《在架空古代探索各种感情的故事》加班还债

63、第六十三章 如烙胸怀

　　驴老医揭破小葛下药一事。
　　却令凤美百思不得其解。

　　齐家女儿对小葛的态度毫无变化。
　　窥不出一丝异样。
　　他也谨守承诺，依旧常与小葛相伴。

　　姑娘天真烂漫，一如初见。

　　只是凤美心里总存了个解不去的疙瘩。
　　不管是对小葛，还是对那齐家女儿。

　　这一晚回府，他直入东院。
　　见书房窗亮，快步走到门前。
　　举手想叩门，几番犹豫不决。

　　“太子请进。”

　　凤美闻言，轻轻推门。
　　只见齐家女儿坐在书案后，案上铺了一大张渔网。
　　网上结了许多布片皮子之类的，不知道是什么。

　　“这是游医想出的法子，把医案结在网上，方便收拢查阅。”
　　“……你学过医？”
　　“自读些书罢了，只算粗通医理。”

　　凤美迈过门槛，对面而坐。
　　田夏随即收起渔网，从身旁小几上提壶倒了杯茶，顺桌推给太子。
　　凤美将手一摸，杯是凉的。

　　“这天气还未转暖，怎就饮上凉茶，却不怕再闹出病吗？”

　　田夏道：“若身体本是好的，这自然放冷的茶水，便是每日多饮几回，也无妨。”

　　凤美小啜一口，迟疑片刻，说道：

　　“你爱吃她做的，又不用食官，若饮食有异，不指定是她吗？又当你病重之际，她再糊涂，何至于此？”

　　田夏问道：“太子这么说，是觉得我嫌她夺宠碍眼，使计要逐她出门？”

　　凤美摸了摸鼻子，讪笑道：“她与我，不是你着意撮合的么？不必我这般自作多情。”

　　田夏道：“是啊，我也不至于作弄自己的性命。”

　　凤美道：“这正是我不解之处，还请指点。”

　　田夏往窗外看了一眼，说道：“有闲时，可带她出去好好游玩一日，回来自能给你一个答案。”

　　凤美把她这话记在心上。
　　想解开心结，却又不知为何，竟对那个“答案”，不想面对。
　　或永远不知，维持现状，也无不可？
　　是以迟迟不能付诸行动。

　　田夏探望苏小妹时，提到葛厨子做的“鱼雁合烩”。
　　把煎过的肥鱼片和烤过的大雁肉，用酱汁调在一起。
　　吃起来表皮酥脆，肉质鲜软，满口浓香。

　　苏小妹寄宿齐宅，吃过这道菜，只一次。
　　立时被勾起馋涎，恨不能马上到口。
　　非要小葛去做。

　　田夏见小葛面露为难，问道：“怎么，他没教过你吗？”

　　小葛老实道：“我只从旁看过几次，没得他倾囊相授，私底下也曾尝试，做不出来。”

　　苏小妹道：“能有五六分就不错了，既然试过，就再试一次呗，你做的，总不会难吃。”

　　田夏道：“小葛做不出来，怕不是手艺问题，鱼雁合烩，对食材甚为讲究，宫里进来的鱼，未必适合。”

　　转头对小葛轻道：“可请太子带你去大湖渔市看看。”

　　大湖渔市在云蒙山一带，往返一趟需要大半日。
　　小葛曾去过一回，那时还不知道太子身份。
　　后来入了府，就再没去过了。
　　平日里在街市小游小逛，还要避人耳目，眨眼便过。
　　这会儿听说能跟太子一起出城游玩，自然心花怒放。

　　便对苏小妹道：“娘娘不知，这道菜要鲜打的鱼，大厨子每到当季，总要亲自去渔市挑上一整天，眼下正好当季，既然要做，不能将就，定叫娘娘吃上最好的。”

　　回头就跑去找凤美提了这个要求。
　　凤美心知是齐家女儿催逼。
　　事已至此，再不容他逃避。
　　只能抽一天空，赶早带小葛出行。

　　临到傍晚回府。

　　凤美送到小葛寝居院门，自辞而去。
　　小葛一路把玩着新入的碧玉头簪。
　　回想这一天的经历，心里如同落了蜜罐子。
　　把簪子小心插在头上，欢欢喜喜跑到寝房前。

　　门一开，就见田夏坐在桌旁，正自喝茶。

　　“齐姐姐？你怎么来了？”

　　田夏从不进小葛寝房。
　　乍见她过来，小葛又惊又喜。
　　忙跳进房里。

　　田夏指了指门：“天晚风大，先关上。”

　　小葛忙又折回去，合上门。
　　一转身，就听田夏道：

　　“你可知错？”

