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4、第四章 无从记起 ...
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齐家内宅·墨清堂
门虚掩着，小姐不露声息，由门缝朝里窥去。当中桌台后，端坐一名白衣士子，容貌秀美若好女。
正是教诗文的苏离先生。
小姐轻叩门扉，闻得应声，推门而入，恭敬行礼。
苏离连忙起身还礼，面上含笑。
“可教我好等，因何迟来？”
“学生失仪，请先生见谅。”
“不是怪你，坐吧。”
小姐默然落座。
苏离照例先诵诗文释义，而后命题：“便以荷塘映月作一首。”
小姐望向窗外小圆塘，齿间犹存金丝芙蓉酥的清甜，铺开一方残帛，润笔落墨。
书写间，闻听苏离断续三叹。小姐抬眼，见其面上显露愤然。
“先生有心事？”
苏离眸中倏亮，又叹道：
“便说了，你也未必能懂。”
“学生虽愚钝，仍盼长见识，请先生指教。”
苏离便提起北牢关大捷。如今王城处处议论此事，齐宅亦不能免。
姚家父子于士人中风评不佳，碍于姚齐联姻，齐父门生纵有非议不便直言。苏离满腹块垒，无处可倾。
“筑北镇劳民伤财，岂只为夺这一关？此役过后，姚大于军中立威，姚公安坐王城，纵扩北疆。”
“不好么？”
“不妥。”
“为何？”
“一来，他家两翼各成张势，再则，于你非善。”
“学生不懂。”
“你也是姚家人。”
“还不是呢。”小姐垂首，嘴角微扬，低声道，“先生所言仅在此间，绝不外传。”
“君子之论，何惧他人知晓！”
“学生仍不明白，先生可否明示？”
“物过盛则被忌，姚家若起风波，你齐家难脱牵连。”
“怎会牵连？先生再多说一说。
小姐察到苏离蹙起眉峰，已脱师长姿态。这口无遮拦、有问必言的便利，让她想起二人初遇情景。
那日经过院门，见院外有一灰衣少年，正用力捶打老柏树。
她心疼自家古柏，便出声制止：
“这树惹你了？你要这么打它？”
“树是你的？你管我打不打！”
苏离头也不回，下手更重。
小姐觉得此人有趣，同他讲理：
“你看天上日头那么烈，大树好心为你遮阴，由得你发脾气也不还手，你还打得下去？”
苏离这才回身，见是个豆丁般的小女娃，怒气稍敛：
“草木无情无感，你把它说得，倒似个人了。”
小姐正琢磨功课。
老先生让她以“兰”作诗，她尽写兰花形貌，自觉甚美，却被评不得神髓。
听苏离此言，略有感触，遂于院门口设小案，请此人指点。
苏离阅罢她的“兰诗”，不置一词，当下另作一首，借兰之高洁，赞君子情操，让她自比。
小姐更是困惑：
“为何先生见兰花如见君子，方才却说草木无情无感？”
苏离仰头振袖：
“草木无情，人心有情，喜怒衰悲时，目中之物各有颜色，它是何，不由它自说，全在人所赋予。”
小姐看山是山、看水是水，至多感佩造化形奇。听苏离一席话，意会此类人等惯将“以物抒心”视为“得神髓”。
虽觉亏了那些造物，倒也算一门学问。
故而前任老师请辞后，小姐便提出由苏离接替。
齐夫人本不情愿，耐不住齐父几番缠磨，方才勉强答应。
苏离无人可深谈，难得收到这样乖巧的学生：
足不出户、未染烟火、不沾俗务，又且求知心切。
他正缺一个稳妥的倾吐之处（树洞），自然乐于悉心教导。
小姐诗成，吹干墨迹，呈递上去。
苏离阅罢，只将诗稿托还，自取绢带，另作一首，仍叫比对。
小姐不善作诗，倒也略通品赏。
苏离文辞清简，从暮垂池塘引出月下一朵清荷。
