《女巫的恩宠》滚河放舟

11、百口莫辩的误会

　　从乌黛纽拉山绕过施塔特村，再往前走上两三天，视野便开阔起来。

　　绿野如起伏的地毯，村庄矗立，道路蜿蜒。

　　道路尽头，天际一线。

　　羊群、牧童、参差的树木，好似就长在那天际线上。

　　安布尔嬷嬷擦了一把额头上的汗，她心想，等走到有牧童和羊群的天际线那里，应该就能看见希图里斯的城堡了吧。

　　她侧过头，怜爱的说道：“诺娜，我们停下来歇歇吧。”

　　诺娜便松开安布尔嬷嬷的手，一屁股坐到了地上。

　　她金黄的长辫沿着弓起的脊背垂到了草地上，眉眼精致的小脸上灰扑扑的，鬓角、耳边、脖子里，细看有不少发黑的汗渍。

　　灰色的粗布长袍过于宽大，将她细长的胳膊遮掩其中。

　　原野上，凉爽的风带着泥土芬芳的气息穿过她的衣襟，拂起额头几缕发丝。

　　她天蓝色的眼眸里，满是惆怅和疲惫。

　　安布尔嬷嬷用拐杖杵着地，另一手捋起身后的麻布裙摆，弓起腿脚，屁股缓缓地触及地面才安心地坐了下来。

　　旁边的泥地里刚好有一小洼雨水，她便俯下身去，撅起嘴巴吸饮。

　　青灰色的炊烟从远处的村庄上飘了起来，又消失在一排笔直高耸的树木之间。

　　“啊，都中午了。”

　　安布尔嬷嬷叹道，她肚子咕咕地叫着。

　　诺娜拔出腰间的小短剑，插入泥土，接连挖出了一堆行军草。

　　两人啃食起来。

　　看着诺娜消瘦脸颊，安布尔嬷嬷心想，要是能去村子里要些吃的就好了。

　　这行军草吃的人直吐酸水。

　　路两边是齐膝高的麦田，麦子刚刚上浆。

　　饱满的、朝天竖立的麦穗相对绿油油的叶子，微微有了金黄的姿色，若是吃在嘴里，就像嚼刚拔出泥的花生。

　　但安布尔嬷嬷和诺娜都不懂。

　　她们以为麦子要金黄丰收之后，打出来的麦粒才能吃。

　　啪嗒！

　　一个挺大的雨点落了下来，打在了诺娜的小脸上。

　　诺娜伸手摸了一下，确认地说道：“嬷嬷，要下雨了。”

　　“那我们快走吧，先去前面的村子里避避雨。”

　　安布尔嬷嬷又用拐杖杵着地，艰难地站起身。

　　一老一小，顺着去村子的路缓缓而行。

　　太阳还在天边挂着，雨却如细丝滑落，层层叠叠，不一会儿便打湿了两人的头发。

　　咔嚓！

　　突然一声惊雷，乌云滚滚而来，遮蔽了太阳。苍翠的原野一片晦暗，摇起的麦浪一波接着一波。

　　哗啦！

　　倾盆大雨浇在两人身上，顷刻便湿透了衣服。

　　漫天风雨里，两个人相依走着。

　　到了村子，好不容易找了个牛棚坐了下来，身上已是透心凉。

　　安布尔嬷嬷只觉浑身发热，头重的只想往地上坠。

　　汪汪汪！

　　牛棚旁边，拴着的一条牧羊犬伸长脖子，凶狠地呜叫。

　　吱呀一声。

　　牛棚小院里，一个木屋的门开了。

　　一个叼着烟斗、手里拿着鞭子的壮汉走了出来。他带着一顶乌黑、软榻的八角帽，络腮胡子的脸上皮肤红涨。

　　鞭子被甩的啪啪响。

　　咒骂声不断。

　　“该死，又是哪个狗娘养的来偷牛料？”

　　“可千万别让我抓住，我手里的小皮鞭可不是说着玩的，不把你的屁股打烂，我就不是费西奥。”