　　小葛被这一问，问得不知所言，不知所措。

　　“我……我不该缠着太子，碍了齐姐姐？”

　　田夏摇了摇头：

　　“你没碍我什么，倒是我碍到你了。”

　　小葛听话头不对，慌忙跪下。

　　“齐姐姐在说什么呀？我能呆在姐姐身边，欢喜还来不及，怎么会碍到？”

　　田夏道：

　　“那日你在唐宫遇到我，当真是巧合？那卫喜姑多厉害，奴房又岂是你想逃就能逃得出？若非有人授意，你我本无见面的机会。”

　　说着，从脚边捧起一个金铜包边的梳头盒子，放在桌上。
　　小葛一见到那木盒子，脸上血色尽褪。
　　圆瞪了双眼望向田夏，眼神惊恐异常。

　　田夏掀开盖子，取下隔板，拿出三个脂粉盒，排在桌上。
　　挨个打开盖子。
　　盒子里装着研细的粉末。
　　有鹅黄色的，深褐色的，桃红色的。
　　看起来与市面上出售的胭脂水粉并无二样。

　　“这些都是你藏带的私物，是描眉的炭粉，是桃花胭脂，还是别的什么呢？”

　　小葛微张了口，一时脑中空白，不知作何回答。

　　“这三样，是犀角粉、天师粉、蟹爪散，犀角粉乃是凉血之药，只有海商才能弄到，天师粉，以山岩中的石脑磨制而成，还不能用普通的石脑，需生成九十年，就那松树根下的黄色石脑，最为管用，蟹爪散的主料是经过炙烤的大蟹螯，都是极其难到手的稀贵之料，怕是连这殷国王宫里也找不到，倒有一位王城的大人物，唉，曾经的大人物，他帐下营妓，都要服食至少半年的蟹爪散，你应该知道为什么。”

　　“齐姐姐，我！”

　　“别急，我还没说完，这三种药，如果配伍得当，可增益补气，但破胎断产的方子里，也能找到它们，譬如刚才说的，那位大人物所用的断产药确保见效，就是以当归熟地等常见药材，搭配蟹爪散和油菜籽熬制而成，每餐少量服用，时久可致终身不孕，甚至连命都保不住，而且你这药粉加了上好的香丸，可遮掩药味，充作脂粉，这香丸也不是轻易可得，谁给你的呢？”

　　小葛咬住嘴，直咬破了皮。
　　突然跳站起来，哭嚷道：

　　“没错，这药是那个刘夫人给的，她要我潜到你身边，让你生不出孩子，如果我不照做，她就要那恶婆子打死我，可我从来都没用过啊！”

　　“你当然不需要，那些性子过猛的大药，用不好就会露馅儿，刘夫人可不管露馅儿后，将军会怎么处置你，你只要调配药膳，一样能达到类同的效果，你常做的四物汤，蜜枣参须炖肉汤，何以要用大枣、甘菜收敛苦味，不就是药材配比有问题吗？”

　　小葛连连摇头：“齐姐姐，你就把我当成这样一个人吗？我是替你去的那鬼地方，你当我自个儿想去的？”

　　田夏闭了闭眼睛。

　　【你道是为父迫她吗？只是一笔交易，合即成，不合即散，葛厨子本不想放人，是她自个儿听说能当王妃，自愿顶替。】

　　【侍卫婢女皆说她一路上尽得欢喜，常掀帘与外攀搭，内疚倒真不必，若对她还有念想，你大可试上一试。】

　　小葛见田夏不说话，又跪下来，爬到田夏身边，双手轻轻攀上她的膝头。

　　“齐姐姐，我不想害你，可我也不想死啊！只稍弄些症状，糊弄那婆子而已，回头好好调养，又能再补回来，不是最好的法子吗？”

　　“是啊，你受人要挟，自有无奈之处，只对我的饭食做手脚，没去动姑姑和锦儿，待我正式入姚门，受将军眷顾，你也就此罢手，不过小葛，我要问你，为何将军死后，你又开始动手了呢？那时你我连同姑姑三人都在一起吃饭，你倒连自个儿也不顾了，弄得我不得不向刘夫人乞讨剩食，免得姑姑受牵连。”

　　小葛闻言，像被针刺了一样，从田夏膝上弹身而起，直直瞪向她：

　　“齐姐姐什么都知道，却对我装作不知？”

　　田夏是学艺不精。
　　所以将军给她的人，各有用处。
　　所有日用账面，包括药材增减，都详实在录。
　　甚至那名“陷害”她的宫女，也是被安排过的。

　　那宫女曾以刘夫人暗使的身份，要求小葛拓印田夏字迹，伪造与士子私通的证据。
　　小葛口头答应，却迟迟没有动手。

　　这也是田夏还容她在身边的重要原因。

　　但这一切，都不足道给外人听。

　　“将军死后，刘夫人得势，你会害怕也正常，若不及时表忠心，被押去奴房受苦的，就不止锦儿一人了，等我们顺利脱身，你自然不用再做违心事，我也以为从此往后，你我之间，再无隔阂，可，这一回，没人逼你了吧，为什么还要害我？”