可他笔下之荷，与小姐所见荷花截然两样。并非惯来赋予荷的纯净风骨。
倒似水中芙蓉摇曳，余波一瞥惊鸿照影。
能合此中韵致的女子，小姐从未见过。
课毕，转入母亲寝房。
齐夫人端坐案前，神色难辨，文姜姑姑肃立一旁。
案上，那本桃红封皮的小册子格外刺目。
“此为何物？”
齐夫人声气一贯温和。
“什什什么？”
“你姑姑从外二院草料房酱缸底压缸石下隔板之间寻得。”
“是姑姑藏那儿的？真会挑地方。”
“混说！我怎会看这般、这般……不端之物！”
“可书皮无字，姑姑怎知内容？翻开验过？”
“我不验，怎知你在瞧什么！可越发了不得了，这也敢沾！”
“那姑姑看懂了没？”
小姐拾起册子，展开朝她一亮。文姜脸上一红，连忙移目。
“孩儿要研习人体学问，这内中全是学问。”
齐夫人面色不改，静听她胡诌。
“看完了？”
“没，只来得及瞥几眼。”
“那好，既是学问，便仔细研透，一图配一案，明日此时交来。”
“明日？”
“太宽裕了？”
“不不！孩儿照办。”小姐稍顿，“对了，师父走了。”
“我知晓。”
“留了个医棚，孩儿还有未结清的账。”
“尽早理清，莫留手尾。”
“非这么急吗？我包不露形迹。”
齐夫人微微一笑：
“还未发觉身形已起变化？”
小姐垂目自审，虽未显豁，倒也并非毫无知觉。
“好，孩儿定尽快了断。”
文姜在小姐额顶轻叩一记，转身离去。
齐夫人执骨笄挑亮灯芯，光焰跃起，在她眼窝之间、挺鼻之下，投出清晰的阴影。
“你说不会露形迹，今日却大有疏失。”
“孩儿之失，在于入门未整仪、对姑姑不敬、对母亲失恭、坐立失态。”
“你心知肚明，却屡屡故犯，在我们跟前松懈，对外又岂会不显露。”
“可谁不这样？阿母、阿父——人前一面，人后一面，不都惯了。”
齐夫人轻叹，移坐榻上。小姐立刻黏挨过去，嗅她身上药香。齐夫人手抚女儿后脑。
“今日与苏先生谈了些什么？”
“北牢关与诗。”
“北牢关？他主动提的？如何说？”
“他说姚家父子，各自经营，对孩儿不好。”
“那此人对你有念头，我不愿你同他近。”
“孩儿只是探探他们那群人的口风。”
“他们如何想无关紧要。你呢？”
“被抢占的地，隔几代也不能忘了夺回来，至于其它口舌之争，谁又说得清。”
“若那些恶评属实，你如何想？”
“苏离仇视姚家，在他跟前不说姚家好，母亲喜欢怎都好，我不在意。”
小姐听父亲提过，苏家因当年姚公强征兵丁，家破亲离。苏离幼妹至今寄在别人屋檐下。
父亲盼她多体谅苏离，她却不知哪里需要体谅。
她只想从方方面面，获取自己渴望了解的人事物一一“将军又有新事了，讲给孩儿听吧。”
“你不是都已从外头知晓。”
“不一样，母亲讲的，总比旁人讲的更入心。”
齐夫人讲给女儿听的，据她自称，是母族口传的神话。
传说天地之始，有一片万物源出的天河黑海。镇守黑海北境的大将，名为 “大黑赤火德龙王”。
一日，有位星官途经黑海，忽起风浪，把所携要紧公文卷落浪中。
星官恳求龙王寻回文书。
龙王苦守北境多年，内心孤寂，便提出条件：只要答应相伴三十载，愿为此倒翻黑海，奉上公文。
星官一口应下。
龙王翻搅黑海，触怒天威，被贬下界。而那星官，竟将承诺忘得干干净净。
齐夫人自女儿极幼时，便常于枕前口述龙王将军在人间的历炼成长。
小姐对这个不断生长的故事，百听不厌。
她曾厌恶那不守信用、害苦将军的星官，后来才渐渐明白：
并非故作失忆，只因誓约时，那星官还没长记性，又何谈忘记？