　　费西奥的一双大脚“啪嗒啪嗒”地踩着地上的泥水，几步就到了安布尔嬷嬷跟前。

　　“尊敬的先生，我们只是在这里避雨，并没有偷您的牛料。”诺娜抢先解释道，她怕在晚一点，费西奥手里的鞭子就要落到安布尔嬷嬷身上。

　　费西奥扫了一眼木槽里的牛料，果然没有少。但这并不能证明两个人不是小偷。

　　他斜着眼睛看了诺娜一眼，根本不拿她当回事。

　　安布尔嬷嬷晕乎乎地看着费西奥，想要辩解，却怎么也没有力气。

　　费西奥见她们祖孙穿的像叫花子一样，满不在乎地扬起了鞭子。

　　啪的一声脆响，鞭子落在安布尔嬷嬷身上。

　　费西奥挤着轻蔑的小眼睛，嚷道：“你说没偷就没偷？我看你们是还没来及偷吧。”

　　唉哟！

　　安布尔嬷嬷痛的叫了起来，她起身闪躲，却被费西奥追着连抽了十几鞭。

　　“看我不打烂你的屁股，你这个死老太婆！”

　　“不要打了！”

　　诺娜哭着护住安布尔嬷嬷，背上也挨了几下。

　　费西奥一把推开诺娜，将她掀进了泥地里，又扬起手里的鞭子，死命地鞭打安布尔嬷嬷。

　　冰冷的雨点砸在安布尔嬷嬷身上，狠辣的鞭子抽在安布尔嬷嬷身上，她渐渐感觉不到疼痛，只觉得天旋地转，摇摇晃晃地向费西奥倒来。

　　费西奥下意识地一跳，蹦开了。

　　扑通。

　　安布尔嬷嬷扑倒在地上。

　　“好啊，你个死老太婆，你给我装死是吧？”费西奥朝安布尔嬷嬷踢了一脚，又甩开鞭子往她身上招呼。

　　诺娜从泥地里爬了起来。

　　她扑到费西奥怀里，抱住他的大腿乞求道：“先生，我求求您了，不要再打了！您会打死她的。”

　　诺娜仰着脸，泪水混着雨水扑簌到尖尖的下巴，从那里落到地上，激起一个个水花。

　　“你滚开！我今天就是要教训教训你们。”费西奥想抓开诺娜，却被她紧紧地抱着。“看在你是个孩子的份上，我不打你，你还不快滚开！”

　　费西奥身子一沉，用力一弹，将诺娜弹开，诺娜又摔到了泥水里。

　　趴在泥地里，诺娜又气又急。

　　她恨自己弱小没用，一点儿都不能保护安布尔嬷嬷，让她挨了那么多鞭子，晕死过去。

　　要是她也死了……

　　诺娜简直不敢往下想。

　　可是该怎么办呢？

　　面前的费西奥是那么的凶狠，光是看一眼都要浑身颤抖。更别提他那壮的像牛一样的胳膊、腿。
　　恐惧占据了诺娜的整个大脑。

　　只有鞭子声在提醒她，安布尔嬷嬷正在遭受苦刑。

　　这个恶魔！

　　诺娜身上一阵阵的冷战，她哆嗦着，咬着发白的嘴唇站了起来。

　　她的眼睛不敢看费西奥，只把手按住了腰间的短剑。

　　安布尔嬷嬷整个人趴在泥地里，痛苦地呜咽着。

　　费西奥不但不住手，心里还升起了施虐的快感。他歇了一会儿，又甩响鞭子。

　　安布尔嬷嬷的背上衣服已被鞭子抽破，露出了红肿的皮肉。

　　诺娜终于忍不住了，她用噎的发干的嗓子挤出了一句自己也听不清的话。

　　“你，你给我住手！”