　　“我没有！我就是没有！齐姐姐，你道为何太子只对我好，却不提要纳我入门？是主母不让！主母看不上我们这些出身低贱的，但只要姐姐生不出孩子，总归是有我的机会。再说不能生孩子，就是害人吗？我娘亲们哪个不吃断产药？祖奶奶都是为她们好，可不是害她们呀！姐姐，你不知道生孩子有多苦，我娘就是生我死的！而且我总是小心调配，生怕伤了姐姐元气，是姐姐自己太贪凉，弄出个急症，把我也给吓死了！这能怪我吗？”

　　田夏笑了一声：“贪凉？我再爱吃凉食，也不至于大冬天的，去舔霜棱子，你是听谁说的呢？”

　　小葛愣了好半天才反应过来：
　　“原来齐姐姐一直在试我？若换作锦儿，换作文姜姑姑，便做什么，你也不会怪她们！”

　　田夏道：“是，你说得没错，不管她们做什么，我都不在乎。”

　　小葛本以为这小姐会说：我信任她们，她们不会这么做。
　　没料到，竟是这样一个令人心寒的应答。

　　回想当初逃离唐宫。
　　她乍见小姐到来，心想以后总算可以全心相待。
　　不知道有多欢喜。
　　可这小姐看也不看她一眼。
　　开口只唤“锦儿”的名。

　　“齐姐姐果然始终都没有把我当作自家人，才容不得我一点不是。”

　　田夏见她孩童般委屈的神情。
　　真是格外动人心弦。
　　不禁想起最初那一段缘分。

　　两个小人之间毫无芥蒂的瞎扯。
　　她大胆又不失诚挚的作派。
　　如烙胸怀的那一亲，那一笑。

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　　凤美半途折返回来，隐在窗边，听两人对峙。

　　小葛从头到尾，都不承认自己犯错。
　　也不过就“一点不是”。
　　甚至她觉得她是为了别人好。
　　为什么她的齐姐姐不能体谅她？

　　凤美只听得胃里翻搅。
　　那姑娘到底是只纯洁的羔羊，还是披着羊皮的狼？
　　为何能如此狠毒，又如此的无辜？

　　处处不能理解，也实在是听不下去了。
　　只能黯然逃离。

　　“如果不起异心，撑个三五年，或许我也能不在乎你的那点儿不是，但现在不行，这府上和齐家，不可能留你了，你的不是，我不会声张，由你自选一条出路，你想去哪儿？”

　　小葛听她把话说得决绝，心知求也没用。
　　忆起苏小妹曾经向这小姐讨她，又想到凤翔台的金镂玉栏。
　　于是伏在地上，恳求道：

　　“我不想再吃苦受罪了，齐姐姐，你就让我去云娘娘那儿吧。”

　　田夏微微挑了下眉尖：

　　“娘娘倒还真惦记着你的手艺，你先去把鱼雁合烩好好做出来，让娘娘大饱口福，不然无端端的，怎么送你过去？我还怕人说我连一个受宠的侍婢也容不下。”

　　小葛听了，心头一颤。
　　她内心确实怀疑这小姐表面撮合，实际上嫌她分宠。
　　这回不过是找到个由头，好名正言顺把她打发出太子府。

　　但见这小姐应许她自寻出路，毕竟还念着往日情分。
　　当下松了口气，把全部精力放在那道决定她运途的名菜上。

　　苏小妹吃过，果然赞不绝口。
　　又讨起人来。
　　田夏这回没把话说死，只提了要回去商量商量。

　　苏小妹单纯是图嘴上一乐。
　　小葛是太子的人，怎么可能说讨来就讨来？
　　“商量商量”也不过就是一句客套话。
　　其实压根儿就没放在心上。

　　小葛事先得到田夏应许，自觉十拿九稳。
　　总算安下心来，终于睡了个踏实觉。

　　昏朦之中，只觉得身体一轻，像被人抬起。
　　周围细语，似是太子在对人交待什么事情。
　　她想看个究竟，却始终睁不开眼。
　　随后又颠簸了一阵，便再无知觉。

　　不知过了多久，幽幽转醒。
　　起来一看，却发现自己身处一个陌生的房间。
　　床前坐着一个样貌娇俏的妇人。
　　正拧着秀眉，上下品量她。

　　“那好先生，可真会给咱们出难题。”