5、【第五回】悲饮泣探春认母，命不乖宝钗失途 且说宝钗入 ...
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且说宝钗入园一日，便匆匆而归。薛姨妈因夏金桂整日胡闹，又病倒了。那夏金桂嘴中还振振有词道：“死了人，凭什么赖我！那丫头原是买的，等她死了，叫她去找自己的娘，对她无害！”哪里有人敢怪她，不过有小丫头暗中说几句，被宝婵听着，便到夏金桂处告密，又惹出一顿骂来。
薛蟠更是最欺软怕硬的，更没胆子和金桂理论，只纵着她。宝钗陪着母亲，日夜闭门读书、针织，只好眼不见心静为上。她想起自己曾说，让黛玉以她家为家，可如今这副样子，那样清净人如何能见！不免又是一叹。
此处按下宝钗家中事不表。这日，忽有南安太妃来至贾府，诸位道是什么事？原是朝廷打了败仗，这太妃便来挑一世家小姐，认作女儿，好和亲至夷族，以作战败之奉。
这太妃一见探春，便觉容貌、品行、年岁等无不合适，喜上心来。贾母与王夫人等虽然心中酸楚，却也不免贺喜，又教探春拜叩太妃。这三丫头从来是最有担当的，远嫁夷族，虽然灰心，却也不曾落泪，拜过太妃，竟自己回屋，更无一句抱怨。
宝玉听闻此信，真如五雷掣顶，将笔一掷，越想越悲，唉声叹气。恰逢黛玉前来找他，也正戚戚，说道：“三丫头此去，好歹是个王妃，衣食尚可无忧。”宝玉捶桌道：“这些个人，前日仿佛还在一处，作诗、说笑，怎么都散了！哎，可恨、可叹！”黛玉念他这话，不自觉地将宝钗所言说了出来：“说穿了，这些人不过只是亲戚，谁可与谁常伴一生呢。”宝玉正在伤心时，听她说出这话，一时上头，只说：“你虽喜散不喜聚，可也不能说这话，到底咱们长伴多日，不该如此绝情！”
黛玉虽然一时失言，可她也难过万分，此时听见宝玉如此怪自己，发一回怔，眼泪就簌簌地落下来。宝玉知道失言，又是擦泪，又是道歉，不免又哄一回。这日，黛玉、宝玉都不忍去看探春，谁知第二日，探春竟来找宝玉，反说好些宽慰他的话，又道：“虽然不尽信命，可婚姻、儿女之事，也都有个人的造化在，我虽远去，也不见得是个坏事。”宝玉见她竟然来劝自己，又想起三妹妹勉励自己的话，更愧悔不已，愈发认定，女儿家的心胸气度，远在他这须眉浊物之上，遂悲痛稍减。
闲话少叙，且说探春被南安太妃接走后，湘云也被带回去，道是再看亲家。惜春眼见着诸位姐姐皆散去，更有意自处，闲时只与智能儿下棋。不日又结识了妙玉，听她之言语，更觉奇妙，一时佛道不离手，心中之去意已定三五分了。
凤姐近日病情又添，自知病势反复，再难全好，争胜之心随之灰了大半，可还是扎挣着理事，不叫老太太与王夫人等担心。那日说起找人参来喝，平儿道：“咱们这儿再没了，还是我吩咐他们出去多买些，也好备用的。”凤姐强笑道：“什么金贵东西，没有它，还治不好病不成。你私下问问太太那里缺不缺，要买，也得紧着那屋里，我这儿不用。”平儿心中明白，凤姐为了俭省，已想了一百种法子，可还是不够，便道：“从前宝姑娘从她家当铺中找过人参，如今说起这药，我倒想起她。”凤姐见平儿提起宝钗，出神想一回她素日里的待人处事，叹道：“宝丫头虽然好，但是个留不住的人，如今去了，也不知她进宫参选的事情怎么样了。”
主仆二人正在议论间，周瑞家的忽然赶来，与平儿说道：“太太让我也来告诉二奶奶一声，姨太太家出了事，薛公子把皇家贵戚给打了，这件事还得好好料理，咱们也帮斟酌着。”凤姐把周瑞家的叫进来，细问情由，又道：“那宝姑娘进宫的事，可是没了下文。”周瑞家的道：“正是，恐怕再也不能了。”
黛玉在老太太处闻听此事，本该替她家哀叹，可心上竟似有一块小石子被移走，顿觉松一口气。老太太叹道：“可怜了宝丫头，她年纪轻，又知事知理的，本该有大去处，如今也都罢了。”王夫人等陪着叹了一回，才各自回屋。
宝玉暗向黛玉道：“想宝姐姐当日作‘好风凭借力，送我上青云’，何等少年意气，如今这般境况，本不是她的罪过，偏要她一起受着，该死、该死。”黛玉便道：“她也不会太在意这些，等她自己想通，便好了。”宝玉瞅了她半日，疑道：“我如今听妹妹说话，怎么越发像宝姐姐的口气了。可见她走了，你倒成了她了。”黛玉低了头，心中只冒出一个由头：思念之故。
贾府上下为宝钗之事感叹，不日却又得旨，政老爷得了外官，不出半月就要去上任。贾母已愁云许久，这才有些宽慰之色，嘱咐他半日，不过是些莫忘皇恩、祖宗荫蔽等话。贾芸带着一众人来打理花园，顺来贺喜，又找宝玉闲话。宝玉道：“近来都中可有什么新闻？我许久不出，竟都不知道。”贾芸道：“也没什么，只是薛家的铺子关了好几家，说是银钱账目不明，被朝廷查了。”宝玉再要细问时，贾芸也不知了。
宝玉正自慨叹命途不定，又有人传来宫中的信息，更令贾府中人担忧。若论消息是什么，且等下回细说。
作者有话说
第5章 【第五回】悲饮泣探春认母，命不乖宝钗失途