　　费西奥看着诺娜，笑了。

　　小姑娘手里拿着短剑，胳膊却缩在怀里，不住地乱颤。

　　她的小脸煞白，好像下一秒就要晕过去。

　　她那眼神就更让人发笑了，虽然在看着自己，却充满了慌乱和虚弱。

　　“哈哈……”费西奥大笑起来，就像看见了一个拿着玩具刀的孩子却要杀人。

　　“来，你往这里扎！往这！”费西奥亮出自己的大腿，讪笑道。他断定，这小女孩胆小如鼠，一定不敢动手的。

　　费西奥的笑激怒了诺娜，让她想起了伏蒙在审判母亲时的随意、肆无忌惮。

　　仇恨之火刹那升起。

　　诺娜两眼冒血，只觉身子不受控制地往前一弹，挂着水珠的尖刃，便直直地刺进了费西奥的大腿。

　　费西奥毫无防备，不由得呆在那里。

　　诺娜恨恨地看了他一眼，拔出短剑。一股鲜血飙进了雨水里，在地上被稀释，泛起浅红的一片。
　　费西奥顿时痛的乱叫起来，他跪倒在地，双手捂住冒血的伤口，面目痛苦。

　　诺娜握着短剑，心还在不住地狂跳。

　　啪嗒啪嗒！

　　脚步声传来，一个七八岁的孩子突然出现在诺娜身后。

　　诺娜猛地一转身，手里的短剑下意识地就对向了他。

　　孩子惊恐万分地看着诺娜，却又不敢上前。

　　他远远地绕了一圈，扑到了费西奥身上。

　　“爸爸，爸爸，你怎么了？”

　　“快扶我进去！”费西奥咬牙说道。

　　那孩子愤恨地看了一眼诺娜，扶起了费西奥。

　　咣！

　　木屋的门被重重的关上了。

　　只听见费西奥在指挥孩子拿酒擦洗、拿布条包扎以及因为吃痛咒骂的声音。

　　“安布尔嬷嬷，安布尔嬷嬷？”诺娜摇晃着安布尔嬷嬷，脸，冷的像雕像。

　　“唉，我的孩子……”

　　安布尔嬷嬷醒了过来，她气息微弱，眼神游离。

　　“我们快离开这……”诺娜用尽力气，去扶安布尔嬷嬷，安布尔嬷嬷终于挣扎着站了起来。

　　在之后的事，安布尔嬷嬷就不记得了。

　　第二天，安布尔嬷嬷在一个草棚中醒来，她打量着周围的一切。

　　草棚支在一个小土丘旁边，四周是一望无际的麦田。

　　红的让人心怡的太阳正从地平线上缓缓升起，金色的阳光洒在摇曳的麦穗上，仿佛生出淡淡香气。

　　造物的恩宠，厚重的恩赐。

　　这大自然的一切是那么美好。

　　只是没有见到诺娜，有些话再不说，恐怕再也没有机会说了。

　　此时的诺娜走进了附近的一个村子。

　　她手里拿着长长的木棍，打跑了三四条追着她咬的狗。

　　一个个小小的草棚或木屋为主的小院，有不少孩子从里面探出头，好奇地盯着她看。

　　在路的拐角，诺娜发现了一个很偏僻的草棚。

　　烤面包的浓浓香气从那草棚里传来。

　　“你好，有人吗？”

　　诺娜站在门口呼喊道，现在一篮子刚刚烤好的黑面包就在她的眼前——草棚的屋子中间放着，她只要往前跨两步便可抓到。

　　“有人吗？”诺娜的声音微弱了很多。

　　两天一夜没有吃东西了，饥饿正吞噬着一切道德和教养。

　　诺娜本能地想扑上去，抓起来就吃，等吃饱了，再给安布尔嬷嬷也带上一些回去。

　　她刚想往前，哈默维尔伯爵和夫人出现在她的脑海里。

　　“什么是贵族，只有那些可以为了荣誉和信仰去死的人才称得上是贵族。”哈默维尔伯爵总是这样教育他的三个儿子。

　　那时，诺娜还听不太懂。

　　但此刻，这句话在她心里有了分量，而且沉甸甸的。

　　诺娜咽着口水，将眼睛不舍地从黑面包上移开，转到了屋外一个垃圾堆。她在垃圾堆前蹲下，用手里的木棍扒拉着。

　　许是太过专注，她没有注意到身后已经站了一个老奶奶。

　　那老奶奶扎着褶边围裙，手里还拎着一小桶水。

　　“上帝啊，哪来的小叫花子？”

