

　　做阳春面讲究得多，不是乡野家里头随意放些料下去熬一锅，煮的烂糊就成。

　　店家那个高脚子锅里可不是水，煨的吊汤。他自个儿说的，夜里去捉黄鳝，大清早就用那黄鳝骨包蒜，还得拿纱布兜着。细末不能有，熬几个时辰出来，整间屋子都是香的。

　　店家下面是放到竹爪篱上的，把面抻直喽，打开热水锅，底下炉子烧的呼呼响，没过一会儿，他甩手捞起，水全给沥干。

　　两口瓷碗只放了一勺猪油，他喊，“要香头不要？”

　　阿夏想也不想，“要重香头。”

　　店家就往碗里放上两把葱蒜，面直溜溜滑下去，再浇上一勺的吊汤。油沫子浮在青葱白蒜里，面盘旋沉在底下，瞧着卖相就知道不错。

　　阿夏抽了两双筷子，还是烫的。做阳春面地道的，只看三热，得要面热、碗子热、筷热。

　　她拿筷子搅面，把葱蒜全搅到面里头，吹一口气，这面长，一口是吃不完的，她咬半截，软得却很有嚼劲，还弹牙，有股小麦香。

　　吃了面就一定得喝口汤，阿夏喜欢这样吃面，那吊汤果真不愧是拿黄鳝骨熬的，鲜得一绝，又有葱蒜的香头，直叫阿夏一股脑喝了小半盏。

　　初春的天正冷，寻常不拿手炉，冻得鼻尖都冒红，手泛僵，可一碗阳春面下肚，背上冒汗，肚里暖和，寒风都显得没那么凛冽。

　　阿夏还带了碗给太公，味道比在那吃稍差了些，可还是胜过许多面。

　　乡市的人渐渐散去，阿夏的船也驶离岸口，穿插在一众小舟中。

　　岸口有条小路蜿蜒曲折，通向村里，那些早上拿东西换了陶瓷的小孩一蹦一跳走在回家的路上，看见船头的阿夏，还跳起来跟她摆手。

　　阿夏也摆手回应，晃晃自己的布袋子，这里面盛满她今日的欢喜。

　　岸上的身影渐渐远去，船只又驶进芦苇荡，惊起一片的水鸟，扑闪着翅膀飞到远方，得另寻个地安家。

　　太公摇着桨，唱响号子，“桐照开船发西风，盘出悬山船尾送。回家喽…”

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作者有话要说：　　桐照开船发西风，盘出悬山船尾送。——《奉化民间文艺》
阳春面参考——《上海老味道》