　　诺娜这才扭过头来，因为慌乱，一屁股坐在了垃圾堆里。

　　“我……我……”诺娜羞愧的说不出话来。

　　“你是想找吃的吧？那桌子上不是有黑面包吗，我的孩子。”

　　“我不能偷东西。”

　　老奶奶将水桶拎进草棚，将篮子里的黑面包分出来一半，又用一个破碗到里面的锅里盛了一碗还没来得及热的剩汤。

　　“给你，我的孩子，拿去吃吧。”

　　诺娜激动的快要哭了，她朝老奶奶深深地鞠了一躬。

　　“谢谢您了！”

　　接过黑面包和汤，她走出了村子。

　　安布尔嬷嬷再次醒来的时候，太阳已到了半空。

　　“嬷嬷你醒了？我喂你喝汤。”诺娜端过破碗，送到安布尔嬷嬷跟前。

　　“哪来的？”安布尔嬷嬷无力地瞥了一眼，声音有几分严肃。

　　她想，这汤要是诺娜从村子里偷来的就糟糕了，那就真变成费西奥嘴里的贼了。

　　诺娜舔了舔嘴唇，说道：“早上去村子里讨的。”

　　诺娜又撕下一片黑面包放到安布尔嬷嬷嘴边。

　　“嬷嬷，给你尝尝，可香了！我从来都没有觉得黑面包也能有这么好吃。”

　　安布尔嬷嬷几乎要哭了，她歪过头去，避开了诺娜的黑面包。

　　“孩子，你留着自己吃吧。这汤，你也留着自己喝。嬷嬷我，快要不行了。”

　　“嬷嬷！”诺娜不敢相信。

　　安布尔嬷嬷身上还是湿的，一碰上去，格外冰凉。尤其是她的手，抚在诺娜的小脸上，几乎冒着寒气。

　　“我死了并不要紧，只是剩下孩子你一个人，往后该怎么办……唉，还有我要做的事，到头来还是没能完成……”安布尔嬷嬷像是在说临终遗言。

　　“嬷嬷，到底是什么事？”诺娜哽咽着问道，她双手握着安布尔嬷嬷的手，将她紧紧地贴在脸上。

　　“在都城海力的西边，有一个海，那海里有一片小岛，叫梅亚卡群岛。我要到那里的女巫学院去，去送一封信……”

　　诺娜竖起耳朵，生怕漏掉一个字。

　　“唉！这些都不重要了。我希望你能早日到达希图里斯，去和你的姨妈团聚。真的抱歉，我没有办法送你过去了……”

　　渐渐地，安布尔嬷嬷的声音越来越小，她终于永远地合上了她那没有恨意的眼睛。

　　“嬷嬷！”

　　诺娜高喊了一声，却再也听不到回应了。

　　整理安布尔嬷嬷身上的遗物的时候，诺娜发现了一封信还有一块精致的铭牌。

　　铭牌上的雕饰复杂、华丽，最上方是一个索俄王室的徽章。

　　在徽章的下方刻着这样一串字：御用占卜巫师安布尔-芙罗普谢。

　　草草安葬了安布尔嬷嬷，诺娜孤身一人往前走去。

　　路边，树叶哗啦哗啦地响着。

　　明朗的天空似乎也变得阴沉、黯然。

　　前路漫漫，再也没有了任何依靠。

　　要不是那封信，诺娜不知道自己还有什么理由值得活下去。

　　她机械地走着，任由脚掌磨出水泡，又磨出老茧。

　　两天后，到了一个三岔路口，那路口上立着两块路牌。

　　指着左边的牌子上写着都城海力，指着右边的牌子上写着希图里斯。

　　诺娜望着希图里斯叹了一口气，转身往都城海力走去。